「啪！」茶樓的說書先生拍板，摸了一把花白的鬍子，嘖嘖稱奇的說道，「諸位客官可知道，前兒不久，咱陵城死了個花魁？」
台下一片噓噓聲：
「先生說的是玉水樓的子兮姑娘吧？說起來也怪，這大半年都不見子兮姑娘出來接客，原來是死了啊，咋死的？」
「切，不就是死了個妓子嗎？這有什麼值得說的？我說先生你老糊塗了吧？」
說書先生搖了搖頭，嘴角帶著意味深長的笑容：
「諸位客官不知道，這玉水樓的子兮姑娘啊，死得慘啊……」
「能有多慘？說到底也不過是個妓子嘛，人盡可夫的，死了也是活該。」
聽書人嘴角帶著猥瑣的笑意：
「哎呀，讓先生說，聽說這玉水樓的子兮姑娘生得那叫一個膚白貌美，曾經在花燈節以一舞轟動陵城，先生今日是不是想跟我們說這子兮姑娘的風流韻事？」
「這個好這個好！先生你只管說，我等聽著就是！咱們沒銀子去討個好彩頭，聽個樂呵總是可以的不。」
台下一片叫好聲。
說書先生擺了擺手：
「這事情啊，還是得從如今的范侯爺說起，一年前啊，這范侯爺可是子兮姑娘的常客，兩人一來二去，就有了感情……」
「半年前范侯爺帶兵討伐天命國，子兮姑娘心中不舍，竟也捨棄一切跟著去了，這一路上……」
「范侯爺被活捉，子兮姑娘被天命國國君看上，為了救范侯爺，她不顧危險潛入天命國陣營，此時天降祥瑞……」
「范將軍獲救之後，天命國國君大怒，將子兮姑娘剝皮抽筋，把她的皮晾曬在杆子上十天十夜……」
台下人聽聞之後，沉默了半晌，都感嘆道：
「沒想到一個青樓女子也有如此氣魄，實在是令人動容，史上少有為青樓女子做賦的，不如今日我們就著這事情做幾首詩賦出來如何？」
其餘人笑笑：
「你枉為讀書人啊，若是被旁人知道你做過如此淫詞艷曲，你此生怕是都無法進入朝堂效力了，哈哈哈哈……」
「不過我覺得先生將子兮姑娘說得過於好了，她原本就是個青樓女子，說不定是服侍人服侍慣了所以才去天命國的呢？」
「兄台此言有理！下作的人就是下作的人，說不定是覺得在陵城嫁不了富貴子弟，所以就想著去天命國爬上國君的床，哈哈哈……」
「……」
說書先生並不在意台下人的反應，說罷就低著頭收拾著自己東西，佝僂著身子下台準備回家吃飯。
一白面書生來到說書人跟前：
「先生，他們都說子兮姑娘是為了財權才去天命國的，在下也這樣覺得，想來她也只是念著舊情才救下范侯爺的，殊不知竟惹來了殺身之禍。」
他覺得有些憤慨：
「先生，我覺得你實在是不應該將一個青樓女子說得如此大義凜然，惹人恥笑，所以先生日後還是改一改再說這段吧。」
說書先生只是笑：
「事實如此，為何要改？」
白面書生面色慍怒：
「先生又沒有親眼所見這些事情，就是改了又如何？」
說書生生摸了摸鬍子：
「這些事情都是隨軍的將士們口口轉述，並非隨意捏造，更何況公子也未曾到過靈關，怎麼就知道這是假的，莫不是公子覺得單憑你的猜測就能隨意的改變一個人的一生？」
白面書生皺起眉頭：
「呵，范侯爺手下的那群武夫都愛喝酒吃肉，喝糊塗了胡說八道也是有的。」
說書先生搖了搖頭：
「難不成武夫喝醉了就會為一個青樓女子正名？子兮姑娘死之前還讓楊副將瞞著范侯爺，至今范侯爺才知曉，悲痛欲絕以至於病倒了，哀哉哀哉……」
「這世上能有多少人能做到如此地步？公子為何會覺得這是假的？」
白面書生默。
武夫喝醉酒之後說話其實是十分不堪的，若是能在他們喝醉酒得到一聲敬佩言語的，怕是真有其事。
白面書生努了努嘴：
「但我還是覺得言過其實了，說到底子兮姑娘不管是在陵城還是在天命國，都不過是去服侍人罷了，她生來下作，所以先生還是再改改。」
說書先生不願再理會白面書生，只是略微冷聲的說道：
「公子，人長著一張嘴不是來胡說八道的，別以為你多看了幾本書就可以來評判旁人了，等到你面對敵軍壓境的時候不尿褲子再來同我說這些吧。」
白面書生面色由青轉紅：
「你什麼意思？我恭謹有理的同你講話，你怎麼開口就污衊人？」
說話之間，說書人已經繞過他走了出去。
白面書生還想說些什麼，卻見說書先生背對著他，抬眸看著天邊的大太陽說道：
「台上人說的是悲歡離合，台下人聽的是滿腔笑話。」
……
范齊豫聽聞此訊便病倒了，壯碩的身子幾乎一夜之間成了瘦骨嶙峋的模樣，眾人見之都不忍直視。
十日後，范齊豫拖著病重的身子，上朝堂請命，自願交出兵權，終身不踏入朝堂半步。
群臣震驚。
軒轅離左立高台，眯起眼睛，說不出是喜是悲，卻還是挽留了幾句：
「愛卿屢立戰功，是我陵城萬人敬仰的大將軍，你怎麼能說出如此辜負眾人的話？」
范齊豫磕頭：
「微臣……老了，已經無力再理會朝中之事了，求皇上成全。」
老了？
范齊豫至今不過二十來歲，這也算老？
那他們這群人算什麼？老不死嗎？
不過眾人也看明白了，范齊豫功高蓋主，這是在以退為進，求一條活路。
軒轅離自然也明白，不過他有些疑惑，蠢笨如斯的范齊豫怎麼會懂得這樣的招數？
「愛卿莫要胡說，你風華正茂，怎麼能說自己老了呢？」
范齊豫苦笑一聲，病態的臉龐上浮現一絲絕望，他沒有解釋，只是再次說道：
「求皇上成全。」
軒轅離巴不得范齊豫交出兵權，推辭幾番之後，他還是答應了范齊豫的請辭。
不過他還是很懷疑范齊豫的居心，在一番詢問之下，被人告知此事可能是由一個女子而起。
「女子？什么女子？」
「是玉水樓的子兮姑娘，聽聞若不是子兮姑娘，范將軍根本不能活著回來。」
軒轅離不屑一笑：
「哦，就為了一個青樓女子？也虧得范齊豫能決然成這樣了。」
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