晚屈楚兩輪射箭已是軍中形成的慣例。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名
士兵臂力不如屈楚，拉不開七石弓、也射不了屈楚那麼遠的距離。如果同屈楚同時射箭只會浪費箭矢，而晚兩輪射出卻正正好。
對方來的有近兩千人，是大虞國人，穿著普通百姓的衣服。但屈楚只要看一眼就知道他們是受過專業訓練的士兵。
幾輪箭射出後，屈楚將弓箭一收，一馬當先沖了出去。其餘的士兵緊隨其後。
「我們乃大虞國特使，奉皇帝之命出使陀陀部。」
雖然知道對方是衝著她們來的，但屈楚還是大聲喊出了這句話。
果然如她所料，對方人馬並不接話，只放馬沖了過來。
論起打仗，沒幾人是屈楚及她的將士的對手。不過一盞茶的時間，屈楚及她帶來的士兵就將對方擊得七零八落。
對方見勢不對，倉惶逃走。
屈楚也不追擊，下令清理。
這一仗，讓寧佑北真正看清了屈楚手下將士的戰鬥力。
之前與那些殺手對戰時，因為個體實力差距太大，屈楚手下士兵還有死亡的情況。而這一仗，屈楚手下的士兵無一人死亡與重傷，只個別人受了輕傷。而他們一共射殺了對方近一千人。
而且只用一盞茶的時間。
這是何等恐怖的戰鬥力！
難怪他們能擊退以兇悍著稱的狼國人。
……
屈楚問寧佑北：「你知道這是哪方的人馬嗎？」
「我瞧著有些像地方藩王的私兵，只是到底是不是也不能確定。」
按規定，地方藩王最高只允許擁有1萬人的兵力，但實際上沒有哪個藩王不另外再豢養私兵的。如果人數再多些或許還能查一查，少個一、兩千人還真的查不出來。
寧佑北雖然有懷疑的對象，但是懷疑對象有好些個，他也確定不了是誰。
見寧佑北說及地方藩王，屈楚不接話了。
大虞國已歷經近百年，地方藩王都姓寧，是寧佑北的親戚。如果真是地方藩王動的手，他們要對付不僅是楚王，更主要是覬覦皇位。
……
接下來的日子倒是風平浪靜，只是氣候情況卻越來越差。
越往西走，可以明顯感覺到天氣越來越乾燥。天上沒有下一滴雨，而入目的主要顏色也不再是綠色，而是黃色。
黃色的大地、黃色的屋子，大隊人馬經過之地，揚起的是陣陣黃塵。
眾人籠罩在黃色的塵土中。
屈楚早就習慣了這樣的環境，她在和狼國十一年的戰爭中，還打到沙漠去過，見過流沙、見過沙塵暴。
屈楚的士兵們也能習慣，這次隨行的士兵都是精挑細選出來的，跟著屈楚西征北戰、吃苦耐勞、經驗豐富。
他們能習慣，但其他人卻是習慣不了。或者說不願意吃這個苦。
不說寧佑北、就是蘇應雪也一直呆在馬車裡不肯露面了。
苦不堪言的是凌霄閣的那些弟子。
凌霄閣位於風景秀美的滇山山谷中，一年四季溫暖如春，谷中綠樹長青、鮮花常開，弟子們哪裡經受過這些？
可是，他們卻不敢說什麼。
他們是奉閣主的命令保護楚王，那麼這一路必須要走完。而且馬車數量有限，再怎麼也輪不到他們。
東方盈就沒有這些顧慮。
原本她是騎馬跟在寧佑北馬車旁的，可吃了兩天的黃土灰塵後，她忍受不了了。
她一定要坐上馬車！
這一天出發前，東方盈扒到蘇應雪的馬車前，苦巴巴地看著她：「蘇姐姐，讓我坐到你的馬車裡吧？」
蘇應雪不喜歡和陌生人同乘馬車，可此刻看著一個十八歲的花朵般鮮嫩的女孩求她，沒有馬上拒絕。
她正在考慮要不要答應，東方御過來了。
「蘇莊主，小師妹從小嬌養著長大，從來沒吃過這樣的苦，能不能請你行個方便？」
見東方御都開口替東方盈求情，蘇應雪難得大發善心：「上來吧！」
東方盈如沐天恩，飛快地上了馬車。
「多謝！假若蘇莊主有什麼需要凌霄閣幫忙的，也請開口！」
蘇應雪並沒有在意東方御的這番客氣話。曼陀山莊雖然身處江湖，但與江湖門派來往並不密切，也不參與江湖中的事情。
她只是有點看不過去鮮花般的小姑娘枯萎了。
寧佑北倒是有心邀請屈楚同他乘坐一輛馬車，可是邀請的話出口後，面對屈楚那張冷冰冰的臉，甚覺慚愧。
……
這一天，終於到達了海慶城的城門。
海慶城的太守早就得到了消息，率領著整個太守府的官員等在城門。
寧佑北沒有下馬車，也沒顧得上和這些官員寒暄，掀開馬車車簾直接吩咐：「先替我們準備沐浴的地方。」
儘管坐在馬車裡，一路的黃土還是免不得進入馬車。寧佑北灰頭土臉，可不願意用這樣的形象去見人。
……
屈楚也舒服地洗完了澡。
由於海慶城情況複雜，屈楚想趁著這次機會好好視察一下海慶城。她準備出發的時候被蘇應雪拉住。
「做什麼去？」
「我想出去看看。」
「我同你一起。」
蘇應雪不擔心屈楚避開她。
屈楚也沒想特意避著蘇應雪。
一是蘇應雪不懂這些軍防布局、細作駐點之事，就算看到什麼她也分辨不出來。另外當然是信任她。
這幾年，曼陀山莊給了屈楚很大的幫助。屈楚軍中用的藥材都是曼陀山莊低價供應的，否則憑朝廷撥的那些軍費根本不足以保證士兵們的藥物。
另外，蘇應雪也利用曼陀山莊的藥材供應渠道等替屈楚搜集了不少消息。
兩人去了寧佑北的住處。
屈楚問寧佑北：「我和應雪想去海慶城到處看看，你是同我們一起去還是留在太守府？」
寧佑北也想出去看看，遂說道：「我同你一起。」
屈楚對蘇應雪道：「替他遮掩一下。」
蘇應雪看著寧佑北那張艷若桃李的臉，嫌棄道：「真麻煩！」
「你也要遮掩一下。」
蘇應雪撇撇嘴沒說反對的話。
一會兒後，三個人走出了太守府。看守的士兵根本沒認出這裡面有兩個人是楚王和他們的將軍。
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