「王爺震怒，罰毓秀姑姑受冰火兩重天之刑，雙手先在冰水中泡半柱香，後在開水中泡半柱香，如此反覆，直至王爺消怒為止。」
「王妃呢？」雪梅抓著她的胳膊問，「王妃不是最善良嗎？為何不阻止王爺用此酷刑？」
「王爺沒有聽王妃的。」丫鬟眸光微閃，「雪梅姐姐，毓秀姑姑視你為親女，這種時候你不應該去看毓秀姑姑嗎？怎麼反而責怪起王妃來。」
「你胡說什麼！」雪梅發了火，引來路過的人回頭，趕忙收斂住外露的情緒，小聲解釋道，「我去了也不頂什麼用啊，王爺連王妃的話都不聽，怎麼會聽我的求情。」
……
院子裡。
司徒元鶴正坐在椅子上，眉頭皺得死緊，毓秀跟著他多年，向來忠心耿耿，現在卻做出這樣的事，他心緒有些許複雜。
已經是第三輪。
毓秀的手又回到滿是冰塊的水中，整個手上的皮肉已經皺巴。
如此反反覆覆下去，毓秀的手就如同動物的爪子一樣，輕鬆脫皮脫肉，只剩森森的白骨。
容雨棠和小秧秧在旁邊看著，也很是不忍心。
小秧秧小聲道：「毓秀姑姑為什麼呀？」
容雨棠無奈：「每個人都有自己想要保護的人和物。」
小秧秧噘嘴：「那是個白眼狼。」
其實他們所有人都知道不是毓秀姑姑，可是她一口咬定就是她，甚至沒說是不小心。
澆熱水的理由也沒有。
司徒元鶴才會前所未有的震怒，想出這種折磨人的法子。
容雨堂起身，來到毓秀的面前，親自把她的雙手從冰水中抽出來，毓秀還會下意識地說：「王妃，涼。」
「毓秀姑姑。」這具身子的年齡小，她也會尊稱一聲姑姑，隨後用準備好的毛巾替她擦拭手上的水。
「三柱香了，她還沒有過來。」
毓秀垂下眼眸，叩頭謝恩，沒有半句多言。
容雨棠：「毓秀姑姑，代人受過，沒有下次了。」
司徒元鶴道：「她早過了嫁人的年紀，城東有個鐵匠，至今無妻室。」
意思已經再明顯不過。
要把雪梅嫁過去。
毓秀點了頭，說回去好好勸雪梅。剛回到屋裡，雪梅就立馬過來了，兩眼通紅，直直在她面前跪下。
「姑姑，都是我的錯，害你受了罰。」毓秀姑姑一定是知道她用熱水澆壞了根，才會替她頂罪。
這種時候她得儘快認錯，坦白一切，才能挽回姑姑的心。
反正屋裡就她和姑姑兩個人，沒有什麼不能說的。
「都怪我一直對王爺念念不忘，心懷嫉妒，嫉妒王妃能嫁給王爺，嫉妒王爺願意為王妃種花種葡萄，一時被嫉妒沖昏頭腦，才做下這種蠢事。」
雪梅說著哐哐磕頭，眼淚大滴大滴的掉，認認真真道：「雪梅知錯，雪梅知道錯了，雪梅對不起姑姑，請姑姑懲罰。」
「知錯能改善莫大焉。」毓秀勉強笑了一下，「我一直都知你對王爺懷有心思，從前也在想，如果你能得王爺青睞，做了妾室也是你的造化。」
「可是，兒啊，王爺無心於你，更無心納妾，一心一意只對王妃，我們就應該明白，強扭的瓜不甜，這條不是你的道，就換一條道走。你看曹姑娘和宋姑娘，王爺拒之，立馬歇了心思。」
「我看你最近都在認真繡嫁衣，想必已經歇了心思。姑姑把你介紹給城東的鐵匠可好？」
「鐵匠？」雪梅的眼淚一下子收了回去，眼底沒遮掩住驚愕和嫌棄，「城東那個四十多歲未曾娶妻的鐵匠？」
毓秀皺了皺眉。
她也知道鐵匠配不上雪梅，雪梅模樣生得不錯，要是有點機緣，也是能嫁給一個家境不錯的公子。
她原本物色的就是扶餘城鏢局的少東家，聽說為人不錯，經常有媒婆上門去，只是少東家沒瞧上。
本來想著要是有王爺王妃說句話，雪梅是能嫁過去的。
如今不行了。
只有嫁給城東的鐵匠，王爺才會消氣放過雪梅。
「他和王爺一般年紀，模樣不及王爺，卻也長得端正，不是什麼歪瓜裂棗，何況這些年鐵匠鋪還接過軍營里的活，攢下不少銀錢，他在扶餘城有自己的房子，又是個師傅，下邊有五六個徒弟，家底也算不錯。」
哪能和王爺比。雪梅在心裡冷哼，面上含淚應下：「雪梅知道，一切都聽姑姑的。」
「乖孩子。」毓秀說，「我不會讓你受委屈的，嫁妝我也會幫你準備。」
「姑姑你對我真好。」雪梅順勢趴在毓秀姑姑的腿上，在別人瞧不見的地方，眼底一閃而過的陰鷙。
因著毓秀姑姑雙手受傷，雪梅一直近身伺候，里里外外地跑，終於讓她去藥鋪抓藥回來的路上，遇見了曹姑娘。
曹姑娘一副鬱鬱寡歡的樣子。
她上前去。
和曹姑娘見面後，雪梅回府的步子都輕快許多。
今日運氣也是好。
還遇見了宋姑娘。
「宋姑娘，你來王府找王爺嗎？」雪梅道，「王爺可能沒空見你，王爺平日裡不是在處理政務，就是在陪王妃呢。」
「我不找王爺，我找小郡主。」
沒想到宋姑娘還挺聰明，知道從小郡主那裡入手。雪梅笑了笑。
「你笑什麼？」
「宋姑娘聰慧。」
宋姑娘：「？」
很快府里來人領宋姑娘進去，宋姑娘高興不已，嘴裡說著：「我就知道小郡主不會不讓我進的。」
「小郡主！」人還沒進院子，聲音已經先到，一進去不是先看的小秧秧，而是到處尋找雪狼。
小秧秧仰頭：「……窩就在你面前。」
「我知道。」宋姑娘低頭，兩眼發亮，「雪狼呢？雪狼在哪兒？我給雪狼帶來一隻野兔，好不容易才逮到的。」
小秧秧喊了一聲：「崽崽。」
雪狼立即衝到她面前來，站好。
狼是叫來了，只是不管宋姑娘怎麼哄，雪狼都沒有張口，更沒有允許對方踏進自己的地盤範圍，靠近就目露凶光。
宋姑娘用竹竿釣著兔子也沒能成功，手臂都釣酸了。
她忽然放下竹竿，轉身對小秧秧說：「小郡主，你命令雪狼給我摸一下，不然我就做你小娘。」
小秧秧：「……」
她同意，爹爹都不會同意。
「崽崽，過來。你也過來。」
宋姑娘高高興興過去，終於摸到夢寐以求的雪狼，整個人差點跟著雪狼一塊嗷嗚一聲。
哪怕就摸了一下，宋姑娘已經心滿意足，臨走前和小秧秧說。
「小郡主，你們府里有個婢女挺奇怪的，我在來的路上看見她跟刺史千金在一塊，剛開始我不知道，剛剛在府門口遇見才確定的。」
「不知名字，長得還可以，穿著煙粉色的衣裳，不過沒有梳丫鬟的髮髻。」
長得還可以，是婢女，又不梳丫鬟髮髻的，也就那一個。