桂枝那間房內，窗口擺放著一盆花。
從老爺帶她來鋪子的那天開始，這盆花就存在於此了。
不是什麼名花，只是一朵野花，淡黃色，相較於其他，不太好看。
但房內只有這一朵花，無百花，也無爭艷，那它就是最好看的。
少女坐在窗前，托腮看去，也不知是在看窗外的明月，還是在看那盆野花，亦或是兩者都看。
少女想完了心事，又取出那件剛剛帶回來的包裹，將裡頭的幾件衣衫細細摺疊擺放之後，出了門去。
屋頂。
寧遠在忙活一件手藝活兒。
他手上拿著一截桂枝，是當初在桂花島上的時候，趁四下無人從祖宗桂上削下來的。
並不是桂夫人送他的那截本命桂枝。
左手持桂枝，右手拿著飛劍逆流，少年神色認真，在上面小心雕刻，看模樣，似乎是一根髮簪。
祖宗桂就是桂夫人本體，是帶有靈氣的，晶瑩若琉璃，哪怕寧遠沒有半點天賦，也雕刻的極為好看。
當然，不是他雕的好，是桂枝本身就好看。
就像是南婆娑洲的那個姑娘，哪怕戴了個極為醜陋的斗笠，依舊難掩驚世容顏。
很快有道瘦小身影上了屋頂，掌柜桂枝俏生生坐在老爺身旁，也不打擾他，只是看那截桂枝在他手裡不停變幻。
簪子初具輪廓，寧遠視線不移，笑道：「睡不著？」
「是知道我明天要走，捨不得老爺？」
桂枝托著腮，點點頭道：「對啊，桂枝捨不得老爺，你能不能不走？」
寧遠手上一頓，驚詫的看向桂枝。
什麼時候，這妮子的臉皮厚起來了？
照以往來說，寧遠的這種話，桂枝就算不會滿臉通紅，也應該是閉口不語才對。
注意到老爺的視線，桂枝胸口略有起伏，但還是沒有撇過頭去，與前者對視。
半晌後，寧遠回過神繼續雕刻簪子。
但很快，少年又轉過頭，看向她。
「想不想有個姓氏?」
老爺偏過頭，柔聲說了這麼一句，桂枝定定的看著這一幕。
總覺得，老爺的側臉，好看極了，但轉念一想，好像用詞不對，應該是俊俏極了。
往後的許多年裡，哪怕滄海桑田，日月輪換了無數次，少女桂枝，都經常會想起今夜。
有個人為她刻桂簪，有少年賜她姓氏。
有人給她帶來了心安，讓孤女桂枝也有了家。
少女覺著，今晚的月亮好看極了，比在桂花島上，甚至比那海上生明月的景象，還要美。
十六的月兒圓的很哩。
一炷香後，寧遠在簪子上刻下一字，寧。
寧桂枝，也是好聽的緊。
管它有沒有寓意，好聽就可。
少年站起身，鄭重其事的遞給桂枝，少女雙手接過。
她當即就將桂簪別在了頭上。
桂枝低頭，臉上那許久不見的紅暈又再次升起。
女子低頭不見腳尖，便已是人間絕色。
但寧遠覺著，見不見腳尖，其實都是人間絕色。
世間男子，能讓一位女子為他傾心，為他臉紅勝過夕陽，哪怕在世俗眼中女子只是姿色平平，但在那男子眼裡，就是一等一的美人。
只是有些事，做不得。
寧遠趕忙喝了一口黃粱酒。
桂枝甜甜一笑，「老爺，我能不能也喝點酒？」
「桂花小釀我喝過，我想喝你手裡的黃粱酒。」
寧遠沒有多作考慮，將葫蘆遞了過去。
黃粱酒是姜芸給的，給了是坦然，不給才是心虛。
論喝酒的功夫，桂枝還要比姜芸來的厲害，一大口下去，哪怕是黃粱仙釀，也只是讓她臉色酡紅，沒有被嗆的上氣不接下氣。
於是，就在今晚，少女喝下黃粱酒，接連破境，直達中五洞府之境。
她本就處於三境的瓶頸，黃粱一口吞入腹，連破兩境正常不過。
寧遠喝了這麼多，只是為了要增進境界底子，遲遲壓境而已。
少年有傲氣，要在緊隨而來的大世里，爭那世間最強。
