這時候，嫻妃驚呼一聲：「這人……這人不就是我三嬸嗎？」
皇帝這麼看著，也覺得這婦人有些眼熟，嫻妃的三嬸可不就是葉傾染的母親嗎？
「你確定是她嗎？」
嫻妃點頭：「自然，我在葉家日日與她相處，怎麼會認不出來？」
聽到這話，皇帝表情嚴肅：「既然她在這裡，就不會只是她自己一個人吧？」
嫻妃沒搭話，皇帝直接上前攔住了姜氏，「你是舊將軍府葉姜氏？」
姜氏原本也沒注意到他們，聽到這話心底一驚，扭頭一看便看到了嫻妃挽著皇帝的胳膊，臉上透露著得意的表情。
雖說她只在葉傾染和皇帝成親的時候見過一次皇帝，但此時看他與嫻妃站在一起，還是一眼就認出來了。
可她並沒有下跪行禮，而是否認道：「你認錯人了。」
既然皇帝微服私訪，那便只裝作不知道就是了。
看著她的態度，皇帝並沒有惱火，而是直接說道：「即便你否認也沒用，或許我認不出你，可她可以。你心裡也清楚，口頭否認並沒有什麼作用。」
他上前一步，將她的路完全擋住，「我今天來，不是來殺你們的，但我有些問題要問葉將軍。」
即便現在葉國棟已經不是將軍了，甚至只是一個還沒洗清罪名的罪人，但他還是願意這麼稱呼他。
畢竟在他心裡，葉國棟的確是個很好的將軍，若非如此，也不至於忌憚到將他全家流放還不敢暗中殺人。
可即便他這麼說了，姜氏仍舊死咬住不放：「我不知道什麼將軍，你們認錯人了。」
說完，她就像是受驚的兔子一般，直接打開門進了屋內，而後毫不留情地將二人關在門外。
嫻妃有些生氣：「她怎麼敢這麼對陛下？雖然他們是我的親人，可我也不能包庇他們，陛下，她這樣是冒犯您，而且還有欺君之罪！他們本就是罪人，現在罪加一等了。」
皇帝的臉色也很差，但只是握了握拳頭，語氣有些不悅：「算了，先走，跟她一個婦人說了也沒用，還是要等葉將軍出面才行。」
說完，他帶著嫻妃出了村子。
其實刺客組是有提前察覺嫻妃和皇帝的到來的。
他們雖然沒見過皇帝，但是見過嫻妃，先前葉傾染和葉卓宇也囑咐過，見到嫻妃時就要裝成普通人，於是他們沒敢將他們攔在外面，甚至都來不及通報給葉國棟和葉卓宇。
現在嫻妃和皇帝到了外面，他們才敢出來討論幾句，但也沒敢太大聲。
思來想去，三虎沒有讓他們繼續在外面守著，因為他看到這兩人離開的方向不太對，而且只拐了個彎就沒了身影，恐怕根本沒走遠。
倘若他們此時出去查看，很有可能會被發現，給整個村子惹來麻煩。
但三虎找著機會將此事告知了葉國棟，葉國棟便急匆匆地從訓練場往家裡趕。
看到屋門緊閉著，他上前敲了敲門，很有規律地停頓又敲響，三次過後，門開了。
「你回來了？」姜氏將他迎進門。
葉國棟有些著急：「我聽說嫻妃和那位找到我們這村子了，此事可是真的？」
姜氏點頭：「是，他們認出了我，雖然我沒有承認，但也沒什麼作用，畢竟嫻妃是認得我的。」
「此事……」
葉國棟話還沒說完，皇帝的聲音就在身後響起：「許久不見了，葉將軍。」
兩人的手皆是一抖，轉頭看去，皇帝和嫻妃不知什麼時候回來了，正冷眼看著他們。
葉國棟心底一驚，拉著姜氏跪了下來：「罪民葉國棟參見陛下。」
看到他如此，皇帝的臉色才緩和了一些，上前扶起他，低聲道：「你我原是君臣，如今竟也鬧到如此地步。」
「謝陛下。」
葉國棟沒有接他的話，只是順著他的意思站起來。
「葉姜氏的欺君之罪朕就不計較了，但有些事應該跟葉將軍說清楚。」
「陛下，葉氏流放，罪名已經不是將軍了。」
皇帝坐到一邊，冷哼一聲：「你也知道自己是被流放的，竟然還敢私自逃跑，逃跑了還到這京城附近，莫不是在挑釁朕？」
「不敢。」
葉國棟雖然有些緊張，但還是儘量讓自己的語氣變得平穩，「按照旨意流放北境，罪民也的確到了北境附近，只是災害頻發，出了不少事情，所以才一路逃荒到了這裡，並非有意。」
嫻妃在一邊開口說道：「陛下，北境是個什麼樣的狀況您也知道的，他們也許是怕了，所以才偷跑的，並不是故意的。」
葉國棟暗中握了握拳。
這嫻妃倒是會說話，原本只是逃荒，現在倒成了逃跑了。
皇帝很顯然也沒打算輕易放過他，皺眉說道：「總歸是違背了朕的旨意，罪加一等！」
葉國棟再次跪下來：「冤枉啊陛下！」
「冤枉？你若是真的冤枉就應該……」
他話沒說完，停在了這裡。
在他心裡，葉國棟就應該死在北境的天災里，這樣既不是他動的手，又能徹底斬除禍患。
但他不能就這麼宣之於口，倘若真的把葉國棟逼急了，暗中操作再奪兵權也未可知，更何況葉傾染似乎也與從前不同了，否則他們是萬萬不敢再回京城的。
現在葉家人都讓他捉摸不定，雖然很想乾脆殺了了事，但終究還是冷靜了下來。
「罷了，你起來吧。」
皇帝抬手，「既然你回來了，朕想問問你，倘若朕既往不咎，再重新予你官位，你意下如何？」
他話說得明顯，葉國棟怎會不知其中的意思，當即答道：「多謝陛下厚愛，只是罪民如今只想安穩度日，不願也沒資格再入仕，還請陛下成全。」
「你這意思，是在怪朕讓你落得這步田地？」
「不敢，只是罪民習慣了這樣平淡的日子，今後也只願如此，不會再踏入官場，還請陛下明鑑罪民之心。」
皇帝眯了眯眼：「既然如此，朕便當你說的是實話，倘若某天你違背了你這番話，那朕必然以欺君之罪論處。」(本章完)