某個昏暗房間裡，電腦屏幕是惟一的光源，白晃晃的光落在一隻眼睛為義眼的老人身上，那張臉陰沉得可怕。
「蘇格蘭……哼，鬧那麼大，結果不止沒殺了他，還那麼快被公安救走……戈德瓦塞爾的人不過如此。」
朗姆看著屏幕上手下發來的匯報郵件，語氣也是陰惻惻的。
這些時間他過得很不順利。
首先是庫拉索被戈德瓦塞爾以找臥底為由生生堵在加拿大，接著是他手下為了所謂的情婦忙活半天沒找到人、差點被警方注意到，現在又冒出臥底……
尤其蘇格蘭是「阿尼賽特」（真正代號不知）和琴酒抓出來的，這讓和戈德瓦塞爾不和的朗姆更加不爽。
朗姆看向站在眼前的人：「賓加還是沒有消息嗎？」
「今天我去港區、米花幾個基地看過，沒有線索。」
看著穀物威士忌老老實實回答，朗姆的火氣稍微下去了點。
格倫是他當成半個兒子養大的。對這種說什麼才去做什麼、很少主動出頭的態度，朗姆從沒指責，反而覺得這是老實聽話。
波本就是自己心思太多，朗姆才只用他，而從不信他。
「他的事你別管了，我找其他人接手，現在有個任務交給你。」朗姆語氣嚴肅，「很重要，只有你和庫拉索去做才能讓我放心。」
「是。」
格倫再次溫順點頭：「請問需要我做什麼？」
「種花那邊組織發展一直不順利，上周剛有一大批貨被海關查獲，連帶著那幾個外貿公司也被那裡的警察盯上……」
這段時間組織在種花屢屢受挫，朗姆懷疑組織里有臥底，可他沒找到可疑人物。
「你再挑點人，去聯絡皮斯科，讓他以公司出差、交流學習等名義派他們過去，慢慢滲……」
朗姆看到格倫忽然抬起頭。
他的眼睛，和那抹棕紅色直接對上了。
他莫名卡了一下。
腦海里有什麼零碎的東西一晃而過，但當朗姆仔細去回憶時，發現自己根本想不起來那些念頭是什麼。
格倫臉上露出為難：「朗姆大人，組織剛有貨物被查，那裡的執法機構肯定會提高警惕加強檢查，現在就再派人過去，會不會太急了？」
「而且我幾天前看報導，那裡在開展掃黑除惡專項行動，時間長達幾年……或許，我們可以再等個四、五年？」
朗姆皺起眉。
他的急性子讓他下意識想呵斥格倫太畏畏縮縮，但是，他的理智以及他的意志告訴他，格倫是對的。
而且這是自己心腹的孩子，對他的信任度可以再更高一點，適當讓他接觸一些日本這邊的重要任務……
這個時候，電腦再次收到郵件，朗姆不耐煩地一掃，看到郵箱地址時表情立刻變了——是那位先生發來的——趕忙坐直身體。
「行了，你先回去吧。」他對眼前的忠誠手下說。
格倫禮貌躬身，離開房間。
……
谷鞘恢復本來的女性相貌，走在橫濱中華街上。
想到剛才在基地發生的事，她不禁舒了口氣。
她以那樣的手段強行送北條鳶香離開，不是因為對方曾坑死過她，想趁機報復，而是為了得到她的技能【鏡花水月】。
修改意志，這能力看似黑暗，但用得好了，能救不少人。
比如能去勸說自殺者，讓對方放棄輕生；比如遇到災難時，讓受難者們保持鎮定，以最快速度配合撤離；比如人質劫持事件里，讓劫匪放過人質，乖乖投降……
再比如——在組織高層想滲入她的祖國時，直接掐滅這個念頭。
谷鞘和星陣通話：「上周我給你的那批名單怎麼樣？」
「成功截下來了，貨沒擴散出去，還抓出好幾個『五十萬』。」
星陣說完好事，語氣不爽道：「這幫垃圾，我們在外拼死拼活，他們倒是啃著國家的血肉吃香喝辣的……對了，這些是你的功勞，獎金會給你的。」
谷鞘說：「不用了。」
「啊？幹嘛不收？這錢又不是偷來搶來的，是你應得的，領導說你表現很好，打算再給你申請點。」星陣不解。
谷鞘笑了笑。
「那麻煩你找山區兒童、得大病的貧困人家、或是家裡困難的烈士家屬……總之就是需要幫助的人，幫我全捐了吧。這錢我用不到。」
