第270章 敦刻爾克上空的鷹
3點40分。
303中隊所有人進入飛機駕駛艙,每一架飛機飛行艙邊上,都有地勤人員幫他們把安全帶勒緊在座椅上,避免做劇烈機動時身體左右搖擺,影響觀察角度和射擊準確度。
一切準備就緒。
「轟!」
無畏式首先啟動,螺旋槳兩秒鐘後看上去像是倒轉,進入起飛狀態。
地勤人員拿開兩架無畏戰鬥機起落架前後的安全木墊。
兩名身穿黃衫的地勤人員做起了周至寒獨創的「起飛」手勢,側弓身下蹲,雙指併攏向前一指,無畏式率先起飛,20秒鐘後,另外兩架無畏式也跟著騰空而起。
緊接著是四架颶風式戰鬥機在地勤人員「起飛」的姿勢引導下,分兩批,呼嘯著飛上湛藍的天空。
四架噴火戰鬥機,以雙機編隊的次序跟著起飛,最後是總指揮的那架A214號噴火壓陣起飛。
六分鐘後,13架戰鬥機在三千米空中集結,擺出三個四指編隊陣型,以巡航的速度,朝布洛涅至奧斯坦德一帶沿海區域方向飛去,那裡已經成為德軍和盟軍空軍的必爭之地,由於德軍的梅塞施密特的腿比較短,所以想要轟炸敦克爾克,德軍機群必須路過這裡。
英吉利海峽兩岸是法國和英國,海峽最寬處是220公里,最窄處是多佛爾到法國加萊的灰鼻岬僅33公里,在發電機計劃里,這一條海上線路是盟軍大撤退的最佳選擇,但很顯然,德國已經嗅到了盟軍將要從加萊撤回英國本土的計劃,所以猛攻加萊。
在慘烈的加萊保衛戰中,盟軍擋不住德軍坦克軍團的衝擊,只能後撤被壓縮在敦刻爾克,現在,只剩下敦刻爾克這一條生命線,可以讓四十萬盟軍撤退回英國本土。
於是這裡敦刻爾克這片海域,就成為德國轟炸機收割盟軍人頭的最佳位置。
十幾分鐘後,303中隊飛臨英吉利海峽上空,他們側著太陽向東南方向飛去,西沉的太陽在海面上灑下一層金黃色,金波蕩漾,岸邊驚起一灘白色海鷗,天空寧靜而高遠,曾經的斜陽美景里,此刻暗藏著無限殺機。
303中隊所有戰鬥機身上和機翼上,統一塗繪英國皇家空軍的標識TYPE—A—1。
機身別處的位置,就任由每個飛行員繪上自己喜歡的吉祥物,當然,沙灘女郎以及剛剛流行出來的比基尼女郎都可以。
駕駛A202號颶風戰鬥機的波蘭第一位王牌飛行員斯卡爾斯基的機尾上畫著5個鐵黑十字架,代表他是在波蘭衛國戰爭中擊落了5架德國戰機的王牌飛行員。他比周至寒早兩天來到英國,昨天晚上,被周至寒任命為303中隊副隊長,讓他主要負責颶風戰鬥編隊的負責人。
現在303中隊的戰鬥機型號繁多萬國造,性能不一,一時很難協調出很強的戰鬥力,今天出戰的13架戰鬥機,也都是別的飛行中隊退下來的,基本上屬於老、破、舊。
駕駛A201號噴火戰鬥機的中隊長,維托爾德.多爾巴諾維奇中尉的機尾上,畫著2個黑色的鐵十字架,在波蘭的衛國戰爭中,他擊落了兩架德軍的斯圖卡俯衝轟炸機,他作戰經驗豐富,所以被派克少將委以重任,擔任303中隊的中隊長,他的機頭上畫著大多數飛行員都喜歡的卡通人物。
周至寒駕駛的214號噴火的機尾上畫著7個黑色的鐵十字架,他的戰績是6.5架,但此時各國的飛行員在自己戰機上標註戰績時,0.5架就算1架。
214號噴火機頭兩側的個性圖案是虎牙。
地勤人員幾筆畫出一個抽象的虎頭,祭出殺氣騰騰的白色虎牙,虎牙上有一顆幾欲落下的血滴,透露著王者氣息。
飛行中,周至寒用通訊器,再一次為中隊講解四指編隊的實戰飛行法,並讓隊員們飛行演練。
一個四指編隊各戰機之間的間距為92米,這恰好是梅塞斯密特在戰鬥速度進行盤旋時所需要的急轉彎半徑,而噴火的轉彎半徑和梅塞施密特大致相當。
相比以上兩款戰機,颶風戰鬥機的轉彎半徑遜色許多,編隊中兩機之間的間距,需增加至102米。
兩個雙機編隊組成一個四指編隊,三個四指編隊恰好是一個中隊的戰機,以三面扇形散開陣型飛行,機群之間相互協防,搜索敵情的面積更大,可以更快發現敵情,如果在飛行中身後有敵機來襲,前方的兩架長機可以快速回擊為僚機解圍,這一優勢是三機編隊無法比擬的。
