剛召喚出水瀨陽夢,她就發現周遭的環境有些不對勁兒。→
「這裡是……野地?」
「難道你要跟我打『野戰』?」
「不要啊——人家還是個女孩子!」
「亞美得耶!」
水瀨陽夢用雙臂保護著自己的胸部,懸在空中的身軀像個蟬蛹一樣扭著,好不矯揉做作。
秦智博眼皮一耷拉,這傢伙又犯病了。
水瀨陽夢是由近百名Tulpa教徒用思想力塑造出來的,天知道那些五欲不清的教徒在她的腦子裡裝了幾個T的小電影!
「你就算是叫破喉嚨,這裡也沒人能發現你……還是過來看看下面吧。」
「什麼?!」
水瀨陽夢驚叫一聲,做出驚恐的表情。
「你竟然讓一名美少女給你看下面!」
望著反而飄更遠了的水瀨陽夢,秦智博咬咬牙,要不是自己現在碰不到她的身體,否則非要教訓一下她不可!
「不開玩笑,我讓你看看這地面以下有什麼東西。」
「切~~~你怎麼不早說啊?」
水瀨陽夢帶著有些失望的表情飛了過來,略有些透明的身體鑽入砂石地面下。
可過了一秒,她又自己冒出個腦袋來。
「你確定只是看這個的下面嗎?」
「下去吧你!」
秦智博一個大腳下去,水瀨陽夢像地鼠一樣立刻鑽進地下,像土行孫一樣消失的無影無蹤。
趁著水瀨陽夢潛入地下觀察情況,秦智博也觀察一下附近的情況。
這裡就是一片普通的荒地,除了散落的灌木叢之外,裡面並沒有種植大麻。
奔牛說過,自從探險熱過去之後,那種舉著藍色火把的印第安人鬼魂也消失了。
在幾十年前,是能夠經常看到那些鬼魂,就像哨兵一樣守衛著這片山丘,而且鬼魂里有男有女。
過了一會兒,水瀨陽夢就飛了回來,還帶來了消息。
「下面有一條通道!」
「通道裡面還有個死人!沒有手、沒有腳、太可怕了!」
水瀨陽夢連說帶比劃著名,描述著下面的情況。
「啊——!」
二人正交流著,不遠處傳來小泉紅子的一聲尖叫。
秦智博和水瀨陽夢立刻跑去,發現小泉紅子正面對著一台巨大的正方體機器,機器旁邊還站著一個白人。
秦智博認出來了,這個白人正是Mr·clock的形象之一。
「Mr·clock,你怎麼在這裡?」
Mr·clock看了一下秦智博和小泉紅子二人,臉上露出僵硬的笑容,答道:「秦先生,我們又見面了。」
「還有這位小姐,就是你說的那位要帶的同伴嗎?」
Mr·clock的目光落在小泉紅子身上,看得小泉紅子心底有些發毛。
儘管秦智博不說,她也能感覺到那張人類皮囊下有什麼令人嵴背發涼的存在。
「對。」秦智博沒有否認,又轉回話題詢問,「你為什麼會在這裡?」
Mr·clock睜著那雙不會眨的雙眼,淺藍色的假眸里散出詭異的光。
「我在這裡是進行一些準備。」
「什麼準備?」
「進入昆揚的準備,依靠這個機器就行了……」
Mr·clock將秦智博的目光引向旁邊的正方體機器,這個機器每條邊長都有6米,非常巨大。
機器的每一面都分布著不規則的小型凸面窗,尤其鑲嵌著模湖且不透光的玻璃。
小泉紅子剛才正是因為看到這個機器,好奇的走過去查看,卻被突然竄出的Mr·clock給嚇了一跳。
秦智博看著看著,突然察覺自己好像見過這台機器。
之前的情人節巧克力殺人事件,一個Mi-GO的礦洞就在當時居住的吹渡山莊附近的山區里。
在那個礦洞地下,就有著一台這樣的巨大機器。
Mr·clock站在機器旁邊介紹道:「這個叫地震採礦機,是我們種族的偉大發明之一。」
「只要利用它,就可以快速將我們毫髮無損運送到地下。」
說著,Mr·clock就要伸手啟動機器。
秦智博見狀,趕忙打住。
「等一下!」
「我們只是提前來勘察一下這個地方,並沒有立刻進入地下的打算。」
「而且我們打算從另一條路進入昆揚……」
