當然為了能夠實現整體的戰略目的，內山英太郎的苦心並不單獨只是這麼多。為了支援和保障棗南戰場，並保證濟南北進的這個一百師團，以及獨立戰車第四旅團的安全，最關鍵的是讓七十二師團能夠儘可能的堅持下去，內山英太郎幾乎是盡了最大的努力。
不僅他手中眼下僅存的幾十架飛機，全部都投入了進去。就連海軍調來支援的航空兵，也全部都被他投入到戰場之上。甚至不惜抽光了濟南城防高射炮，也全部加強給這個一百師團。
而為了保證津浦鐵路安全，他命令留守各地日軍，在津浦路沿線大勢抓捕中國人，擺在津浦路上作為人肉盾牌使用。讓抗聯的轟炸機群，以及十八集團軍的魯中南軍區小股部隊，無法在事無忌憚的轟炸和破壞津浦鐵路，以保障津浦鐵路的暢通。
隨著內山英太郎也算是大手筆投入，在整個棗南戰場，除了西面的一一八師團主攻方向，已經打的是異常慘烈之外。在東南方向中日兩軍的地面部隊雖說還沒有接觸，但空中激戰已經率先拉開。雙方的戰鬥機群，為了爭奪制空權不斷的在空中爆發大規模的空戰。
雙方的攻擊機群和轟炸機群，也在不斷的冒著敵軍地面火力，向著對方的地面部隊，傾瀉著一切可以投擲的彈藥。只不過相對於只有普通爆破殺傷彈與燃燒彈的日軍相比，抗聯的攻擊機群可使用的空對地武器，樣式要多的多。
但儘管陳翰章調往棗南戰場東南方向的伊爾二攻擊機群，不斷的冒著日軍的地面炮火，以及空中戰鬥機的攔截，對著日軍一百師團實施大量的攻擊行動。但在日軍地空火力的夾擊，戰果很不盡如人意。
好在這款攻擊機有一個優點，那就是相當的結實。日軍的小口徑高射武器和機載武器，只有沒有命中致命部位，也不會造成致命的損失。很多攻擊機群被打的渾身窟窿，也都掙扎著返回了基地。但日軍地面火力過於猛烈，以及空中戰鬥機攔截，也使得攻擊的效果打了很大折扣。
不過此次空戰抗聯的攻擊機群，也不全是被動挨打。除了掩護戰鬥機與日軍戰鬥機進行空戰之外，伊爾二攻擊機也依靠著自身厚實的裝甲，超過日軍戰鬥機火力的火力，與日軍戰鬥機不止一次發生空戰。
伊爾二攻擊機與敵機空戰，本就是抗聯航空兵輕型攻擊機部隊的訓練科目之一。而且這款攻擊機，本身也有一定的空戰能力。面對日軍的戰鬥機攔截，依靠厚實的裝甲和低空性能，外加兩門二十三毫米機炮，一挺十二毫米機槍的後射火力，也不是全無還手之力。
此款攻擊機自投入戰場以後，就一直與抗聯的坦克集群，成為日軍陸軍防空兵和航空兵部隊最頭疼的武器。伊爾二攻擊機裝甲厚實、火力強大，很多時候挨了十幾發日軍二十毫米機炮彈，都沒有啥事，大搖大擺的該幹嘛還幹嘛。
日軍步兵地面防空主要火力十三毫米高射機槍，拿這種飛機更是沒有辦法，子彈都打光了人家飛機和沒事人一樣。日軍又不像他們在西方的盟友德國人那樣，配備了各種性能優秀的高射炮。其陸軍裝備的二十五毫米高炮性能還是很差的，火力密度也很不夠。
至於日軍戰鬥機的機載機槍，更是拿它無能無力。本就火力相對較弱的日軍戰鬥機，想要擊落一架這種飛機極其困難。很多時候機載彈藥都打光了，也不見得擊落一架。自身反倒要注意，別被這種飛機反咬一口。
此次作戰之中，一架伊爾二攻擊機在突襲日軍行軍隊列的時候，被兩架日軍戰鬥機夾擊。駕駛這架伊爾二攻擊機的飛行員是一個老手，與身後機槍射手相互配合。再加上這款飛機上裝備的兩門二十三毫米大威力機炮，居然在空戰之中將這兩架日軍戰鬥機全部擊落。
儘管這架飛機在空戰之中被打的千瘡百孔，後射手也身負重傷，甚至一個起落架被打掉。可不管怎麼說還是依靠著飛行員過硬的飛行技術，以及自身厚實的裝甲，還是掙扎著飛了回來。
伊爾二攻擊機雖說裝甲厚實，也具備一定的空戰火力。在以往的戰鬥之中，也不乏擊落日軍戰鬥機的例子。但是一次性擊落兩架戰鬥機，這還是首開記錄。但在日軍戰鬥機的全力攔截，以及地面密集的火力之下。抗聯投入的攻擊機群，對地打擊雖說也遲滯了一百師團的速度，但效果卻始終不盡如人意。
在加上內山英太郎的苦心算計，將整個獨立戰車第四旅團分散配置，使得從駐地向戰場轉進的時候。儘管配屬的卡車損失相當的大，但被空中抗聯攻擊機群擊毀的坦克只有十餘輛。這個損失對於獨立戰車第四旅團來說，雖說也算是損失不輕。但卻遠未到傷筋動骨的地步，其實力基本上保持的還算是完整。
也就是說陳翰章投入的攻擊機群，儘管給與日軍一定的削弱，但遠未能達到他當初的戰略目標。但攻擊機群的冒死突擊，也遲滯了日軍的前進速度，為地面作戰部隊在新的援軍抵達之前，徹底的解決七十二師團爭取了相當的時間。
