江庭言帶著滿心的複雜情緒接了林悅琳回家。一路上，林悅琳像一隻歡快的小麻雀，滔滔不絕地講述著舞蹈課上的每一個精采瞬間，從老師新教的舞步，到小夥伴鬧的小笑話，她的眼睛裡閃爍著靈動的光芒。而江庭言只是偶爾應和幾聲，他的思緒深陷在與蘇瑤重逢的泥沼里，無法自拔。他眉頭緊鎖，眼神中交織著憂慮、同情與深深的無奈，腦海里不斷浮現出蘇瑤那憔悴不堪的面容和她講述自己遭遇時的悲戚神情。
到家後，林悅琳興高采烈地沖向林婉伊，像個小喇叭似的開啟了她的講述模式。江庭言努力扯出一絲微笑，看著這充滿生機的場景，心情卻依舊沉重。
晚餐時分，江庭言坐在餐桌前，平時喜愛的菜餚擺在面前，他卻只是機械地撥動著米飯，毫無食慾。林婉伊敏銳地察覺到了江庭言的異樣，她輕輕放下筷子，目光溫柔且關切地落在江庭言臉上，輕聲問道：「親愛的，你怎麼了？是不是今天工作上遇到什麼煩心事了？」江庭言微微抬起頭，看著林婉伊擔憂的眼神，沉默了片刻，緩緩放下手中的餐具，長嘆了一口氣，將在舞蹈補習班與蘇瑤相遇的事情娓娓道來。
他的聲音低沉而緩慢，每一個字都仿佛承載著蘇瑤的苦難：「今天在悅琳的舞蹈班，我碰到蘇瑤了。你還記得她嗎？我以前的老同學。她現在的樣子和以前完全不一樣了，整個人看起來很憔悴。她離婚了，前夫是個賭徒，不僅輸光了家裡的積蓄，還欠了一屁股債。她只能帶著孩子淨身出戶，住在城東的老小區，靠在一家小公司做文員勉強維持生活。工作又累又不賺錢，還得照顧孩子和老人，真的太不容易了。」
林婉伊靜靜地聽著，臉上不時浮現出同情之色，她微微咬著下唇，眼神里透著對蘇瑤遭遇的不忍。待江庭言講完，她輕輕握住江庭言的手，溫柔地說：「蘇瑤也太不容易了，咱們能幫就幫一點吧。當年在學校，你們也是關係不錯的同學。」江庭言微微點頭，眼中滿是感激，長舒一口氣道：「我就知道你會理解。其實我有個想法，蘇瑤本就是律師，業務能力以前也很不錯，如果她能來咱們律所工作，待遇肯定比她現在的小公司好很多。只是我怕這樣做你會不開心，畢竟可能會讓人覺得是在走後門。」
林婉伊微微一怔，隨即思索片刻，眼神變得堅定而公正，她看著江庭言說：「我理解你的想法，不過律所也有自己的制度和流程。如果她願意的話，可以來面試看看，」說著，林婉伊稍微停頓了一下，眼神中帶著一絲嚴肅與專業，「如果她確實優秀，那律所自然是歡迎的。我們不能僅憑同情就破壞規矩，但也不會埋沒真正有能力的人。」江庭言聽後，心中稍稍寬慰，臉上的神情放鬆了些，連忙說道：「還是你想得周到。這樣既不會給蘇瑤造成太大的心理負擔，又能在遵循原則的基礎上給她一個機會。」
夜晚，江庭言躺在床上，望著天花板，久久未能入眠。他眉頭緊鎖，腦海里不斷交替浮現出蘇瑤的遭遇和自己幸福的家庭畫面，暗暗下定決心，一定要好好珍惜眼前的生活，同時盡最大的努力去幫助蘇瑤走出困境，讓她和小寶也能感受到生活的溫暖與希望。
第二天，江庭言坐在寬敞明亮的辦公室里，四周的牆壁被刷成了柔和的米白色，搭配著深棕色的胡桃木裝飾線條，顯得簡潔而大氣。落地窗前垂著質地精良的遮光窗簾，此時被拉開一半，陽光透過玻璃灑在巨大的實木辦公桌上，形成一片片明亮的光斑。辦公桌上擺放著整整齊齊的文件和一些精緻的辦公用品，電腦屏幕閃爍著微光，顯示著未讀郵件的提示。一旁的書架上擺滿了各類法律書籍和行業雜誌，按照類別和年份排列得井然有序。
