「你且讓開，休擋本娘娘追殺唐將！」
女子聞言，陰笑關側身讓開，待蘇錦蓮近身之時，卻是將一隻鐵錘拋起砸向番後。
蘇錦蓮不備道中的女子會對她出手，頓感措手不及，被鐵錘砸個正著，叫聲「哎呀！」便跌落馬背，薛丁山於林中見得番後落馬，趕緊拍馬上前，趁蘇錦蓮被砸得頭暈腦脹之時，復一戟要了蘇錦蓮的命，下馬取了首級。
待將番後首級掛在馬鞍之上，薛丁山對女子叩頭謝恩，恭敬問道。
「請問這位姐姐，姓甚名誰？待小子回營稟報元帥，前來相謝。」
女子聞言，微笑說：「奴家姓陳，名喚金定，祖籍乃中原人氏，爺爺陳雲，昔日是隋朝總兵，隋朝敗亡後，流落西涼烏龍山居住，以樵柴為生，奴家父母雙亡，上無兄，下無弟，今年一十八歲，只因長得黑丑，混號稱母天蓮，家中離此不遠，你是唐將，且隨我回山中茅舍，想我爺爺見到你定有話說。」
薛丁山聞言有些為難，說道。
「姐姐盛情，小子應該應允，然、末將有軍令在身，不敢耽誤軍情，待我交令之後，再來叩謝姐姐如何？」
陳金定見薛丁山執意要去，不好多言，懷中掏出幾粒藥丸遞給他說道。
「你且服藥穩住傷勢，明日望你到來，不可失信。」
薛丁山接過藥丸說：「姐姐放心！」
說過此話，薛丁山告退，上馬出了山林，撞見前來尋他的秦夢、竇一虎二將，言說已然斬殺番後蘇錦蓮，二人聞言大喜，三人疾馳回城，入官衙繳令。
秦曉樂見得蘇錦蓮首級，大喜問道。
「守城兵士稟報，你被這番後金鞭所傷，落荒而走，怎地被你反殺了這番後？」
薛丁山聽得元帥所問，將逃到山中被陳金定所救的事和盤道出，並說自己已然答應明日前往謝恩之事，秦曉樂聞知事情經過，想朝廷正是用人之際，如能招募得此等猛將效力，豈不快哉，旋即說道。
「此女將英雄，理當前去相謝！」
說完此話，秦曉樂嬉笑與程咬金說：「老國公明日且辛勞走趟，代小子前往山中拜謝那陳家爺孫，想他曾是隋將，說不定國公識得此人也不一定。」
程咬金聞言，知戰事緊張，元帥自然不能離開大營，於是欣然答應。
隔日天明，程咬金與薛丁山帶著金銀緞匹，朝烏龍山而去，到得山頭，陳雲聞知，趕緊出門相迎，接入草堂，分賓主坐下後各通姓名。
程咬金說：「昨蒙令媛相救我軍先鋒官，元帥因忙於戰事不能親至，備薄禮令老夫與薛丁山前來叩謝救命之恩，感謝令媛助我軍擊殺西涼番後。」
陳雲聞言，熱淚盈眶，稍許，收拾起重見祖國軍人的激動心情，恭敬說：「老千歲，下官流落西涼數十餘年，兒子、兒媳皆死於戰亂，久聞中原已歸大唐，每欲思歸，恨無機緣，我家孫女，乃武當聖母徒兒，往昔曾言與薛家小將軍有姻緣之分，如小將軍不嫌我家孫女丑陋，老夫明日便送到營中與小將軍成親，之後、老夫情願跟隨元帥西征，執鞭隨鐙，報效朝廷，還望老千歲於元帥面前替下官周旋。」
程咬金聽陳雲所說，方知其中因果，大笑應允說：「此乃好事，老夫答應你便是。」
告辭陳家爺孫後，程咬金帶薛丁山回到營中，稟報元帥因由，秦曉樂說：「薛丁山招親之事，本帥應允，但還得薛元帥同意才行，老國公不妨與薛元帥說知，看他如何說？」
程咬金聽過秦曉樂慎重的話語後，帶薛丁山往後軍去見薛仁貴，將薛丁山被救，陳金定與其有姻緣之分的事講明，薛仁貴倒是知恩識報之人，聞言便應允此事。
見薛仁貴應允，程咬金大喜說：「這是你薛家賺到了呢，那陳金定雖樣貌差些，然、卻是武當聖母徒兒，法力無邊，將她帶在軍中，能助你兒子一臂之力，老夫恭喜了！」
