建安元年。
四月十三日。
劉備治下招兵買馬依舊在繼續，股份制商隊的風，也漸漸吹動了江淮通道許多豪族的心。
但是沒有人知道，此時劉備軍麾下的人，到底有多麼緊張。
所有人都在籌備，哪怕是本就已經負責了許多事情的林辰，也被劉備賦予了一支軍隊的指揮權。
張飛搭配簡雍如此，太史慈搭配簡雍如此，關羽和魯肅這兩人的組合更是如此。
就連劉備本身，也是大部分時候都和陳到住在軍營里的。
只有上午時分，他才會在皖城府衙處理各項事情——主要是批准。
簡單來說，幾天時間擴招到的四萬兵馬，都在備戰。
原因說起來也簡單，就倆字：袁術。
『請罪』的書信、買好的糧食，確實已經都送過去了不假。
可問題在於，袁術到底會不會『繞過』劉備的這種冒犯。
這是誰也說不好的事情。
一旦袁術決定要打，那麼很可能雙方之間就會展開一次曠日持久的戰爭。
誰贏了都不要緊，但曹操一定會狂笑不已。
因為那代表著，他的中原戰略，會在兩人一勝一負後，輕易便能達到。
可以說，如今的局勢，已經緊張到了令人髮指的地步。
甚至於，劉備接下來能不能站穩腳跟，未來劉備軍的戰略能否繼續，都由袁術一言而決。
……
「那劉備趁我為主公討伐鄭寶等人之時，突然發動攻擊，兩日間連克皖縣、居巢、桐鄉城，舒城危矣啊！」
「而若是被劉備拿下了舒城，整個廬江，可就盡數歸於此賊手中了。」
「主公，您不能不管啊！」
壽春。
望著下方痛哭流涕的劉勛，袁術很驚異的發現，自身居然沒有多少情感波動。
他心想：或許，這就是帝王心胸吧？
「子台，你且不必如此驚慌，一切有我呢。」
袁術喝了一口最喜歡，且最便宜的蜜水，似乎再一次回到了童年，臉上不由得便露出了一抹淡淡地笑容。
「喏。」
劉勛擦了擦臉上的淚水，心中情緒極其複雜。
不該如此的啊。
按照以往的慣例，袁術聽到旁人敢冒犯他，恐怕早已跳著腳罵人了。
眼下，這是怎麼了？
就在劉勛緩緩站起來之後，袁術看向了一旁的張勳：「子業以為，此事當如何？」
實際上，很多人以為紀靈是袁術手下第一將的這種認知是錯誤的。
袁術手下的第一將，不論是開始，還是到他稱帝時，這個人一直都是張勳。
這裡要知道的是，術爸自稱天子之後，封的大將軍就是張勳。
漢代大將軍的權利有多大，想來沒有人不知道的吧？
從這一點來說，張勳是袁術最倚重的大將，絕對是沒問題的。
自然，有了事情之後，他也喜歡和對方討論。
非要解釋的話，張勳和袁術之間的關係，大概很相似於劉備和關羽。
除了沒有拜把子，沒有似親情般的友情外，其他的都差不了太多。
「末將以為，劉備此人有大志，絕不可肆意放縱……」
稍稍思索後，張勳偷眼觀察了一番袁術的表情，繼續道：「就眼下而言，當攻之！」
「好，那就按子台所說！」
袁術站了起來，意氣風發道：「著即，招紀靈、橋蕤、梁剛、閻象……等人來見我。」
不片刻，一大堆的謀士與大將便都來了。
待麾下盡皆就位，袁術望著濟濟一堂的人才們，哈哈大笑道：「我意即刻討伐劉備，諸位可有不同意見？」
「主公之命，即吾等之矛！」
「主公既有命，吾何能背也？」
「主公英明，此時劉備並未站穩腳跟，就此時進攻而言，實最為絕妙也！」
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沒有人反對。
哪怕以冷靜著稱的閻象，也都沒有反對。
就此時而言，劉備還沒站穩腳跟，真要去打的話，有極大的概率打贏。
輸的概率很小很小。
而要是贏了的話，袁術對廬江的掌控，可就更大了。
是的。
之前袁術雖然名義上掌控廬江，也任命了劉勛，但劉勛是個什麼玩意兒，在場有幾個人不知道的？
閻象等人甚至還說過，此人腦後有反骨之類的話……
但沒辦法，劉勛已經站穩了腳跟。
就算讓他們去，他們估計也不敢，也只能在心裡罵罵而已。
可要是袁術能梳理一次廬江，那之後這地方的太守，到底是不是他劉勛，可還真說不好。
人心，都是貪婪的。
「好！」
袁術見到無人反對，大喜過望，直接下令道：「命，張勳為大將、樂就為督戰，聯絡各軍，調兵五萬，即刻出發！」
「喏！」
「遵命！」
兩人先後站了出來。
袁術向下壓了壓手，然後繼續道：「再命，紀靈、梁剛、橋蕤（rui）各率八千人。」
「喏！」
「喏！」
「喏！」
三人出列。
袁術以笑相對，再下令道：「此役，我親自督戰，劉勛隨戰。」
「另，我出征之後，由陳紀（不是陳群他爹）、楊弘、李豐留守防備。」
一切安排妥當，所有人都覺得，袁術馬上就要征討劉備時，甚至張勳都開始點兵了。
可就在這個時候，突發事件出現了。
沒錯，就是劉備的求和信。
它雖然姍姍來遲，可終歸還是來了。
「我主劉備此次攻伐廬江，實是因為前番袁公賄賂呂布之事而心中委屈，絕無要與袁公開戰之意。」
剛回到劉備治下，便被任命為使者的孫乾，此時內心顫抖地對袁術道：「為表誠意，我主遣我來時，還奉送了五萬斛糧食，不知袁公以為……」
「混帳！」
袁術默默地看完書信，臉色通紅地拍了桌子。
完了。
孫乾猛然間閉上了眼睛。
他知道，作為大儒弟子的自己，肯定是不會死的。
可是看袁術的表現，很顯然並不接受道歉，接下來雙方很明顯就要爆發大戰。
而那時候，不論是誰輸誰贏，最終劉備都會很是悽慘。
想到這裡，他心中深深地嘆了口氣。
「什麼？劉備還送來了五萬斛糧食？」
然而就在孫乾思索，如何迅速回到皖城，並將這一噩耗告知的時候，袁術再度開口了。
他的語氣里，居然帶有一絲……驚喜？
孫乾心中暗道：大概是聽錯了？
他從沒有聽說過，有人會因為一點點的錢貨糧食，便就此取消調兵遣將的。
袁公路偌大的名聲，怎麼可能會做這種事？
「是。」
雖然確定了袁術不會改變，可孫乾還是盡到了一個使者的本分，他在點頭過後，便裝模作樣道：「我主劉備覺得，此次攻伐廬江雖是事出有因，可終歸還是冒犯了袁公。但由於我主麾下實在太過困苦，唯有糧食還有一些，因而……」
「不必說了，玄德之心，我已明了。」
讓孫乾咋舌的是，袁術連稱呼都改了，語氣更是極為平和的道：「此事之前，我確實也有過錯，且回去告訴玄德，便說僅此事而言，我們雙方算是扯平了。」
孫乾張大了嘴巴。
這一刻，他忽然很好奇，那封簡雍所寫的信中，到底是什麼神仙內容。
居然……就這麼輕鬆的，便把袁術這個野心家給安撫了。
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