面對張然提出的疑問，著名的矽基生物學家斯科特率先說道：「通過我們捕獲的生物標本，再結合西巴迪人給出的資料，我在這裡仔細分析，關於這些矽基生命的基本戰鬥方式。」
「對於其他亂七八糟的生命體，像那種花骨朵生物，病毒樣的自爆生物，我覺得問題不太大，常規的戰鬥武器，完全能夠將它們殺死。」
「最難纏的，其實是黑霧狀的微生物群落。」
「它們很小，很多，由微小結構單元組成的矽基類微生物，它們的單個個體只有10微米，但卻表現出了極高的戰鬥力。它們群聚在一起後，會形成液態金屬般的奇怪產物，擁有極強的切割能力。」
屏幕上播放出了一張照片，這些微小的矽基類微生物，放大後就像蜘蛛一樣，有著多條鞭毛狀的結構，以及圓球狀凸起的肚子，背上還有六個亮晶晶的圓盤。
這些圓盤能夠釋放出電磁波，讓微生物之間彼此吸引或者相互排斥，大量聚集後，形成液態金屬般的物質。
「鞭毛的高速震動，產生非常高的切割能力。」
「這種矽基微生物，按照西巴迪人的稱呼，被稱作『吞噬者』。它們能夠在分子層面切割物質，並對內部進行破壞。只要一點點的吞噬者，觸碰到金屬、太空衣，很快就會破出一個大洞。」
「殺人自然只是分分鐘的事。」
「聽起來，豈不是……納米機器人？納米機械集群？」張然心臟的跳動速度加快，挑了挑眉毛。
是的，人類曾經幻想過一種星際武器，納米機械集群！
納米集群吞噬接觸的物質自我增殖，只需要把沒有限制增值區間的納米機器人投放到一顆行星上，不出一周就能覆蓋行星表面！
這種災難，被稱作——「灰潮」！
當然了，局限於技術水平，人類無法做出相應的納米機械集群。就算做出來了，也沒什麼威力可言。
其難度堪比人造生命，甚至比人造生命更高一些！
人類的技術水準，連基因改良都沒有完全摸索清楚，距離製造納米集群差了十萬八千里。
斯科特教授嚴肅地點了點頭，：「是的！確實非常類似於納米機械集群！」
「但和幻想中的那一種，還是有差距的。第一是，單個的吞噬者，所攜帶的能源是有限的，分解物質需要消耗大量的能量，所以在沒有能量源的情況下，它們不可能無限增殖。」「這一點，我們可以確認。」
「第二，單個的『吞噬者』沒有太高的戰鬥力，也沒有任何智慧，但只要它們的數量超過百億、千億，聚集在一起，形成液態金屬，便會產生一定程度的智慧，並生成相應的戰力。」
「至於那些體型龐大的怪獸，花骨朵、病毒狀生物，還有哥斯拉一樣的矽基生命體，本質上是受到『吞噬者』操控的物種。」
「我們在它們的控制中樞中，發現了大量『吞噬者』的殘骸。至於為什麼會有這些大型怪獸的存在，暫時還是一個未解之謎。可能是它們需要這些怪物，從事一些複雜的工作，像冶鍊金屬，產生能源等等。」
「又有可能，這些怪物，都是吞噬者曾經的俘虜……嗯，矽基生物也有相當多的種類吧。」
所有人都聽得有點兒口乾舌燥，這個吞噬者可實在是buff疊滿，既能夠無限增殖，又擁有強悍的攻擊性，還特麼有「一定的智慧」。
最關鍵的是，他們得去地面挖遺產啊，指不定得發生近距離交戰！
總不可能用氫彈，把地面遺產給洗地一邊吧？
郭偉強中校，干啞著嗓音問道：「如果我們人類敗了，也會變成俘虜？受到吞噬者操控？」
斯科特立刻搖頭：「不，我們人類好像沒有這種資格。因為我們的生命力太脆弱了，無法在真空、寒冷條件下生活。在這個三維空間，我們還會短命。」
「而這些受到操控的怪物，全都是皮糙肉厚的矽基物種，它們不但生命力頑強，能夠適應瀾化後的物理規則。」
「換句話說，脆弱的碳基生命都不太夠資格……畢竟西巴迪人，也沒有成為俘虜。」
