命運縹緲，讓人很難捉摸透。
往往在你自認為摸清它的脈絡時，會狠狠地給你一記響亮的耳光，讓你一臉懵圈。
文才就是這樣。
不過是重複往日的操作，一番嘻哈活躍氣氛之後，自認為讓師父消了氣。
哪知道九叔會突然衝到他面前，在他還沒有反應過來的時候，如天山折梅手一般的亂巴掌，像冷冷的冰雨一樣，拍打在他的身上。
「師父~！」
「哎呦！」
「師父，別打了，別打了，疼~！」
文才叫了悽慘，卻沒有讓九叔有半點要停下來的意思。
「疼？！
疼就對了！
你一天天的沒事就知道出去湊熱鬧！當你還是三歲小孩？！
一點都不知道把心思放在練功上！
現在，立刻，馬上，到院子裡給我扎馬步，一個時辰起！」
「這就去，這就去！」
心裡哀嚎著，扎一個時辰的馬步，真當是要命的懲罰。
不過，眼下為了免於九叔的胡亂巴掌，文才想都沒想抱頭鼠竄到院子裡。
剛剛鬆了一口氣，逃過師父的狠手。
卻不料背後傳來九叔嚴厲的聲音：
「發什麼愣，趕緊把馬步紮上！」
文才渾身一個激靈，手忙腳亂地紮好馬步。
不過，狡黠的是，他轉了個身，面朝門口。齜牙咧嘴，一臉難受痛苦的表情。
小聰明的想要以此，來打動九叔的心軟，使得眼下懲罰可以提前結束。
許牧從門口看到文才這麼可笑的表現，實在沒有忍住「噗嗤」一下笑了出來。
聽到這揶揄的笑聲，文才裝出來的苦澀一下子僵在臉上。
待看清楚門前九叔臉上失望自責難看的表情，文才心裏面仿佛有幾百頭大肥豬奔騰而過，心尖顫的厲害！
暗道：許大哥，你這噗嗤一下不要緊，可是要還慘我了！
連忙收起臉上作怪的表情，嘴裡也不哼哼了，一臉正經，似乎全神貫注地投入到了扎馬步當中。
「哼！加罰半個時辰！」
九叔冷哼一聲，留下一句話，轉身進屋。
「啊？！
師父，不帶這樣玩兒的！」
文才聽到這話，再也忍不住，叫屈起來。
一個半時辰的懲罰，到結束的時候，恐怕腿都不是自己的了！
「怎麼？！你不願意！」
九叔轉過來，一副要吃了他的樣子，讓文才縮了縮脖子，氣勢一下子蔫了。
「你看看人家許牧，跟你們同時接觸玄法，人家已經鍊氣化神圓滿！
再瞧瞧你跟秋生兩個，到現在才剛剛摸索到煉精化氣！
是我教的不好？！
不是！
我看就是你們太懶，讓我給慣壞了！」
文才這才恍然大悟，感情今天遭了這無妄之災，全都是因為許牧的關係。
冤，太冤了！
被別人家孩子支配的恐懼，從古到今，數不勝數，多文才一個也不多，少他一個也不少。
面對九叔怒其不爭的火氣，文才很明智沒有頂嘴。
轉身坐下端起茶水，隱隱有點泛涼，輕啜一口，忽然感覺沒了滋味。
重重放下杯子，重重嘆了一口氣。
滿肚子惆悵。
許牧見狀，笑道：
「至於嘛！
想開一些好！
畢竟，像我這樣的天才，不是人人都能學會的！」
噗！
這話仿若一支利箭一般，狠狠地刺入九叔的胸口。
感覺心好累！
……
第二日，天還沒亮，邱家莊便開始躁動起來。
今天是邱老爺出殯的日子，因吉時緣故，各種事項安排非常緊湊。
人員安排，事務進行，都得提早進行。
天色蒙蒙亮，邱老爺的親屬在邱掌柜的帶領下，開始哭靈。
檢視了邱老爺的屍體之後，便要正式封棺！
其實也沒什麼要檢視的，不過一副殘軀，一攤爛肉罷了！
便是邱老爺的家屬們，圍棺告別時，許多人看向棺內，都是一副心有戚戚的表情。
「封棺！」
九叔一聲令下，幾個青壯小伙，抬著棺材板將其合上。
接下來便是要楔入釘子。
不過，到了這一步，九叔卻朝許牧做了個手勢。
早已經準備好的許牧，端著一碗鮮紅的血液，右手二指輕蘸了一些！
手訣打出，一段咒語後，憑空畫出一道複雜的符咒。
二指彈出，口中叱道：
「疾！」
但見指頭所蘸血液迅速霧化彈飛，於空中形成了一副霧紅符篆！
許牧手掌一揮，那憑空符篆，便紅光微閃，一下子隱在棺材上。
