古仆聽了長老說」惡眼視主,菩薩法嚴,還有大過此的「,乃問道:「何樣還大?」長老道:「王法最嚴,子若回頭視父,罪在不赦,況你僕人。」莫來聽了,方才明白,說道:「師父,小子從今一聽主人使喚,雖教我蹈湯赴火,也是我為仆的份當。」長老乃叫他跪拜聖像前,與他念卷經,誦部懺。完畢,請三人去睡,莫來只叫腿痛,長老尋了一品草藥,口中嚼了敷上,立止了痛。那莫來止痛,便念了聲」菩薩「,倒身就睡。長老嘆道:「你這僕人今日方知念佛,早若念時,怎被蛇咬。」長老也自去打坐。
天明四人齊起梳洗了,莫來腿也不疼不腫,擔著行囊,三個同著長老,直走到庵來。這長老叫三位:「且候殿上鐘鳴鼓響,方可進去參謁。我小僧先去靜室謁高僧也。」乃逕入山門而去。三人坐於門外,只見善信持香,卻也來得早,各相等候鐘鳴鼓響。寺院沙彌行者多是五更鳴鐘擊鼓,此庵因何隨喜的善信俱候鐘鼓聲響,方才進入?只為高僧上殿,眾僧齊集,方才鳴鐘擊鼓。這日眾善信坐久,不聽見鐘鼓之聲,乃是道場已完,祖師師徒辭別方丈,要往前行。果然日出三竿,只見祖師上殿拜禮聖像,辭別庵眾長老而行。出得山門,眾善信也有拜的,也有合掌問道的,也有說請再留法駕的,祖師師徒一一答慰。當下只見送的僧俗人等,香幡導引,卻也齊整。怎見的?但見:
旌幡飄彩杖,寶篆熱清香
高僧行所住,福國保村鄉
話說為官長的,秉心寬厚,也是第一件積福延年功德。卻有一時,關係自己緊要事情,左右或違誤了事,不得不以法處,尤當千思萬想,酌量用法,恐怕彼此錯謬,一或盡法,則左右有莫白之冤,這冤孽明明卻不知,隨著勢分做了去。那冥冥之中,多有冤愆相報、古怪蹺蹊的事。這村舒尊長當年居任時,最清廉用法公平的。只因與一個僚友建議,要除去一個壞法的奸惡,彼此書稿往來秘密,不與人觀。一日祭祀,偶穿祭服,誤將同僚書稿置在祭服衣袖,事畢回衙,衣折在廂失記。後數日尋稿不見,便疑平日極愛的一個衙役竊去,走漏消息,便極刑拷問。可憐這回只因此稿關心,把公平之法放在一邊。這衙役負不明之屈,送了殘生。事記往後,一日尊長歸休林下,偶折那祭服,家人忽於衣袖中,扯出那向年書稿。舒尊長一見,便頓足撫胸,嘆道:「冤哉,苦哉!此衙役負屈於九泉矣。」說罷,只見那家人橫眉豎眼,一把手揪住了尊長,罵道:「今日你心既明,我卻有冤報也。此衣一日未出廂,我冤苦一日不得申。今經三載,你既不知,我故不白,今你知我白,冤苦豈終磨滅不雪?」尊長當時自認錯誤。那家人仍揪著衣領,撞了兩頭倒地,半日方醒,人問不知,尊長因而得了沉痾臥榻。正要遣人到庵,一則懺罪保安,一則超亡悔過,卻遇著祖師師徒離了庵門,道過其宅,家人報知尊長。尊長扶病出了大門,敬請高僧師徒入宅。祖師憫其誠敬,憐其病苦,乃辭謝眾僧及善信遠送香幡,入到尊長之宅。那尊長行禮不能,乃移榻堂中。家眷人等祈求高僧超度,備細把得病的始末說了一遍。祖師聽了道:「善哉,善哉。冤冤相報,經百劫而不休,徒弟們當為尊長解脫。」舒尊長向來知祖師不多言,喜坐於靜室,乃吩咐家眾灑掃花園潔淨房屋,請師徒居住。師徒本意行道,卻因與尊長消懺這冤愆罪孽,只得暫留園屋靜處。當時天將黃昏,尊長不耐病煩,乞求師救。道副師乃向尊長說道:「老尊長,你此病非風寒暑濕,可藥而療,非妖邪作祟,可法而遣,乃是一種冤纏為害。這冤纏如何應聲,似印索圖,你如何他,他如何你,豈易解救。待小僧於靜定之後,有一根究功德,察其始末,再與尊長解脫。」說罷,尊長依言自去安寢不提。