處理完格雷戈里,接下來開考慮艾莉諾的問題了,這才是真正的難點,教廷親派下來的修女,多少有點欽差大臣的味道了。說實話這人他是不願意殺的,但若是真的到萬不得已……光想想就讓他感到頭疼。
當他再次傳喚艾莉諾時並非在地牢,而是議事廳,艾麗婭和阿米拉也在現場。
當艾莉諾被帶進來時,她第一眼便瞪向了阿米拉:
「你是真正的女巫,邪惡的化身。」
阿米拉則露出了譏笑:
「邪惡?你是在說你自己吧,要不要看看你們在瑞克堡都做了什麼?」
「如果不是因為你,這些事情也不會發生!」
「別找藉口了,獵巫人是你叫來的,人也是你們殺的。」阿米拉說到這裡攤攤手,轉頭望向卡爾,「看吧,不能和教廷的人講道理,他們腦子全都不正常。」
「我不打算殺死你,但這不代表你的罪行能被寬恕,我需要你將功贖罪。」
「贖罪?你要我做什麼?」艾莉諾抬頭看著卡爾,眼中閃爍著複雜的情感。
「去告訴教廷,瑞克堡的巫女已經完美解決了。」卡爾說道。
「你要我對教廷撒謊?」艾莉諾瞪大了眼睛。
「我要你還人民一個安寧。」卡爾回答道。
「可明明女巫就在這裡,你竟要背叛教會,背離信主?」
「所以你打算繼續下去,讓更多的人因此而死?這便是光明之主的意圖?」卡爾問道。
「我……」被這麼一問,艾莉諾一時語塞,她思考了一會後,最終開口說道,「請給我點時間,我需要向主尋求答案。」
「什麼?」卡爾吃驚的望著艾莉諾,卻看見修女表情堅定,毫不退讓。
瑞克堡的教堂內,艾莉諾跪在教堂的聖壇前,燭光微弱地照亮了她的臉龐。她雙手合十,眼中虔誠且困惑。她不斷的默念頌詞,讚頌著光明之主的偉大歷史。
教堂外,卡爾三人則無聊的站著,等待著修女的決定。
「這都是什麼事啊,就應該直接用刑的。」阿米拉攤著手抱怨道。
「像她這樣的人,即便用刑也很難屈服。」卡爾回答道。
「那如今這又算什麼?向主詢問?難不成真指望雕像能說話不成?」阿米拉又說道,臉上充滿了對信仰的不屑。
卡爾作為穿越者,對神這種東西自然也是不信的,與其說是去詢問主,倒不如說艾莉諾自己需要些時間去思考。
「給她一點時間吧。」他說道。
「所以她究竟是囚犯還是爺。」艾麗婭說道。
「又是囚犯又是爺。」卡爾有些無奈的苦笑道。
教堂內,祈禱還在繼續。
「光明之主啊,」艾莉諾輕聲祈禱,「請指引我前行的道路,請告訴我該如何選擇。」
在她的面前,光明神塔蘭特威武的雕像就那麼靜靜地立著,無論修女做出何種祈禱,都不會做出任何回應。她自也明白這一切,主會聆聽,卻不會回應,因為主早已定下人間律法,律法完美無缺,人們只需嚴格遵守即可。
多年來教會一直都是這麼教她的,她也將這些視作信條。
來到瑞克堡,她本指望大顯身手,可那個叫卡爾的領主卻在第一天便否定了她的一個判決。並非是她個人小心眼,而是否定她就相當於否定主的律法,這是褻瀆,這是背叛。更何況他還私藏女巫!正因為這種種才使她動用了審判庭,最終變成如今局面……
現在她該怎麼辦?她是錯了,確實需要懺悔,可女巫的事卻不能妥協!但如果繼續硬剛,大概率自己會被殺死。該怎麼做?或許先假意合作,然後找個機會給教廷秘密寫信……
她一邊禱告,一邊在心中思索,正想著,突然感到手心越來越熱,到最後甚至有些發燙。她驚訝地睜開眼睛,卻看見一道耀眼的電光從手心竄起,白色的閃電在她指尖跳動。
「這是什麼?」這奇異的景象,讓艾莉諾驚慌失措,猛地跳起來,跌倒在地上,閃電隨之熄滅。
是那個女巫,她在調戲自己!她迅速站起身,目光四處搜尋,試圖尋找著蛛絲馬跡。
不對,不是她,在平靜下來後,她終於恢復了理智,她沒這個必要。可如果不是女巫,那剛剛又是什麼?突然一個大膽的念頭在她腦海中升起,接著她又死命搖了搖頭,試圖摒棄那種想法。
不可能,絕對不可能,主不會回應凡人,這是教會一直教導。不僅如此,她從8歲便加入教會,如今已經14年頭,這14個年頭裡,每日向主禱告早已成為她的日常,14年了,無論是何時,她從來沒得到過回應,早就已經習慣,甚至覺得理所當然。可如今為何會這樣?剛才那閃電究竟是什麼?她驚恐的望著一切,腦中陷入了混亂與迷茫。
教堂內靜悄悄的,也不知過去了多久,卡爾都要無聊的打瞌睡了,也在此時教堂的門打開了。
