張懷？！
他們到底查到了多少！
張秋懷眼神閃爍，毫無辨識度的五官一言不發地沉寂下去。
疆外軍營分明是陳家一頭獨大的勢力，怎會被這兩個文官查出問題來？
莫非是詐他的？
想到這裡，張秋懷抬頭，懇切道，「大人口中的兩人我都不認得。一個大理寺獄丞，一個疆外小卒，這般南轅北轍，怎會與我有關？」
啪嗒一個紋路磨損嚴重的木牌砸在張秋懷腿邊，青黛一身素衣常服，氣勢不減分毫，悠悠展開手中畫像，「天盛凡入朝為官者，皆有可證身份的木牌。張夫子……不對，應該叫您前任大理寺獄丞，張秋？」
張秋懷抬手攥緊木牌，「……我是張秋又如何？上任大理寺卿犯了滅門之禍，我在大理寺待不下去，逃也不成嗎？我想活命，有錯嗎？」
「至於大人說的張懷，我不認得！」
靳鶴濁換了一身絳紅錦緞長袍，未著官服，卻更襯他城府深沉，喜怒難以揣測。
聞言他抬眼，「不說實話？」
張秋懷一愣，迅速道，「我真的不認得！軍營里的人我怎麼會……」
「張秋懷，想抵賴？我還在這呢。」黑衣少年解下腰間令牌，扔到桌邊，「我乃定遠將軍。哦，我姓陳。」
「我就是軍營裡頭出來的！」陳逢酒強壓怒氣，「我可沒他們兩位大人這麼好脾氣。事實都擺在眼前了，你不說？那我說！」
「張懷，天盛邊境一守關小卒，死於六年前的外戰動亂時期。而他，是你的親哥哥！你不用抵賴，我們查清楚了。」
他一個動作，外頭風塵僕僕進來一人，雙膝跪地呈上一捧乾燥的土。
「你哥哥的墳，我們沒動。但若你不肯認，我會讓你親眼瞧見屍骨。」陳逢酒咬緊牙關，「你……還要我幫你說嗎？」
張秋懷一顫，看到屬於疆外的沙土，以及他在墳頭親手為哥哥種下的一株歪七扭八的蝴蝶蘭。
他脊背宛如被生生折斷，他痛到難以自已，曲起上半身趴伏在傷腿上，又大笑著起身，「是！他是我親哥哥，如何！」
事到如今，他可以死。
但宮中的貴人，不能。
張秋懷笑到難以呼吸，停下來喘了片刻，粗糙嗓音難聽，「我認了。」
「受賄案是我做的，我也確實對書院學生下了毒。」
「秋懷？」辛萬里雙手慌亂搖擺，「不對，不應該是這樣……」
「你們懂什麼？」張秋懷高昂腦袋，這張平凡的臉上第一次出現了痛快的神色，「我就是要報復，報復天盛朝廷的子孫後代！」
「為什麼？為了你哥哥的死？」
「他戰死疆場，可你怎麼能把仇恨放到他用命護著的國家上！」陳逢酒兇狠地砸碎茶盞，極為不解，「我等入了軍營，就是把命交給了背後的子民。雖死，不悔！」
張秋懷冷笑，「將軍啊，你們貴人怎麼會懂我們下賤的平民呢？」
他繼續，「你們上陣殺敵，掙得是風風光光的軍功。我哥哥呢？他只是個小卒啊！他不想打仗！他想活！」
粗糙的嗓音摩擦得刺耳，一時竟像那疆外風沙，「打仗……我哥哥如何不知退一步就是國破家亡！那年，他才剛娶新婦，上城牆時，想的還是傍晚放值與娘子團聚……」
「可笑！對面漫天箭簇下，我哥哥依舊拿身體堵城門，他也想保護家人同鄉啊。可天盛是怎麼做的？下一刻就送來急詔，說是朝中與鄰國議和了，要將這座城池拱手相讓！」
「天盛實力不敵，能少去一城傷亡，你們自然歡歡喜喜開城門。」張秋懷眼中血紅，卻不肯讓眼淚掉下來一滴。「起初我哥哥也高興。不打仗，當然好。」
「他如往常那樣，去買了娘子愛吃的蒸糕，還在路邊折了一枝白梔子。他要告訴娘子，他們再也不用打仗了。」
說到這，張秋懷哽了許久，在場無一人出聲，仿佛已經預見了這一場血色悲劇。
張秋懷說，「可他，剛剛叩響房門，來不及多說一個字，就倒在他心心念念的娘子面前。」
「原來……早在對面強攻城門時，他就傷及要害。壓在身下的白梔子，已然血紅。」
「你們說！我怎能不恨！」張秋懷想拖著傷腿起身，氣血翻湧間狼狽地跌倒在堂前，「要戰，就一步不退啊！憑什麼只有我哥哥死！」
陳逢酒臉色空白，一點點灰沉，「六年前……」
他那時在做什麼？
那個年紀的他，大概先是和爹一樣如臨大敵，接著聽到急詔才鬆了一口氣，然後不甘又慶幸地帶著城中百姓退守下一座城池。
至於那座城池，至於那個無名小卒……
有誰關心呢？
張秋懷咧開嘴笑，「所以我要為我哥報仇。我就要毒死天盛朝廷的後代。他們不在意無名小卒的生死，總在意自己兒子的命吧哈哈哈哈哈哈！」
「受賄？哼。誰讓這群高官之子欺壓排擠同堂學子。還偏偏讓死心眼的辛萬里發現了，他不僅幫學生隱瞞，竟然還跟我說要解散學院？！」
「我的毒可沒下完，我還沒眼睜睜看他們都變成廢人呢。怎麼能讓辛萬里壞我好事！」
「所以你誣陷辛萬里，想把他送進刑獄。」青黛冷靜地聽他講完來龍去脈，抓住了他極力掩蓋的一點，「用來誣陷辛夫子的金塊哪裡來的？你口口聲聲自己是平民，平民可拿不出來。」
張秋懷盯著自己傷腿，正不停滲血，他臉上冒起虛汗，慘然道，「容大人，你可真無情。到現在還在逼問我這種問題，我哥的命，就這麼無足輕重？」
青黛眼神明淨，「不是一回事。」
她慢條斯理捲起畫像，「若你想用人情淡薄來諷刺我，我全盤接受。」
陳逢酒回神，見地上狼狽不堪的張秋懷，「容……」
青黛如玉的臉不帶笑意，「上任大理寺卿靳常明全家一百零六口，難道就不無辜？」
頃刻之間，靳鶴濁揉皺腕邊衣袖。