曾經，姜雪寧想過孔聖人的十八般做法；如今,她忍不住開始琢磨自己的十八般做法。

  眾人先前看她異樣的眼神里,忽然多了幾分同情。

  畢竟嫉妒歸嫉妒，瞧不起歸瞧不起,誰也沒想到不過彈琴差了些居然會被先生留堂。甭管謝先生看上去有多溫和,對當學生的來說，這種事都稱得上是「噩耗」,委實可怕了些。

  所以，在接下來的時間裡……

  每個人都以姜雪寧為前車之鑑,就算是先前神態輕鬆的沈芷衣也打起了十分的精神認真練琴，唯恐下一個被先生留下的就是自己。

  姜雪寧寂然無言。

  一整個時辰,她就坐在自己的位置上,也不敢碰那琴。

  下學時，眾人都起身向謝危行禮道別。

  姜雪寧不由將目光投向了其他人。

  似蕭姝這種不顯山不露水的，只是看了她一眼。

  似尤月這種明擺著與她有過節的則是從鼻子裡輕哼出一聲來,頗為幸災樂禍。

  方妙則是萬般憐惜地看著她,遞給她一個愛莫能助的眼神。

  姜雪寧知道其他人都靠不住，但依舊試圖抓住最後一根救命稻草,忍不住在沈芷衣經過的時候喊了一聲：「長公主殿下……」

  沈芷衣走過來握了握她的手，語重心長道：「謝先生人很好,你要努力。」

  姜雪寧：「……」

  沈芷衣還鼓勵地朝她點了點頭,握了握拳,然後才從殿中走了出去。

  有點絕望。

  人都走乾淨了。

  伺候的宮人們也都散了大半。

  外面的天光照著窗紙,亮得發白。

  謝危將他那張峨眉裝入琴囊之中,斜抱在懷，從殿上走了下來，只看她一眼道：「跟著。」

  姜雪寧心裡哇涼哇涼的，抬步就要跟上。

  但沒想到才邁出一步，謝危的腳步就停下了。

  他眼帘低垂，殿門口的光有一半落在他眼睫與瞳孔中，越顯得深處沉暗，提醒了她一句：「琴。」

  姜雪寧這才反應過來，返身小心地把今日基本沒怎麼碰過的那張蕉庵抱了。

  謝危出了殿徑直往偏殿去。

  畢竟他與其他先生還是有些區別的，且這些年總在宮中主持經筵日講，這一回宮裡便將奉宸殿的偏殿專門為他辟了出來，作休憩之用。

  姜雪寧離那偏殿越近，眼皮跳得越急。

  到得偏殿門口，還有個小太監倚在門廊下伺候，一見謝危過來便連忙站直了身體，滿臉掛笑地湊上來：「少師大人辛苦了，這是下學了吧？內務府有前陣子福建送來的秋茶，奴給您沏上？」