「哇~！」
周圍的人群，傳出一聲驚嘆！
這麼玄奇的景象可不多見，實在神奇！
沒想到許牧這一小伙子，看起來年紀輕輕，手段卻不簡單！
「許老闆，不愧是許老闆！」
阿東喃喃道。
有人聽到了阿東的自語，忙好奇發問。
在得知了許牧的身份是一棺材鋪老闆，且兩日之前更加神奇的表現，看向他的目光中，隱現敬畏。
人們總是敬畏於未知，或者無法理解的東西，並冠以神奇。
阿東那裡關於許牧的一切，很快便口口相傳，塑造成一個神奇，顯現在人們的記憶中。
許牧將那霧紅符篆打入棺材中後，眾目睽睽之下，但見從中升騰出一片紅黑色煞氣。
如開鍋掀蓋後，蒸騰的水汽。
初始壯觀，而後漸細，最後遇風一吹，便消散的什麼都沒有了！
「惡煞已除！」
九叔讚賞地點點頭。
許牧拿起幾枚釘子，從鮮紅血液的碗口上掠過，咒語疾出，幾個手指靈活勾勒出一道手印。
但見從血液當中升起一團紅色，將幾枚釘子裹紅！
仿若上了一層紅漆一般！
「好了！」
許牧將幾枚釘子交給持錘的青壯，「可以楔入釘死！」
那人一臉驚奇的地接過釘子，手指甲下意識的在紅色的表面颳了刮。
本以為很容易的就被掛掉的漆面，卻異常牢固。
甭說有破損痕跡，便是連一絲劃痕都沒有。
「砰！砰！砰！」
棺材蓋被釘死，邱家親屬又是一陣大哭！
此時的哭靈都是相當有講究的，不是每一個步驟都要痛苦，而是根據程序不同，哭聲也不相同。
要不然也不會出現了一種，代人哭靈的哭喪人！
純粹是行業指導，領著人怎麼哭。
棺材釘死後，便是代表正式的陰陽兩隔，家屬們要哭出痛心疾首來！
九叔略微停頓了一會兒，給樹他們發揮的時間。
時間差不多的時候，一揮手，一幫早已準備好的抬棺人員，將繩索、圓木，套在棺材上。
跟著嗩吶、鑼、鼓齊鳴！
「吉時已到！
起~棺~！」
「送邱老爺上路！」
鞭炮噼里啪啦地響來，棺材穩穩升起！
「孝子賢孫，前面走！」
人數雖多，但在九叔的指導下，雜而不亂！
哭聲伴著紙錢飛舞，許牧看得很有意思。
其實，人類的悲歡並不相同。
許牧也沒打算把自己代入到與他人相同的悲歡中去，自己就是開棺材鋪的，隔壁還是義莊。
見慣了他人生死，時間長了，再見這種事情很難再有大的心理波動！
人死如燈滅，不外如是！
合壽棺退煞完成之後，基本上就沒許牧什麼事。
送葬的隊伍逶迤而行，許牧跟著不過是打醬油罷了！
兩日的功夫，通往小山丘的路，已經被邱掌柜安排的人手，拓展寬大。
送葬的隊伍，明顯比許牧他們當時前去的時候，要好走很多。
棺材進入墓地之後，一步未歇，在九叔的指揮下直接下墓穴。
送葬的人和看熱鬧的人，里三層外三層，將這地方圍的水泄不通！
扛著圓木抬棺的人，雖然腳下晃蕩，可手中卻十分穩固！
棺材架在墓穴上方，只等九叔一聲令下，再將棺材緩緩放入墓穴！
但在此時，「嘣~！」的一聲響！
人群異口同聲，皆是一道驚呼！
捆綁棺材二指粗細的草繩，其中一根突然斷裂。致使另外幾個方向受力不均，棺材開始傾斜！
最要命的是，承重最多的那根草繩，一縲崩開，眼看就要斷掉！
若是斷掉，整個棺材就會砰然落地！
九叔一驚，動作不慢，想要上前去挽救，可就在這眨眼之間，那縲草繩終於崩裂！
「完了！」
這是九叔心裡當時唯一的一個念頭！
危在旦夕之間，只聽一道叱吒之聲，「疾！」
周圍人群又是一道驚呼！
九叔看到了事情正被挽救，漸沉的心，慢慢升起。
在許牧的咒法之下，那斷裂的草繩，此時正如游蛇一般，直著身體而上，將下墜的棺材牢牢頂住！
回過神來九叔，立馬招呼身邊人，一齊協力，扶住棺材，重新綁好繩索。
待穩好棺材，順利葬入墓穴後，九叔才不露痕跡的舒了一口氣！
好險！
要不是許牧反應快，用術法幫了自己一把，今天可是要出大糗！
