公元九百五十七年春天，趙匡胤再度跟隨柴榮出征壽春，首戰便攻克連珠寨，隨後乘勢攻下壽州。
此戰過後，柴榮拜趙匡胤為義成軍節度使，檢校太保，並仍舊擔任殿前都指揮使。
這年冬天，趙匡胤再跟隨柴榮征伐濠州，泗州，充當前鋒，當時南唐在十八里灘紮寨，柴榮剛剛商議用駱駝擺渡軍隊時，而趙匡胤已率先單騎橫渡而過。
見狀，趙匡胤的部下騎兵也緊隨其後，渡河而過，突然襲擊之下，趙匡胤率軍攻破南唐軍寨。
大勝之後，隨即又用繳獲的南唐戰艦乘勝進攻泗州，攻克了泗州。
面對南唐戰敗逃走的士兵，趙匡胤跟柴榮兩翼分兵沿淮河東下，連夜追到山陽，俘虜南唐節度使陳承昭獻給柴榮，而後又攻下楚州。
連番大勝，趙匡胤和柴榮乘勝追擊，在迎鑾江口大敗南唐軍，直抵南岸，燒毀南唐軍營寨，又在瓜步攻破南唐軍，至此淮南平定。
隨著後周和南唐連番激戰後，南唐主李璟逐漸畏懼趙匡胤的威名，便在柴榮那裡使用了離間計。
派遣使臣送給趙匡胤一封信，饋贈三千兩白金。
收到南唐的信件後，趙匡胤卻並沒有上當，聰明的將白金全部送到內府，如此南唐的離間計徹底失敗。
戰功連連，到公元九百五十八年，趙匡胤改任忠武軍節度使。
可以說到這個時候，趙匡胤已經成為了後周政權中不可或缺的一位大將，並且深得皇帝賞識。
然而，如果僅僅只是如此，趙匡胤還是不可能登上皇位的。
但，轉機很快也就出現了。
公元九百五十九年，柴榮親征北伐，命趙匡胤擔任水陸都部署。
大軍到達莫州，先攻打瓦橋關，守將姚內斌投降。
聽聞這個消息，鄚州刺史劉楚信也隨即投降降。
五月，瀛州刺史高彥暉歸順。
至此，這次出師，僅四十二天，兵不血刃，連收三關三州，共十七縣。
不過就在柴榮準備乘勝奪取幽州，卻突然發病，身體情況急轉直下。
完全沒有一點預兆，隨著柴榮的身體情況越來越糟糕，沒辦法，大軍只能折返而回。
而在返回途中，朝榮偶然間得到了一隻皮口袋，袋中有一塊竹簡，上面寫著。
「點檢作天子。」
柴榮感到這件事十分奇怪，不過這樣的一句話，對任何皇帝來說，顯然都不是什麼好消息。
而當時的殿前都點檢名為張永德，自然而然的就被柴榮給懷疑上了。
一路回到京城，柴榮的身體非但沒有什麼好轉，甚至還每況愈下，到最後甚至只能臥床不起。
或許是感覺到自己大限將至吧，柴榮這時候又想起了那塊竹簡。
「點檢作天子。」
簡簡單單的五個字，卻一直不斷的在柴榮腦海中迴蕩，最終，柴榮下定決心，廢掉了張永德，並且任命趙匡胤為檢校太傅，殿前都點檢。
同時，立魏王符彥卿女為皇后(即小符後)，以皇長子柴宗訓為特進左衛上將軍，封梁王，以第二子柴宗讓為左驍衛上將軍，封燕國公。
在生命的最後時刻，柴榮信任的人是趙匡胤，做完這一切安排，同年六月十九日，柴榮駕崩，終年三十九歲，可謂英年早逝。
柴榮死後，年僅七歲的柴宗訓繼位，趙匡胤改任歸德軍節度使，檢校太尉。
可以說柴榮的死，對趙匡胤來說是一個巨大的轉機。
因為如果柴榮不死，趙匡胤是不可能篡位的。
而且，柴榮死的也太過突然，很多事情其實並沒有安排妥當，再加上極為的柴宗訓年紀又太小，只有七歲。
如此年紀又怎麼可能穩定朝堂局勢呢？說白了，這就是一個兒皇帝。
看著視頻上柴宗訓繼位，宋朝時空，已經黃袍加身的趙匡胤一邊喝酒一邊感嘆道。
「柴榮不死，朕之大宋或許也不會這麼快獎勵。」
事實如此，柴榮在世，趙匡胤是一點機會都沒有的。
不過，柴宗訓嘛，那就完全不是對手了，再加上，當時柴宗訓繼位後，朝堂基本落在了范質，王溥，魏仁浦等人的手上。
一時間朝局混亂，動盪不堪。
而面對這樣的局面，年幼的柴宗訓又根本無力穩定朝局，別說是穩定朝局了，柴宗訓手上基本上沒有什麼實質性的權力。
如此看來，此時的朝局的確給了趙匡胤篡位奪權的機會，但若僅僅只是如此，趙匡胤想要上位，依舊不是那麼容易的事情。
可趙匡胤也的確是一個氣運非凡之人，面對後周如此動盪局勢，北漢聯合契丹大舉南下。
此消息傳來，瞬時間讓本就動盪不堪的朝堂越發變得搖搖欲墜。
內部先帝剛死，新帝年幼，再加上矛盾重重，朝臣們忙著爭權奪利。
而外部，大敵來襲，人心惶惶。
內外交困之下，這無異是給了趙匡胤創造了一個最好的機會。
事實也的確如此，面對北漢和契丹的大舉南下。
范質，王溥，魏仁浦等人，迅速商議對策。
以當時的情況，後周和北漢之間，是肯定沒有和談的可能的，所以必須要派人前去抵抗。
可是派誰去呢？
當時，范質腦海中第一時間就想到了一個人，此人正是趙匡胤。
時任歸德軍節度使，檢校太尉的趙匡胤，在後周是人盡皆知的一員猛將。
曾跟隨先帝柴榮，三征南唐，立下了赫赫戰功。
如果是此時有誰適合率軍北上，抵禦契丹北漢聯軍，那趙匡胤無疑是最佳人選。
聽聞范質的提議，王溥，魏仁浦幾人沉思了片刻，隨即也紛紛點頭，算是贊同。
畢竟他們也沒有更好的人選，有了朝堂之上幾位眾臣的首肯，那接下來的事情就簡單多了。
至於說皇帝的意見，不好意思，此時的柴宗訓根本就沒有資格。
當即朝堂之上就宣布了對趙匡胤的認命，這聖旨一下，好了，兵權也落到了趙匡胤的手中。
可以說奪嫡篡位的一切條件，在趙匡胤這裡都集齊了。
朝堂混亂，人心不齊，新帝繼位，內外交困，最重要的是，手上有兵啊，這才是最關鍵的。
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