葉更一很快梳理清楚了事件的調查方向。
換成十幾分鐘前，沒有看到那個眼神的時候。
他肯定會以此為理由，重提將工藤新一儘快帶回米花町接受治療的建議。
但現在……案件已經不重要了，他需要再確認一下對方的身份，以及此時此刻，正藏在森林中窺視這邊的到底是誰。
「也就是說，屋田誠人真的失蹤了半年……」
身旁，服部平次還在思考寄給他信件人的身份，以及工藤新一的錯誤推理。
就在這時，一個帶著無框眼鏡，身穿職業裝，梳著丸子頭，年紀看起來40歲出頭的中年婦女，踩著『咔咔』作響的高跟鞋，莫名其妙地也來到了這間屋子中。
看出眾人的疑惑。
她的目光先後在毛利小五郎、葉更一和工藤新一身上停留片刻，那雙抹著艷色口紅的嘴唇微微勾起，自我介紹道：
「我是東都報社的記者河內深里，原諒我的不請自來，不過……你們好像對日原村長的自殺動機不是很清楚啊。」
報社的記者為什麼會來這裡？
嗯……從這位工藤新一被人從湖水裡撈起，到現在這個時間足夠開車趕來村子。
陰謀論的講，不排除是看不慣工藤新一的人，想要將對方失憶的情況曝光出去。
葉更一前走幾步，來到這位報社記者的身前，近距離檢測對方身上的信號波頻，同時問道：
「可以請你詳細說說看嗎？」
「呵，當然……」
河內深里說道：「一年前工藤新一的推理是，前任村長日原瀧德在醫院裡體檢的時候檢測出了癌症，於是自暴自棄最終情緒崩潰殺害妻子後，自己也跳樓自殺了。」
「這有什麼問題嗎？」服部平次皺眉道：「你該不會是想說癌症是假的吧？」
「沒錯。被伱說中了，不過癌症不是假的，但卻是可以治療的良性腫瘤。只要動動手術就可以根治，聽說當時村長知道這個消息後，還特別的開心呢……」
女報社記者露出了一副『發現大新聞』的表情，『呵呵』笑道：「你們覺得，這樣的人會選擇自殺嗎？」
「怎麼會這樣？！」
眾人聽到這個回答，或多或少都有些不解和錯愕。
一個隨口吐槽都能想出來的疑點，結果在工藤新一那邊，反而成為了致命的推理破綻？
事出反常，甚至不需要進行過多的推敲……
假設這就是全部，在線索如此明顯的情況下，警方根本不可能採用工藤新一的推理。
「誒！工藤，這到底是怎麼回事啊！」
服部平次很激動，一把抓住工藤新一的肩膀，不斷搖晃著。
他完全不敢相信對方會做出這種愚蠢的推理來。
「不知道，我真的，什麼都記不起來了。」工藤新一捂著頭，表情格外的陰鬱。
「現在我倒是明白為什麼這個小子會不受村民的歡迎了。」毛利小五郎撇撇嘴。
「是啊，」女報社記者語氣里滿是玩味：「畢竟工藤新一在村民的眼中，就是一個既破不了案，又讓村長名聲蒙羞的混蛋。」
「工藤新一的稱呼我們稍後再論。不過既然所有人都覺得案子有問題，1年的時間，就沒有人想過去追查真正的兇手嗎？」
葉更一止住逐漸傾向於譴責的話題，看著短髮女生，說道：「恕我直言……看起來這裡的人不像是會受到工藤新一的名氣影響，還是說你們對工藤新一的仇恨，和對日原村長的尊敬，只是流於表面？其實並不打算去尋找真正的兇手？」
「對、對啊……」
遠山和葉細思極恐，聲音顫抖道：「如果村長不是自殺，那殺人兇手到底躲在哪裡啊？」
談論起這件事，短髮女生渾身顫抖了一下，忍不住低下腦袋，聲音也變得格外低沉：「那是因為我們都在猜測，也許殺害日原村長和夫人的，就是棲息在森林中的那個傢伙……」
「死羅神？」葉更一念出這個名字。
「啊……你，你怎麼知道？！」短髮女生本能地後退了半步。
「死羅神？那什麼啊？」服部平次更疑惑了。
「那是村子很久以前就流傳下來的故事。」
城山警官解釋道：「我很小的時候也聽長輩說過，在森林裡遇到千萬不要凝視對方的眼睛，否則就會招來厄運，被死羅神帶走。」
你小時候？
至少三四十年前的故事嗎？不能直視眼睛……嗯，雖然感覺很玄幻，而且也不能確定藏在森林裡窺視這邊的到底是不是那個『死羅神』，不過要是能找到，最好還是採用背後偷襲，速戰速決的策略……
葉更一思考著，追問道：「既然涉及命案，那個死羅神到底是傳言還是有什麼依據？」
毛利小五郎滿臉的無奈，「哎呀！更一，那種民間故事怎麼可能是真的啊。」
「就是就是……」
服部平次看了看一聽到靈異傳聞，就跑去和毛利蘭抱團取暖的青梅竹馬，「你們幹嘛怕成這個樣子啊？」
「可是……」
毛利蘭側頭朝陽台的方向望了望。
從剛剛開始，她真的覺得有什麼人就站在森林的陰影中……
「小蘭？」遠山和葉表情有些僵硬，「你、你在看什麼？」
「不，沒什麼。」毛利蘭搖搖頭。
「喂，我說你們啊……」
服部平次很是無奈，正準備闡述科學觀，就被葉更一接過話題，說道：「流言雖然會根據時間和傳播的範圍變得越來越離譜，但也不排除人為假扮的可能。」
「的確，死羅神的傳說不過是流傳於民間的志怪故事，但你們最好也不好大意，隨便跑進森林裡面冒險。」
城山警官提醒道：「因為9年前，真的有一個失蹤的女孩被發現死在了裡面。」
「喔，原來那件事是真的啊，我也有聽說過。」
女報社記者補充道：「當時好像全體村民都出動了，跑去森林裡面找，一連三天始終沒有發現任何的蹤跡，隨後女孩的父親也失蹤了，然後又過了兩天，大家才在湖水中找到了那個女孩溺斃的屍體……我記得……」
她思考了片刻，嘀咕道：「那個女孩好像是叫做屋田，屋田什麼來著……」
「那個女孩也姓屋田？」服部平次抓住關鍵，「她和屋田誠人是什麼關係？」
「她是誠人的妹妹。」短髮女生說道：「也是那一天，誠人的父親就那樣失蹤了。」
「誒誒，怎麼越來越離譜了。」
毛利小五郎忍不住說道：「就算有人失蹤，也不能以此斷定就是那個什麼什麼……死羅神做的吧？」
是啊，如果是『死神』做的，一切就合理多了……葉更一在心裡中肯地評價了一句，看著短髮女生，問道：
「所以，你是覺得既然父女都在森林中遇到了危險，屋田誠人或許也一樣，對嗎？」
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(本章完)