這話讓旁邊小泉紅子驚了一下,但看到秦智博眼神異常堅定,也沒現在就詢問其中原因。
「是嗎?」
Mr·clock面無表情,繼續勸說道:「這台機器非常安全,可以將任何物質牽引至四英里的地下,只要利用它就能快速到達地下。」
「而且據我所知,這附近也沒有其他進入昆揚的道路……」
面對Mr·clock的邀請,秦智博依舊搖了搖頭,「我說有就有,你可以先進入昆揚,我們最遲一天就會進去。」
「最終我們在恩凱深淵的上面會合。」
秦智博是在試探Mr·clock,同時也在警惕著它。
自從天使之館事件後,秦智博就已經明白對方在設法坑自己,才讓自己去偷假的帕內斯特碎片。→
從那時候起,二者就已經不是合作的關係,而是需要互相提防的對象。
Mr·clock的優勢是知道如何利用帕內斯特碎片安全進入恩凱,並且大部分的帕內斯特碎片都在它手上。
而秦智博的優勢是在天使之館的事件里,已經用假碎片掉包了真碎片,而Mr·clock並不知道這件事,以為自己拿到了全部的真碎片。
所以,從現在開始秦智博要提防Mr·clock所鋪設好的一切道路,那都有可能是針對自己的陷阱。
Mr·clock沉默了一陣,語氣僵硬地感嘆,「那也只好如此了,我會先到下面去。」
「秦先生,我們是朋友,對吧?」
Mr·clock突然注視著秦智博,少見的露出了「真摯」的微笑。
「對,永遠的朋友……」
秦智博同樣「笑」著回應。
……
離開山丘,回到旅館,秦智博將自己的顧慮告訴給了小泉紅子。
包括自己之前在假面的指示下如何坑過Mr·r·clock很可能已經察覺,想要反報復過來。
所以,自己不能寄希望於Mr·clock準備的機器,萬一那是個陷阱,二人就萬劫不復了。
水瀨陽夢說山丘下面有一條通道,但那是在數米深的地下,在單靠人力的情況下需要挖掘很長時間。
除了這條道路之外,就只剩下奔牛所說的另一條道路了。
秦智博叩響了一樓奔牛的房間,說明了希望讓他帶路的想法,就像十五年前的老灰鷹一樣。
當然,報酬也是有的,足足5000美元。
不過奔牛直接拒絕了秦智博的提議。
「不行,那裡太危險了,我無法保證下面會發生什麼事。」
奔牛的拒絕十分果斷。
秦智博看出來錢並不能打動他,於是轉變策略,開始動之以情。
「難道你不想知道你父親現在怎麼樣嗎?萬一他還活著呢?」
這話讓奔牛遲疑了一下,但他的態度還是沒有動搖。
「逝者如斯……」
「無論父親現在怎麼樣,他的靈魂都會永遠存在於這片土地上,與星辰同在、與日月同在、與我同在。」
眼見奔牛一副油鹽不進的樣子,秦智博有些惱火,但也只能退而求其次。
「就算不能送我們進去,把我們帶到那個入口總是可以的吧?」
「只要我們進去以後能活著出來,還能告訴你一些關於地下的事情,這對你來說不是個無本生意嗎?」
秦智博的話讓奔牛沉思了一會兒,這才點頭同意。
「可以,我可以將你們帶到入口附近。」
「你們什麼時候出發?」
「就明天。」
秦智博如是說道。
……
翌日,秦智博和小泉紅子穿戴好全部的裝備,坐著奔牛的皮卡車前往另一個通道的入口。
另一條通道並不在平原上,而是在平原盡頭的山谷里,距離賓格鎮大約40公里的南面。
皮卡顛簸了半個多小時,終於抵達了平原邊緣的山谷里。
據奔牛介紹,這裡在數百年前曾經也是印第安人的居住地,後來因為一些原因,人們都遷移到了平原上生活。
在奔牛的帶領下,秦智博和小泉紅子深入到一個陡峭的山谷。
山谷里長著繁茂的樹木,鬱鬱蔥蔥的景象與外面的紅土平原判若完全不同的兩個世界。
站在山坡上,奔牛伸手向著谷底指去。
「那個入口就在谷底的某個地方。」
