被人捷足先登是眾人始料未及的。

  「之前有沒有遇到過其他競爭者？」安陵妃黛眉微蹙，問道。

  司皇皺眉：「此地的入口應該不止這一處，但彼此相隔遙遠，走不同的路。之前也在裡面隱約察覺，有疑似其他人活動的痕跡，但那些人探索的進度遠不及我們，而且這處入口的位置從未暴露過。」

  「貧道看不出附近有什麼異常，司皇大人是如何發現的？」

  秦桑開口問道，「是你們上一次留下的暗記，被人破壞了？」

  「正是！」司皇神情一動，微微頷首。

  秦桑思索道：「由此推斷，對方應該在你們皇家內部並無內應，卻對這裡非常了解，定然不是誤打誤撞闖進來的，且實力不弱，否則肯定會留下細微的痕跡。」

  這時，其他人也都明白了秦桑的意思。

  大皇子沉聲道：「這麼說，這些人可能是之前的競爭者。上一次，他們或許發現了父皇的行蹤，又或者推算出了這個入口的位置，此次趕在我們之前闖進去，想要坐享其成！」

  至少在兩次聖地試煉之前，司幽皇家就開始籌備了，一點點攻克內部的艱難險阻，此次準備非常充分，大有希望成功，竟然有人來摘桃子，大皇子等人都是一臉憤慨。

  司皇沉默不語，似在思索上一次的經歷，臉色也越來越陰沉。

  「外面的凶獸，很可能是他們故意留下的，」少師突然道。

  眾人聞言一驚。

  那些人留著凶獸不殺，不怕凶獸在緊要關頭攪亂，說明他們知道後面會有人清理。對方只要暗中在凶獸身上做些手段，就能知道凶獸已經被人殺了！

  如此一來，雙方都知曉對方的存在，暗鬥將演變成明爭！

  惟一對司皇他們有利的是，對手還不知道，他們已經知曉有競爭者存在。

  秦桑也沒料到，尚未真正進去局勢就緊張起來，不禁暗暗皺眉，暗道此行恐怕並不輕鬆，也不知換一枚矆睒珠是賺是虧。

  對手明知司幽皇家謀劃已久，對這裡勢在必得，還敢虎口拔牙，肯定是有底氣的。

  「多想無益，先進去！孤倒要看看，是什麼人不知死活！」

  司皇冷聲道，當先一步，踏入墓道。

  眾人魚貫而入，墓道有些狹窄，他們變換陣形，司皇在前探路，秦桑和少師在左右兩邊，稍稍落後，其他人默默跟在最後。

  既然知曉有對手在裡面，他們均施法遮掩氣息，謹慎前行。

  墓道很長，好在並不曲折。

  據司皇介紹，最開始的時候，墓道里禁制重重、寸步難行，皇家付出了不小的代價才攻克所有禁制，打通墓道。

  墓道向地下傾斜，眾人緊行了一陣，接近墓道的盡頭，仍然沒有發現任何痕跡，可見對手多麼謹慎。

  一股陰冷的氣流迎面吹來。

  眾人抵達墓道的盡頭，前方泛起微弱的光，原來是一堵石門。

  石門上的禁制已經被司幽皇族破解了，對手也能不費吹灰之力將之打開。

  司皇上前，手撫石門，感應片刻，確認門後並無伏擊，將真元灌注進去，只見石門逐漸變得透明，化為一扇無形之門，不知通往何方。

  少師和秦桑上前一步，緊隨司皇穿門而過。

  『呼！呼！呼！』

  狂風在耳畔呼嘯。

  他們穿過此門，看到的並非墓道，竟落入一處虛空之中，周圍有黑霧流淌。黑霧流速極快，猶如一條黑色的大河，滔滔不絕，流向虛空深處的未知地域。

  秦桑轉身，入目依然是無窮無盡的黑霧，源源不斷流淌過來，從他們身上沖刷而過。

  他們身處霧河的中心，感受到一股強大的推力，要將他們推向下游，如果不想被裹挾走，必須運轉真元抵禦衝擊之力。

  與此同時，秦桑還感應到一種陰寒之力，無處不在、無孔不入，好在他也是一位體修，調動自身氣血便能抵禦陰寒之力的侵襲。

  少師卻沒有這麼輕鬆了，祭出一件護身寶物，身邊多了一層光罩。

  這些霧氣看起來和孽河在的污濁之氣有些相似，但沒有污濁之氣那麼混亂、狂暴。

  『唰！唰！』

  大皇子等人現身，紛紛使出護身手段。

  懸浮在霧河中心，秦桑凝神感應，訝然發現，他們進來的墓道似乎消失了，什麼都感知不到。

  「入口隔一段時間出現一次，但只有極為細微的波動，很容易忽略過去，這些年我們也只找到這一個入口。好在入口不會移動，你們記住這個位置，萬一後面遇到意外，可以返回此地，從這裡離開，」司皇道。