卻說道副與二師弟計較道:「舒尊長之病,不察前定之因,如何能救?」尼師道:「不誅冤孽之心,如何得解?」道育說:「不與他除卻後來之報,這如何得脫?」三人說罷,各入靜功,將次出定一個境界,三人如夢非夢,相聚一堂,只見一位尊者鬚眉皆白,升空而坐,向三人說:「人靜非靜,出定尚定,汝等其有物胸中以入,未得究竟以出耶?靜定乃修行人本願,何得管人閒事攪擾?」副師忙答道:「為演化度脫眾生,皆此中不了,何得為管人閒事?」尊者笑道:「吾姑試汝。查究根因,自有冤業,報復深淺。冤業若深,無復能解;若猶業淺,尚可度脫。汝等好為。」三人方拜,忽然尊者不見金容。三人乃各為舒尊長查究這宗冤業。且說副師方人靜,忽然如身到一座廳堂,公案齊備,一宗文卷在上,並無一個人蹤。副師走近案前,揭開卷面,乃是舒尊長的事跡,卷前一行,開著舒某除奸的書稿,底下判道:「忠臣愛主,除惡進賢,宜獎九世簪纓。」又一行開著:「有鯁直之氣,卻懷狐疑之心,減罰三世。只以失記書稿,誤杖衙役,致斃於刑,減罰三世。」下邊卻注著:「余當獎的三世福祿。」道副再要揭後卷,便如糊黏一般,乃執起硃筆道:「待我添一句解語。」乃批道:「百病不侵,災殃消滅。」方才批罷,忽然驚醒,只見尼總持與道育二師俱已出定,各相稱說尊長病勢雖沉,卻不能傷。道副便把閱卷的景象說出。二師道:「我弟亦有靜中景象。」副師笑道:「只為尊長根因,叫我等靜定作擾因也。」
天明,舒尊長覺病勢少安,扶病走出來,向副師們作禮,問祖師有度脫法旨否。副師道:「我師每常入靜,動經一兩日,乃我等於夜來略有景象,俱屬老尊長事實。」尊長便問道:「師父們有何景象,關係老夫災疾?」副師道:「小僧夜來於前因卷中,見尊長除惡書稿倍加榮獎,只因誤傷衙役,減卻其半,但福壽自增。小僧為尊長在卷後批了』災殃消滅『。且自調理,自然安愈。」尊長點首稱謝道:「老拙病勢,果於半夜陡然減半。」乃問尼師父有何景象。尼總師答道:「小僧早巳見尊長文冊,與師兄無異,只是後有衙役訴冤的一詞,中訴尊長暴怒盡法,不思寬宥。」尊長道:「老拙忘失書稿在衣袖,後見了自生悔心。」尼師道:「文卷之下,正注道:』不見不悔,終作沉冤。『為此報以沉痾。小僧為尊長也添一筆:』無心之冤,改悔可釋。『「尊長聽了,點首稱謝,卻問道育師有何景象,道育答道:「小僧無甚卷冊可查,於諸靜後,但見尊長堂中掛有一軸詩文,上寫著尊長後來報應七言四句。」乃說道:
人間一切惡因緣,報應分明在目前。
為問解冤消業障,都應一善種心田。
舒尊長聽了,說道:「我等為官的,執一時喜怒,莫說盡法,傷了小民,便就是一言一貌,動了怒威,那在下的畏心驚膽,亦有因而作疾傷生,況以威刑,寧保不墮冤業!我老拙自料生平執法在惡民,和顏悅色在善類,惟此一件,自知冤結。欲解此冤讎,須是查衙役家有何人應當撫恤,再乞列位師父轉經懺悔,超生亡役。」說罷,乃令家眷齊出堂,拜請祖師暫留法駕,當時啟建一會懺冤釋罪道場。善事方畢,尊長生一歡喜心,那病隨愈。