房間內沉默了一陣子，張然苦笑道：「還有什麼超出我們想像的東西，一併說出來吧。斯科特教授，不必拘謹，暢所欲言吧。」
「其實，殺死這些矽基類的微生物不是太困難，高溫、低溫、電磁脈衝，都能夠殺死它們。但問題是……」斯科特嘆了口氣，道：「吞噬者的大本營，其實在小宇宙當中，這些小宇宙又深埋於地下。現在時間又過了三千年，我們完全不知道它們吞噬了多少物質，繁衍出了多少……」 <div class="txtad"><script>loadAdv(10,0);</script>
「可能整個地核，都被消化了一半。」
「我們完全不知道吞噬者的目的，究竟是什麼。」
坐在一邊的理事長周成峰皺著眉頭，喃喃自語：「高等文明發明的新型礦機？能挖空一顆星球的納米機器人？它們的最終目的，是挖光這一顆星球吧，難怪這裡的地熱活動有些異常。」
「所以我們今後的使命，就要和這些礦機競爭？不僅僅是這個星球，以後遇到的每一個星球，都會遇到這些東西？」
張然聽了他的話，也是沉默了一陣子，不過這種事情……怎麼說呢，一回生，二回熟，大家有一種死豬不怕開水燙的意味了。
緊接著他拍了拍桌子：「各位，稍稍安靜一下。」
「讓我們從頭到尾梳理一下所有的細節。」
「三千年前，大量的小宇宙從高維宇宙降落到西巴迪人的母星，這些小宇宙，是吞噬者的大本營。」
「於是西巴迪人便開始了和吞噬者的慘烈戰爭。」
「他們節節敗退，一年之內，丟失了一半的地熱帶。這個時候，西巴迪人的高層認為，這些矽基生命是不可戰勝的，再加上三維空間的緩慢瀾化，導致生命的生存環境惡化，於是便帶著一個可以住人的小宇宙，逃難到高維宇宙……」
「西巴迪人的自動化技術以及智能生產力，是遠高於我們的，故而他們在恆星消失後，保存了更多的人口，嗯，遠遠多於我們。」
「哦，還有一點……他們似乎沒有核聚變技術。」
「畢竟他們將太陽能電板，鋪了整個大半個陸地，不缺乏能源，等恆星消失後想要開發核聚變技術，又沒有那麼多的資源，也沒那麼多的時間了。」
討論到這裡，很多科學家反倒自豪起來了，人類能夠成功開發出核聚變，還是有一些偶然性的，一方面是巨額造物能力的投資，另一方面，精銳科學家，以及大量新材料的出現也很關鍵。缺少了其中任何一樣，說不定中間某個步驟就會卡住。
張然繼續整理所有的信息：「等那些權貴跑路後，西巴迪人的戰鬥力反倒上升了。他們再一次團結了起來，抵抗敵人的同時，開發第二個小宇宙，總共用了五六年的時間……然後才離開了這一個三維世界，同時放置了一個時光禮盒。」 <div class="txtad"><script>loadAdv(10,0);</script>
「失去了本土的原居民抵抗後，吞噬者很快就占領了整顆星球，躲藏了地底下，開始不斷地挖礦，導致星球地熱異常活躍。」
他沉默了片刻，緩緩地說道：「這也給了我們很大的機會，地表保存了最多的遺產，由於過度寒冷，怪物反倒稀少。」
「所以，我們的第一優先目標，是想辦法獲得一些科技遺產，像半導體的生產線，人工智慧處理程序等等。」
「殿下，有個不好的消息。」一位工程師忽然道，「這些科技遺產，在極端寒冷狀態下保存三千年，可能沒辦法使用了……畢竟西巴迪人不可能特地給我們保存，而且受到戰火的侵擾，完好無損的概率不高。」
張然道：「沒關係，只要你們修復一個零部件，搞清楚它的基本原理，我就能嘗試著造出一個新的零部件！」
「我現在……恢復了一點能力。」
這話一出，會議室中的情緒一下子就振奮起來了。
是啊，配合虛空造物能力，哪怕殘缺的戰利品，也是有意義的！
