第378章 苦中作樂

  雖然秋菊自信滿滿,但李安知曉,她畢竟與那些日復一日刻苦訓練的粗獷大漢不同,她的腳步本不該沾染戰場的塵泥。

  在秋菊的肌膚上,那些由長途跋涉所綻放的泡疹,無疑是對她平素練武之不足的無聲諷刺。她那未經世事的皮膚,怎堪這般連綿不斷的戎馬勞頓?

  李安凝視那幾顆泡疹,心中忽如被秋霜所襲,霎時心疼交加。他欲言又止,想要斥責她的莽撞,但轉念一想,她那細弱如柳的性子,哪受得起他的嚴詞厲色。

  「嘻嘻,李安哥哥,您就別操心這點小傷了,轉眼之間便會無影無蹤。」秋菊的聲音仿佛春日裡的暖陽,試圖驅散李安的憂慮。

  她起身,欲為李安備餐,卻見李安的目光猶如秋水般深邃,一瞪之下,便是沉穩如山的命令,讓她重新安臥於軟榻之上。

  「安心休息,受了傷還想到處跑動?你可曾進食?」李安的語氣中帶著不容質疑的關切。

  秋菊的心頭一緊,連忙點頭如搗蒜:「吃了,吃了,秋菊早已飽餐一頓。」

  然而,她那忐忑的眼神,猶如一面鏡子,映射出她心底的虛言。李安不由得嘆了口氣,挾起一旁的飯菜,溫聲道:「乖,張嘴。」他的霸道,卻是那麼的讓人安心。

  秋菊的內心波瀾起伏,卻也在他的關懷中找到了歸宿。她順從地張開口,接受著這份突如其來的照料。疼痛仿佛隨著他的每一個舉動,被溫柔地撫平。

  李安的孤寂生涯,因秋菊的意外到來而生出了不同的色彩。原本一顆焦慮不安的心,如今在她的陪伴下找到了寧靜的港灣。兩人在昏黃的油燈下,共享那簡單而和諧的晚餐,這在軍旅生活中實屬罕見。

  這個世界,戰場不曾歡迎女性的腳步,更別提李安這樣的統帥,從未有人聽聞將軍府中還有女眷隨軍行。

  若是此事傳出,定會引起一片譁然。但儘管如此,人們也只會困惑於為何女子會隨軍,絕不會有其他多餘的聯想。

  畢竟,李安以太監之身份立於世人之前,這讓任何關於情愫的猜測都顯得荒謬至極。畢竟,即便他英俊瀟灑,身手不凡,但別忘了,他仍是一個太監。那些嬌艷的女子,即使紛至沓來,又能如何?

  至於背後的真相,除了李安自己,又有誰能窺得一二?

  他此刻深有體會,一句老話:溫飽之後方知風月之惑。一夜無言,黎明時分,李安的精神煥發,氣宇軒昂,宛如換了一人。

  而他座下的馬車,也添了一位新夥伴,那就是秋菊。既然已知她不懼艱險相隨,又怎忍心讓她獨行?

  於是馬車內的氣氛變得溫馨而充滿樂趣,這是李安旅途中意外的、溫暖的驚喜。

  安在無垠旅途的空隙里,巧手製作了一套撲克,將軍的心思,竟也有這等俏皮。

  他與秋菊圍坐,玩起了那古老而俗世的遊戲——七王五二三。博戲自當有賭注,李安便以剝花生為彩頭,輸者必須剝去一層花生衣。

  遊戲之間,秋菊輸得屢多,兩人因此爭執,竟鬧到了手足之爭,車廂內傳來了一陣陣響動,似是爭鬥,更似歡笑。

  這般遊戲嬉戲,轉眼便是一周光景,匆匆流逝。一周時日,李安久未下車,身形未曾動搖,精神愈發旺盛,疲憊早已褪去,似是那顛簸的車程,也成了他的喜好。

  在一日的清晨,李安滿懷喜悅地邁出車廂,立於欄杆之上,目光如炬,遙望遠方。探馬飛奔回,帶來前方的消息——「稟報將軍,嘉峪關還有三日便可到達,胡人大軍剛離開烈風關。」

  這消息如同春雷驚蟄,李安雙目放光。他曾憂心忡忡,恐嘉峪關不保,而今卻見轉機在望。

  烈風關僅是玉門關後的第一道壁壘,敵軍尚未深入。嘉峪關與烈風關之間,尚有一城拱衛,機會正待李安把握。

  兩軍距離嘉峪關的腳步相當,誰能先至,勝負或在此一舉。

  李安明白,己方通路暢通,而敵軍仍須攻城略地,他們若不能速下關隘,必然耗時。

  如若幸運,便可爭取更多時日。即知此計,李安仍毫不遲疑,命令全軍加快行軍速度,不再停歇,一往無前,直指嘉峪關。

  於是,在急行軍的鼓足之下,僅用兩日一夜,大軍便到達了嘉峪關之下。這,正是速度與決心的勝利,更是智慧與勇氣的顯現。

  李安屹立於嘉峪關的巍峨城樓之上,仰望著那如山般堅不可摧的城牆,頷首間,滿意之情溢於言表。

  探馬的報告如秋風掃落葉般,將李安的心中疑慮一掃而空。那批蠻荒之胡人,竟被擋在了一座城池之外——儘管僅存的五千守軍,如薄紙一般,難擋狂瀾,但他們挺立至今兩日,已是超乎預期。

  李安命探馬速傳訊息,促守軍儘早策動百姓撤往安全之地,然後再有條不紊地撤離守軍。同時,他的謀略如同弦上箭,一刻不得停歇,迅速指揮搬運十門龐大的乾坤炮,威風凜凜地架設在城垛之上。

  「將軍,乾坤大炮已經擎天立地,準備俯瞰蒼穹。火銃兵亦已虎視眈眈,只待敵蹄塵起,便令其血雨腥風。」手下將領的匯報如同擂鼓般催人奮進,李安對此不由得滿意地微微點頭。

  關於那些大炮是否安置得天衣無縫,他絲毫不懷疑。他不僅親自招來了精通火炮的工匠,親手進行調校,確保每一炮都能發揮其應有的力量。

  經過一日的匆忙布防,整個嘉峪關已如同穿上鐵甲的勇士,銅牆鐵壁,無懈可擊。李安所率之軍,超過萬人,而這些人馬,皆是銳不可當的新兵種。

  城牆上,每隔一段距離,便聳立著一門黝黑色的大炮,如猛獸般震懾人心。李安親臨城下,眺望那幾個漆黑的炮口,深知這神秘之物將給敵人帶來前所未有的震撼。

  在他眼中,這些乾坤大炮將是一次壓倒性的力量展示,即使是大梁國之中,也鮮少有人真正知曉其威力。

  此外,他還精心指揮安置投石機於城牆之巔。這機械,雖原理簡單,但在李安的巧思下,迅速組裝完畢,只需幾人之力,便能將巨石如流星般擲向敵軍。