  謝危淡淡地「嗯」了一聲。

  那太監便要下去隔壁茶房沏茶，只是退走時也不由好奇地看了姜雪寧一眼，似乎是在奇怪謝少師為什麼會帶個姑娘到這裡來。

  謝危進了偏殿。

  姜雪寧的腳步卻在殿門口停住，好像裡頭是什麼龍潭虎穴似的，不敢邁進去。

  謝危頭也不回：「進來。」

  姜雪寧心一橫，想如今好歹是在皇宮大內，謝危就算是暗地裡再有本事，也不至於光天化日就殺人滅口，於是一腳踏了進去。

  一股暖融融的氣息頓時撲面而來。

  她不由怔了一怔。

  偏殿比起正殿小了不少，格局也沒有那麼開闊，但除了開著的那扇門之外和向東一扇窗之外，別處門窗都緊閉，還置了燒銀炭的暖爐。

  原本冰冷的地磚上鋪著厚厚的絨毯，踩上去時安靜無聲。

  高高的書架充當了隔斷。

  上頭堆滿了各種古籍。

  從書架旁邊繞過去便見得一張書案，一張琴桌，東北角上更有一張長長的木台，上頭竟然擺著好幾塊長形的木料，另有繩墨、刨子、刻刀之類的工具擱在旁邊。

  謝危將自己的琴掛了起來，然後轉身對姜雪寧一指那張空置的琴桌，自己卻在靠窗暖炕的一側坐了下來，搭下眼帘道：「聽說寧二姑娘昨日在坤寧宮門口救了個叫鄭保的小太監。」

  姜雪寧剛將琴放下，聽見這話差點嚇跪。

  她本以為謝危單獨留自己下來是真的要指點她彈琴，哪裡料到剛進得這偏殿開口就是這樣一句，頓時渾身寒毛都豎了起來！

  那日救鄭保本就眾目睽睽，便是她想要否認都無法抵賴，更何況現在是被謝危當面問起。

  這可是將來要謀反的人，必然在宮中有自己的耳目。

  若在謝危面前裝瘋賣傻，那是找死。

  姜雪寧強迫自己鎮定下來，訥訥地回道：「是。」

  謝危眸底的思量便浮了上來，竟對她道：「司禮監的掌印太監王新義乃是聖上身邊的紅人，鄭保雖在後宮中做事，是坤寧宮裡面一個不起眼的管事太監，可王新義暗地裡一直對他青眼有加，算鄭保半個師父，又因鄭保忠誠且十分有孝心，近來頗想找機會提拔他。寧二姑娘這善心一發，倒是巧得很。」

  姜雪寧萬萬沒想到他竟知道。

  自己心底最隱秘的籌謀根本都還沒放上一日，轉天便被人挑破，實在讓她心驚膽戰。

  她下意識就要撒謊否認。

  可以抬起頭來只對上謝危那清明瞭然的目光，仿佛全將她看透了似的，一時方才出涌的膽氣全滅了個乾淨，只覺喉嚨乾澀，說不出話。

  謝危平靜地瞧著她：「你是知道這一點，有意要救他嗎？」

  姜雪寧不敢承認。

  畢竟上一回入宮的時候謝危已經警告過了她，要她乖乖待在他眼皮底下別搞事，也別惹他生氣。

  可當著謝危的面又不敢撒謊。

  因為撒謊的下場更慘。

  頃刻間心思百轉千回，關鍵時刻，姜雪寧一下就想起了先前在奉宸殿正殿中那門對付謝危的絕招，於是拉平了唇角，搭下了眉眼，竟然嘴一癟把頭埋下。

  傷心事太多，只消一想就能哭出來。

  她重新抬眸時眼眶發紅，眼底蓄了淚，像平湖漲潮似的就要滿溢出來，委屈巴巴地開了口：「宮裡的事情那麼多，什麼王新義王舊義，我不過一個才入宮沒幾天的，怎麼可能知道那麼多？」

  「……」

  謝危看著她不說話。

  姜雪寧覺得他這反應有些不對，跟自己先前所想的不大一樣，心頭不由有些打鼓。

  但戲都已經演出來了，難不成還能收回？

  她硬著頭皮繼續假哭：「更何況一開始也不是我想要救那個叫什麼鄭保的小太監，是我們回去路過時看見臨淄王殿下站他面前似乎要救，只是後來一打岔殿下將此事忘了。我看那小太監可憐，才向長公主殿下說了一句。真正發話救人的是長公主殿下才對。謝先生上回口口聲聲說想要信我，可如今樁樁件件哪裡像是想要信我的樣子？騙人！」