後堂中薛夫人聽說兒子之事，也是欣喜，竇仙童聞知陳金定武藝高強，亦是心中願意。
又是一日過去，天明有兵士稟報，言陳雲率孫女前來拜見元帥，徐曉樂吩咐兵士將陳家爺孫接入帥府。
陳家爺孫見過元帥，秦曉樂微笑說：「陳將軍爺孫歸國效力，本帥敬佩，且往後營完成陳小姐婚姻大事，往後，陳老將軍可恢復軍職隨本帥征戰，陳小姐便隨夫為先鋒如何？」
陳雲聞言，甚是感動，含淚拱手說：「末將謝謝元帥收留，自當為國效力，鞠躬盡瘁，死而後已！」
是夜，薛丁山與陳金定在軍中結親，陳金定敬重竇仙童，竇仙童感謝她救夫之恩，二人姐妹相稱，一夫二妻團聚，合營慶賀不提。
再言西涼兵五十萬人馬，聞知皇后被斬殺，早失鬥志，竟是悄悄拔營退兵，待「鎖陽城」唐軍發現時，城外已然失了西涼大片軍營。
唐軍征西戰事順利，秦曉樂準備大舉進兵征服西涼之前，著令薛賢徒領兵一萬駐守「界牌關」，周文率一萬軍鎮守「金霞關」，周武率一萬軍鎮守「接天關」，自此，西涼三關到大唐「玉門關」外，一路皆為大唐所管，百姓終免戰亂之苦。
諸事安排妥當，秦曉樂上表奏報皇上，言及西進之事，待信兵往長安城去後，於官衙升帳聚將，商議西進之事。
官衙中，有新入唐軍的老將陳雲出列說：「稟報元帥，此去四百里，有寒江隔阻，江對面有城池稱為寒江關，守關老將姓樊名洪，此人足智多謀，官封西涼定國王，膝下二兒一女，長子樊龍、次子樊虎，皆有萬夫不當之勇，如是他父子知唐軍西進，必然防備，此去非船不能過江，得須早備船舶才是。」
秦曉樂聞言，稍加沉吟，傳令程處默、秦夢、羅章三位將軍帶領數千人馬上山伐木，旋即取自己令牌，遣人往長安城稟報父親秦文遠，欲求墨家工匠前來造船。
長安城中，秦文遠接報兒子所求，速使墨家家主派出數名子弟前往西涼「鎖陽城」，兒子帳前聽用。
此時、皇上李治已然迴轉洛陽東都皇宮，太子聞報唐軍斬殺西涼皇后蘇錦蓮，準備西進之事，速度稟報父皇得知，李治聞訊，大喜之下傳旨使臣民共賀唐軍勝利，一時間長安、洛陽兩城軍民皆入歡樂，猶若過節一般。
武皇后聞前線捷報也是高興，使女官將太平公主和孫兒秦得志一併接進宮中，賞賜諸多金銀寶物。
秦曉樂與太平公主生的兒子雖歲數幼小，卻是力氣大得嚇人，抱著外祖母賞賜的金銀，卻是猶若無物一般輕鬆，任何人休想從他手裡拿走一樣，這小子閃著明亮如星光的眼睛，滿臉興奮，雙手攥著金銀大聲叫道：「都是我的，都是我的！」
見這小子滑稽、愛財的模樣，武則天開心笑道。
「這小子不愧是徐家的種，倒是護財得緊！」
李治一旁瞧著外孫，卻是對這小子虎頭虎腦，身軀異於常人的強壯大感興致，想這小子必然已得徐家修身之秘，長大後又是一員不可多得的猛將。
待唐軍戰船造好，大軍已是於「鎖陽城」耽誤數月之久。
大唐「調露」二年（680年）元日剛過，漫天飛雪染白了山林、道路，使大地銀裝素裹，便在世間萬物仿佛都進入冬眠的寧靜時，「鎖陽城」中卻是肅殺之氣沖天，有臨戰的緊張氣氛。
秦曉樂與善觀天象的文官，於城樓觀察氣象，稍許，文官說：「啟稟元帥，下官肯定數日後風雪停止，大軍可以開拔！」
秦曉樂聞言，迴轉官衙，聚將傳達軍令，曉諭數日後大軍兵進「寒江關」。
數日後，果然天氣晴朗，陽光照耀白雪，甚是晃眼，再是等待冰雪融化數日，「鎖陽城」中數聲炮響，大軍開拔，浩浩蕩蕩的隊伍，旌旗飄揚，秦曉樂於隊伍之前，在數十將領的簇擁下催馬前行。
經過數日的艱難跋涉，大軍終至「寒江關」對面，距離江面百米之外的高地停下。