  「入口附近會不會發生變化？」秦桑問。

  有太虛金書約束，對於這裡信息，司皇不能對秦桑撒謊，「入口不會變，但這條霧河會變。我們須往下游去，返回時便要逆流而上，隨著時間推移，流動的速度越來越快，推力也越來越強。不過，我們身處河中，能夠感應到推力的變化，及時撤退。」

  秦桑瞭然，這相當於一個時限，一旦推力強大到他們也無法抵抗的地步，便會沉淪於此，誰也不知道後面會發生什麼。

  如今還有未知的競爭者，難度更大了。

  「仍是沒有那些人的蹤跡，」少師道。

  身處霧河，上下左右都望不到邊界，黑色的『河水』會限制視線和感知，霧河下游只能看到一片漆黑，至今尚不清楚對手是什麼人。

  就在這時，眾人忽然扭頭望向身後，只見河中出現了一個紅色的光點。

  光點起起伏伏，向他們飄過來。

  來到近前，眾人發現紅光之中包裹著一塊紅色的晶石。

  「是重瑰晶，革兒將它取出來吧，」司皇吩咐道。

  大皇子眼底閃過一抹喜色，他準備煉製一件靈寶，缺少幾種靈物，重瑰晶正是其中之一，不料這裡遇到了。

  他眉心一閃，當即喚出一頭伴獸。

  此獸外形似狐、大小如鼠，尾巴的長度是身體的數倍。伴獸調轉身軀，長尾輕輕一甩，向紅光電射而去。

  『嗖！』

  長尾穿透紅光，輕而易舉接觸到重瑰晶。但在尾巴捲住晶石，用力拽起的時候，突生變故。

  紅光突然爆發，大皇子感應到紅光中蘊含著一股鋒利無比的波動，不由心中一寒。

  一旦被這股力量命中，伴獸會被斬首！

  見此情景，包括司皇在內，眾人都沒有插手，相信大皇子能夠應對。

  大皇子低吼一聲，紅光上空現出一口寶鍾，寶鍾重重落下，紅光頓時一滯。

  趁此機會，伴獸長尾緊繃，用力將重瑰晶拖出紅光，緊緊抱住，一縷煙逃回大皇子身邊。重瑰晶被拿走，紅光放棄追擊，閃爍了幾下，逐漸消散。

  司皇這時才開口解釋，「在這裡穿行，偶爾會看到類似的光團，顏色不盡相同，有的裡面是一件寶物，有的可能是一處小秘境，但也不乏陷阱。以孤的經驗，黑色和白色以陷阱居多，最好避開，其他顏色的光團可以一試。不過，敵人在側，在事成之前，孤希望諸位能忍住誘惑。」