艾莉諾走了出來,她點點頭,低聲說道:「卡爾大人,我決定了,我將遵照您的吩咐,寫信給教廷。」
幽暗的地牢內,艾莉諾所在的牢房內不知何時多出了桌椅,以及蠟燭。燭光搖曳,此時的修女正提著筆,在一張羊皮紙上寫著,按照卡爾的要求,她在信中描述了一場不存在的獵巫行動,在行動中他們找到了女巫,並殺死了她,而審判長格雷戈里卻在這次戰鬥中不幸身亡。所有的細節都在之前便已經擬定好,如今的她更像是在謄抄。在書信的最後她這些寫道:
這便是瑞克堡女巫事件的全過程,在整個事件中,我們承受了巨大的苦難,但索性一切都過去了。卡爾領主首當其衝,在他的帶領下我們才得以消滅女巫,事實證明,這是一位合格的領主,也是一位優秀的信徒。
接著她放下筆,舒了一口氣,可又突然想到了什麼再次拿起筆,猶豫再三後,終於還是寫道:
關于格雷戈里審判長,我猶豫再三,但最終還是決定坦白,他並不是英勇的戰死,相反,他背叛了信仰,背叛了我們。
他在獵巫期間,濫用職權,進行無數次不公正的審判,導致無數無辜的生命被殘忍地奪走。鎮民們在他的恐嚇下生活在極度的恐懼之中,無數家庭因此破碎。他的行為已經遠遠超出了一個神職人員應有的行為規範,墮落與腐敗充斥著整個審判庭。
我們的審判庭已經徹底墮落。他們假借神的名義,以獵巫之名行斂財之實。欺壓百姓,殘殺無辜,而當真正的女巫出現時,卻一個個成為了縮頭烏龜。他們不僅褻瀆了信仰,更損害了教會在當地的威信。如果繼續下去,後果不堪設想。
在全部寫完之後,她終於舒了口氣,隨後無力的癱坐在椅子上。
當收到回信,已是一周後了。那一天,艾莉諾再次被叫道卡爾的辦公室,在桌上她看見了一份用金色封蠟封緘的信。
「教廷的回信。」卡爾一邊說著一邊將信推到修女面前。
「你沒先看?」修女一臉的疑惑。
「這是給你的信。」卡爾說道,接著又補充道,「既然你決定配合我,我也會給你起碼得尊重。」
艾莉諾謹慎的拿過信,在卡爾的注視下,小心翼翼地打開,並閱讀起來。
接著她的眉角開始漸漸舒展。
「信上寫了什麼?」卡爾在一邊饒有興趣的問道。
「我被封為地區主教了。」艾莉諾回道。
「好事啊~恭喜你,艾莉諾主教。」
「還有就是……」接著她又支支吾吾的說著。
「什麼?」見到她的神色,卡爾也不自覺的警覺起來。
「教會想讓我負責,接管並整頓北境審判庭。」
「讓你接管?」卡爾露出了吃驚的表情。
卻看見艾莉諾認真的點了點頭。
接著她又說道:
「他們似乎也對格雷戈里審判長這樣的人不滿意,教皇希望未來各地的審判庭由教廷成員直接接管……先從北境開始。」
這算是整頓職場嗎?卡爾笑了,由艾莉諾來接手北境審判庭,這倒是出乎他的意料。
「那個……還有就是,按照上面的意思,想把北境審判庭的駐紮地遷到瑞克堡……」艾莉諾又說道,帶著詢問的語氣。
「可以啊~」卡爾突然笑了起來,「既然之後審判庭由你管理,自然也應該在瑞克堡。」
「謝謝大人。」看見卡爾沒反對後,艾莉諾露出了安心的笑容,「那麼如果沒什麼事了,請容我告退。」
她正欲走,卻被卡爾再次叫住了:
「等下,關於新的審判長任命,你可有人選?」
「啊?」艾莉諾一臉的疑惑,「還沒有。」
自然是沒有的,她才剛收到信,怎麼可能會有。
「嗯。」卡爾點了點頭,「我倒是有個不錯的候選人,希望你考慮考慮。」
當卡爾說出那個名字時,艾莉諾幾乎連眼珠子都要瞪出來了。
瑞克堡教堂邊上,一間相對獨立的建築被騰出來成為了北境審判庭的總部。
幾天後,幾十人的獵巫人隊伍在數名牧師的帶領下湧入城中,進入新設的總部,這是格雷戈里本隊被全殲後,北境審判庭剩餘的全部人馬。
所有的人都在大廳內匯聚,等待著艾莉諾主教的發言。
艾莉諾身穿白袍,頭上從修女頭戴換成了教冠,她站在那裡,手持權杖,充滿了威嚴:
「各位審判庭的子弟們~我想大家已經知道了格雷戈里審判長的事情,他背叛了信仰,腐化了審判庭,最終他罪有應得。如今的審判庭需要新生~為了確保審判庭的公正與正義,我們需要一位新的審判長,她必須具有一顆正義的心,兼具智慧和勇氣!」
她說到這裡清了清嗓子又喊道:
「接下來,讓我們歡迎,審判庭新任的審判長:阿米拉女士!」
在一陣熱情的掌聲中,女法師阿米拉身穿修女袍從艾莉諾手中接過了審判長的徽章。