第56章 聲譽
「有收穫？」
「有的……有很多辣眼睛的收穫。」邁洛晃了晃手裡的剛剛修改好的資料。
「我看看。」艾瑪走過就要接過邁洛手中的筆記本。
「呃，你不是還在準備學期末的升學考核嘛，要不這事兒你就別摻和了。」邁洛把手一收。
「我砍的希里安，再怎麼說也讓我幫你出出主意。」
艾瑪伸出來的手就懸在空中，不打算收回去了，見邁洛沒有反應，又補充了一句：「好不好？」
邁洛從來沒有見過艾瑪以這樣低的姿態跟自己說話。
感到詫異的同時，他也感覺到了艾瑪語氣中的執拗。
「那就單純地討論。」
他把筆記本遞給了艾瑪。
……
此時，倆人都沒有注意到本該睡著了的小芬恩睡眼迷離地站在客廳里，一手抱著枕頭，一手揉著眼睛，看著自己的哥哥姐姐：
「你們在幹什麼鴨，天亮了嗎？」
艾瑪與邁洛對視了一眼，給了他一個「上樓說」的眼神，回頭便往樓上走，路過小芬恩身邊時候揉了揉他的小腦瓜：「天還沒亮，快回去睡。」
「嗷。」小芬恩稀里糊塗地抱著枕頭回了房間。
……
邁洛跟著艾瑪上了樓。
他的第一選擇是往學習室裡邊走。
但艾瑪卻在自己的臥室前停住了腳步，推開房門：「到房間裡說。」
要知道，邁洛可是從來沒有進過艾瑪的房間，不只是邁洛和康，就連小芬恩都沒進來過，男性同志在這個家裡的活動範圍就只有一樓以及二樓陽台晾衣服的地方，學習室和艾瑪的臥室屬於是禁地，今晚邁洛算是知道這兩處禁地哪個的優先級比較高了。
當然也不是說進了這倆房間就會怎麼樣，這算是家人們之間的一種默契。
……
艾瑪的房間其實也沒有什麼稀奇之處。
這種底層工薪階級的背靠背公寓住房的規格都是統一的，空間略顯狹窄，牆壁老舊發黃，地板粗糙。
艾瑪的房間裡也沒有任何女性特徵，唯一值得一提的就是整潔，出奇的整潔，宛如強迫症患者居住的房間一樣，每件物品的擺放角度和位置都出奇的統一，就連床鋪上都沒有一絲褶皺，搞得邁洛都不知道自己應該往哪兒坐了。
艾瑪進房之後就一直在翻著邁洛的筆記本，很認真。
大概看完了全部內容之後才發現邁洛就在一旁傻站著：
「你幹嘛？罰站？」
「我在等你發表意見。」邁洛下意識地想把右手搭到腰間掛袋的槍柄上，但是搭了個空，因為槍在下班前已經存放武器管理處了。
房間裡只有一把椅子，艾瑪坐下之後，示意邁洛可以坐床上：
「你在客氣什麼？」
「那我就不客氣了。」
邁洛轉身就要坐下。
但是他屁股還沒有沾到床上被鋪的時候艾瑪忽然開口：
「你身上怎麼有香水味？」
「體香。」邁洛不假思索。
「咱倆換個位置。」
「好嘞。」
……
於是乎，雙方調換了位置，艾瑪坐在床邊，邁洛坐椅子，體香的事情就沒有人再提了。
艾瑪認真地看著邁洛在筆記本上的標註，問道
「你怎麼知道的？」艾瑪眨眨眼。
邁洛抬手鬆了松自己的領帶結。
「我全都看見了。」
「好像不是。」艾瑪清了清喉嚨，重新組織了一下自己的問題：「那，你準備怎麼利用這些信息？讓他們兄弟倆先打起來？」
「其實還有一件很重要的事情。」邁洛頓了頓接著說道：「他們的老父親愛德華要從王城回來了，聽說他這一趟是準備確定自己的繼承人人選的，按照國王制誥的規定，爵位繼承權默認是合法長子，但爵位擁有者也可以在合法子女中自由挑選繼承人。」
