一場溫泉泡下來，戚寧寧身上的寒氣全都被趕跑了，四肢都散發著暖意，手腳也不再冰涼。
戚寧寧想，今晚一定能睡個好覺了。
這處莊子的位置比較偏，遠離了城中的喧囂，依山而建，莊子中還有一處天然湖泊，環境清幽，適合在這裡放鬆。
泡完溫泉從屋子裡出來，屋外的冷氣驟然鮮明起來，戚寧寧瑟縮了下脖子，連忙攏緊衣衫朝寢屋走。
他們今晚就寢的地方赫連清已經著人安排好了。
碧羽和戚寧寧緊挨著住，開吉和赫連清緊挨著住，各自有單獨的空間卻也不離得太遠，方便伺候。
這裡到了夜深的時候，冬日裡蟲鳥都歇下了嗓，格外的寂靜，睡覺時靜的落針可聞。
外面下著稀稀拉拉的雪粒子，屋內火盆中的炭火燒的噼里啪啦，冷與熱只隔著一道門。
這一覺，戚寧寧睡得很好，一覺睡到大天亮也沒有人過來吵她，覺一睡好，精神都飽滿了許多。
戚寧寧穿好衣裳的時候，碧羽正巧來敲她的房門，叫她進來後，碧羽端著一盆熱水伺候她洗漱。
洗漱完戚寧寧走出去伸了個大大的懶腰，所有的困意皆在外面的冷氣中消散殆盡。
此時開吉過來叫她們一起到膳廳去用早膳。
想來這大年初一，赫連清也跟她一樣睡了個懶覺，這會兒才叫她們吃飯。
大快朵頤的嘗完莊子裡廚子做的早膳，戚寧寧摸了摸自己的肚子，滿足的踱步出去。
今天她得回去了，跟赫連清倆人待在這莊子裡不是個事兒。
赫連清也沒說什麼，知道她要回宮，還把這莊子上的馬車調了出來，兩人一同坐上馬車。
戚寧寧是回宮，赫連清則是一路作陪護送，外加為她解悶兒，順帶還為不怎麼熟悉這裡的戚寧寧介紹一些好地方。
就這樣一路走走停停，赫連清絲毫沒有嫌煩的陪她買了好一些精緻的小吃還有稀奇古怪的小玩意兒，最後坐上馬車時，戚寧寧發現已經買了很多了。
而且其中的一些東西還是赫連清掏錢買的，戚寧寧出門在外沒有帶太多錢，本來是想著少買一些，等到再出宮的時候帶夠錢了再買。
然而赫連清說：「你這一趟趟的跑著也不怎麼方便，還不如一次性買到位，回宮了也好發給底下的人，這樣人人都有，免得他們還要覺得你心有偏頗。」
戚寧寧沒有拗過他，只能先讓他買了，回頭她回宮了查一下那些東西都花了多少錢，到時候把錢給赫連清。
馬車載著大包小包的東西還有兩個人，一路朝皇宮宮門走。
大年初一這一天，家家戶戶的百姓們開始走親訪友，互道新年祝福，送年禮，街上不再像之前幾天的白天裡那麼冷清。
馬車行至宮門前，戚寧寧看到高大寬厚的宮牆時在心裡感慨著。
皇宮中住著的都是這世間最為尊貴的一些人，九五之尊更是萬人之上，他們住在深宮之中，建立起厚而高的宮牆，和宮外的百姓們隔絕開來。
一方面是為了安全考慮，另一方面也是圈出了自己的領地。
但戚寧寧覺得居於其中的人有時其實是被孤獨所包圍的。
馬車緩緩駛入宮門裡，在二門處轉乘轎攆。
期間戚寧寧聽見外頭的熱鬧在馬車行進間逐漸遠去，直到完全消失聽不到，孤寂的味道也隨之而來。
通過重重宮門，即便是過年期間，宮中也依舊守著宮規，上下所有人全都各司其職，沒有什麼太多過年的氛圍。
若不是宮道兩旁裝點著紅燈籠，戚寧寧恐怕都不知道現在是在過年。
戚寧寧索然無味的把車上的帘子放下來，頭靠在馬車壁上，神色寡淡。
赫連清見她忽然間怏怏不樂起來，問道：「怎麼了？」
戚寧寧閉著眼搖搖頭，沒說話。
她不肯說，赫連清也不想一直追問，以免她的心情更加糟糕。
到了天華宮門口，戚寧寧從轎攆上下去，跟赫連清說道：「謝謝殿下送我回來，我到了，還請殿下留步。」
進了宮以後，一切言行都要格外注意，該有的規矩禮法不能少。
站在天華宮門前，還有兩個守門的宮人在此，就不可能用昨天在宮外「你」啊「我」啊的。
赫連清因為戚寧寧突然改口的稱呼而感覺到了他們之間的疏離，他對戚寧寧的意思心知肚明，但仍感心堵。
什麼時候他們才能正大光明的，用更近一層的關係來相處呢？
好像眼下這個答案仍舊是模糊不清的。
赫連清點了下頭，目送戚寧寧走進天華宮裡，直到最後背影消失。
——
過年後沒幾天，赫連安就坐不住了。
成日面對家裡那些伸手可得的女人，他早就沒了新鮮感，即使那些女人一個比一個熱情的對他，他也還是覺得外頭更加吸引人。
這日天晴了，赫連安避開大皇子妃，悄悄帶著人出府，去外面尋歡作樂。
「殿下，大皇子妃若是知道了，小的腦袋可就要不保了！您、您還是別去了吧……」
赫連安身邊那個小侍戰戰兢兢的勸道，一臉快要哭出來的表情。
赫連安棱著眼沒好氣道：「這皇子府到底誰是最大的？」
小侍回答道：「當然是您最大了，可，可是……」
「既然我是最大的，那就沒什麼可是的，她要你的腦袋，難道本殿下還保不住你的腦袋嗎？」
聞言，那小侍雙腿發顫，被逼無奈的被赫連安拽著往前走。
那日宮中家宴結束後，赫連安在外面安排的人查探到了戚寧寧的行蹤，發現她一路到了城中的西角樓。
城中的四處角樓那可不是尋常人隨便想上去就能上去的，那得有點權勢地位才行。
經他的人回來匯報說，戚寧寧上了西角樓，樓上等著的人正是赫連清。
赫連安是越發搞不明白他這個弟弟到底喜歡的是男人還是女人了，亦或者是跟外頭那些玩的花的人一樣，可能男女通吃。
要真是那樣，這小子比他還會玩兒，這些年可真是小看他了。(本章完)