木葉37年，9月12日。
雨之國北部，石脊山。
大地昏暗一片，從某一時刻開始，陽光便以肉眼可見的程度逐微弱，天色變得柔和而略帶暗淡。
抬頭望去，目光透過層層寡淡的烏雲，太陽的輪廓模糊而虛幻，月球的虛影逐漸平移，化作吞噬光明的暗影遮擋住太陽，整片天空都開始出現微妙的變化。
今天是金環日蝕，是個特殊的日子。
但對於某人來說，這不僅僅是天象的特殊，更是他人生的轉折點，邁向長生的第一步。
整座山脈的海拔最高點，有著一處平整的石台，提供了最佳觀賞點。
但若將視角拉遠去看整座山，頂端的石台卻顯得非常突兀，明顯是被某種不可思議的偉力生生削平了山頂，人為築造而成。
冷風呼嘯，濕冷的空氣吹拂而過，高處不勝寒。
「一切都準備妥當了？」
「您就瞧好吧，師父。」
卑留呼搓了搓手，望著石台正中心的法陣，神色難掩激動。
神羽站在台階下方，老神在在地望著最高處的陣台，露出幾分感興趣的神色，宇智波念與大蛇丸分別立侍左右。
今天是他這個便宜徒弟的重要之日，作為授業恩師，他當然不能缺席。
再者說，「鬼芽羅之術」這種奪人基因和血跡限界的合體忍術，無論放到哪裡，都是前無古人後無來者的奇術，就算是神羽，也覺得新奇無比。
倘若卑留呼真的能像原時空那般有所成果，那也不枉他當年的引路和栽培了。
神羽輕輕一笑，自顧自往後坐去。
身旁的念見狀，立刻雙手一扣，數條木藤從石台先後冒出，在半空交織編織，飛速形成一把古色古香的藤椅，供神羽落座。
隨著時間的推移，金環日蝕悄然上演。
天空風雲變幻，仿佛被一雙無形的大手潑墨弄彩，重新繪製，太陽的光輝不再是往常的耀眼，而是戴上了一層薄薄的金色面紗。
透過愈發細微的縫隙，散發出柔和而神聖的光芒。
「快了……就快了……」
卑留呼雙手微微戰慄，儘管已經在心裡演練了千百遍，但等這一刻真正來臨時，他還是免不了緊張。
石台頂端，密集的墨色術式組成蛛網般的法陣，而法陣正中心的木柱上，正吊著一個氣息奄奄的忍者，正是岩隱村的爆遁血跡，狩。
卑留呼深呼吸了一口山頂的冷空氣，讓自己興奮的神經稍稍冷卻，開始全神貫注。
當月球的虛影幾乎完全遮住太陽時，只剩下一圈細細的金邊，仿佛一隻懸掛在天空中金色指環，整個天空仿佛被染上了一層神秘的色彩。
卑留呼心中默默計算著時間，同時一步步拾階而上，站在法陣中心。
金色光暈拂過神羽等人的臉龐，向著大地傾灑，遠處山巒被染上了淡淡的金輝，樹木的輪廓在金光的映襯下層次分明，宛如置身夢境。
這一輪介乎虛幻與現實之間的金環懸掛當空，同時映入卑留呼的雙眼。
「就是現在！」
卑留呼雙手交錯，一板一眼地完成了複雜的結印，仰頭直視金環日輪，讓自己充分沐浴在金色的光暈中。
「融合吧！鬼芽羅之術！」
空氣似乎沉寂片刻，旋即，一團陰影從卑留呼的身體蔓延而出，將木柱上的狩緩緩吞噬。
在日光的渲染下，這灘平時宛如墨汁般的東西，此刻竟泛起五顏六色的光華，將卑留呼與狩的身體同時包裹，形成一枚五彩繽紛的巨卵。
這個過程看似緩慢，實際上只是幾秒鐘的事。
看台下，一直安靜觀摩的大蛇丸忽然微微皺起了眉頭。
「念，你覺不覺得，卑留呼這次的鬼芽羅術式和先前不太一樣？」
「有麼？」念凝神細看，片刻後搖了搖頭，「我沒看出來什麼區別，非要說的話，應該是天象帶來的影響吧。」
大蛇丸沉默不語，默默記下了這個現象。
很快，巨卵一寸寸縮小，最終定格成清晰的人形，過程中，天空的金環逐漸閉合，每一次變化都伴隨著世界色彩的微妙轉換，從明亮的白晝到深邃的暮色，再到漸漸恢復的日常光景，
待月亮的虛影完全從日輪中偏移，融合儀式也隨之完成，一個全新的卑留呼出現在眾人眼前。
臉龐清秀，白髮飄飄，樣貌與先前沒有太大區別，但體型卻縮小了一些，仿佛年輕了幾歲一樣。
他摸了摸額頭，那一顆鮮艷的紅痣依然存在，這是他當年為了模仿神羽眉心的無極印記，刻意弄出的標記。
同時，這也是他判斷自我的標準，畢竟「鬼芽羅之術」是一個先融合，再吞噬的合體忍術，倘若自己最在意的紅痣消失，那就代表吞噬失敗……他便不再是他了。
所幸，這第一次的吞噬，他成功了！
「師父！」
卑留呼第一時間看向神羽，滿眼欣喜。
神羽微微一笑，從藤椅上起身，緩慢而堅定的拍了拍手。
在他的帶動下，念最先開始鼓掌，而大蛇丸一開始是嫌棄的，但瞥見卑留呼殷切的眼神，禁不住微微一愣。
他回想起了這個同僚兼兄弟日日夜夜投身科研的忙碌身影，終於露出一絲微笑，也跟著賣力鼓起掌來。
卑留呼大受感動，眼圈「刷」的一下就紅了，瞳孔濕潤，他馬上就要哭出來了。
「我終於……邁出了這一步！」
……
片刻後，卑留呼終於從興奮狀態中冷靜下來，開始實驗自己的力量。
在神羽等人的旁觀下，他微微閉眼，感受著體內查克拉蘊藏的力量，忽然愣住了。
「怎麼樣，你已經擁有爆遁查克拉了嗎？」大蛇丸第一個問。
「不……不是爆遁……」卑留呼喃喃著。
「先說好，我可沒抓錯人。」大蛇丸果斷開口，試圖撇清關係。
「不是你的問題，應該是我先前提過的，融合的過程中，體內的陽遁查克拉產生了干擾，讓爆遁血繼限界發生了一些改變」
卑留呼苦笑一聲，抬手結印，引動體內這股陌生的查克拉，緩緩匯集在手掌。
倏地，他的整隻手掌變得烏黑一片，質感光滑，陽光下泛著明顯的金屬光澤。
「鋼遁？」神羽脫口而出，眼底一抹瞭然之色。
「鋼遁？」卑留呼聽到了這個名字，喃喃自語：
「這個好，這個好，既然是師父賜名，那以後就叫這個了。」