趁星陣沒反應過來，谷鞘趕緊轉移話題。
「杯戶情況如何？那些事故里有沒有我國公民傷亡？他們……」
谷鞘確定沒傷亡後就結束了對話，之後她收到朗姆的郵件。
他發布的新任務是監護雪莉。
——搶來的技能完全起效了，雪莉是非常重要的科研員，不是被認可的心腹，根本無法接到這樣的任務。
谷鞘本該為地位飛升、有機會接觸組織機密感到高興，但她很快想到之前看的那段視頻。
差點雀躍的心，像潑了盆冷水似的瞬間冷靜下來。
然後，變得更加堅定。
……
谷鞘不喜歡這個遊戲。
在異國生活的不習慣，對回不去的家鄉的思念，身在組織里的痛苦，臥底生活的驚心，染上無辜者鮮血的愧疚，以及面對其他玩家都活著、只有自己死亡這一事實的不甘。
在遊戲剛開始時，這些負面情緒不斷撕扯著她。
有好幾次，谷鞘想放鬆自己，拋棄一切墮落下去。
但是，每當那個時候，那天去戒毒所的畫面會再次浮現在她眼前。在那起笑氣案件結束後，她曾問過組長一個問題。
「他會後悔嗎？」
成為緝毒警，成為臥底，為擊碎黑暗，反而自己墮落下去……他會後悔在當年走上這條路嗎？
像父親般看著她長大的組長深深看了她一眼，似乎看出了她內心的掙扎，他反問她一個問題。
「你在警校里，老師給你上的第一課是什麼？」
谷鞘記性不錯，她當即回答道：
「生活要堅強，意志要堅定，走這條路，就要堅持到底。」
堅強。
堅定。
堅持。
——所以，這沒什麼好後悔的。
他們的眼前或許是難以想像的黑暗，但他們的身後更是萬家燈火，他們寸步不能退讓，那是他們的責任。
今天是忙碌的一天，此時太陽開始下沉，落日餘暉照耀在谷鞘的身上，在她腳下拖出濃郁的黑影。
她踩過黑暗，大步朝前走去。
谷鞘打算去附近一家不錯的餐廳大吃一頓，犒勞一下地位提高的自己。
——即使她死了，她也想在不影響工作和任務的前提下，認真地過眼前的每一天。
谷鞘走過嘮嗑的太太們，來到一條小巷。在她打算穿過這裡時，她發現垃圾桶後縮著一隻瑟瑟發抖的髒兮兮的兔子。
一塊她眼熟到能帶進地府的系統彈窗漂浮在「它」眼前。
「…………」
谷鞘沉默地看著這隻兔子。
她拿走北條鳶香的手機，看過她的群聊記錄，知道另外兩名路人玩家的基本情況：【暴食】名叫三輪和也，動物使者是熊與章魚；【懶惰】很警惕，名字都未透露給隊友，目前人在加拿大。
眼前這隻兔子，極有可能是黑方玩家。
想想今天發生的事，再想想自己第二次是怎麼死的……
谷鞘仍然朝他走過去。
「……你還好嗎？」
——————
漫長的回憶終於結束了。
谷鞘睜開眼，眼前依然是沉睡的雪莉，她正在等庫拉索的回覆，以及朗姆那邊關於赤井秀一的消息。
因為一年前坑過他（推他去救諸伏景光），導致前不久和宮野明美見面時，她看到他有點心虛，都不想和他多說話。
谷鞘看著雙手，現在她用的是【赤松曉】的身份。此時她的手腕上，纏繞著只有玩家能看見的誓言之線。
兩條紅色，兩條黑色，交纏在一起。
……
「……真的還能活著嗎？」
黑暗的系統空間裡，黑方玩家毫無惡意地問出這個誅心的問題。
谷鞘心裡一片平靜。
「我死了。遊戲一結束我就會死。」
聽到答案，【暴怒】臉上依然是得體的微笑。
他有著相當不錯的外表，明明是歐美人的深刻五官，皮膚卻有亞裔人種的細膩光滑，應該是個混得不錯的混血。
……就是可惜，皮囊里的內心黑到能讓人當場萎了。
在谷鞘這麼想的時候，【暴怒】忽然對她伸出手。
「既然那樣，你願意和我結盟嗎？」
黑髮棕眼、目測小她幾歲的年輕男人看著她。谷鞘莫名覺得，他直到此時才真的認真起來，那股輕浮散漫的感覺消失不見了。
「——和我一起毀掉組織，結束這個遊戲。」(本章完)