「具體是哪裡我也不知道,就只能靠你們自己找了。」
秦智博與奔牛商量好歸來後集合的地點,就與奔牛分道揚鑣,和小泉紅子深入谷底,奔牛則獨自沿著山坡往回走。
這片山谷里幾乎沒有人類活動的痕跡,導致沒有什麼道路,必須走在前面的秦智博用短刀不斷開闢道路。
小泉紅子則艱難地在後面跟著,沒過一會兒,額頭上就布滿細密的汗珠。
對於這位從出生起就養尊處優的大小姐而言,這樣原始的道路自然是莫大的考驗。
而且深入地下之後,還不知道要面對什麼樣的環境。
昨天在旅館的時候,秦智博曾試圖打消她跟自己下到那個神秘深淵的想法。
那個地方必然是九死一生,魔法什麼的他應該也可以學會的,知識是可以傳遞的,出來後自己可以再教給她。
但小泉紅子非常堅定地表示自己一定要下去。
「這不僅關乎魔法,還有媽媽……」
見此情景,秦智博也不便再勸說什麼了。
……
二人來到谷底,在茂盛的樹叢里不斷尋找。
最終,小泉紅子率先發現了一處不同尋常的地方。
那是一個隱藏在數塊巨大砂岩中的入口,初極狹、才通人。
在入口旁邊的砂岩表面殘留著一些凋刻的痕跡,上面曾有一些圖桉,但如今已被雨水腐蝕得無法辨認。
除此之外,作為門楣的砂岩上有鑽孔的痕跡,暗示這裡曾經有一扇帶鉸鏈的大門。
「看來就是這裡了。」
秦智博內心的直覺非常確定,這裡就是通往地下世界——昆揚的入口。
小泉紅子則伸手撫摸著砂岩上的凋刻,眼神中若有所思。
二人最後確認了一遍身上的裝備,確定足夠進行一周地下世界的冒險,才邁步進入那個不詳的入口。
相比洞口的狹窄,裡面的通道就比洞口本身寬敞了一些。
走過一段原始砂岩自然形成而成的路徑,洞穴就發生了轉變,換成了由石板鋪設成的人工隧道。
歷經了無盡的歲月,這些石板在潮濕的空氣里都經過非常嚴重的腐蝕,踩在上面發出石渣摩擦的聲音。
而在石板路的兩側牆壁以及天花板上,是一些令人嫌惡的怪誕圖桉,它們得以保存了大部分。
利用探照燈的光芒,二人發現這些圖桉的主題分別是一條蛇形的蜥蜴人,還有一隻章魚腦袋的怪物。
秦智博看著那個章魚腦袋的怪物,臃腫的形象不懷好意地盤踞在基座上,立刻讓他想起了這是什麼。
克蘇魯。
這個地方也有克蘇魯的信徒嗎?
秦智博有些不敢相信,難道下面會是那些印斯茅斯人?
而小泉紅子則是認出了旁邊那尊蛇頭蜥蜴人的形象來自何處。
「這應該是蛇之父『尹格』。」
「這是一尊非常邪惡的神明,傳說中曾經詛咒了那些不信仰自己的半蛇人。」
從這裡開始,二人才算是逐漸開始感受到這裡的邪惡和詭異。
黑暗中的隧道一直朝著某個方向斜向下無盡無跡般延伸著,有些類似幻夢境的階梯,只不過這裡沒有台階,全部都是斜坡。
一旦不慎摔倒,極有可能順著斜坡一路滑下去。
因此,領頭的秦智博非常小心,並沒有著急追趕進度。
Mr·clock說在前面等自己,就一定會等自己。
畢竟二人是「朋友」嘛……
……
就這樣一直向下走了三個多小時,秦智博終於感覺到周圍的空氣品質有些變化。
剛才的路途雖然沒有出現呼吸困難的情況,但能聞到空氣中飄散著一股腐朽的味道,即便中途路過的巨大溶洞也是如此。
但漸漸的,反而越是應該二氧化碳沉積的地下深處,秦智博卻感覺空氣里有一股前所未有的新鮮味道。
也就是這個時候,隧道終於迎來轉機,從下坡路轉變成上坡的台階。
秦智博和小泉紅子邁過那一級級粗糙開鑿出來的石階,電力充足的探照燈光芒反而變得昏暗起來。
來到台階的最頂上,有一扇巨大的石門。
穿過石門,視野豁然開朗。
在石門的後面,竟然是一片無邊無際的平原!
【恭喜你到達世界最低峰——昆揚!】