負責棗南戰場的侯國忠，不顧一一八師團對自己左翼的拼命攻擊。指揮部隊對七十二師團，發起持續不斷的攻擊。尤其已經被分割開來的一三四、一五五兩個聯隊，已經所剩不多的殘部，承受的攻勢越來越猛烈。
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儘管內山英太郎抽調出來的支援飛機，不斷的拼命對地實施攻擊，以配合七十二師團殘部苦苦支撐。雖說戰鬥機被日軍護航的陸海軍航空兵戰鬥機群纏住，但是抗聯的地面炮火也不是白給的。
抗聯地面防空火力集群，使用四聯裝、雙聯裝十四毫米高射機槍，雙二十三毫米高炮，以及抗聯自己改進的雙聯裝三十七毫米高炮，組成了多層次對空火力網。日軍投入的攻擊機群，又沒有伊爾二攻擊機那樣厚實的裝甲，抗打擊性遠不如抗聯投入的伊爾二攻擊機。
在棗南戰場抗聯遠勝於日軍的地面防空火力面前，日軍的攻擊機群碰的頭破血流。尤其是四聯裝十四毫米高射機槍，與雙聯裝二十三毫米高炮組成的密集火網。一天之內日本陸軍投入的九九式輕型轟炸機，海軍投入的彗星攻擊機被擊落了十餘架。
用劫後餘生的日軍飛行員來說，他們還是第一次見到如此密集的地空火力。密集的高射炮火以及高射機槍火力，讓他們在空中幾乎是無處躲避。在巨大的損失之前，海軍航空兵在損失了十餘架攻擊機之後首先撤出了戰場，轉為對抗聯一線部隊後方進行空襲。
海軍航空兵撤出對七十二師團直接支援後，留下的本就實力已經不足，海航撤走之後更加孤木難撐的陸軍航空兵，也只能放棄對七十二師團的空中支援。沒有了空中支援，在援軍遲遲無法靠近的情況之下，七十二師團更是難以支撐。
部署在棗南正面戰場右翼，也是在抗聯第一天攻擊之下，損失最慘重的一五五聯隊，成了第一根倒下的稻草。原本這個一一五聯隊殘存的力量，如果全力轉為依靠村落固守，到也勉強能夠堅持一陣。
但在千葉熊治中將要利用夜色掩護，儘可能收縮兵力，並與友鄰一三四聯隊靠攏的命令之下。在進行了一整夜擊的作戰之中，非但未能將被沖的七零八落的部隊收攏起來，改變被分割的整體態勢。
一整晚的夜戰下來，原本就陷入混亂的部隊，反倒是徹底的喪失了原本就所剩不多的元氣。原來還能勉強以中隊為建制勉強應戰起來的部隊，在抗聯交叉火力的打擊之下，陷入了更加零散的態勢之後。被其正面攻擊的抗聯部隊，在坦克的掩護之下一口口的吃掉和解決。
為了能儘快的解決當面之日軍，不僅抗聯投入已經完成合圍的坦克部隊，採取向心攻擊的戰術，從其周邊實施擠壓、分割。就連炮兵都玩起了大炮上刺刀的戰術，將七十六毫米加農炮推進到日軍陣地之前，逐次解決日軍火力點。
尤其是對坦克威脅較大的直瞄火炮，在七十六毫米加農炮的抵近射擊之下，根本無法發揮自己的反坦克威力。只要一開火就迅速被捕捉到，連同炮手一起，被七十六毫米炮彈，炸成一堆零件。
打瘋了的抗聯炮兵，甚至將一百五十毫米榴彈炮，都投入到了一線平射之中。前方的炮兵引導員信號彈打向哪裡，炮彈就砸向哪裡。像是打靶一樣，將日軍固守的村落一個個的夷為平地。
在夜戰之中耗盡了最後一絲元氣，原本就只有兩個大隊的一五五聯隊，未能堅持到第二天的黃昏。戰至第二天下午，除了少許潰散的小股部隊之外，主力被徹底解決。其聯隊長西岡貴一大佐，被衝上來的抗聯坦克部隊連同他的聯隊部，一同碾壓在曹莊外一個地下隱蔽部內。
相對於死板的執行千葉熊治中將命令的西岡貴一大佐，一三四聯隊長鈴木精一大佐反倒是聰明的很。對於師團長全力在夜間收攏部隊的命令，認為不符合實際的他只執行了一部分。只是命令能聯繫上的部隊，就近靠攏之後依靠所占據的村落固守。
不過一三四聯隊還能夠勉強堅持下來，也並不全是該聯隊長西岡貴一大佐，並未刻板的執行上級的命令。只是依靠所占據的村落死守待援，使得一三四聯隊能在夜戰之中儘可能的保留了一份元氣。
最根本的一點是，在其身後的一五二聯隊在千葉熊治的命令之下。想方設法抽調了四個步兵中隊，利用第二天白天航空兵的全力掩護，以及日軍航空兵空襲對抗聯遠程炮火的干擾，造成的火力封鎖力度減輕帶來的機會。
強渡清涼江繞過許新屯一線，加入到了張秀屯至恩察戰場。四個中隊，實際上在抗聯火力和阻擊部隊攔截之下，衝過來的只有兩個多一點中隊的援軍，成了一三四聯隊在關鍵時刻獲得的救命稻草。