「那意思就是他準備選哈里森咯？」艾瑪很迅速地做出了判斷：「如果他不打算另選繼承人，就完全不需要跑這一趟，爵位默認由迪倫繼承，專程跑這一趟就說明他要選擇其他子女，格蕾絲不可能，因為她是私生女，不屬於合法子女，那愛德華就只剩下一個選項，哈里森。」
艾瑪的邏輯非常清晰，但是剛說完，她又開始自我反駁：
「他為什麼要這麼做？按理來說兩個兒子裡面真正對家族產業有掌控力的是迪倫，另一半在那位蓖麻女士手裡，家族必然是不可能交給一個私生女的，所以把爵位交給迪倫是最合理的，而且哈里森一個監察組長顯然沒有足夠的力量和蓖麻女士對抗……」
「聲譽。」邁洛立馬就捕捉到了問題的關鍵：「對於貴族而言，尤其是位居伯爵的上院議員，家族的聲譽會直接影響到他在上議院的話語權，改變繼承人的唯一原因只能是維護家族聲譽，愛德華對他的大兒子是什麼德性應該是心裡有數的。」
不管是維護自己的話語權還是維護謝爾曼的家族聲譽，愛德華都不能把爵位交到迪倫的手中，
「愛德華沒有其他的選項，他只能趁現在開始扶持哈里森在Z壇中的勢力，直到他有能力接下這個爵位，在上議院中站穩腳跟。」
「你怎麼打算？」艾瑪對邁洛詢問。
「那既然都知道了愛德華最看重的是什麼，事情就好辦了。」邁洛搓搓手。
但他沒有繼續細說下去。
「這些事情交給我自己來辦就行，你不要插手。」
「你怕我拖你後腿？」艾瑪平靜問道。
「不，你在家裡幫我出謀劃策就足夠了，其他的事情我能處理好，信我。」邁洛認真地說道。
「我信你。」艾瑪點頭。
……
艾瑪把筆記本合上，遞還給邁洛，忽然又想起了什麼：「但是我有一個疑問，你說，既然愛德華都這樣明著打算將爵位繼承權交到哈里森手中了，為什麼那個長女格蕾絲到現在都沒有任何動靜？」
「你不是說她和迪倫現在正在積極地爭奪家族產業麼？」邁洛想了想。
「這只能算是迪倫的抗爭，他身為合法長子，只有儘可能地將家族的財富握在手中才有可能挽回自己在愛德華心目中的分量，但格蕾絲不是，她一開始就不屬於繼承人的範疇內，她搶不搶產業，繼承權都與她無關，如果她沒有任何動作的話，只能說明她從始至終都沒有覬覦過這個爵位。」
艾瑪的話讓邁洛覺得有必要重新審視一下這個家族。
因為他已經從好幾個人口中聽說過這個蓖麻女士有多麼神秘、可怕，但就像艾瑪所說的那樣，明面上她好像對家族爵位繼承權的敲定沒有任何反應，可是對她這種掌控著半個謝爾曼家族企業的人來說，這明顯是不合理的，一旦爵位徹底移交到哈里森手中，他就會成為家族發展的最關鍵話事人，蓖麻女士的地位必將受損。
「雖然從法律角度來說格蕾絲和繼承權是徹底無緣的，可她越是毫無動作，我就越覺得奇怪。」艾瑪微微蹙眉：「我總有一種感覺，這個格蕾絲才是最關鍵的人物。」
「我會記下來。」
邁洛認真地點了點頭。
艾瑪說的不無道理。
唯一的解釋只能是：
「或許是因為愛德華還活著，所以他們姐弟三人之間還沒有到達徹底撕破臉皮的地步。」
「嗯……」艾瑪對這推斷是認可的，她坐在原位，目光平靜地盯著地板，不知道在想些什麼。
「哦對了，你最近身體怎麼樣？」
邁洛忽然岔開話題：
「這個月的檢查還沒做吧，看一下明天還是後天，我們再去一趟醫院，別給忘了，你不是快要升學考試了嘛，把身子調好一些才不會影響考試。」
「嗯，這個你不用擔心。」艾瑪輕聲應答。
「時間不早了，你先休息吧。」
經過與艾瑪的簡單交談之後，邁洛腦子對整個局勢有了一個更加清晰的認識，下一步要怎麼行動他心裡有了一個大概。
(本章完)