晌午很快過去。
京城世家大族，朝臣家眷應召入宮。
太和殿。
密密麻麻一群人。
當真比鬧市街燈市還要熱鬧。
眾人只知是兩皇子要比試，裁定下一任皇位繼承人。
卻不知道，裡面還有大戲。
三皇子凌亦蒼得意洋洋，手上請願書籤字人數已經達到了一百七十人之多。
正在他站在太和殿正中央，勝券在握之時。
竟見凌亦寒和古元正領著一群孩童進了太和殿。
那群孩童人數一千人之多，各個面容憔悴，身上血污不堪。
孩童身後，是幾十名面露驚懼之色的少女。
少女衣著暴露，雖面色萎靡，卻個個花容月貌。
眾人不明所以，原先喧鬧的大殿，頓時變得鴉雀無聲。
還是凌亦蒼愣中片刻後，最先譏誚發了聲：「二皇兄這是作甚？當日你我立下的比試規則，是要求京中五品及五品以上的官員，在請願書上簽字才作數！」
「文書上寫了規則，那可是當初父皇蓋過玉璽印章的！」
「你難道不會以為，尋來這群乞兒和煙花之地的女子來簽字，也可以吧？」
凌亦寒不願和凌亦蒼呈口舌之快，遂沒有理會。
他在等，等秦風帶著這些孩童的父母來。
那群女子被凌亦蒼稱呼為煙花女子，頓時面上露出羞憤。
她們都是良家女子，是被人擄來，獻給老皇帝，供老皇帝吃了丹藥後消遣排解用的。
是老皇帝的人不給她們穿正經的衣服！！
有人囁嚅著怯怯開口辯駁：「我，我們不是煙花女子！」
可是，並沒有人在乎這名女子說了什麼，她們暴露的衣著就已經說明了一切。
那名開口的女子也意識到了這一點，臉上的羞憤更濃，還有濃濃的恨意。
莊錦就站在凌亦寒身側，心中一緊。
是她考慮不周，沒讓這群女子先換了衣裳就來了太和殿面對眾人。
「去，拿些披風來，為那群女子披上。」莊錦低低對喜子吩咐道。
喜子是曹公公的義子，在宮內很有人脈，不消半盞茶時間，就拿來了幾十件披風，送到那群女子身前。
女子們感激地對著莊錦拜了拜，退回到一側。
太和殿內嘈雜一片。
突然，殿內響起一陣驚呼聲。
「囤囤？楠楠？」是大理寺卿嚴明朗踉蹌地奔了出來。
他老淚縱橫，朝著孩童的人群奔去。
呼聲響起，孩童那一群里，有兩名五歲的小娃娃怯怯地抬了頭。
兩雙圓溜溜的大眼睛裡，有未消散的驚恐，和茫然！
嚴明朗抱住兩個小娃，又哭又笑：「真的是囤囤，楠楠，嗚嗚------祖父總算是找到你們了！」
「祖------祖父？」小男娃怯怯開口，突然「哇」的一聲大哭起來！
「嗚嗚------祖父，孫兒好怕！！」
莊錦和凌亦寒見狀，面上沒甚起伏，仿佛早就知曉一般。
這兩孩子，就是嚴大公子嚴林和盧芊芊，丟失的那一對龍鳳胎！
「和祖父說，你們這是怎麼了？是誰把你們弄成這樣？」
嚴明朗上上下下地打量著兩孩子，看到兩孩子身上遍布的傷口，差點疼碎了一顆心。
「祖父，是------」
正這時，秦風也領著一群人進入了太和殿。
那群人里有錦衣華服的，也有普通布衣的。
一進大殿，那群人就嘴裡哭喊著。
「我的兒啊，我的閨女啊」，朝著孩童的方向衝去。
這群人中，嚴林和盧芊芊也在其中，亦是哭著撲向兩名小娃娃。
在一千多名孩童中，找到自己家的孩子，豈是那麼容易的。
