夏樹從高山家離開是第二天。
我夢父親高山先生作為村公所職員，一早就騎著自行車出門工作。
「那我就先出去了，吉井教授，如果這孩子以後還有機會讀書的話，就拜託您了。」
「放心吧，XIG是為了保護地球，學校也肯定會通融的。」
夏樹點點頭，也跟著走出小鎮。
本來是打算直接飛回東京，我夢卻從後面追了上來。
「我送你吧，吉井教授。」
「好。」
夏樹和我夢一起經過海岸，到公路站點便等候班車。
兩人都幾乎不怎麼說話，
夏樹是保持吉井教授人設，我夢則是比較內向。
直到望見班車過來，夏樹才主動開口道：「你父母很開明，我夢，別辜負他們的期望。」
「是！」我夢連忙拘束應聲。
以前他其實不太喜歡這位教授，
吉井教授儘管學術知識紮實，研究水平卻不敢恭維。
而且他總是因為在課堂上做其他事被吉井教授逮個正著。
給他的印象一直是刻板嚴肅，很難相處。
現在看來，似乎是他誤會了。
吉井教授是個好人……
「呼！」
公路下面就是沙灘與大海，清涼海風持續吹拂，消除了一絲酷暑。
夏樹望著海洋出神。
希望以後不用和我夢成為敵人……
「車來了！」我夢看到班車過來，匆忙揮手。
班車穩穩停在兩人面前，才打開車門就有空調涼氣撲面而來。
「教授，」我夢送夏樹上車道，「謝謝你。」
夏樹暗暗搖頭：「謝什麼？以後不要恨我就好。」
「啊？」
我夢沒聽清楚，想要再問時，班車卻已經關上車門開走。
「奇怪，我怎麼會恨教授？難道以後不給我學分？」我夢一頭霧水，想不明白。
「抱歉，讓一讓。」
班車上坐滿了人，夏樹只能往裡面走，最後在一群女學生旁邊找到站的位置。
本來說說笑笑的女生們忽然安靜下來，目光偷偷瞟向滿臉嚴肅的夏樹，就好像在學校遇到老師一般。
「大叔，你是大學教授啊？」一名女生受不了壓抑氣氛，忍不住開口問道。
「是助教授。」
夏樹冷著臉，看到這群女生，心裡又想到便宜女兒吉井靜香。
以父女的關係，他倒不擔心漏出什麼破綻，只是頭疼怎麼相處。
以前和孩子相處的經驗好像都幫不上忙。
中午，
夏樹接到吉井玲子電話後，趕到一處公寓外。
「誠一哥，」吉井玲子打開一條門縫，看到是夏樹，連忙高興道，「快進來，靜香在裡面看電視。」
「我……」
夏樹張了張口，還是跟著吉井玲子進屋。
客廳沙發上坐著一個穿著緞帶裙的女孩，頭髮隨意地往後紮成兩束，才13歲就有幾分成熟。
電視上播放的是發生在千葉海岸的怪獸事件，
畫面正好是灰色巨人轟殺大海魔的一幕，仰角鏡頭拍得不是很清晰，反倒給灰色巨人增添了神秘感。
女孩呆呆盯著電視，發現吉井玲子過來才立馬繃起臉。
「姑媽，我不想回去！」
「說什麼呢？」吉井玲子呵斥道，「你知不知道你爸爸多擔心你？」
「他擔心我？」女孩生氣道，「真擔心我昨天就來了！」
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「是我讓你爸今天過來的。」
吉井玲子急忙把夏樹拉到客廳，瘋狂使眼色讓夏樹說些什麼。
只是女孩才看到夏樹便別過頭去，房內氣氛也跟著陡然沉默，只剩下吉井玲子干著急。
「真是的，你們父女兩個一定要這樣嗎？每次見面都不說話。」
「這兩天麻煩你了，玲子。」
夏樹只能主動開口，轉向女孩說道。
「回去吧，別讓你姑媽為難，她也還有工作要忙。」
他一時間也沒想好怎麼和便宜女兒相處，不過肯定是要先帶回去。
最後女孩還是低著頭被夏樹帶走，
離開公寓時，吉井玲子依然一臉擔憂。
「哥，記得多陪陪靜香。」
「我儘量多抽點時間吧。」
夏樹微微頓足。
他已經確認吉井玲子就是那個KBC記者。
「玲子，工作雖然重要，但也別太冒險了，怪獸可不會管你是不是記者。」夏樹提醒道。
「我心裡有數。」吉井玲子心底微暖。
大哥其實還是挺好說話的，不然也不會今天真的過來接女兒。
一路無言，
直到回了吉井誠一公寓，便宜女兒也始終沒有說話。
父女之間的關係比預想中還要僵硬。
不是吵架的那種，而是有些隔離與疏遠。
當然，
這對他反而是好事。
夏樹進玄關換鞋的時候主動解釋道：「我這兩天不在東京。」
「嗯。」
女孩聲音細微，準備回房間時，卻被夏樹拉住。
「這個給你，」夏樹取出方形禮盒，「這次的生日禮物，你爸爸……我特地去台場挑的。」
女孩默默接過禮盒，疑惑看了夏樹一眼，但也沒多想。
一般人也很難想到爸爸換了人，更何況父女平時交流也很少。
「抱歉了。」
夏樹目送著女孩回房間，心底暫時放鬆。
他只是個冒牌貨，對吉井父女的過去幾乎沒什麼了解，
現在這樣的關係對他來說再合適不過，甚至越差越好。
吉井玲子期望他改善父女關係，恐怕要失望了。
先保持現狀，
等他放棄這個身份的時候，到時候再告訴女孩真相……
臥室，
吉井靜香捧著禮盒坐到床上，過了一會才拆開禮盒，看到裡面晶瑩的項鍊，頓時淚眼模糊地捂住嘴，不讓自己哭出聲來。
是媽媽以前最喜歡的項鍊……
……
城南大學。
夏樹申請的虛擬電子研究項目已經獲得了審批，只是儀器方面還需要他自己籌備。
這個世界的科技水平很高，畢竟連反重力裝置都開發出來，日後還出現了時空機器。
技術飛躍的關鍵因素是5年前。
或許是地球為了自救，5年前世界各地突然出現了許多天才少年，這些人共同組建了「鍊金之星」，給人類科技帶來驚人進步。
我夢與藤宮原本都是「鍊金之星」成員，只是藤宮在理念方面出現衝突，中途退出，決定靠自己守護地球。
「教授，這樣就可以了嗎？」
阿誠幾人幫忙把設備搬進研究室，對於夏樹的研究項目百思不得其解。
「虛擬電子到底是什麼啊？」
「以後你們就知道了，好了，回去吧。」
夏樹獨自調試起儀器。