卻說有鄉鄰親友來駕安,內有一人名尤子,乃舒尊長眷戚,開口問道:「聞知三位師父深在災病根因,吾有老父得患災病,可能知他病原何得,其亦可解脫麼?」副師道:「尊翁何病?」尤子答道:「食鹿染病,殘疾臥榻日久,恐不能救。」副師道:「人莫不食鹿,豈有作病!還是有疾在前,因鹿而發?」尤子道:「有因也。吾父曾居官職,得一美珠,貴重百金,心甚愛惜,一日誤落鹿食豆草稭下,隨已取得。後忽失其珠,乃是婢盜。其心只疑豆中被鹿所食,把三四活鹿剖腹而尋,竟無有珠。後盜珠婢事露,老父夢覺鹿觸,遂染病到今。想誤傷人者,病可解救,誤傷鹿者,尤易解也。望三位高師大發菩提,為吾父一垂方便。」副師道:「此疑症也,夢境疑心也。曾法懲盜婢否?」尤子答道:「亦止杖婢出珠,只是冤在數鹿。」尼總持聽了,說道:「小僧查舒尊長病因,便已知這尊長病矣。」尤子問道:「師父曾知,卻是何故?」尼師道:「尊翁可名尤路麼?」尤子答道:「正是父名也。」尼師道:「此事曾註冊內,小僧見了,乃尊翁居職無功有過,不當因事得受美珠,又不當因疑誤殺多鹿。鹿縱為人食之畜,而冤業卻在人心。事既明白婢盜,那一點誤殺成疾,倒有人難解救。此時萬金之軀,不說百金之寶也。」尤子道:「舒親眷傷人事明,乃可解救;傷鹿事小,反難解救,這卻何義?」尼師說:「舒尊長退不肖功大,想不肖害事,豈止暗活無限生靈。尊翁無此功德,乃有數命之冤,只怕難解救也。」
只見眾親鄰友聽了道:「殺鹿成孽,作罪生災,我等人人不無,家家豈少。師父既有文卷可查,乞為我等一查勘,以便人修善果,家積陰功。」道育師聽了,笑道:「諸善信是欲小僧們查勘有無冤愆,方去修善,乃是有所畏而為善,因求善而後積陰功也。小僧若去查勘善信無有冤愆,難道善信不去修善?有冤愆方去修善,只恐遲矣。」眾人聽了,俱各請教高僧,何以修善,如何積陰功。副師道:「修善在一念感發,安可先說?陰功在目前積下,安能預知?」眾人道:「比如要先說使我等預知,師父或有明教也。」副師道:「八齋五戒,也是一善。」眾人道:「茹葷之家甚眾,皆為惡耶?」尼師道:「不宰犧牲,便是慈仁,慈仁乃為善首。」眾人聽得說道:「減祿延壽,想是此義。」育師道:「王公減膳撤樂,正是此善陰功。」眾人稱讚,又問:「善事多端,再求明示。」副師道:「濟貧救苦,也是一善。」眾人道:「濟貧必我有餘,若我尚不足,何以濟人?」尼師道:「有憐貧之心,即是濟也。有救苦之念,即是援也。若見貧苦,毫無救濟,漠然不動憐心,即是惡義。」育師道:「還有一等欺貧笑苦的,最不善也。」眾人稱是。又求三位高師:「盡說其善,使我等以便修行。」副師道:「修橋補路,也是一善。」尼總持道:「施藥飲水,也是一善。」道育師道:「指迷說路,也是一善。」眾人笑道:「微末小事,皆為善行。寧無大善開示我等?」副師道:「大善無過忠君孝親,尊賢敬長。人能修積這善功,德福自無量矣。」眾人聽了,齊齊稱讚。只見尤路之子起出眾人坐席,向三師稽首道:「師父們,既說忠孝為大善,小子為父宰鹿得病,為人子的當為親代,只望高師垂慈,可懺解而愈,乞賜救拔。」副師道:「尊翁冤愆本難救解,今善信一言,若出真心,我等自與你查解鹿冤,除卻了報復之孽,然後再與尊翁解散這宗根因。」副師方說了,只見園中忽然起一陣狂風,這風非比平常的和風:
蕩蕩清炎暑,微微解躁煩。人心歡暢處,不猛海安瀾。乃是飛沙翻土迷人目,攪海翻江覆客帆。松柏槐榆連干倒,茅檐草屋順牆坍。
這陣風過,副師向眾說道:「此風颳得非時,定有異常事因。」舒尊長便問道:「風乃天地吹噓之氣,當此清寧時候,謂之和風,有甚異常?」副師道:「風順四時,春條風,夏清風,秋涼風,冬不凋風。若順其時,枯者榮,榮者實,此令之善;若不順其時,則折木壞屋,此令之怒。今日出而風猛為暴,小僧所以說有異常事因。」正說間,只見尤路之子忽然跌倒在地,眾人忙扶起,乃如醉如痴。不知何因,下回自曉。