先聊著，彼此了解各自的家庭情況，明儀著重打探西北的局勢。☞💔 ☠🌷
西北局勢算是在周王的掌控之下，卻不是在周王世子周庭的掌握之中。
心中有底後，明儀提出告辭，周庭不舍的目送她離去；一雙溫和的眸子變得幽深不見底，渾身氣壓直線下降。
暗一、暗五看的不敢開口問。
他們二人不開口，不意味著周庭也是如此；在他們心下沉凝，忐忑不安時，只聽周庭意味不明的開口了。
「老頭子挺多餘的。」
暗一：.
暗五靈活到有點憨，此時也被嚇著了。
「世子爺，您別衝動。」
「本世子何時衝動過？」周庭一雙眼透著穿透力。
暗一和暗五暗暗叫苦。
暗一這回相信暗五說的了，他們家世子爺可能真的看上程家小女娘了；雖然，程小娘子不貌美，還幼齒。
「爺，您冷靜點兒。」
周庭微抬下顎，對暗一的話不置可否，「你們看見了嗎？明儀聽說老頭子掌握著西北就走了，她肯定是嫌棄我沒能掌控西北。」
「爺，程小娘子還小，不懂這些；她只是單純想了解一下去了西北以後的生活，也想知道您的情況，絕對沒有嫌棄您的意思。」暗五趕忙勸。
暗一抹了一把額頭上的密汗，「暗五說的是，爺，您別多想；程小娘子這么小怎麼可能懂得權利是什麼東西，她就是單純問問而已，沒有旁的意思。」
他們倆斬釘截鐵的勸著。
周庭可不這麼認為，他倒是覺得明儀知道，並且就是有點嫌棄他的；她表現的不明顯，可他就是這麼覺著。
「下山後傳令給咱們的人，調動西北軍加快清理老頭子的人；本世子回去時要徹底掌握西北軍。」
暗一：可憐王爺三息，因為主子意會錯了小女娘的意思而被迫退位。
暗五道：「爺，您才十二歲呢，掌握西北軍.」
軍中老將不會服氣，朝廷方面覺得世子年幼，不僅不會扶持世子爺反而會派人插手西北軍務。
「腦子不清醒就去山間涼泉中好生洗洗。」周庭風輕雲淡撇他們一眼，神情恢復往日的溫潤，「不是留著老頭子的嘛，既然活著總要有點用處。」
「爺」
暗一、暗五暗暗心驚，他們家爺竟是對王爺一點父子情分都沒有了嗎？
「記住本世子的吩咐，讓探子做好準備，回到西北之日便是父王幽禁之時；虎符、府中權柄都要拿到手，傳令荀伯接應咱們的人，務必從老頭子手裡掏出所有產業。」
世子爺這是要掏空王爺。
掏空不算，王爺得擋在前面做幌子，擋住西北暗中盯著王府的勢力，與皇室的覬覦。
「爺，幽禁王爺恐有不妥，短期內倒是可以，時間長了皇室、王府外面那些勢力一旦知道王爺的事情」
「本世子年歲到了，該歷練了。」
做父親給兒子放權不是很正常的事兒麼。
暗一、暗五點點頭，這倒是個辦法，「是，爺，下山後立刻傳令下去。」
「嗯。」
周庭抱著油紙包來回摩擦，像個變態一樣偏執。
在明儀不知曉的情況下，周庭即便不知道情愛是什麼，仍然下意識護食；將她納入羽翼之下，只有他能覬覦。
他不知道為什麼，就是對她有好感，就是對她有一種近乎偏執的在意；既然在意，那就她逃不掉，旁人奈何不得他，他才能得到想要的。
程氏駐紮地。
明儀走進駐紮範圍，豬肉已經切割的差不多了；視線有意識的尋找父親，便見父親正在跟祖父說著話，祖父一臉為難，而父親沉著臉，氣氛相當凝滯。
明儀邁步上前，站在父親身邊，仰頭看向二人。
「祖父，爹。」
程元西眉頭舒展，低頭與明儀道：「這麼快就回來了。」
「嗯，爹，您和祖父談的咋樣了？」
程元西抬頭看向程大柱。
程大柱也在看他們父女二人。
「儀儀，你認識的那什麼世子，真的是周王世子嗎？」
明儀搖頭，「孫女以前沒見過以前的周王世子，如何能知曉他的真假？」
程大柱不由自主睜大眼，不可置信瞧著父女倆一模一樣的表情；心生無力，嘆息問，「老三，你在想什麼？」
沒有確定對方身份就來跟他商量，若是他們一族被帶下了山，反而無法得到安置；他們的下場會好嗎？對方若不是周王世子，而是別的人，他們會淪為對方手裡的棋子。
也許，也會成為對方的奴隸。
他們全族不可能去給人做奴隸，也不會為身份不明之人賣命。
「爹，那位不是壞人，我見過他；他是端方君子，年紀小是小了點兒，卻有良好的教養，氣度風儀無一不佳。這樣的人即便是騙了我們，也不是心狠手辣之人。」
程大柱還是不能相信，「那是你的認知。」
不是他的，不是全族的。
「爹，您若是不打算跟著走，我帶陳氏和明禮明儀一起走。」程元西咬咬牙下定了決心。
「你想好了？」
程元西堅定頷首，「想好了。」
程大柱沉吟下來，雙手負於身後來回踱步；思索族人們的出路，山下的縣城不能去，那會成為別人縣官殺雞敬猴的對象，成為縣官警示其他難民的工具。
山里不是長久之計，族中後輩總得有個出路，不可能一輩子困頓在山中；他們若是不尋找出路，子子孫孫都會成為沒有丁籍的人，這樣人走出去被人賣了都沒地方說理。
程大柱長時間不開口，程元西等了一會兒便帶著女兒回去了；反正有三天時間，讓他慢慢考慮。
不管程大柱做出什麼決定，程元西回去之後就和妻子說，「這兩天把咱們的東西收拾好，隨時準備下山。」
「要下山了？」陳大丫疑惑不解，「沒聽到族長他們說呀。」
「不管他們。」程元西攬著妻子先去吃了飯，飯後躺在被窩裡才低聲和她解釋；女兒救了一個權貴人家子弟，對方年紀小，但是懂得知恩圖報，願意帶他們去西北安居。
陳大丫聽後有喜有憂，喜的是好歹看到了一條出路，憂的是這條路不一定安穩。