既然奉州書院受賄案真正的幕後主使遠在皇城內，青黛當下決定先押送張秋懷回城，並一筆不落地寫下了此案經過和涉及的證據。
當然，公文上沒有直接點明陳大將軍和貴妃的大名就是了。
陳逢酒看青黛寫下受賄案公文的最後一字，欲言又止，無意識地來回踱步，「……把這個呈上去，你們就沒有回頭路了。」
「容青奚，我再問你一遍。你當真要和陳家正面作對？」
青黛吹乾紙上墨跡，「你還有一個選擇。」
「什麼？」
「殺了我。」青黛推過公文，「然後拿走它。」
她目光從指尖按住的封面慢慢掠過，落在陳逢酒身上，平靜而安寧。
「容青奚。你可真狠。」
陳逢酒已幾日沒睡好覺，眼下青黑，硬邦邦出聲，「你明知我不會對你們下手。你不用試探我。」
他強迫自己不看，扭頭坐到一旁，牙關都在顫。
「所以逢酒兄是要放過我？」青黛眉梢一揚，恢復了和他初見時的溫吞笑意，「那不如考慮與我等為伍呀？」
「別得寸進尺！」陳逢酒大聲。
他哼了一聲，破罐子破摔地拿出惡人氣勢，「老子放你們兩條小命！回朝後，我不會手下留情的！我們就光明正大拼個你死我活。」
腰間佩劍出鞘，銀光在他臉上一閃而過。陳逢酒說，「我平生最恨叛徒。我是陳家人，我不會叛出陳家的。」
青黛起身，「哪怕明知他們是錯？」
「是！」
靳鶴濁站在青黛身後，看到了青黛暗暗攥起的手掌。
他抬眼，對上黑衣小將軍陷入掙扎的臉，「不要留情。」
陳逢酒一愣，「你說誰？」
「我讓你，不要留情。」靳鶴濁的聲音如深夜裡撲向岸邊的冰涼潮水，令人神魂一震，「既然做好了決定，就做你該做的事。」
心軟猶豫，瞻前顧後，只會帶來痛苦。這句話他本可以不說，但…青黛把這人當作朋友。
「哈。」陳逢酒捂著眼睛笑，「一個叫我殺了他，一個叫我不要留情……我怎麼沒發現呢？你們兩個內里是同一類人。一模一樣的心狠！對別人狠，對自己更狠！」
「好好好……」他沒看另外兩人，往外走，「下次再見，我就當不認識你們。」
「尤其是你容青奚！我不要和你當兄弟了！」
小將軍的嗓門一如既往的大，迴蕩在狹小的書房內。青黛伸手撫過桌上紙筆，久久沒有說話。
靳鶴濁說，「難過？」
青黛搖頭，「我只是覺得，朝中的路很難走。」
起初，她商賈出身，所屬的御史台所有人都不喜歡她。但她一路從六品下到正四品扶搖而上，她不說朝中的路難走。
在即將失去一個朋友時，她說，朝中的路好難走。
靳鶴濁看她單薄的肩，他袖下的手輕動，片刻後，復又握緊。
「靳大人。」
清亮嗓音打斷靳鶴濁的出神，他轉過頭，青黛半垂下的髮絲掃過他胸口，若有似無。
「我的確有點難過。」青黛說，「大人呢？」
「你走到如今，失去的大概一路也數不盡。你……還會難過嗎？」
靳鶴濁不語。
他失去的……
倒不如說，他只剩下這一個陽奉陰違、虛與委蛇而來的官位。
父母親朋，心上摯愛，錦繡前程。
他一步一步失去了所愛著的一切。
青黛低頭抓自己肩上的頭髮，「大人不說就罷。」
「………不會。」靳鶴濁聲音更低，細聽去還能察覺這位尚書令大人僵硬的安慰，「往事已矣。」
青黛不理人了，提筆往空白紙張上戳一個又一個的墨點。
這是她幼時心煩意亂的小習慣。
靳鶴濁盯著她戳到第十二個點，出聲，「我只說要捨棄過往傷心之事，又……又不是全盤否定。」往日歡喜，自是在心中珍而重之。
他猶豫幾息，最終在青黛眼下攤開手掌。
青黛停下動作，「……大人這是？」
「你……在難過。」靳鶴濁面上平靜，一動不動，「我娘說，這樣可以安慰別人。」
什麼意思？接眼淚？
青黛茫然。