擺宴的地方是個大院子，裡面早已擺放好了桌椅。
一桌坐八人。
前面有個桌子十分顯眼，一看就知道那是誰會坐的。
知縣還沒過來，眾人也不敢就坐，便在旁邊等著。
沈舟正低頭閉著眼睛養神，便感覺身旁換了個人。
他本沒在意，但那人開口了。
「沈舟兄，真是你！」
這聲音...耳熟得很。
沈舟睜開眼睛，轉頭一看，便見顧錦笑眯眯地探頭過來觀察。
他這一睜開眼睛轉頭，這人像是被嚇了一跳似的。
眼睛都瞪圓了。
「沈舟兄，我剛要看你是不是睡著了，你突然看過來，嚇我一跳呢。」
顧錦拍了拍跳得過快的心臟，小聲跟沈舟說自己被嚇到了。
沈舟之前便觀察出來了。
顧錦是個有一說一的性子。
就連生氣不滿，也會擺在臉上。
聞言，他展顏一笑，「你喊我，我不睜眼，豈能知道你是誰？」
「那倒也是。」
顧錦笑道：「正場我看到你坐號了，就在第一圖上，挺厲害的。」
沈舟笑了笑，「你也厲害。」
越到後面，其實人數也越來越少了。
到現在，也不過只有五六十人站在這。
他能在這碰到顧錦，顧錦考得自然也不差。
顧錦倒是有自己厲害的覺悟，聞言，一點客氣都沒有地點了頭。
「我確實也厲害，要不然走不到這裡。」
他笑得臉上白嫩的肉微微堆起，「咱倆實在有緣，在這也碰上了。」
沈舟被他這話逗笑了，冷清的眉眼舒展開來。
「顧錦兄說得對，我們是有緣，不然不會相識。」
顧錦一聽，沈舟這話可是說到他心坎里去了。
他高興之餘，有些惋惜。
「我沒找著應林兄。」
說著，他嘆了口氣，「難得一個號舍相鄰的，他倒是沒來。」
沈舟頓了頓，有些疑惑。
他好像，並沒有在正場公布的圓圖中看到陳應林的坐號。
難不成，他是看漏了？
「應林兄是過了沒來？」
顧錦搖頭，「我應該是沒找著他的坐號，後面也沒碰上。」
沈舟看了顧錦一眼。
顧錦倒是看懂了沈舟這個眼神，笑了笑，眼裡閃過一絲失落。
「你也沒見著...難怪了。」
沈舟下意識想安慰，但轉念一想。
到底是萍水相逢之人，他倒也不用安慰顧錦。
顧錦確實也不需要安慰。
他的注意力很快便被其他事吸引了。
「沈舟兄，到時我們一起去府城啊，有個伴嘛。」
沈舟思考一瞬，便同意了。
「好，那到時我怎麼聯繫你？」
顧錦小聲把自己家的地址說了，「很好找的，你往東走，最好看的那座宅院就是我家。」
沈舟頓了頓，才點頭道：「好，我記得了。」
最好看的宅院....真是有錢人。
兩人低聲聊著，直到幾道腳步聲從外面走進來，兩人才停下交談，轉身看去。
陳知縣和一眾考官過來了。
陳茂時一來，便讓眾人不要拘謹，怎麼開心怎麼來。
好不容易考完，也不用在他們面前緊繃著，好好放鬆就成。
他說得親和，語氣也是和藹，帶著一股子的親近。
然而，他的身份在那擺著，他們就不可能會完全鬆懈下來。
眾人應著，就等著陳知縣的下一步指示。
天色已經不早了，再晚點便要天黑。
陳茂時也不廢話，目光在周圍掃了一圈。
「大家就坐吧，隨意就好。」
顧錦輕輕扯了扯沈舟的袖子，「能吃東西了，沈舟兄，我們一起坐。」
沈舟看他激動得臉紅眼睛發亮的，笑了笑。
「顧錦兄，你先去尋個位置吧，我去把考籃放下。」
「好。」
沈舟看了眼正隨便找了個位置站定，然後跟旁人笑著聊起來的顧錦，心裡也是明白了。
顧錦就是個自來熟。
真是跟誰都聊得這麼來。
他搖了搖頭，把考籃放下，便去了顧錦身旁站定。
陳知縣落座後，眾人也坐了下來。
隨著陳知縣的吩咐，酒菜被人端了上來。
共有八道菜，一會吃飽喝足，將要離去時，每人還得交一筆飯菜錢。
沈舟掃了眼桌上的幾道肉菜，目光轉而落在那僅有的三道素菜上。
剛考完，清淡了一陣子，突然吃肉喝酒，肚子肯定會受不住。
沈舟也不想多事，回去只想好好睡一覺。
所以等陳知縣動筷之後，他便只夾那三道素菜吃。
渴了，便喝茶。
只是這種場合，也不是為了單純吃飯才開的。
沈舟只吃了幾口菜，陳知縣便端著酒杯起身，祝願他們這些學子一路前程似錦，步步高升。
眾人一看，也連忙端起酒杯站起身，感謝知縣的這番祝願。
還道不會讓知縣失望。
沈舟小小抿了口酒。
酒是桃花酒，帶著股淡淡的桃花香。
他沒貪杯。
剛要放下酒杯，就見顧錦一口便把桃花酒喝完了。
「好酒！」
顧錦拿起酒壺，又給自己續了杯。
他看向沈舟的酒杯，見少了些，順道給沈舟添上了。
他放下酒壺，小聲道：「沈舟兄，你怎麼不夾肉吃？」
沈舟搖頭，「吃多了肚子難受，我想回去就好好睡一覺。」
「噢！」
顧錦看了看碗裡剛剛沒顧上吃的肉塊，想了想，還是吃了。
「我娘說我瘦了，得多吃些肉補補。」
沈舟瞥了眼過去，便見顧錦又夾了塊肉塞嘴裡。
吃飯吃了一半，終場酒的流程也開始了。
接下來，便是吟詩作對環節。
五六十人在，要想出頭，除了要搶先一步開始，便是要靠真才實學，對出精彩的對子和詩歌。
顧錦蠢蠢欲試，就等著知縣率先出題了。
沈舟垂眼，端著茶杯慢慢喝著。
儼然沒有興趣參加的樣子。
這會，陳茂時出了個對子。
「桃花釀就桃花酒。」
此對子一出，頓時有人讚嘆起來。
「陳知縣這對子出得好極了，妙，妙啊！」
「是啊，確實妙！」
周圍開始有人小聲討論起來。
可見陳知縣出的這對子的難度還是有的。
顧錦眉頭微皺，想了想，戳了下沈舟手臂，低聲道：「沈舟兄，你來對的話，會如何對？」