江庭言處理完一些緊急事務後，輕輕揉了揉太陽穴，稍作休息，便拿起手機撥通了蘇瑤的電話。他的手指在手機屏幕上輕輕敲擊著，等待著電話接通，目光隨意地在辦公室里掃視著。電話那端傳來一陣長久的等待音，就在江庭言以為無人接聽準備掛斷時，蘇瑤終於接起了電話，聲音裡帶著幾分焦急與歉意：「喂，不好意思啊江庭言，剛剛洗衣機突然壞了，我在搗鼓它，沒顧得上接電話。」說著，蘇瑤疲憊地用手抹了一把額頭的汗珠，眼神中透著一絲無奈，眉頭微微皺著，同時另一隻手還拿著洗衣機的維修工具，手指上沾著些許灰塵。江庭言微微靠向椅背，眼神溫和地看著窗外繁華的街景，臉上帶著淡淡的笑意，回應道：「沒關係的，蘇瑤。我打電話是想問你，你願不願意來我妻子的律所面試呢？」此刻他的表情輕鬆自在，眼神里閃爍著一絲期待。
蘇瑤明顯一愣，眼睛瞬間睜大，心裡「咯噔」一下，腦海中瞬間閃過無數念頭。她既為江庭言的這份關心而感動，又因可能要面對曾經熟悉如今卻又陌生的法律工作而緊張，更有一種難以言喻的自卑在心底蔓延開來，畢竟自己如今的生活與江庭言的差距如此之大。她聲音有些發顫地說道：「你的律所？」江庭言輕輕笑了笑，耐心解釋道：「準確來說，是我妻子創辦的律所，我現在也算是合伙人之一。」他的笑容依舊掛在臉上，試圖用這種溫和的態度緩解蘇瑤的緊張。
蘇瑤握著電話的手微微收緊，指關節都因用力而泛白，心裡湧起一股難以言說的酸澀。她沉默了片刻，嘴唇微微顫抖，帶著幾分苦澀開口道：「自從被那些要債的人鬧到公司後，我就被開除了，到現在已經有好幾年了，業務方面可能都生疏了不少，我怕自己德不配位，勝任不了。」說到此處，她的臉上滿是憂慮，眼神中帶著一絲惶恐，不自覺地在房間裡來回踱步，腳步略顯沉重。江庭言身體前傾，雙肘撐在桌面上，眉頭微皺，眼神專注而誠懇，語氣堅定地安慰：「別這麼想，只是一個面試而已，能不能通過還不一定呢。你要相信自己的能力，畢竟在學校的時候，你的成績那麼優秀。」他的眼神中充滿了信任，表情嚴肅而認真，希望能給予蘇瑤信心。
蘇瑤微微嘆了口氣，苦笑著說：「江庭言，你不知道，這幾年我每天光是為了生計奔波，照顧孩子和老人，根本沒時間碰法律書籍，我怕到時候連一些基本的法條都記不清了。」說著，她無奈地看了一眼簡陋的房間裡堆滿的雜物和孩子的玩具，眼神中滿是失落，隨後緩緩蹲下身子，開始收拾地上孩子弄亂的玩具，動作有些遲緩，像是被抽走了力氣。她將玩具一件件撿起，放進角落裡的收納箱，眼神始終有些空洞。江庭言鼓勵道：「沒關係的，蘇瑤。這只是一個新的開始，誰都有重新出發的過程。我們律所也會有相應的培訓和適應期，只要你有決心，一定可以慢慢找回狀態的。」他的臉上再次浮現出鼓勵的笑容，眼神里滿是希望。蘇瑤聽了，眼中閃過一絲感激，她稍微提高了一點聲音說道：「真的很感謝你給我這個機會，江庭言。我會努力試試的，只是我擔心如果我沒通過面試，會不會讓你在你妻子面前難做？」江庭言笑了笑，用輕鬆的語氣說：「你別想太多，我妻子很通情達理的，而且我們都希望能幫到你。」此時他的笑容更加燦爛，試圖徹底打消蘇瑤的顧慮。
江庭言掛斷電話後，迅速發了一條簡訊給蘇瑤，告知她面試的詳細時間和地址。坐在簡陋出租屋裡的蘇瑤，看著簡訊上的地址，不禁瞪大了眼睛，心中暗自驚呼：「這不是鼎信律所嗎？這可是所有律師都嚮往的大律所啊，在行業內也是首屈一指的存在。」她呆呆地坐在那裡，眼神空洞地望著前方，腦海里思緒萬千，既為這突如其來的機會感到一絲希望，又為自己如今的落魄與可能面臨的挑戰而憂心忡忡。她想，這或許是改變命運的唯一契機，可自己真的能行嗎？過往的失敗經歷如陰影般籠罩著她。過了一會兒，她像是突然回過神來，深深地吸了一口氣，眼神中多了一絲決然，站起身來，走到窗前，望著窗外，自言自語道：「不管怎樣，這都是個機會，一定要好好準備。」
