木葉20年，木葉村。
宇智波念是個孤兒，至少從他開始記事時起，就知道自己是個沒爹沒媽的孩子。
這些年，他都是靠著族內的撫恤金生活。
冰冷的床板、變質的麵包、過期的牛奶、一個人的房間……念不知道何為孤獨，只知道這種生活是他的常態。
族裡一位好心的大叔告訴他，他的父母都死在了忍界大戰中，被無情的戰火吞噬了生命。
但從小缺乏親情的他，對此並沒有什麼實感，只是好奇，他的父母究竟做了什麼天怒人怨的事，才會讓族內的大家對他這個孩童如避蛇蠍。
他知道自己不招人待見，族裡的某些人見到自己，就跟見到蒼蠅一樣厭煩，尤其是一個名為「裕子」的奇怪阿姨，每次看到她，都是一副嗔怨恨狂的樣子。
一開始，他還以為是自己性格孤僻，可當他結交到第一個朋友時，卻不這樣想了。
「姐姐告訴我，大家不喜歡你，是因為你父母的原因。」宇智波桐人咬著三色糰子，這樣說。
桐人的話讓念深信不疑，畢竟這是自己唯一的朋友，也是唯一不在乎自己身世，肯正常看待自己的朋友。
他找到那個名為「剎那」的大叔，求問關於父母的事，大叔無奈，只說他的父親是一個背叛了村子的傢伙，他犯下的罪行罄竹難書，別說族內，就算整個村子的人都恨不得將其食肉寢皮。
好在這個消息只封鎖在了族內，村里基本沒人知道他是那個人的孩子，否則後果不堪設想。
言罷，那大叔面色複雜，也不再多言。
「什麼嘛，原來是逃兵啊……」
死在戰爭中，卻背叛了村子，那可不就是逃兵嘛？
念心中明了，只有弱小的傢伙才會敗給恐懼，大敵當前卻選擇當逃兵，他暗暗發誓，自己一定要變得更強，不能重蹈覆轍。
於是，為了成為一名強大的忍者，他開始省吃儉用，終於在今天，買了到屬於自己的第一枚手裏劍。
族裡的訓練場不歡迎他，他就跑到村內的訓練場練習，卻被告知只有忍者和忍者學校的孩子才有資格使用訓練場。
這就讓他很無奈了，他今年才五歲，還沒到入學的年紀，桐人都已經上二年級了，他能感覺到，二人的實力正在被飛速拉開。
有人指導修煉，和自己摸索修煉，完全是兩碼事啊。
他苦苦練習良久的手裏劍術，在別人的面前卻如同吃飯喝水般簡單，他奮力丟出的手裏劍，保持不脫靶就很不容易了，可桐人只是輕描淡寫地揮揮手，就能正中靶心。
桐人告訴念，這根本算不得什麼，他的姐姐可以同時操控數十支手裏劍的落點。
桐人的姐姐，名為宇智波治里，今年剛剛在忍者學校正式畢業，是個很溫柔的大姐姐，同時也很強大。
但念不以為意，因為在他心裡，始終認為忍者的實力和年齡是成正比的，等他們到了那個年紀，也會變得和治里姐姐同樣厲害。
桐人很快就反駁他，說班裡有一位叫做大蛇丸的少年，那個人比自己還厲害，但性格卻比念還要孤僻，也是個雙親都在戰爭中陣亡的可憐孩子。
「或許，咱們仨能有很多話題聊。」桐人說，因為他的父親也死在了戰爭中。
提到這個話題，念不免有些失落，因為他不想以這個為資本去結交朋友，他的父親是個逃兵，這非但不光榮，還讓人覺得羞恥。
大街上，桐人拉起念的胳膊，「走，我帶你去找他。」
「找誰？」
「大蛇丸呀。」
「這……這不太好吧……」念有些拘謹。
桐人歪了歪頭，露出一口潔白的牙齒：「姐姐說過，多個朋友多條路嘛，等明年你上學，我們倆都能罩著你呢。」
他笑著，拉住念就走，卻匆匆和一堵牆撞了個滿懷，一屁股坐在地上。
「哎呀。」桐人揉著腦袋，念連忙扶他起來，一道高大的身影遮擋住陽光，投下充滿壓迫感的長影。
桐人這才發覺，原來自己不是撞牆，而是撞到人了。
「對不起，對不起！」他連忙起身道歉。
那男人戴著面罩，一頭披散的中短髮，只看雙眼都覺得凶神惡煞。
「走路小心點，小鬼。」男人開口道，聲線粗礪低沉，有些發悶。
兩名幼年宇智波，立刻小雞啄米般點頭，目送男人走進了路旁的一家居酒屋。
男人隨手點了幾道菜，靠著窗邊坐下。
「真是麻煩，沒想到木葉村居然這麼大。」他自言自語道，語氣稍顯抱怨。
這時，身旁飄來一道好奇的聲音。
「這麼說，閣下是第一次來木葉村？」
男人聞聲望去，那是一個身穿黑衣的青年，見他轉頭，居然自來熟地走了過來，一屁股坐在自己對面。
青年身姿修長挺拔，長發烏黑濃密，仿佛是夜空中最深沉的一角，自然地垂落在額頭上，雙目被一條黑色的緞帶輕輕纏繞，遮住了雙眼，也遮住了青天。
「很早以前來過一次，但沒機會進來逛逛。」男人低沉回應，不知為何，在看到眼前的青年後，他居然有種熟悉的感覺。
「原來是這樣啊。」青年微微一笑，舉杯輕呷。
男人的目光銳利如電，似乎是想透過黑緞直視對方的眸子，「你看的見？」
「看不見，一點微末的感知忍術罷了，不足為奇。」青年頓了一下，「和換金所最出名的角都大人比起來，根本上不了台面。」
男人眯了眯眼，「你認得我？」
「曾經刺殺初代火影的男人，在下很早以前就久仰大名了。」
角都將身子前探，仔細端詳著青年的容貌，對方五官深刻，臉部線條清晰，就算看不到他的雙眼，也足見英俊。
「真巧，我覺得你也很面熟。」
「被你看著面熟，可不是什麼好事呢，沒準就是你的懸賞目標之一呀。」青年依舊是一副溫良恭敬的樣子。
角都道：「摘下黑緞，讓我看看你的眼睛。」
「抱歉，只有這點不太方便。」青年的笑聲帶著些許歉意，「時候還未到。」
角都自顧自掏出一摞畫報，那是取自換金所的懸賞令，他一張張翻著，直到抽出最後一頁，舉起來遙遙比對著。
「你是……」角都看著手裡的懸賞令，瞳孔一縮，「宇智波神羽？」