不說像那齊先生與崔瀺一樣力挽天傾，也要在那城破一戰中，連斬大妖。
方才無愧劍仙之名。
桂枝邁著輕快的步子回了房。
寧遠大醉一場，睡在了屋頂，只覺愜意至極。
……
翌日一早。
寧遠收拾了東西，但沒有第一時間離開，反而將熟睡的晚漁丫頭叫醒，牽著她出了鋪子。
「老爺，我們這是要去哪啊？」漁丫頭揉著惺忪的雙眼，時不時打一口哈欠，「這也太早了，隔壁大嬸養的兩隻雞都還沒叫喚呢。」
「老實點，帶你去讀書。」
說完，寧遠從方寸物里取出一件嶄新的紅棉襖，親自給她套上。
漁丫頭一個激靈，「啊？我……我不去，那些教書先生可怕極了，動不動就打人板子。」
但寧遠死死攥住她的小手，低下腦袋瞪著她，嚴肅道：「你不想修行那就不修，但是這件事必須聽老爺的。」
「你這個年紀，本就應該讀書認字。」
「況且你身為鋪子二掌柜，不會認字怎麼行？要是你桂枝姐姐以後忙起來了，要你動筆寫字，或是打算盤怎麼辦？」
這給晚漁說的一愣一愣的。
好像也是誒，字都不認識，很多忙想幫都幫不了。
那本顧先生給的道法真解，她其實也看不懂，一招草木皆兵，一道真火仙術，還是顧先生親自教自己的。
但其實顧清崧走之前，親口與寧遠說了此事，也就是送漁丫頭去學塾讀書。
別的都可以依她，唯獨這念書不行。
學字是人之根本，哪怕不學太多的書上道理，起碼也要會念字才行。
不然往後怎麼行萬里路？
小姑娘還是有些牴觸，但寧遠不由分說，從拉著她變成了抱著她，一路沿著一條街道而去。
寧遠也不知怎地了，跟個老父親一樣，抱著不想讀書的閨女去學塾。
沒多久，雞鳴時分，寧遠抱著她來到內城一間學塾。
這裡有一位賢人，出自觀湖書院，是個年紀很大的老先生。
寧遠了解過，這人是個老古董，在這裡教書五十多年，境界不高只是個觀海境，在老龍城名聲極好。
數十年間被各大家族輪番招攬，錢財，權力，美人，皆是不為所動，只管教書。
不管老先生教的學問如何，就憑這品行，足以讓無數人折服。
學塾門口，寧遠親自給楚晚漁理了理衣衫，給她撫順了頭髮，蹲在她身前碎碎念。
「往後天一亮，你就要來這兒念書，知道了嗎？」
「只要你聽話，這裡的老先生人很好的，不會打你板子。」
「鋪子裡的事兒不用你操心，好好念書就可。」
寧遠又突然板著臉道：「你也知道老爺是仙人，哪怕我不在老龍城，我也能在天上看著你。」
「要是你不聽話，不僅會挨先生的板子，老爺我也要罰你，聽懂沒有？」
漁丫頭小臉皺巴巴的，沒敢反駁，乖乖點了點頭。
揉了揉她的小腦袋，寧遠又柔聲道，「去吧，記住，好好念書。」
小丫頭一步三回頭，最後還是走進了學塾里。
學塾門口，站著一位鬚髮皆白的老先生。
寧遠當即朝他作揖行禮，後者坦然受之，也回了一禮。
少年又從袖口處取出半吊子銅錢，親手交給了老先生。
這位老先生，五年送走一批學生，收錢半吊子，也就是二百五十文。
五年半吊子，在這老龍城，少得可憐，哪怕在一些偏僻城鎮，都不算多。
……
寧遠再回到鋪子時候，范峻茂已經等待在此。
給寧遠送行的人里，不多，就桂枝與范二。
少年背上許久沒背的劍匣，接過寧桂枝遞過來的包裹，轉身離去，一路離開泥濘街。
在街道拐角處，身後傳來一聲高喊。
「老爺，記得還要回來鋪子！」
「桂枝一直都會等待在此，還有漁丫頭，老爺還要教她劍術呢！」
「老爺，一路平安，順遂無憂！」
寧遠有些感傷，但轉過頭之後，卻是滿臉笑容，朝她揮手告別。