屈楚看向窗外，她們現在所在的地方是淮城最熱鬧的街道，街上的行人不少，但和虞都比起來卻遠是不如，甚至還不如洛府。記住本站域名
而且在街上行走的百姓也不如虞都、洛府看到的百姓那樣有朝氣、活力，全身上下籠著一層陰霾。
那是日子過得不如意、覺得看不到希望才會有的。
她又看了看坐著的這間茶肆，地處繁華街道、裝修格調都不差，價格也不算貴，但除了他們外，只有兩個人。
確實不像是傳說中紙醉金迷的模樣。
……
寧佑北搖頭嘆息：
「看來淮王在淮城這些年確實有些胡鬧，也怪不得那些官員們都齊齊參他了。」
屈楚沒太明白寧佑北說這話的意思，眼睛看向他。
寧佑北和屈楚解釋：
「阿楚，你的將軍府中，最大的開支是哪一項？」
屈楚想了一下曲冰玉給她看過的帳冊，「是給那些將士遺孤發放的撫恤金。」
寧佑北一頓，不該拿將軍府打比喻。
「我們換個說法，你覺得稍微有些家底的人家，他們家最大的開支是什麼？」
屈楚想了一下，「不知道。」
寧佑北這次著著實實被噎住了。
不過也不怪阿楚，她身邊的人多是些軍中光棍，她怎麼可能知道一家人家的開支到底是怎麼樣的？
屈楚已有些不耐，「你婆婆媽媽的到底想說啥？」
嫣紅在一旁抿著嘴笑了。
「將軍，楚王的意思是：
凡是有些家底的人家都不會為生計發愁，就算今年的糧價上漲了，可是糧食的價格怎麼能和絲綢、布匹、首飾這些相比，因此絕對不會出現沒錢吃飯的情況。
他們只會縮減了服飾、交際及娛樂方面的開支。
淮城富了上千年，不僅富人多，就是普通老百姓也小有積蓄，如果只是今年的糧食價格上漲，斷不會撐不過去。」
嫣紅這話屈楚聽明白了。
「你的意思是說淮王來淮城後將老百姓的家底都掏空了？」
這話嫣紅沒接，寧佑北卻在一旁點頭，「我就是這個意思。」
屈楚道嘲諷寧佑北：
「你瞧瞧嫣紅的話說得多清楚，我一聽就聽明白了，你磨磨嘰嘰說了半天都沒說到重點。」
寧佑北：好吧……
雖然他是想和阿楚多掰扯幾句，奈何阿楚沒這個耐心聽。
……
在淮城打探了幾日都沒什麼消息後，屈楚決定夜探各府。
她的第一個目標就是淮王府。
這天晚上，月黑星暗。
屈楚安置好寧佑北後，穿上夜行服潛去了淮王府。
同樣是王爺，淮王府的守衛比起荊王府來可是要鬆懈太多，防衛形同虛設，屈楚很輕鬆地就進了內院。
這讓屈楚開始相信淮王確實不是一個精明的人，否則不會整個王府的防備只做做樣子，完全是唬外行人的標準。
不過，淮王的野心應該也沒大到天，否則也不會這樣懈怠自己的性命，至少會請幾個高手坐鎮王府。
像荊王府，不僅請了一個半神級別的高手坐鎮，就連隱藏在暗處的人身手也不弱。
從屈楚感覺到的氣息看，淮王府功夫最高的護衛都沒有荊王府隱藏在暗處的人功夫高。
……
如果想要探聽到消息，太晚了也不行，因此屈楚到了淮王府時還只是亥時末。
淮王府大多院落的燈已滅了，包括主院，但仍有幾處地方亮著燭火。
屈楚挑了一處亮著燭火的院落而去。
剛靠近燭火處，就聽到有人在說話。
屈楚潛藏好自己的身影，悄無聲息地靠近。
「姑娘，淮王今天又帶你去見什麼人了？」
一個酥軟媚人的聲音傳來：
「還能是什麼人，左不過是覺得能給他帶來更大的好處的人。」
「可是，淮王已經是王爺了，還能有什麼更大的好處？」
這一次沒有回答。
「當初姑娘來到淮王府時，我還挺高興的，以為姑娘總算苦盡甘來了，可現在的日子和以前的日子相比又有什麼不同？」
「還是有不同的」。
一聲幽幽的嘆息聲傳來：
「以前我每天都要周旋於不同的男人之間，可現在只偶爾奉承一下男人。」
這聲幽幽的嘆息聲傳進屈楚的耳中，哪怕早已心堅如鐵，屈楚也不禁略生了一分憐惜之意。
她在心中忖度：裡面究竟是何人？
不用她猜，答案馬上就來了。
「可我們以前在『紅袖招』的時候，可比現在自由多了。
自從來了淮王府後，我還可以出個幾趟門，可你，除了淮王帶你出去外，你一次都沒出過淮王府，就連這個院子都很少出。」
說話的人憤憤不平。
聽到這裡，屈楚悄悄靠進窗欞，想透過窗欞看一下裡面的人長什麼樣？可惜只看到一個背影。
一個身材曼妙的女人。
屈楚悄悄看了好一會，這個女人一直沒有轉身。
良久，這女人嘆息道：「這都是命！」
過了一會，又吩咐一聲：「天色已晚，早些歇了吧。」
再接著，就是蟋蟋嗦嗦的聲音，是兩人上床的聲音。
然後燈滅了。
……
屈楚再呆了一會兒，裡面卻沒有其他動靜傳來，屈楚便離開了這個院子。
隨後，屈楚又在淮王府轉悠了一圈，卻什麼線索也沒得到。
……
回到棺材店後，寧佑北還沒有睡，穿著中衣裹著被子坐在床上等候。
屈楚邊脫夜行服邊問：「等我？」
「嗯」。
寧佑北將被子挪到一邊，下床，走到桌子旁倒了一杯熱水遞給屈楚：
「冬天外面冷，喝杯熱茶暖和一下。」
屈楚接過喝了。
熱水入腹後，全身都暖和了幾分，心裡跟著暖了兩分。
屈楚在凳子上坐下，準備和寧佑北說之前在淮王府聽到的事情。
還沒開口，寧佑北就上前拉了她，「阿楚，天氣冷，我們到被窩裡說吧。」
屈楚就這樣被寧佑北拉進了被窩，當然，還是圍著被子坐在床上的。
屈楚將在淮王府見到和聽到的事情說了，也說了她對淮王的看法。
聽到屈楚直言淮王是個不太精明、有些貪婪但膽子又不夠大的人時，寧佑北笑成了花。
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