緊接著張然又道：「第二個目標，自然也是挖礦了。我們還是要想出更好的針對性方案。用挖掘機挖礦的動靜太大了，很可能會引來襲擊。」
「最終目標，奪下這顆星球！」
房間內一片安靜。
張然咧嘴笑道：「我知道這有一點異想天開，但總要定一個高大上的目標，不是嗎？」
這句話一出，倒是響起了一陣陣笑聲。
「如果搶奪下這顆星球，我們的所有人可以定居在亞空間，能夠將瀾化問題的困擾降低到最低。我們現在缺的就是資源……當然我知道這個目標很難，但這麼多的資源放在眼前，什麼都不嘗試便灰溜溜的離開，實在是心有不甘啊。」
「所以完成了前兩個目標後，我們再想辦法試探一下怪物的戰力……如果沒辦法的話，我們可以選擇逃離……」 <div class="txtad"><script>loadAdv(10,0);</script>
張然沒有再說下去，幻想是沒有意義的。
「各位，行動起來吧！」
……
會議結束後，東方磐石號再一次派遣了10艘小型穿梭機，裡邊承載了兩百個探索機器人。
其中一艘穿梭機中，安放了空間門，機器人開始嘗試著搬遷街道上的汽車、工廠里的機器、一些娛樂場所的電腦等等。
算起來，已經有400個探索機器人在星球上活動，小心翼翼地尋找著遺產。
每天都有少量的資源進帳，讓人忐忑的同時，又有點兒刺激的感覺……這種感覺就像在主人眼皮子地下做賊一樣。
但整個結果卻並不是想像中的那麼簡單，經過調查後，人們發現這顆星球異常貧瘠，土壤中硫、磷、硼這三種元素的比例，遠低於正常比例，疑似是吞噬者把這三種元素吸收了大部分。
另外關於礦物的尋找也遇到了困難，除了鐵、鋁、銅等常見的金屬還算多之外，其餘的金屬元素全都非常稀少，特別是稀土類礦物更是一點都沒有！
科學家們嚴重懷疑，稀土被吞噬者全都吃掉了！
這個事實讓人頭疼地厲害，幾個科學小組的組長愁眉苦臉，一籌莫展。
「就這麼一個月的時間，全球產生了二十二次7級以上的大地震，最大的一次，甚至達到了8.9級……這麼大的地震，放在地球，可能要死掉上百萬人吧。」
一個月22次7級以上地震，簡直更瘋了一樣，不用想都知道是地底的「吞噬者」搞得。
一顆星球地表的資源，都被挖的差不多了，稀土又是人類急缺的。原子量越大的物質，用造物能量創造就愈發地昂貴。在宇宙中，鐵元素之後的物質，都是不能夠通過核聚變產生的。
鐵之後的元素，只能通過超新星爆發產生。
1點造物能量，能創造5億噸鋼鐵。但稀土貴了一百到一萬倍，1點造物能量只能創造5-500萬噸。
「看來它們也不是無物不吞。剩下的都是些冰、石頭、固態氮氣之類的數量比較廣大的元素，都是不要的。」
「依舊沒有尋找到任何的動物屍體，它們對有機物具有極大渴求，這和虛空變形蟲非常類似。」
「剛剛又在北半球觀察到了一場九級大地震……這個星球，很可能是縮小了的，縮小了30%。」
信息越多，沉甸甸的壓力更是迎面而來。
政府專門成立了好幾個探討小組，來討論可能發生的各種情況。凡是與化學，生物，基因，甚至包括宇宙之類沾邊的科學家，基本上都齊聚於各個探討組中。
哪怕利益再大，時間再緊迫，科學家們一直都是用審慎的態度，來看待這一次的行動。
儘可能地高估敵方的實力，並做好最佳的戰爭策劃。
最終討論出的結果是……不樂觀。
按照目前星球的巨大形變，以及西巴迪人提供的資料看……不樂觀，甚至連挖礦的希望都沒有……
能夠悄悄地找到科技遺產，並帶回亞空間，便已經是成功的策略了。
……
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