看著帶著塵土的將領，眾人的目光射向他，等待著一個合理的解釋。那將領不再藏掖，迫不及待地將親歷的驚駭傾瀉而出。那些從未見識過的殺傷之物，他們不知如何形容，更不知如何應對，措手不及便是他們此刻最貼切的寫照。
他們慶幸未曾攜馬出征，僅以步兵行軍，若非如此，馬匹一旦驚慌失措，那可真是禍上加禍。他們不敢細想，若是帶馬出戰，此刻或許半數將士已留於那片死亡之地。
「究竟何事？何以有此巨響？那火光又是何物？他們是如何做到的？難道對手乃是神仙不成？莫非是天選之子？」將領的心中充滿了困惑與不信，他自嘲地搖了搖頭，又怎能真有此事？
而在嘉峪關上，每一位士兵的心中，都被勝利的喜悅所填滿，激動的叫囂聲此起彼伏。他們目睹著胡人的潰逃，心潮澎湃，若非敵人已逃之夭夭，若非無法再近距離射殺，恐怕他們還會繼續追擊，直至將敵人趕盡殺絕。
這場勝利，如同春雷般驚心動魄，給予了守軍無以倫比的信心與士氣。每個士兵的胸中都冉冉升起了一股豪情，仿佛一口惡氣得以宣洩，在烽火連天的戰場上，他們在心中默默比拼，究竟自己的武功高下如何，又斬獲了多少敵魂？那身旁有人火銃連發，令人矚目的速度，更是激起了他們心中的火焰。
這些英勇的臂弩手，對於即將到來的戰鬥，心中充滿了莫名的渴望。他們目睹了自己的炸藥包在敵群中投下後，那絢爛的火光猶如太陽般耀眼，以一顆恐怖的爆炸心臟為中心，周圍數步之內的敵人無不倒地痛嚎，哪怕是最為遙遠之人，也不得不抱傷呻吟，這火與雷的力量，真是世間罕見。
至於那些操作大炮的炮手們，儘管夜色將炮彈的落點籠罩在了一片朦朧之中，他們無從得見其殺傷之大，心中甚至還忖度著，這鐵球的威力是否能及得上投石器。然而，事實非如他們所想，當那一聲轟鳴伴隨著鐵蛋橫掃而出時，敵人的隊伍密集如森林，這一炮的威力，無需多言，便是十餘條人命。
雖然逝去的生命聽來並不多，但切莫忘懷，這城牆之上，有著十數門巨炮在烈火中怒吼，每一輪齊射，便是百命化為塵煙，這樣的殺傷手段，前所未見。弓箭手的箭矢雖利，也不過只能鎖定單一的生命，而如今這股力量的震撼，那聲音震天動地，足以令敵人膽寒。
老兵們，他們那經歷過無數戰火的雙眼，在此刻也照亮了驚訝與興奮。他們心中充滿了疑問，那些神秘且強大的新式兵器究竟是何方神聖？在那一刻的爆炸與火光中，他們亦是驚駭得呆立原地，連呼吸之聲都變得沉寂。
至於衝上前線補充彈藥或拋石之類的瑣事，已經完全不需要他們親自動手。
敵軍雖未得逞攀雲而上，卻已在這邊鐵雨銅牆之下灰溜溜地敗退，這場夜戰雖堪稱典範，卻未能得李安全然之滿意。夜幕如蓋，雖令敵人心生慌亂，卻亦掩蓋了他們的畏懼之色。李安心知，倘若白日照耀下的血戰，必能讓敵軍全數喪失鬥志，猶如羔羊般任人宰割。
遠在京中，梁青雲的早朝卻不似戰場上那般意氣風發。飯後，他忽感一股腹中翻江倒海之苦，緊急時刻，一名侍女小心翼翼地遞上瓷盆，眼中憂慮與恐慌交織。
「皇上，究竟何故不適？奴婢這便去請御醫。」侍女的聲音微微顫抖。
梁青雲卻是擺手示意，似是輕描淡寫地掩過自己的不適。然而，未幾，那腹中的激流又是一次猛烈襲來，他對著瓷盆陷入了一陣乾嘔之中，雖無實物嘔出，卻顯得頗為狼狽。
「朕無恙，去取些辣味來。」他的聲音中透著一絲異樣的渴求。
侍女得令，迅速吩咐御膳房。不久，一道道散發著辣氣的佳肴端至眼前，那紅得發紫的食物竟讓梁青雲的食慾大增，他貪婪地將那通常不愛的辣食送入口中，意外地發現那火辣辣的感覺竟如沐春風一般，不再刺激。
奇怪的食慾暴露了他內心的異變，而宮中的侍女們，儘管尚且天真未經世事，也感覺到了不尋常。皇上日漸變化的胃口和情緒，讓她們不禁感到一種莫名的恐懼，恐怕皇上的身體承受不了這樣的變故。
可皇上命令，禁止召見御醫，使得她們進退維谷，擔心一旦越了雷池，就會惹怒皇上，遭遇不測。記憶中那曾經暴躁的皇上，若非李公公的調解，他的怒火足以焚燒一切。在李公公離宮領兵之後，皇上的情緒變得更加不穩，整個宮廷都在李公公歸來的期盼中戰慄。
侍女們心中默默地祈禱，願李大人早日凱旋，以沉穩的雙手重拾皇宮的平穩，讓這不安的日子迎來盡頭，讓她們的心也隨之安放。
品嘗了幾口辣而香的食物，梁青雲感覺煩惱稍解，但眉宇之間仍舊不由自主地凝聚了幾分憂色。他心中困惑，不解自己的身體為何反覆不寧，心欲請御醫診視，卻又恐醫言透露非常。在猶豫間，忽見一玉蟬輕盈降臨，引得他放下手中銀筷，目光如電，急切地探問：「可有那浪子的音信？」
玉蟬穩重點頭，報以定音：「陛下，前線傳訊，李公公已統領南山軍抵達嘉峪關，並已構築防線。估計不日敵軍將至，戰火即將點燃。」
這話如同驚雷貫耳，梁青雲內心一震。推算日程，此訊已有數日行程，敵我雙方如今恐怕已經交鋒，或是胡人開始圍城，他心忐忑，不知李安是否能穩守陣地。
心頭焦急如焚，梁青雲暗自憂慮，擔心李安遭遇不測。他已微感悔意，為何不派戰功卓著的皇后父親，而是選了李安這浪子。若他有失，梁青雲不知該如何自處。
表面雖沉穩如舊，但內心的波濤卻一層層疊起，他只得淡淡頷首，吩咐玉蟬繼續偵查，將新訊速報。言畢，他又默坐案前，繼續品嘗那辛辣食物，不過食物在口中已無滋味，心早飛往千里之外。