頓時，太和殿內一片亂鬨鬨的。
朝臣們看得目瞪口呆，一臉的懵逼。
不是比試嗎？
怎麼好像搞成了認親宴？
額-----
有認親！
沒有宴！
人家不管飯的！！
「凌亦寒！你這整的是哪一出？到底還比試不比試了？」
凌亦蒼接著叫囂，他可不關心這一群認親的，他只在意一會兒誰能坐上那個寶座。
可凌亦寒連個眼神都沒給他。
「軲轆軲轆------」
輪椅攆在地面上的聲音響起，是曹公公推著中風的老皇帝進了太和殿。
不過，殿內太吵，不是哭聲就是笑聲，還有抽氣聲。
壓根就沒人聽到老皇帝進來的動靜。
曹公公見狀，有點尷尬，清了清嗓子高聲喊道：「陛下駕到！！」
這一聲吼，殿內瞬時安靜了下來。
鴉雀無聲！
那幾十名裹上了披風的女子，見了老皇帝本能地瑟瑟發抖。
莊錦嘆了口氣：「是時候了！」
凌亦寒點頭，朝曹公公遞了個眼神。
曹公公會意，把老皇帝的輪椅推到大殿的正中央。
鬆開輪椅，他從袖口拿出一張明黃色的聖旨。
「朕登基以來，理應勤政愛民，然而朕卻迷失於長生之妄念，犯下種種罪行，實難辭其咎。今特頒此詔，向天下百姓謝罪。」
曹公公一開頭，底下便一片譁然！！
那太監念的是什麼？
罪己詔嗎？
陛下的罪己詔？
下面議論聲實在是太大，完全把曹公公的聲音淹沒了去。
無奈，曹公公只能再次扯著尖細的嗓音大喊：「肅靜！肅靜！！」
但效果並不明顯，下面還是一片噪雜。
古元正不知從哪尋來一面鑼鼓，鐺鐺的敲了兩下，這下太和殿才安靜了下來。
曹公公清了清嗓子，接著往下念。
「朕躬自省，深覺罪孽深重，痛悔不已。昔日，朕愚昧無知，聽信國師讒言，竟行悖逆天道之事，擄來無辜孩童，修煉邪術以求長生，此舉泯滅人性，罪不容誅。更兼朕荒淫無道，姦淫婦女，敗壞綱常，令天下百姓蒙羞。
朕好大喜功，大興土木，大肆修建皇陵，勞民傷財，致使國庫空虛，百姓負擔沉重。又加增賦稅，致使民生凋敝，民不聊生，百姓苦不堪言。
」朕之過錯，罄竹難書。」
「朕之所作所為，實乃昏君所為，愧對列祖列宗，愧對天下百姓。
」朕深知罪孽深重，今特下此詔，向天下謝罪。」
曹公公念完，全場突然鴉雀無聲！！
人人呆立當場！！
一時之間，太和殿內，詭異的寂靜！
只有中風了的老皇帝不停地翻著白眼。
氣的險些昏厥！
他怒瞪著凌亦寒，眼歪嘴斜說不出一句話。
混帳！！
他什麼時候下罪己詔了？！
他是皇帝！
天下百姓都是他的臣民，他不過殺幾個小孩，睡幾個女人，這有什麼錯？
增加賦稅？
那更是應該的！
那些泥腿子種的都是他的土地，他多收點銀子怎麼了？！！
察覺到老皇帝的眼神。
凌亦寒走到跟前低下頭，湊到老皇帝的耳邊，用只有兩個人聽到的聲音輕聲道：「你就知足吧！下了罪己詔，最起碼你還能在宮內活著。不然，你做的那些惡事，你以為那群人會饒了你嗎？你看，那群人看你的眼神，是不是要把你生吞活剝一般？」
老皇帝嘴裡發出嗚嗚的聲音，口水順著嘴角不停往下流，洇濕了大半衣襟。
他眼球轉動，費勁地看向人群。
果然！
摟著孩子的那群父母們，看他的眼神，如嗜血的野獸！！