別野一言不發地將臘肉洗完，還自己動手將臘肉飯蒸上鍋。
飯香不一會兒就瀰漫在整個廚房。
有別野在，劉桂花收斂了一點。
她對這個兒子有些忌憚，沒有繼續給顧嬈指派活兒。
饅頭也蒸好了。
別野對顧嬈說道，「去洗洗手吃飯吧。」
顧嬈聽話地洗了洗手。
別野從碗櫃裡拿出四個碗，一人碗裡舀了一勺泛著油光的臘肉飯，臘肉飯不多，每個碗裡裝了小半碗就沒了。
這可把劉桂花急壞了。
「這是給你弟弟一個人的！」說著就伸手去搶，卻跳起來都夠不著別野一米九八的身高。
別野繞開劉桂花，對顧嬈和五妹別小喬說道，「都過來吃飯吧。」
劉桂花氣的面色鐵青，緊緊跟在別野身後，生怕他當真把臘肉飯吃了。
「別野，你怎麼這麼不懂事？」
「你弟弟是讀書人，吃點好的才有力氣讀書，等他出息了，不會虧待你的，你非要為了一口吃的跟他爭嗎？」
別野聽到這裡笑了，眼底卻沒有一點笑意。
「家裡的錢都是我掙的，我吃我自己的，需要跟他爭嗎？」
劉桂花被狠狠噎了一下。
「你爹不在了，你身為家裡最大的男人，本來就該擔起養家的責任。」
「我把你養這麼大，現在也到了你報恩的時候了。」
一直默不作聲的顧嬈突然說道，「相公，我覺得婆婆說的有道理，你是家裡最大的男人，是該承擔起一家之主的責任。」
劉桂花有些意外，沒想到這個三媳婦會幫自己說話。
不過她沒一點感激之情，反倒覺得顧嬈還算識相，附和道，「你都二十一歲了，還沒有你媳婦懂事。」
懂事的顧嬈繼續說道，「相公，你是一家之主，專心掙錢就好了，家裡的事情不用擔心，我會做好當家主母，將家裡的瑣事打理妥當的。」
說完扭頭笑著對劉桂花說道，「婆婆，你以後安心頤養天年吧，管家的事情交給兒媳來。」
劉桂花一口氣差點沒喘上了。
「你這個小賤人，平時悶不吭聲，原來心裡打的這個主意？」
「老娘打死你！」
抬起巴掌就要朝顧嬈臉上招呼過去，手臂卻被一隻手緊緊扼住。
別野盯著劉桂花的眼睛，一字一句地問道，「你好像一直很不待見我的妻子？給她下藥的事情也是你做的嗎？」
劉桂花瞪大眼睛，不敢置信地看著別野道，「你是我生的，竟然為了一個外人懷疑自己的親娘？」
別野沉默了一下。
「你一直以來都不希望我娶妻生子，對我自己攢錢買媳婦的事情也很有意見。」
「她嫁到桃花村不到一個月，且大半的時間都臥病在床，沒有時間跟村里人結仇，我能想到陷害她的人只有你。」
「從昨天到現在，你好像對她中藥的事情一點也不驚訝。」
劉桂花打死不承認，反正又找不到證據，光憑猜測有什麼用？
「當家的死了，我這個當娘的就管不住你了是不是？」
說著就坐在地上，一邊捶地一邊扯開嗓門兒乾嚎，「我怎麼就生了你這麼個不孝的畜牲啊！你要是敢讓顧氏越過我管家，我乾脆就不活了！」
別野不再管她，坐下對顧嬈和別小喬說道，「吃飯。」
別小喬本來還有點怕娘，但看見三哥三嫂都已經開始吃了，也連忙走過去坐下扒飯，等四哥回來就吃不成了。
她要趁四哥沒回來之前把自己這碗臘肉飯吃完！
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別成才今天帶著同窗一起來家裡，誰知還沒走近，就聽到他娘的大嗓門兒，心裡覺得丟人極了。
馬秀清看出了他的尷尬，體諒地說道，「要不今天還是算了，下次再來別兄家叨擾吧。」
別成才有心巴結這個家境富裕的同窗，好不容易把人請來，心知這次沒聚成，下次恐怕馬秀清就不來了。
「怎麼好讓賢弟白來一趟？」
「賢弟在門口等一下，我進去跟我娘知會一聲。」
馬秀清正要說不用，餘光卻瞥到一抹纖細的倩影，待那人轉過身來，整個人便看呆了，眼底划過一道驚艷。
別小喬來到顧嬈身邊，看到外面穿著書生衣袍的兩人。
臉頰微微一紅。
四哥怎麼帶陌生男人來家裡？連忙羞怯地扭身跑開了。
馬秀清唇角勾了勾。
他自然也注意到跑開的女子，雖然沒有前一個令人一眼難忘，卻也長的眉清目秀，沒想到草包別成才家裡還有這樣兩個寶貝。
「那就叨擾了。」
別成才鬆了口氣，連忙跑進屋，看到坐在地上的劉桂花，眼底飛快地划過一道嫌棄，卻又很快掩蓋下去。
「娘，我帶同窗回來吃飯了。」
「他家很有錢，說不定能給我的仕途帶來一些幫助，你快別嚎了，起來做點好吃的招待他。」
誰知一扭頭卻發現桌上空了的碗筷，愣了一下，「你們已經吃過了？」
這還是頭一次不等他回來就開飯！
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劉桂花低聲咒罵。
「還不是別野那個養不熟的白眼兒狼，竟然……」
「算了，先不說了。」事關兒子的前程，她立即重視起來，利落地爬起來道，「娘這就去買酒買肉，給你們重新做一桌子好菜。」
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中午的時候，別野扛著鋤頭準備去翻地。
顧嬈不想在家跟劉桂花互看不順眼，眼巴巴的對別野說道，「我跟你一起去地里幹活兒吧。」
別野大概也猜到她不想呆在家的原因，回屋拿了一個灰撲撲的草帽給顧嬈戴上。
「中午有點熱，你戴著這個在樹下休息。」
顧嬈嘴角一抽。
「你看不起誰呢？我可以跟你一起幹活兒。」
別野沉默了一下。
「家裡只有一把鋤頭。」
顧嬈愣住了。
「那豈不是地里的活兒一直都是你一個人在干？」
別野搖了搖頭。
「爹沒去世之前，地里的活兒是我們兩個人干，大多數時候都是他干，我要打獵沒太多時間。」
「他去世之後，他的鋤頭被別成才偷出去賣了。」
提起別成才的時候，他的眉頭忍不住皺了一下，眼底帶上一絲赤裸裸的嫌棄。
顧嬈噗嗤一笑，邊走邊道，「你跟我想像之中很不一樣。」
別野眉梢一挑，問道，「你想像之中是什麼樣？」
顧嬈歪頭斟酌了一下，才道，「這幾天從村里人口中聽說，你是個踏實能幹，老實本分的男人，他們都說你娘從小對你就不好，什麼好的都給四兒子，對你比對女兒還差一點，不知道的還以為你不是親生的。」
說到這裡突然停下腳步。
別野回過頭，眼帶疑惑。
「怎麼了？」
顧嬈走到別野面前，對他招了招手道，「你太高了，彎下腰來讓我看仔細看一下。」