  眾人紛紛應承下來。

  朝客卿一直凝視霧河的上游，輕聲道：「這麼多寶物散落在這裡，像一塊塊碎片，上游難道是一座破碎的秘境洞府？」

  「或許吧，我們也曾嘗試過，一直到霧河的推力超出極限，也沒能到達上游。」

  司皇搖了搖頭，旋即收回真元，任由霧流將他推向下游。藉助霧河自帶的推力，眾人不費什麼力氣，移速飛快。

  不多時，他們遇到第二個光團，顏色是黑色的。

  眾人記起司皇之言，刻意和光團拉開一段距離，生怕落入陷阱。

  秦桑暗暗運轉天目神通，只能看到一團漆黑，卻隱隱有種反被窺視之感，令他有些不舒服，收回目光，那種感覺就消失了。

  有此經歷，秦桑不敢再小視這些光團，不是每個都像重瑰晶那麼容易被取走的。

  接下來，他們遇到了更多光團，但都沒有出手。

  一炷香後，一直順著霧河漂流的司皇，身影微微一頓，提醒道：「前面是第一道古陣。」

  秦桑隨即便感覺到推力的變化，身體猛然一沉，霧河中仿佛出現一個瀑布。

  『嘩！』

  眾人急落而下，運轉真元，穩住自身，只見前方漂浮著無數黑色的石塊。

  這些石塊的大小、形狀都是一致的，區別的是石塊表面的花紋，顯然是一種特殊的符文。

  石塊錯落有致分布，由它們組成靈陣。

  看到石陣，司皇臉色一沉，只見眾人正前方的幾個石塊滿布裂紋，損壞嚴重。這座石陣已經被皇族摸透了，上次臨走之前，他們改變石陣的陣勢，堵住入口。

  石陣明顯是被前面的人破壞的，對方明明可以用更溫和的手段，應是知道身後有追兵，不再隱藏了。

  司皇冷哼，大手一揮，附近的石塊都流動起來，有神秘的玄光在石塊間流轉。

  『嗖！嗖！嗖！』

  亂石穿空。

  眨眼之間，石陣大變，眾人面前赫然出現了一條通道。石陣之力也無法阻攔霧河，他們在陣中穿行，依然承受著霧河的沖刷。

  眾人很快穿過石陣，前方又是另一座古陣阻路。

  肉眼只能看到一道刺眼的光幕，實則光幕內部另有乾坤。

  此陣也被司幽皇家破解了，不像石陣那般容易調動，之前破開的縫隙還在，對手不費吹灰之力便能通過這個縫隙，穿過此陣。

  司幽皇家之前的努力，為別人做了嫁衣。

  大皇子等人氣憤不已，發誓等找到那些人，定要他們付出代價。

  穿過縫隙，眾人來到第三座古陣前，司幽皇家的布置同樣被破壞了。

  就在他們要進入第三座古陣的時候，秦桑忽然感到一絲異樣。

  他身影一頓，發現司皇和少師的表情都變了。

  他隱隱察覺到，有一股不尋常的波動，從霧河深處傳來，心中泛起一絲不安。

  這一刻，所有人都有類似的感受，並非錯覺。

  「夫君，這是什麼？」安陵妃小聲問道。

  司皇微微搖頭。

  見連司皇都不知原委，眾人都暗暗心驚，裡面到底發生了什麼變故？

  『嗡！』

  忽有震動傳來，如一記悶雷。

  眾人身處兩座古陣中間，發現兩座古陣之力都動盪起來。

  大皇子臉色變了變，「難道他們已經開始破陣了？」

  『轟！』

  前方傳來更大的震動。

  聲聲驚雷，就在他們身邊，他們驚訝地發現，面前的古陣竟然出現了數道裂縫。

  透過裂縫，能夠隱約看到霧河深處的景象。

  少師驀然色變，手指其中一道裂縫，驚聲道：「秦真人，看那裡！」

  秦桑已經注意到了，霧河深處竟浮現出艷麗的霞光。

  他有種不祥的預感，「這些霞光，難道是……」

  少師嚴肅地點點頭，儘管只是驚鴻一瞥，這裡的霞光和吉筇描述的幾乎一模一樣。

  這裡怎麼會爆發霞光？

  難道前面也是一處大凶巢穴？

  秦桑悄然退到眾人身後，若非太虛金書約束，還沒有感知到大凶的威壓，他早已施展雷遁之術，逃之夭夭。

  「此地絕無聖境凶獸！」

  司皇斷然道，司幽皇族肯定不會自尋死路。

  話音未落。

  霧河轟然巨震，眾人眼睜睜看著面前的古陣撕裂，最後不堪重負，一道巨大的裂痕貫穿整座大陣。

  裂縫映照出孽河深處的景象，璀璨至極的霞光肆意噴涌，美麗的霞光帶來的卻是沛然難御的強大力量，令眾人心生警惕。

  『嘩！』

  霧河倒卷。

  霧流如潮，帶著縷縷霞光，迎面拍了過來，這股力量比孽河本身的推力更強。

  「退！」

  司皇一聲令下，眾人紛紛後撤，前有衝擊後有推力，夾在中間並不好受。好在眾人都是修為深厚之輩，臨危不亂，飛退的同時緊緊盯著霞光，果然有新的發現。

  在霞光邊緣，出現了幾個黑點，正和他們一樣向外飛退，身形頗為狼狽，顯然正是捷足先登的對手。

  司皇雙目微凝，死死盯著那些人影，語氣冰寒：「是羽人族！」

  眾人看到，那些人背後都長有一對兒羽翼，正瘋狂扇動翅膀，抵禦霞光的衝擊。(本章完)