第487章 困難重重
帕特·普羅夫將軍用自己的專車送周至寒前往下榻的賓館途中，直言不諱的告訴周至寒：「你是我的學生，我把我所知道的都告訴你。😾♛ ❻➈ˢ𝕙𝕌Ⓧ.ᶜ𝐨Ｍ ★😾我得到的可靠消息是，中國計劃購買500架戰鬥機和中型轟炸機，以及150架運輸機的請求可能很難實現。」
周至寒聞言內心咯噔一下，看了目前的形勢比在國內預期的還遭。
「就目前來說，國會只同意賣給中國50架p40戰鬥機，但這期間還會因為日本代表團的到來而產生變數。
這些戰鬥機原本是要賣給英國的，但首批24架到達英國參戰後，立刻就遭到英國飛行員的抵制，因為P40的性能完全無法和德國人的梅塞斯密特匹敵。
英國飛行員認為，當P40遇見梅塞施密特時就是一個空中鐵棺材，它的飛行速度幾乎比後者慢100公里，特別是進入7000米高空後，操縱杆響應遲緩，俯衝能力極差，盤旋和小半徑迴轉都遠遠落後梅式，於是後繼的一百多架就被英國軍方拒絕。」
帕特·普羅夫將軍說的這些周至寒都知道，這批P40戰鬥機是法國訂購的，但現在法國投降，美國不可能把這批戰鬥機賣給現在的維西法國，那只會增加德國人的優勢。
恰好此時英國的工業遭到德國空軍的破壞，海峽也被封鎖，物資很難進入，所以迫切想要得到這批戰鬥機。
但P40到了英國上空遇見梅式後遭到吊打被退貨，所以美國人認為它在歐洲戰場上沒有什麼優勢，性能遠差颶風，更何況梅塞施密桃和噴火，就是因為英國不願意接收剩下的P40，美國人才願意把這款戰鬥機賣給中國。
如果英國人願意接收這批戰機，哪來中國的事。
周至寒內心暗嘆，此時的中國真是落後，英國人不要的戰鬥機，在中國國內就是香餑餑。
實際上他也沒底，自己這次來到美國能夠拿下多少架P40。不過他清楚地記得，1941年陳納德在中國成立飛虎隊，而飛虎隊的首批戰鬥機就是P40，也就是說他這次美國之旅，戰機肯定是能買回去的，但能帶出去多少架他並不知道，他忘記了歷史上毛邦初在美國買了多少架P40戰鬥機。
至於野馬和新款轟炸機應該是想都別想，美國民眾反戰聲浪很高生怕得罪德國和日本，以至於就連羅斯福總統最想幫助的英國都無法勸動美國參戰。
羅斯福總統自然知道英國一旦被德國拿下，歐洲僅存的蘇聯也岌岌可危，美國最後依然不能獨善其身，但美國民眾目前可不這麼想，所以在民眾強烈的反戰浪潮下，政府也無可奈何。
帕特·普羅夫將軍繼續說道：「不久前我和羅斯福總統的首席顧問勞克林.科里先生交談過，當時他給我的信息是總統先生願意賣給中國100架P40，並允許派出志願軍赴華作戰。
但就在幾天前，國會受到來自日本方面的壓力，所以就把賣給中國的100架戰鬥機變成了50架，目前來看，即便這50架也存在著不小的變數。
日本的代表團比你們先到達，勞克林.科里先生告訴我，他們剛下飛機後，就把購買P40的意願書遞交給美國國會，明擺著就是和你們中國競爭。
而且日本人放出話來，要和你們競標這批戰鬥機，他們的價格始終會高出中國兩成，這對於飛機製造商來說是個不小的誘惑。所以說這場沒有硝煙的戰鬥，你們中國未戰已經輸了三分。」
「老師！」周至寒沉默了一會問道，「有沒有辦法讓我見到羅斯福總統。」
由於擔心夜長夢多，被日本人占得先機，所以周至寒決定請恩師帕特·普羅夫將軍親自出馬約見總統，陳納德下了飛機就先去遞交有關文件，若等他申請見到勞克林.科里先生然後再約見總統，走有關程序至少也要十天半個月以後，最後還不一定能見到羅斯福總統。
帕特·普羅夫將軍搖搖頭：「平時連我都很難見到總統先生，而且日本代表團也剛剛抵達，如果總統接待了你那麼他也得接待日本人，很顯然總統不願意見到後者。但這就是政治，各方面需要平衡。這裡面有個更重要的因素，那就是美國政府暫時還不願意得罪日本人，所以說你們此次購機，困難重重。」
「恩師！」周至寒懇求道，「要不，您先幫我見到勞克林.科里先生。我知道這很為難你，但是中國目前的抗戰形勢非常嚴峻，空軍面對日本的航空部隊更是風雨飄搖，迫切需要這一批戰鬥機回國支援我們的天空。
在此之前，蘇聯已經撤走了所有專家和飛行員，就在兩個月前，中國空軍已經沒有任何新鮮血液補充，又到了損失一架少一架的危機邊緣了。」
帕特·普羅夫將軍想了想說道：「那我試試看吧，也許他會見你，畢竟是他向總統建議賣戰鬥機給你們。
但此一時彼一時，日本人的半路出現，讓他的壓力巨大，對此你也不要報太多希望。
而且總統的首席顧問也不是那麼好見的，我見他也得提前預約。」
周至寒臉上寫滿感激：「謝恩師！」
到了賓館，帕特·普羅夫將軍和周至寒聊了一會兒後離開，說現在就回去聯繫勞克林.科里先生。
周至寒心裡溫暖，萬分感激，和宋子文等人一起送帕特·普羅夫將軍。
見到此景，宋子文，張慕飛和龔業悌終於明白，為什麼校長臨場換將，點名讓周至寒來的原因了。
就目前的形式，換了毛邦初來根本沒用，宋子文自己這段時間想盡一切辦法，把可能幫助到中國的人都找了個遍也無濟於事，而周至寒來了，立刻就有中將恩師親自接機，並引見總統的顧問。
屋裡只剩下中方人員後，宋子文坐在沙發上無心喝咖啡，憂心忡忡說道：「本來我國購買P40戰鬥機的事和美國已經達成初步協議，誰知道半路上殺出個程咬金。
我們購買這批戰機的錢還是國內捐款加上貸款，現在日本人志在必得，他們揚言花多少錢都要購買這批戰鬥機，美國人為利是圖，而且他們和日本人之間的貿易往來巨大，不可能在此事上偏袒我們，這件事非常棘手。」
周至寒站起身，走到窗前拉開窗簾，此時已近黃昏，看著外面大街上車水馬龍，百姓們的臉上一片安詳，他心中十分羨慕，然後點燃一根煙，看著窗外說道：「在國內時，最高指揮部認為，日本人說要志在必得這批戰鬥機只是個幌子，其最終目的還是為了給美國政府施壓，讓美國不敢哪怕賣一顆子彈給中國。
但如果美國真心想把戰鬥機賣給中國，日本再怎麼從中作梗也沒用，所以說購機款不是問題，就看我們能不能找到辦法說服美國人了。」
(本章完)