但任何一種武器都有它的優缺點,四指編隊的缺點就是隱蔽性低,很難對敵機形成突襲。
傳統的三機編隊長機在前,兩架僚機分層次在後,長機負責發現敵情並發起進攻,僚機負責編隊的後半球及兩翼的安全,還得時刻保持著編隊的整齊,浪費了大量精力在編隊飛行上,進攻時還只能由一個架長機進攻,遠遠不及四機編隊兩架長機進攻的威力。
日本人的三機編隊在1937年的中日戰爭初期還算流行,現在也已落伍,在後來的太平洋戰爭中,日軍依然使用老邁的三機編隊,被英美吊打。
德國人曾經用一個四指編隊和兩個三機編隊模擬空戰過,多次打成平手甚至四指編隊完勝,這就說明四指編隊的重要性,在法國戰場初期,德國一個經驗豐富的四指編隊,往往能夠打垮兩個盟軍的三機編隊。
四指編隊的四架飛機幾乎是平行占位,可以更快地發現敵情,然後四指編隊可以有時間選擇是用雙長機進攻,還是分開成雙機編隊,由長機發起進攻,僚機擔當守衛長機的後半球並觀察四周空情,讓長機大膽的全力進攻。
四指編隊和三機編隊的區別是,在三機編隊的基礎上多了一架長機,進攻能力卻增加了一倍,兩側僚機因防守壓力減輕而變得靈活,可以隨時插上變成主攻長機,兩個能量下降的長機則滯後成為僚機並積蓄能量,伺機隨時換位進攻。
盟軍早就知道德國的四指編隊飛行陣法領先三機編隊,也曾經模仿演練過很多次,但就是搞不懂臨敵時該如何運用「交叉轉彎法」,所以在演練中出現過幾次雙機碰撞事故後,只能作罷。
前天,周至寒給派克將軍詳細解說了四指編隊的飛行方法,特別是轉彎時「交叉轉彎法」的運用,讓派克將軍等人茅塞頓開,這兩天,各戰鬥機大隊或中隊抓緊演練四指編隊,希望能夠在以後的大戰中用上。
為了安全起見,皇家空軍的各中隊並沒有拋棄他們之前一直演練的倒V三機編隊,戰前臨時換陣有一定的風險,如果四指編隊使用得當就用,如果使用生疏,就繼續用倒V三機編隊。
英國的飛行員習慣於三機V型編隊已經根深蒂固,讓他們突然改飛四指編隊,一時很難適應,只能在使用三機編隊的基礎上慢慢適應四機編隊。
波蘭飛行員則不同,在德國閃擊波蘭之前,波蘭的空軍主要以戰鬥機攔截防禦為主,沒有幾架轟炸機需要護航,而且國家面積縱深淺,他們平時演練的大都是單機攔截,幾乎不練習倒V三機飛行編隊,所以周至寒一教他們就會。
昨天吃好晚飯後,周至寒和今天出戰的303中隊的12名飛行員每人騎一輛自行車,朝幾公里外的酒吧騎去。
這可能是有史以來,最別開生面的一次,在地面上用自行車,模擬四指編隊飛行的講解法。
這是一次快樂於浪漫並存的教學,周至寒的單車前面坐著卡倫,他幾乎是把她半擁在懷裡,嗅著她身上令他痴迷的淡香。
有幾名波蘭飛行員邀請了幾位女護士和女醫生一起前往酒吧,春意微醺的晚上,一群俊男靚女,騎著自行車,前面帶著女伴,這場別開生面的教學很香艷。
12輛自行車,在寬大的路上,以三個四指編隊陣型向前騎行,一路上周至寒給他們講解四指編隊的防禦,如何在轉彎時,用交叉轉向技術,避免四機編隊在可能接敵的區域高速巡航中,突然轉向時出現編隊外側成員掉隊的情況,以及遇見敵機時該如何進攻。
還別說,這種教學方法居然收到奇效,由於自行車行駛緩慢,穿插時更利於講解,波蘭飛行員們領悟的更加透徹。
就在離布洛涅至奧斯坦德一帶沿海區還有大約三十英里的時候,炮聲隆隆傳來,303中隊能看見整個布洛涅港碼頭變成了一片火海,滾滾濃煙直衝天空有幾百米高,就像世界末日來臨,讓人恐懼。
在火海濃煙的背景前方的空中,有幾十個黑點在空中盤旋追逐,曳光彈交織飛舞,星星點點。
在望遠鏡里,幾架噴火和颶風斗機,拼死纏鬥德軍的十幾架梅塞施密特,已落盡下風。
在海面上,一艘滿載盟軍士兵的大型運輸船在披荊斬浪,不斷有炮彈落在運輸船的四周,掀起幾十米滔天大浪,瘋狂拍打著左右船舷,巨浪翻滾,幾乎淹沒半個船身,導致超載的船上接連有士兵落水。
在這艘大型運輸船的上方一千多米的空中,六架颶風在死纏十幾架斯圖卡俯衝轟炸機。
(本章完)