蘇瑤來面試，站在鼎信律所所在的大樓前，仰望著這座高聳入雲的現代化建築，心中五味雜陳。那光潔的玻璃幕牆在陽光的照耀下折射出刺目的光芒，仿佛一道難以逾越的屏障橫亘在她面前。她的雙腿微微發顫，深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，然後緩緩走進大樓。
前台區域寬敞明亮，裝修精緻時尚。大理石地面光可鑑人，能清晰地倒映出人的身影。璀璨的水晶吊燈從挑高的天花板上垂落，灑下柔和而明亮的光線。一位面容姣好、氣質優雅的前台小姐姐面帶職業微笑，輕聲問道：「您好，請問有什麼可以幫您？」蘇瑤微微緊張地開口說道：「您好，我是來參加面試的蘇瑤。」前台小姐姐禮貌地點點頭，熟練地為她刷開了通往內部區域的門禁。
蘇瑤道了謝，朝著電梯走去。在電梯門前，她看著電梯門上映出的自己，身上穿著為了這次面試特意新買的正裝，卻顯得那麼格格不入。衣服的版型雖然合身，但她卻覺得渾身不自在，仿佛回到了上個世紀，那些曾經穿著職業裝在法庭和辦公室自信穿梭的日子已經遠去太久。她的眼眶漸漸濕潤，淚水在眼眶裡打轉，她努力忍住不讓它們落下，不斷在心裡給自己打氣：「一定要堅持住，這是難得的機會。」電梯門「叮」的一聲打開，蘇瑤整理了一下情緒，邁著略顯沉重的步伐走進電梯，按下了前往面試樓層的按鈕。
電梯緩緩上升，蘇瑤的心跳也逐漸加快。她能清晰地聽到自己的心跳聲在這狹小的空間裡迴蕩，每一下都像是戰鼓在擂動，一下比一下更猛烈。她的手心全是汗水，緊緊地攥著衣角，指節都因用力而泛白。她的目光死死地盯著電梯樓層顯示數字的變化，仿佛那不斷跳動的數字是她命運的倒計時。腦海里不由自主地浮現出過往的種種艱辛與挫折，那些被生活打壓得抬不起頭的日子像幻燈片一樣快速閃過，她害怕這次面試也會成為又一次的打擊，但心底又有一絲不甘的火焰在燃燒，驅使著她繼續向前。
電梯門打開，蘇瑤踏入面試樓層。走廊里安靜得只能聽到她自己的腳步聲，腳步聲在空曠的走廊里迴響，顯得格外清晰。牆壁上掛著一幅幅精美的藝術畫作，彰顯著律所的高雅品味與雄厚實力。她按照指示牌尋找面試室，每走一步都感覺像是踩在自己緊繃的神經上。終於，她站在了面試室門口，深吸一口氣，輕輕敲響了門。裡面傳來「請進」的聲音，蘇瑤推開門，看到一間布置簡潔而不失大氣的房間。一張寬大的實木會議桌占據了房間的中心位置，周圍坐著幾位表情嚴肅的面試官，他們身後是一整面巨大的落地窗，陽光透過白色的紗簾灑進來，在地面上形成一片片朦朧的光影。
蘇瑤走進房間，她將及肩的頭髮簡單地束成一個髮髻，幾縷碎發垂落在臉頰兩側，更襯得她面容有些消瘦蒼白。她的眉毛微微上揚，眼睛裡透著緊張與不安，原本明亮的雙眸也因近日的疲憊而略顯黯淡。高挺的鼻樑下，嘴唇微微抿著，唇色也失去了往日的紅潤。她身著一套黑色的正裝，白色的襯衫領口系得整整齊齊，卻難掩那股從骨子裡透出來的憔悴與侷促，與這充滿自信與專業氛圍的面試環境形成鮮明對比。她站在那裡，雙手不自覺地交握在身前，手指不停地摩挲著，等待著面試官的審視。(本章完)