馬強搖了搖頭，道「我要的是琉球成為大漢疆土，如果有一天你真的在琉球造反，和我的目的也不會衝突。」
孫策還是沒太理解。
但有件事他明白了。
那就是馬強真的沒有把他當成威脅。
這讓他鬆了口氣，又隱隱有些失望和不甘。
在邊上的孫權看著孫策還在猶豫，低頭抓著衣角。
如果自己是兄長該多好啊...
可惜，自己到底不過是一個次子...
「讓權弟去吧！」
嗯？
孫權猛的抬頭看向孫策。
「我只知道上陣殺敵，攻城略地，這種經營地方的事情我可不會。
大將軍如果真的覺得我們孫氏還能用，就讓權弟去琉球吧。
在下願意到廣宗為質！」
說著孫策看向孫權，眼中全是鼓勵。
「兄長...」
孫權？
馬強看向孫權，他對這位大魏吳王實在沒什麼好感。
而且這貨還有超長待機屬性。
但孫策都這樣說了...
「人質就算了...你既然不願意去南方，就去西邊吧。
徐元直已經來電，說雪域高原上有不少羌人不服王化，發現我們漢軍後主動進攻，甚是可惡。
你就去幫他吧。」
孫策點頭道「大將軍放心，沒有大將軍的命令，策永遠不會回中原一步！」
那個...我也不是這個意思...
馬強見孫策誤會了自己，嘴角抽了一下，最後還是沒有說什麼。
罷了，日久見人心吧。
見馬強答應了，孫堅心中的石頭也算落地了。
去琉球也不是說去就去，一切都還需要準備，但自此孫氏也開始配合起馬強，河北朝廷對揚州的控制與日俱增。
當然，要想徹底控制揚州，還需要一場轟轟烈烈的清田運動，這就是後話了。
見完了孫策等人，馬強立刻召見了一直在求見的朱皓。
看著朱皓，馬強不由想起了已經去世的朱儁。
漢末三將，皇甫嵩、朱儁、盧植。
如今皇甫嵩已經處於退休狀態，在廣宗時而在軍校上課，時而對皇甫堅壽進行催生。
盧植則官居大漢政務院院長，總理天下政務，可以說是走到了人生巔峰。
唯獨朱儁，沒有熬到最後，在長安因為看到董旻等人為亂而氣的吐血而亡。
「文明，你父乃大漢忠臣，你和你的兄弟也是，你們父子兩代都為大漢流過血，朝廷是不會忘記這些的！」
朱皓跪在地上，哭著說道「大將軍，那士燮看似寬厚下士，實則狼子野心，為了割據一方，霸占交州，害死我的兄長...我兄長死的冤啊！」
「文明你放心，士燮的所作所為我看的清清楚楚！
他想將交州從大漢的國土上分裂出去，這是痴心妄想！
我大漢雖大，但也沒有一寸國土是多餘的！
等我安撫好荊揚，我必會派兵征討交州，到時還要你出力啊！」
朱皓聽了大喜，哭倒在地道「願為大將軍效死！」
「另外，你這個豫章太守還要繼續當著，豫章的事情你得管起來！
揚州馬上就要開始清田造冊了，你能做好嗎？」
朱皓愣了一下，這事情有多得罪人他當然知道。
但一想朱符的死，他還是咬牙道「請大將軍放心，只要是朝廷政令，豫章一定貫徹到底！
如豫章有人敢違抗朝廷之令，大將軍之令，我朱皓第一個不答應！」
嗯，忠心表的不錯，看表現吧。
馬強並沒有急於南下交州或者征討荊南、益州，而是在揚州坐鎮，開始了對荊揚的清田改造。
轉眼間又一個月過去了。
這一日，馬強突然收到一封電報。
電報的內容讓馬強興奮不已，興奮到他決定提前結束在揚州的坐鎮。
電報的內容也很簡單。
「遠洋艦隊已抵庫頁島！」
時間倒退回春天。
——東勝州
「用力！對！
卡住了？卡住了就用力拔出來，沒事，結實得很！」
一片樹林中，十多個默多克族人正在甘始等人的陪同下學習使用鐵質斧頭。
東勝州其實是有斧頭的，最少默多克部落里就有，但默多克部落的斧頭並不是用來砍伐樹木的，而是用來打擊獵物的飛斧。
這種飛斧很小巧，材質也是石制，雖然用來砍伐樹木也不是不行，但那效率，實在是見者傷心，聞者落淚。
當然，默多克的族人也不需要用石斧砍伐什麼大木頭，他們日常生活中用到的木料都是樹枝或者較為細小的樹木。
那與其說是砍伐，還不如說是砸斷的。
反正在見識過鐵斧後，默多克的族人就對用石斧伐木這件事表示拒絕了。
「好了，默多克，差不多了，我們回去吃飯吧。」
「吃飯！」
默多克別的漢語沒學會，吃飯這兩個字說的那叫一個字正腔圓。
沒辦法，這些海上人的食物實在太好吃了。
也不能說是海上人的食物好吃，畢竟即使用當地的食材，這些海上人做出來的食物味道也比他們部落做飯最好的女人做出來的味道還要好一百倍不止！
隨著逐漸熟悉，默多克部落的族人已經開始學習遠洋船隊的一些技能。
比如排隊。
「今天吃啥啊？」
「是道長啊，今天中午咱們吃肉夾饃，肉是剛剛抓來的野牛肉，肉質雖沒咱們大漢的黃牛肉那麼好，但好歹也是牛肉啊。」
「不錯，等會多給我的肉上多淋點肉湯！」
「瞧好了吧！」
「肉！肉！」
默多克聽到了一個他會的單詞，立刻笑著重複了起來。
部落自然也有肉吃，但部落做出來的肉的味道和船隊做出來的那味道差了多了去了。
其原因也很簡單，船隊此次遠洋，做飯的配料可是帶了不少，除了鹽外，還有醬油、醋、各種香料。
而默多克這邊只有鹽，而且還是很劣質的土鹽，這味道能比才見鬼了。
看著默多克等人吃的開心，鄭平走了過來對甘始說道「道長，現在溫度逐漸升高了，春耕也結束了，我看我們是時候繼續往南探索了。」
甘始三兩下把剩下的肉夾饃吃掉，然後道「大將軍讓我們找的東西還有很多沒找到，南邊的氣候會溫潤一些，我想應該是在那邊。
不過就連這裡都有默多克這些土人生活，貧道以為南邊一定也不是無主之地。」