居酒屋。

  一個戴著眼鏡的中年西裝男坐在牆角，梳著大背頭，臉上的鬍子好幾天沒刮，

  因為長期的戶外活動，皮膚微微泛紅。

  看起來略顯滄桑。

  「喂，我是小野田……

  「辦公室啊……我現在沒有時間，新搭檔的事不要再說了……放心，下次有機會我會見見那個年輕人的。」

  小野田接了一通電話，繼續憂鬱地喝起一杯牛奶。

  搭檔……

  他的搭檔自從5年前開始就不會再有了。

  《新時代》雜誌社。

  高野無奈朝夏樹說道：「沒辦法，他就是這樣，從5年前開始就總是喜歡單獨一個人。」

  「5年前？」

  「好像是新手搭檔代替他去南美某個村落採訪吸血鬼怪病後，再也沒有回來，他因為這件事一直很自責。」

  高野說著將一份文件交給夏樹。

  「給，這是你要查的桐野牧夫資料，找起來還是挺容易的，他現在住在荒川小栗町那邊。」

  「謝謝。」

  夏樹接過文件到邊上翻看。

  桐野小時候就因為超能力受到過廣泛關注，

  但是漸漸的，

  能夠看穿他人想法的桐野開始被周圍人當成怪物，隨之而來的是疏遠還有校園凌辱。

  直到批判桐野是騙子的雜誌發布後，這位超能力者也終於淡出了公眾視野。

  ……

  荒川。

  「襲擊宇宙開發中心的怪獸目前還沒有消息……」

  夏樹找到桐野居住的破舊公寓樓，看起來像是舊廠房改造。

  狹小、擁擠、環境差……

  而且因為靠近碼頭的關係，噪聲也很大。

  「你是誰？」

  桐野牧夫關掉電視，疑惑地打開房門。

  對於夏樹的到來他有些猝不及防……

  人類心裡的聲音，還有即將發生的事情，平常都會不受控制地被他感知，

  甚至人類看不到的事情，他也能看到，

  比如偽裝成人類的宇宙人。

  可是眼前的夏樹……

  他明明偶然預見過夏樹變身的畫面，當面卻什麼也看不穿，更別說是聽到夏樹心裡的聲音。

  「你就是桐野吧？」

  夏樹視線掃過屋內。

  房間很小，一張小小的鐵架上下鋪，一台電腦，

  書本雜亂擺放著……

  這位超能力者過得相當艱難。

  購物中心，

  夏樹和桐野找了一間咖啡廳坐下面談。

  「說吧，」桐野審視道，「大英雄奧特曼找我這種小人物有什麼事？如果是問怪獸的事就算了。」

  「我不是英雄，也不是什麼奧特曼。」

  夏樹直視著超然物外似乎什麼都不在乎的桐野，眼中微光閃爍。

  和達到D級生命體4階的他不同，

  桐野牧夫的身體強度很低，和普通人類差不了多少，只是意外覺醒了超能力。

  在心靈感應這一塊，好像比不上他。

  而且……

  這種超能力不但沒法像他一樣自由控制，恐怕還有著壽命方面的副作用。

  桐野外表的確比實際年齡要大了不少。

  「嘩！」

  夏樹腦中閃過一個個畫面……

  都是桐野小時候受欺凌的記憶，

  一個人被其他小孩推進泥濘中，被當作怪物看待。

  小孩的世界並沒有大人複雜，但同樣不只有單純，

  甚至因為不懂事不成熟，不知輕重，往往比大人更容易傷害他人……

  這傢伙是因為心理陰影才不願使用超能力？

  難怪《迪迦》里直到後期才登場。

  麻煩，

  他總不能白跑這一趟……

  桐野坐不住了，感覺自己好像反倒被人看穿，臉上的超然表情頓時收斂：「你……」

  「我的確看到了你的過去，」夏樹收攏目光道，「你的內心深處其實是在害怕自己的超能力，所以才會偽裝自己，所以才不敢使用這股力量改善自己的生活？」

  「抱歉。」

  桐野牧夫面容抖動，推了推眼鏡鏡框起身離開。

  「別來打擾我的生活……」

  「桐野先生，」夏樹直接隔著來往人群心靈感應傳念道，「力量根本不可怕，關鍵是怎麼使用。」

  可惜了，

  預知超能力，哪怕是被動類型，預知範圍也十分有限……依舊相當難得。

  不管是用來對付怪獸還是怎樣，都是一大助力。

  夏樹繼續喝了一口咖啡，靜靜看著桐野牧夫消失在人潮中。

  「時間是兩天後的下午5點，目標是鶴崎發電站，」

  桐野牧夫聲音忽然響起道，

  「你還真是個奇怪的傢伙，是人類又好像不是人類，我看不透……」

  「看不透的還多著呢，」夏樹望著桐野離開方向傳念道，「相對這個宇宙來說，我們其實很渺小。」

  ……

  幾天後，

  小野田開車載著夏樹一起趕往鶴崎。

  「怪獸真的會出現？」小野田一邊開車一邊朝夏樹問道，「你從哪裡得到的消息？」

  經過高野的介紹，

  他雖然沒有接受夏樹成為自己新搭檔，但還是答應了合作。

  就當是帶帶新人，畢竟他當初也是從自由撰稿人做起……

  可沒想到的是，新人居然有著這麼明確的消息來源。

  不僅知道怪獸出現的準確地點，連時間都精確到了下午5點。

  「要是通知給勝利隊，肯定被當成傻瓜。」

  小野田嘖嘖說道。

  對於自己這麼相信夏樹，他自己都感覺離奇。

  大概是受到高野的影響吧……

  高野那傢伙，

  為什麼對新人這麼推崇？

  「應該錯不了。」夏樹望著車窗外的山區說道。

  桐野沒必要拿這種事騙他。

  「不過，」小野田笑著搖搖頭，「我倒是對你那個說法很感興趣，怪獸居然是吸收了吉普他3號太空船變成的，這可是大新聞。」

  「這種事還是別報導的好，」夏樹持續感應天空動靜道，「要是外界知道的話，那些太空人的家家屬就麻煩了。」

  「看不出來，你還挺會替別人著想。」

  「我只是實話實說。」

  夏樹盯住雲層，目光驟緊。

  來了……

  TPC遠東基地，

  兩架飛燕號緊急趕往鶴崎。

  「鶴崎發電站，負責供應整個關東地區60%的電力，一旦遭到破壞，會造成城市癱瘓，」

  副隊長宗方動員道，

  「我們一定要消滅怪獸！」

  「明白！」

  新城隊員臉色沉重。

  吉普他3號太空人中有他的朋友，但是現在這種情況，必須先消滅怪獸……

  「好奇怪，」麗娜想起來道，「前天好像有封匿名郵件發到總部，說是怪獸會在今天對鶴崎發電站動手。」

  「有嗎？可能是巧合吧。」