此次兩軍大打出手，雖然三戰區並未有意與日軍相互配合，但楊震知道只要戰鬥一打起來起來，實際上皖南部隊是處於腹背受敵的境地。日軍絕對不會放過這個絕佳的機會。對於周邊的每個敵對的勢力，無論是兵力還是裝備，都不是皖南部隊可以抗衡的。
儘管形勢如此的惡劣，明知道要在面臨優勢敵軍的情況之下孤軍作戰，但楊震還是來了。不為了別的，就為了皖南部隊這九千多幹部、戰士，以及軍部那些懷著一腔熱血來抗日救國的知識分子和愛國華僑。
自從離開雲嶺軍部後，無論形勢多麼危險，楊震也沒有害怕和膽怯過。更是從來沒有擔心過皖南部隊會不會在自己的指揮之下，重蹈後世自己所知道的歷史覆轍。但今天遲遲無法與軍部聯絡上，卻是讓他多少顯得焦躁難安。
對於三戰區的幾萬大軍，楊震沒有怕過，更沒有擔心過。但當實力已經大損的皖南部隊，即將面對日軍的時候，楊震卻是有些擔心。沒有了友軍的掩護和策應，部隊連續行軍、作戰傷亡不輕不說，已經是極度疲勞。在這種情況之下，面對兵力、裝備占據絕對優勢的日軍，會是一個什麼結果，楊震很是擔心。
他更擔心的是那位打慣了正面作戰的希夷軍長，會不會在面對戰鬥力、裝備，與第三戰區相比都占據絕對優勢的日軍時候，也像是面對三戰區部隊那樣，極力強調正面硬碰硬的作戰？
和日軍死打硬拼，打正面硬碰硬的戰鬥。別說單單目前兵力少了兩個團，實際兵力不過四個團的皖南部隊。就是江南所有的部隊全部集中到一起，恐怕也不是日軍一個正規聯隊的對手。相對於過了宣城，就已經與其脫離了接觸的三戰區，楊震更擔心蕪湖、繁昌一線的日軍。
想到這裡，對軍部和主力是不是已經和日軍接觸上，很是擔心的楊震轉過頭對在電台之前忙碌的李慧蘭道：「小李，是不是還沒有能與軍部和蘇南部隊聯繫上?多想想辦法，一定要儘快的取得聯繫。」
對於楊震的又一次催問，李慧蘭微微的搖了搖頭道：「政委，蘇南部隊已經聯繫上了。現在他們已經按照您的命令，沿南漪湖東北岸全線展開，但還沒有與軍部以及主力部隊匯合。而且他們在電台上也多次呼叫軍部，但始終未能有回應。目前他們已經派出偵察部隊向敬亭山一線進行偵察。」
「還有，他們在宣城與蕪湖交界的青山河一線與蕪湖出動的偽綏靖二團以及大約兩個中隊的日軍遭遇，現在正在激戰之中。日偽軍的攻勢很猛，並出動了數輛戰車以及部分炮兵配合。在日偽軍優勢火力之下，他們打的很吃力。」說到這裡，李慧蘭將一封電報交給楊震。
接過電報楊震仔細看了一遍，不由的微微吃了一驚：「事情還是向自己預料的最壞方向發展了。蕪湖的日偽軍出動，那麼馬鞍山、苟容、溧水一線的日軍也沒有理由坐視不理。北移部隊，最新的轉移路線隨時有被日軍切斷的可能。」
儘管微微顯得有些猶豫了，但楊震最終還是轉身對李慧蘭道：「小李無論如何你也要想辦法儘快的與軍部聯繫上。告訴他們，之前那個禁令撤銷。讓他們立即恢復使用大功率電台。並將這個情況，轉發給軍部。一旦能與他們取得聯繫，讓他們立即啟用二號密碼，與蘇南部隊聯絡。」
楊震的這個決定，卻是讓李慧蘭不由的一愣。但只是稍微一愣後，李慧蘭馬上欣喜的轉過頭去重新打開電台，又一次不斷的呼叫軍部。試圖將這道命令以最快的速度，傳達給軍部。只要政委允許動用大功率電台，她就有信心與軍部恢復聯絡。
無論是此時因為遲遲無法與軍部恢復聯絡，而顯得有些焦急的楊震。還是身為報務員，正忙著調試頻率的李慧蘭，都還不知道。就在他們一遍又一遍的呼叫軍部的時候，此時剛剛衝破第二游擊區沿水陽江一線的阻擊線，在南漪湖西南岸徵集渡船的軍部也在不停的呼叫他們。
在宣城境內出發後，軍部帶著主力四個團星夜兼程，一路馬不停蹄的沿著宣城西南山區，小心翼翼的避開有第二游擊區的兵力集結地，全力向東北方向的南漪湖行軍。卻沒有想到在敬亭山一線，準備渡過水陽江的時候，還是與第二游擊區部署在這裡的忠義救國軍一部遭遇。
面對已經沒有了退路的情況，在楊震這個擁有最終決定權的政委不在的情況之下。自北上以來，在作戰指揮上一直顯得有些猶豫，甚至有些瞻前顧後的軍長這次終於拿出了北伐時候的魄力。集中全部機動兵力和火力，打垮了部署在水陽江東岸的忠義救國軍一部，以最快的速度突破了水陽江防線。
第二游擊區的主力被上官雲相抽調南下，留在宣城、廣德、郎溪一線的只有戰鬥力較差的忠義救國軍。而且第二游擊區的注意力全部被吸引到了旌德一線，對皖南部隊突然出現在自己面前也沒有絲毫的準備。
