花開兩朵，各表一枝。69🅂🄷🅄🅇.🄲🄾🄼

  這邊江南元神出竅，千里追殺。

  祁連山上，酒半仙常青子神色難看。

  方才獸魔神魂爆散，一名三品巨擘的神魂自爆威猛恐怖至極。

  即便他已經全力施為展開壁障，可奈何酒半仙擅攻伐之術，防禦道法不過爾爾。

  所以，仍有少數赤紅血矛扎進人堆之中。

  此時，懷蘇從昏迷中幽幽轉醒，一抬頭便看見混亂的局勢。

  身旁，一位守護她的烏鐵秘衛見此，剛要說話。

  一陣凜冽之風颳過她的耳旁！

  赤紅的血矛宛如長槍一般，生生扎進了那烏鐵秘衛的頭顱！

  陡然間，那名烏鐵秘衛的身體開始膨脹，如有異物在他四肢百骸蠕動！

  猙獰而恐怖。

  令人作嘔的血腥之氣蔓延開來！

  上方的常青子臉色猛然一變，卻又抽不出手來！

  只得眼睜睜看著一名烏鐵秘衛，在懷蘇身旁炸開！

  砰！

  像充滿了氣的布袋，膨脹如圓球般的身軀轟然炸裂，碎骨在血霧中四散爆射！

  懷蘇的眼瞳中，倒映出一片血紅！

  她感受到了死亡的氣息。

  說時遲，那時快！

  一道魁梧的身影驟然閃現，橫擋在她身前！

  已經做好身死準備的懷蘇，瞳孔驟然收縮！

  那一身袞冕的高大身影，不正是昔日猜忌她的太子懷安？

  只見他攤開雙手，如同鐵傘一般。

  緊接著，是尖銳的異物刺入皮肉的聲音。

  那瞬間，太子眼眶爆睜，眼白中布滿血絲。

  在他身後，是狂暴的血霧與漫天碎骨。

  這一幕，深深映進懷蘇的眼裡。

  她的臉上夾交雜著各種表情。

  更多的是無法相信。

  那個自負又尖酸刻薄，猜忌心極強的皇兄，幫她擋下了致命的危險。

  代價，是他的命。

  太子的身體無力的癱倒，依靠在懷蘇的身上。

  懷蘇下意識摟住他的後背，感覺手中滑滑膩膩的，一看，竟是滿手血污。

  「皇……兄？」

  懷素的聲音顫抖著，她能清晰的感受到懷中之人的生機正在消逝。

  「皇兄？」

  「皇兄不是怕懷蘇奪太子之位嗎……」

  「為什麼還要救懷蘇……」

  「皇兄……」

  懷蘇語無倫次地囈語，如大夢初醒。

  太子張了張嘴，含糊不清的話語混雜著血沫，嘴角卻勾起笑意。

  「懷蘇……」

  「為兄覺得……」

  「你繼承嫡位會好一些……」

  「以後……替為兄……好好活下去……」

  他的聲音越來越輕，越來越弱，直到完全消失。

  最後一刻，他抬起手想要撫摸懷蘇的頭，就像兩人兒時那樣。

  卻沒有做到，那隻手懸在半空，然後無力垂下。

  太子死了。

  抱著他尚有餘溫的身體，懷蘇只覺得手腳冰涼。

  她突然尖銳的嘶吼起來，呼喚太子的名字。

  卻被掩蓋在一片混亂中。

  烏鐵歷，四百三十五年，四月二十五。

  祭祖大典之日，太子大病，薨於祁連。

  是時，天呈青黑二色，與帝同悲，其後月余，春降暴雨。

  ——《烏鐵大史記》

  距祭祖大典，已經過去半月有餘。

  天下素縞，整個烏鐵都沉在一片愁雲慘澹中。

  不過皇室終究還是有沒公布獸魔作亂的消息。

  畢竟它曾以宣威女皇的姿態出現，若被有心人知曉後拿去做文章，又是一番動盪。

  所以官文上只說，太子在祭祖大典時，突發大病身死。

  雖然民間也有質疑之聲，說祭祖那天，看到祁連山上有巨手獸影相互搏殺。

  但大多數百姓，還是相信官文所寫。

  五月初十，距太子薨斃以過半月。

  寧安宮園林，大雨磅礴。