  少女正當韶華，容貌昳麗，五官精緻明媚之餘，甚至有點冷冷的、靡艷的張揚。然而哭時把眉眼都垂下，一副伏低做小姿態，倒裝得可憐。

  有那麼點刻在骨子裡的狡猾與小壞。

  一面哭還一面假作不經意地看他神情，黑白分明的眼珠子像潤澤琉璃，流轉間有點勾人。

  謝危於是忍不住想：他看上去像是特別吃這一套的人嗎？

  姜雪寧一開始哭是覺得謝危吃這套，想著也許能靠這個矇混過關，孰料謝危就用這種若有所思目光望著她，仿佛不為所動。

  越哭，心裡越沒底。

  正好此時門外一聲輕叩，是那小太監端茶進來道：「少師大人，茶。」

  她的哽咽聲於是一停。

  那小太監端了兩盞茶來，一盞擱在謝危手邊的炕桌上，一盞擱在了姜雪寧面前的琴桌旁，也不知有沒有聽見這偏殿裡之前發生了什麼，更不抬頭多看一眼，放好茶盞後便躬身退了出去。

  謝危端起茶盞來，揭開茶蓋，聽著哭聲停了，只一挑眉：「不哭了？」

  姜雪寧：「……」

  這時候要再看不出謝危其實不吃這一套，那可真是弱智了。

  她老實了：「忽然覺得好像也沒那麼傷心。」

  謝危「哦」了一聲，姿態怡然地飲了口茶，似笑非笑地看她道：「看不出來，學琴不怎樣，裝哭倒很強。」

  姜雪寧氣悶：「這不怕您責罰嗎……」

  謝危道：「不做虧心事，也怕鬼敲門？」

  姜雪寧低聲嘟囔：「不許人家鬼走錯門嗎？」

  謝危不說話了，看著她。

  姜雪寧立刻把頭埋下去，不敢再抬槓：「謝先生說得都對，當鬼多厲害，怎麼可能不認識門呢？」

  謝危：「……」

  他放下茶盞，重新問她：「你救鄭保是為什麼？」

  姜雪寧面上乖覺，腦筋卻已經飛速轉了起來。

  說真話肯定死翹翹。

  可要全說假話只怕謝危不肯信。

  於是，她立刻有了個折中的主意，也強行將心裡的牴觸與防禦卸了下去，讓此刻的自己看上去更弱勢，也更誠懇，道：「雪寧初到宮中，無依無靠，先生與燕臨，與長公主殿下一意要我入宮，出盡風頭，其他伴讀自然視我如仇如敵。若還沒個人照應，若遇著慈寧宮裡那事兒，步步兇險，他日怎麼死的都不知道。我怕，所以回來時從坤寧宮路過，才想到若能救下個小太監，也許將來有用。」

  謝危聞言沉默。

  姜雪寧的聲音小了下去，是為自己辯解：「我心思是不純，可旁人也沒給我做個好人的機會。先生見著我做了什麼，只知責怪我，卻從不設身處地為我想。」

  慈寧宮中出了什麼事，事後的牽連又有多大，沒有人比謝危更清楚了。

  此刻聽得姜雪寧提起，他目光變幻。

  末了問她：「你心裡委屈？」

  姜雪寧點頭：「委屈。」

  謝危便又不言語了。

  姜雪寧一顆心在狂跳，抬眸起來時微有畏懼，卻還藏了幾分希冀，竟試探著問道：「那，那鄭保真的那麼厲害，以後會被那什麼王新義提拔嗎？」

  這模樣倒像是原來不知道鄭保有這麼厲害，而是剛才才從他口中得知的一般。

  謝危忍不住想去分辨真假。

  只是掀了眼帘起來，見她兩手搭在膝上循規蹈矩地坐在那琴桌後，濃長深黑的眼睫潤濕，雪白的面頰上還掛著先前沒擦乾的淚痕，終究轉過心念，道一聲：「罷了。」

  他對她道：「王新義有此打算罷了，不過宮裡的事情也是瞬息萬變，今日看好一人明日也許就一敗塗地。在宮中有些經營不是壞事，可若一不小心牽扯進爭鬥中也未必不禍及自身。我既受燕臨之託，又得令尊之請，所以提點你幾分，你自己小心行事，萬莫行差踏錯。」