雖然依仗著有利的地形可以防禦。但對於軍長的全力一擊，那些心思壓根就沒有放在作戰上，之前都放在怎麼利用這裡地處敵占區與自己轄區交界處的優勢撈錢的忠義救國軍，根本就抵擋不住。
一個小時時間不到，駐守了相當於團一級一個支隊忠義救國軍的水陽江一線防線，便被沖的七零八落。見抵擋不住，部署在水陽江東岸的忠義救國軍則乾脆直接南撤回宣城，讓開了水陽江一線。
水陽江一線的忠義救國軍撤退的極為匆忙，甚至連被扣在東岸的近百條渡船，也沒有銷毀或是鑿沉，就原封不動的扔到了江邊上。反正他們是軍統的人，別說第二游擊區，就是三戰區也奈何不了他們。
而對於皖南的軍部和部隊來說，眼下忠義救國軍部署在水陽江一線的防線，已經是最後一道防線。只要突破這裡，也就意味著徹底的擺脫了三戰區的圍追堵截。只要過了南漪湖一線，就是蘇南遊擊區。只要到了蘇南，也就意味著軍部和主力大體上已經安全了。
但這卻是有一個前提，那就是駐蕪湖至馬鞍山一線的日偽軍不出動。但誰都知道，讓日軍坐視不管，放棄這一對於他們來說難得的消滅新四軍這個心腹大患的機會，這幾乎沒有任何的可能性。
自雲嶺出發以來，經過連續強行軍、作戰的主力部隊，已經是疲憊不堪。彈藥雖然還相當的充裕，但經過星潭一戰，部隊減員卻是相當的厲害。表面雖然維持四個團的建制，實際上兵力已經不足三個團。面對養精蓄銳的日偽軍，就算軍長再能打，卻也是有心無力。
在權衡了利弊後，軍長不顧所有人的反對，決定放棄走南漪湖北岸的原有計劃，改為走直接走南漪湖。從漠村上船，在南姥嘴至大章一線下船。這段湖面面積不大，南姥一線又是一個深入到湖中的小半島，使得橫渡的直線距離並不寬。而眼下南漪湖又正處於冬季枯水期，這裡原本就寬的湖面更加狹窄。
南漪湖向來為江南最重要的魚米之鄉之一，這裡物產豐富，水產品種類甚多，造就了大量以捕魚為生的漁民。這裡又是蘇南進入皖南的必經之路，所以雖然沒有機帆船一類的機動船，但是湖中有不少的商船和漁船。
因為壓根就沒有預想到皖南部隊在轉移的時候，會突然改變路線。注意力都被吸引到了南邊的第二游擊區，也壓根就沒有進行任何控制湖中船舶的舉動。雖說大船沒有，一時之間也無法徵集到一次足夠運輸所有人員的船隻。但依靠這裡良好的群眾基礎，徵集到分批渡湖的漁船還是沒有問題的。
軍部其他領導反對軍長選擇走湖面的原因，就是因為擔心無法在短時間之內徵集到數量足夠的船隻。雖說在水陽江一線繳獲了上百渡船，但那都是只能乘坐一二十人的小船，並沒有大船。如果徵集不到足夠的船隻，一旦敵軍從身後追來，部隊將是前進無門，後退無路，會被死死的困在南漪湖邊。
而出乎所有反對者意料之外的是，僅僅兩個小時之內軍部就利用各種手段徵集到了大大小小的七八十條中型的商船，以及近百條漁船和渡船。在加上從水陽江一線繳獲的上百條渡船。湊足了一次可以運輸三千人的船隻。
加上選擇渡湖的路線，又是最短的一條。按照渡船的數量和距離，最遲八個小時之內，就可以將所有的人員全部渡到湖北。前提是，已經南下寧國、旌德的第二游擊區主力趕不回來。
不過至少目前橫渡的行動還是安全的。眼下第二游擊區的主力，都被吸引到了寧國、旌德一線，整個宣城境內除了戰鬥力不強的忠義救國軍之外，基本上已經沒有大部隊。至於忠義救國軍，根本就是有心無力。
實際上直接走南漪湖並非是軍長的突發奇想，而是之前在雲嶺的時候，楊震事先就已經擬定好的應變計劃之一。當時為了能在需要的時候可以短時間之內，徵集大量的渡船。楊震還事先派遣人員攜帶重金秘密的潛入南漪湖一帶，事先做了安排。
不用渡湖則已，一旦需要渡湖，短時間之內便可以調集足夠的渡船。否則短短的時間之內，想要徵集足夠的渡船，即便是分兩個批次渡河的渡船，哪有那麼容易的事情。要知道，此時的南漪湖即便處於枯水期，水面也不是後世乾的都快底朝天的時候可以相比的。
這麼大的水面，短時間能夠快速的選擇最短的渡湖路線，徵集到足夠的渡船，沒有事先的準備是不可能的。要知道，在皖南部隊開始轉移後，至少在其注意力被吸引到旌德一線之前，第二游擊區對南漪湖和水陽江中的船隻，控制還是很嚴密的。沒有一定的事先準備，單憑臨時徵集是無論如何也湊不出這麼多船隻的。