  懷蘇以前很喜歡讀書，沒事總會呆在書房。

  但這些日子，她總是喜歡待在院裡，望著漫天大雨，一言不發。

  「公主，天涼了。」

  江南站在走廊里，看著昔日溫婉的公主如今哀莫大於心死，心中不是滋味，出聲道。

  懷蘇公主轉過頭來，臉上無邊憔悴。她看著江南，喃喃道：

  「江南，我一直以為我這一生平安喜樂。」

  「萬沒想到，是暗中有人負重而行。」

  關於事情的來龍去脈，烏鐵王已經在太子斃命的第二日，便全部告知了懷蘇。

  包括獸魔的存在，太子的懷疑和計劃，以及最後的布局。

  逝者已逝，獨留生者悲。

  懷蘇露出慘笑，「我一直以為，皇兄自負，自私，連親妹妹也要猜忌。」

  「到頭來，自負自私的人是我。」

  江南默然。

  懷蘇有錯嗎？

  她也是受害者。

  怪只能怪獸魔，怪世事無常。

  「江南，我想要奪嫡。」

  沉默片刻，懷蘇突然開口。

  江南一愣。

  長公主……不是一直完全不在乎帝位嗎？

  「皇兄最後曾說……認為我更合適繼承嫡位。」

  「我想證明他，沒有看錯。」

  懷蘇看著江南，如此說道。

  說到這句話時，懷蘇死灰般的眼眸，才有了些許神采。

  太子的最後一句話，成了她活下去的支柱。

  江南默默點頭，然後告辭。

  順著門廊朝皇宮走去。

  他在烏鐵國待的日子不短了。

  又因為太子之死，又耽擱了十餘日。

  該走了。

  他的路還長。

  烏鐵，懷蘇，太子，獸魔……終究只是路上的風景。

  「江南，你還會回來嗎？」

  走出數步以後，身後傳來懷蘇的聲音。

  江南回過頭，「會的。希望那時在下能看見您繼承了太子殿下的遺志，好好活著。」

  「一言為定。」

  烏鐵皇宮，烏鐵王坐在王座之上。

  威嚴的臉上也透著一絲疲憊。

  兩鬢竟隱隱有銀絲爬出。

  看來太子的死，對這位鐵血的君王，也打擊不小。

  「陛下，江南前來辭行。」

  堂下，江南一鞠躬，道。

  烏鐵王整了整神色，才道：「不必多禮。獸魔伏誅，上人功不可沒。」

  半月前，誅殺獸魔後，江南便被授予烏鐵供奉之名。

  烏鐵供奉，還有一個名字——護國護道者。

  只有對於烏鐵國有大貢獻者，方有機會受封。

  江南本就為烏鐵國士，發現獸魔有功，最後還徹底殺死了獸魔，又有著大夏繡衣和劍廬劍首之身份。

  雖修為尚低。

  卻也被破格授予了烏鐵供奉之名。

  烏鐵供奉，沒有官職，但其地位之高，甚至不能稱為臣子了。

  皇帝都需稱之「上人」。

  不僅如此，還有千金俸祿；見君王亦無需行跪禮；受烏鐵舉國上下尊崇。

  烏鐵王吩咐下人，拿來了當初太后壽宴上允諾的獎賞，與供奉的詔書，呈給江南。

  「上人此行，只需記得烏鐵國門永遠為你敞開，即可。」

  「多謝陛下厚愛。」江南稽首。

  烏鐵歷四三五年，磅礴大雨中，江南手執一把油紙傘，出了京城，漸行漸遠。

  大雨中。

  江南初來京城歇息的那個酒館，窗前坐著一年輕公子。

  桌上放了一碟豆乾，一壺清酒。

  而那年輕公子，相貌翩翩，卓爾不凡。

  他飲一口酒，幽幽嘆道，

  「嘖……生時狗吠聲通王，長公主王命在身……此等謠言，竟已要成真……」

  「世事，竟無常哦……」

  「天機，難參透哦……」

  適時，一陣大風颳起，他起身去關窗。

  卻見腰間，一古樸玉牌翻了個面兒。

  上書，天機。