  「行差踏錯」四個字，意味深長。

  姜雪寧情知他指的絕不是施恩於鄭保以求宮內有人照應這麼簡單，只怕也是在警告自己不要想通過鄭保去告發他有反心的打算，哪裡還敢不乖覺？

  她斂眸道：「是，謝先生提點。」

  謝危便道：「琴，你再試一遍，我看看。」

  姜雪寧滿腹心思都還在與謝危這一番「智斗」上，哪裡料著他連話鋒都不轉一下，直接就說琴的事，因而怔然了半晌才反應過來——

  鬧半天還是要給她開小灶。

  她還以為說過鄭保的事情就會放她走了！

  蕉庵就擺在琴桌上。

  姜雪寧想死。

  謝危見她不動已輕輕蹙了眉，道：「我下午也沒事，你若不彈，便在這裡耗著。」

  誰願意跟你在這裡耗著啊！

  簡直比跟閻王爺待著還可怕！

  姜雪寧兩相權衡之下，終究是求生欲蓋過一身不多的骨氣，深吸一口氣，坐直了身子，落指弦上，磕磕絆絆地彈了一小段謝危教的《仙翁操》。

  此曲又名《調弦入弄》，乃是初學琴的人大多知道的開指小曲，主要用於練習指法。

  姜雪寧殿中雖沒碰琴，卻著意把這一小節開指小曲記了記。

  此刻彈出來，調和指法雖都不准，可竟沒什麼大錯。

  謝危看她手指，只道：「繼續彈。」

  姜雪寧也不敢多說什麼，一口氣提在心口，兩手十指重新抬起來時，崩得越發緊了。

  這一次才下指，頭一個調便重了。

  謝危於是起了身，走到她琴桌前來近看。

  只是他越看，姜雪寧錯得越多，彈得連第一遍也不如了。

  謝危知道她怕自己，可這也是無解之事，且於琴之一事上他總心無旁騖，便道：「此曲通篇相應，每一句的句末都是一散一按，你弦按太緊，彈時要放得再鬆些。」

  姜雪寧嘗試放鬆，又彈了一遍。

  謝危只道一聲「朽木難雕」，見她右手雖然看似鬆了，可左手五指還蜷著，且指法也不對，便皺了眉，略略向前傾身，伸出手去。

  姜雪寧手指細得削蔥根似的，透明的指甲下是淡淡的粉，便是指法不准，壓在琴弦上也煞是好看。

  學琴時玉鐲與手鍊都摘了下來。

  謝危本是要教她正確的指法，可一靠近一垂眸，卻看見那細細一截皓腕露出，當年用力劃出的那一道取血用的傷痕如同一條陳舊的荊棘，爬在那雪白的肌膚上。

  儘管淡了，卻依舊有些猙獰刺目。

  他剛探出的手指，一時頓住。

  姜雪寧剛才一遍彈完自覺比第一遍好上不少，心裡正想自己有了進步，該得個誇獎，可沒想到謝危一句「朽木難雕」就把她打了回來，更沒想到他忽然朝著自己伸出手來。

  這一瞬整個人頭皮都麻了。

  再一看謝危那目光，不偏不倚正落在她腕間那道疤上，也不知為什麼忽然怕得厲害，唯恐被他碰到，倉促之間連忙站起身來！

  「哐當！」

  她本來坐在琴桌前，驟然起身又急，一下撞著前面桌沿，絆著身後錦凳，頓時桌傾幾倒，連帶著她整個人都驚叫一聲朝後面仰去。

  謝危一看立刻伸出手來——

  他天青的鶴氅，袖袍寬大，兜了風似的，從姜雪寧眼前划過。

  然後……

  穩穩地抱住了那張蕉庵古琴。

  「咚」地一聲響，琴桌摔下去，錦凳也倒下去，姜雪寧一屁股摔在那一片厚厚的絨毯里，有點疼，目光也有些呆滯了。

  那張蕉庵安然地落在謝危手掌之中。

  他抱琴而立，也看著她。

  安靜。

  除了安靜，還是安靜。

  謝危：「……」

  似乎是有什麼地方不對？

  姜雪寧：「……」

  不，好像沒有什麼毛病。

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