秦曉樂升帳，程處默、秦夢、羅章繳令，言及已然備齊大小戰船數百艘，等待元帥將令便可渡江與西涼兵交戰。
秦曉樂聞言，吩咐數十將領一同往江邊查看地形，來到江邊，但見得江水滔滔，沿岸已然鋪滿唐軍大小戰船，每艘戰船上皆有弓兵駐守，甚是滿意，遂傳令薛丁山率先鋒軍先過江建立據點，以待大軍跟進。
薛丁山得令，攜帶竇仙童、陳金定、竇一虎、程處默等將，領五萬軍上船過江，經過與江面上巡弋的「寒江關」小股水軍交戰，迅速奪取對面江岸一處戰略要地。
秦曉樂聞報前軍展開順利，傳令拔營推進，大軍過完江面，已然過去一日一夜，待全軍扎穩營盤，稍加休整，便聞得營外有西涼軍挑戰。
原來「寒江關」中老將樊洪得敗回關中的水軍稟報，言唐軍已然過江並紮下營盤，這老將甚是驚疑，想唐軍行動如此迅速，卻是自己大意了，以為一條江面便能阻隔唐軍的攻勢，真正沒有料到唐軍戰船也是這般犀利。
這老鬼坐井觀天，如是他知道秦家軍水師的厲害，漫說是這如小溪的江面，便是波濤洶湧的海面，豈能擋得住用先進船舶技術建造的戰船。
聞聽得唐軍渡過江面，樊洪也是無奈，傳令兵士於關上多備弓箭、滾木、灰瓶、火油等防禦利器，隨後親領二萬兵士，帶二個兒子出關來到唐營前。
樊龍首先出戰，提刀拍馬來到距唐營一箭之地，馬背上大聲叫道。
「某乃西涼定國王麾下先鋒樊龍，誰敢與我一戰？」
秦曉樂得報營門前有西涼將領挑戰，帥位上說：「哪位將軍願往一戰？」
單思敬出列說：「末將願往！」
秦曉樂允准單思敬出戰，令秦夢、羅章兩員小將同往，叮囑二人替單思敬掠陣並積累戰場經驗。
三人得令，披掛整齊，點二萬兵馬，吩咐兵士擊鼓開營，來到營外，使軍排開陣勢，單思敬手提馬槊，拍馬上前說道。
「胡兒休得張狂，某家乃秦元帥麾下將官單思敬，前來會你，有種便放馬過來。」
樊龍聞言，好不氣惱，舉手中大刀，縱馬衝鋒，接近單思敬便使刀出力劈華山之勢照著他頭顱砍去。
單思敬見這生得醜陋的敵將來得勢猛，忙使手中馬槊招架，兵器相接，「叮噹」聲響，火星迸發，正是將遇良才，各不相讓，大戰數十回合，樊龍顯然不敵單思敬，刀勢漸漸鬆散，西涼軍營中樊虎見得兄長情形不對，拍馬殺出欲夾攻唐將。
唐軍營中，秦夢見得敵營再出一將，對羅章說：「賢弟且帶兵掠陣，待大哥相助單將軍破敵。」
話落，不待羅章回復，已然拍馬衝出，將手中長槍直殺樊虎。
樊龍見弟弟前來助戰，正自高興，不料唐軍又出一將擋住弟弟廝殺，一時分心，被單思敬馬槊擊中肩背，口吐鮮血，勒馬便逃，樊洪於陣中見得長子落敗，唐將緊追不捨，害怕兒子有失，拍馬殺出阻擋單思敬。
兩軍兵士擊鼓助戰，場中人馬捉對廝殺，樊洪一把大刀使得水潑不進，刀勢純熟犀利，單思敬馬槊力猛，戰得樊洪兩臂酸麻，這老鬼知道今日討不到好，不想繼續戀戰，呼喚小兒樊虎退回關中。
樊虎此時與秦夢大戰正是關鍵之時，聽得父親呼叫，手中大刀稍慢，被秦夢抓住機會，使手中長槍架開他的大刀，背上抽出銅鐧，狠狠打在樊虎前胸護心鏡上，將護心鏡擊得粉碎。
樊虎吃痛，慘叫一聲，將身伏在馬背，在父親的掩護下，急速往關中逃跑。
樊洪見兒子脫險，把刀招虛晃，逼退單思敬和秦夢，勒轉馬頭，催馬回關。
單思敬、秦夢如何肯舍，拍馬緊追，殺到關前，卻是被關頭上的西涼弓兵使箭矢射退。
單思敬、秦夢無奈退回軍陣，匯合羅章掌得勝鼓回營，秦曉樂記下三人之功，於中軍帳商議如何奪取「寒江關」。