不說一朝名聲盡毀，受損肯定是免不了的！
黃土漫漫，沒過棺材，成了土丘。
撤去供桌，將香爐置於墓碑之前。香菸裊裊，仿若人死如灰隨風散。
邱掌柜帶著一幫家屬正湊在許牧身邊，連連感謝。
許牧擺擺手，出口就是俗話：
「邱掌柜既然請我來，定然要盡心盡力！
若是掌柜的滿意，厚賞些辛苦費就是了！」
自邱老爺變成墳堆之後，邱掌柜似乎一下子從先前那種悲傷里走了出來，恢復到往日狀態。
這時候已經能夠與許牧說笑。
「許老闆放心！
絕對給你個厚實的荷包！」
「哈哈，那我就事先謝過邱掌柜！」
文才跟在九叔身邊，看著被邱掌柜冷落的師父，心裡很不爽，不屑地冷哼一聲，「呸！見風使舵！」
九叔聽到就當沒聽到，對於邱掌柜突然在許牧面前的諂媚，他也感到不忿！
這算什麼，這不是區別對待，看人下菜碟？！
又或者，此一時，彼一時！
胡思亂想之間，但見邱掌柜與許牧話畢，告罪怠慢之後，便朝九叔二人過來！
「九叔！」
離著幾米遠，邱掌柜便高呼一聲，兩手作揖，滿臉帶笑跟九叔招呼。
九叔看到邱掌柜臉上不似作偽的笑容，心裡突然升起對自己放負面情緒，暗嘆自己以小人之人，猜度他人。
頗為不好意思道：
「事情差點出了簍子，邱掌柜，對不住啊！」
邱掌柜三步並作兩步上前，握住九叔的手，認真道：
「九叔，你若是說這話，就太不對了！
人非聖賢孰能無過！
只要是人，難免都會出岔子！
再說，終究不是沒有什麼麻煩事嘛！
這兩天九叔為了家父的風水墓穴連續奔走，又操持經喪，忙中出了一點點岔子，實實不用過度自責！」
邱掌柜這番情真意切，讓文才一瞬間便改變了對他的看法。
伸出大拇指，贊道：
「邱掌柜，你真是個敞亮人！」
至於方才的不屑，早就不知道被拋到哪兒去了！
回到小院之後，三人正收拾東西。
邱掌柜便帶人親自登門，給九叔和許牧奉上了兩個荷包。
許牧掂了掂，眼睛一亮，好傢夥，比賣一副棺木的錢還多！
瞥眼瞧了九叔那一包，雖然差不多大小，可以許牧的眼光毒辣，自然看得出來，跟自己相比，裡面的大洋定然少了一些！
與邱掌柜寒暄過後，三人便告辭歸家。
路上文才眼睛總是時不時地盯著九叔懷裡的鼓包，眼中閃著渴望的神色。
許牧實在是看不下去，揶揄道：
「九叔，文才出來一趟，也算辛苦！
你得了錢，好賴分人一點！
瞧他那眼巴巴的樣子，你也耐受的住！」
文才聽聞許牧竟然站在他這邊，替他說好話，望過去的眼神里滿是感激。
「師父~！」
九叔轉頭看他那可憐巴巴的樣子，一陣面無表情。
就在文才快要灰心放棄的時候，九叔把那鼓囊囊的荷包掏了出來。
在他眼巴巴的目光中，將一枚銀元遞到他面前。
「給！這是你的那份，收好！
別讓人家說為師苛責於你！」
文才大喜過望，一把攥過大洋。
就好像沒見過一般，放在手裡摩挲觀看。
好一會兒興致過去，才嘟囔道：
「師父，才一塊大洋，是不是太少了！」
「怎麼還嫌少？！
知不知道，雜貨鋪里的學徒，到了年尾才拿三個大洋！
你還不知好賴的挑剔！
嫌少就給我還回來！
到鎮上還能買上四五十斤大米白面呢！」
九叔臉色一沉，文才就被拿捏住了！
一臉訕笑，道：
「師父，別別別！
我就是圖個一時嘴快，說溜了嘛！
都是辛苦錢，哪怕一塊錢，那也是我掙得！要得，要得！」
三人說說笑笑，走的不緊不慢。
路走一半，忽然身後傳來一陣清脆的鈴聲。
許牧聞聲，心中一動，有些熟悉。
三人止步，回身朝後看去。
這一看之下，都看呆了眼！
「什麼東西？！」九叔很是驚奇！
「自行車！」許牧眼睛一亮。
「好美！」文才望著那一個騎車的女子，眼睛裡都泛出了花！
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