朱艷前額留著流蘇一樣的齊劉海，梳著兩條烏黑的麻花辮，垂落在肩上，襯得她瘦削臉頰清秀可人。
還沒正兒八經談過對象的張康，已然像是被面前的姑娘勾走了魂兒。
「你別看我這個歲數，老戰友的兒子都可以自己出門去打醬油了。呵……我也不怕你笑話，陳萍萍是我處的第一個對象，以前真沒和別的女孩子談過戀愛。」
朱艷也被王宗浩退親，還跑去王家反退婚，搞得自己也很狼狽，又紅了眼圈：「我和王宗浩也是第一次訂婚，以前沒和其他人訂過婚。」
她看出張康是個忠厚爽直的軍人，和翟惜墨說的一樣，他們有組織，在男女感情方面絕不會胡來。
「你放心！今後我們結婚，我絕對不會在你面前提王宗浩或是陳萍萍。」張康立刻保證。
此刻，他們之間缺少中間人幫忙打圓場，弄得雙方都好緊張。
「但是，你要問我是不是喜歡過她……」張康感到臉龐像被火燒起來，心裡火燎急燎的，「我是喜歡過，不過那都是過去的事情。」
朱艷心中暗暗鬆了一口氣。
這麼看來，張康並沒有騙她。
她心裡對退親一事非常痛苦，但心裡還是裝的王宗浩那個混蛋，她也不想撒謊說已經忘記了王宗浩。
畢竟他們訂婚這麼久，早把王宗浩當做自己的男人，只差越過雷池那一步。
「沒事，我隨便問問，你不用多想。」朱艷輕輕一笑。
反正她已經報復了王宗浩，現在她和別人訂婚，也管不了旁人在背後說三道四議論她以前的婚事。
有些泥濘的岔路口，前來鎮上趕集的村民們背著背簍來來往往。
從他們身邊經過的時候，都會忍不住多看他們一眼。
看得朱艷不好意思繼續站在岔路口。
張康最後實在沒轍，見姑娘沒點頭答應他提親，但是也沒有一口拒絕，小心翼翼地問道：「你可以考慮一下我嗎？」
「嗯，下午你和媒人去我家吧。」朱艷咬唇，紅著臉點頭道。
「真、真的？！」
張康欣喜若狂，恨不得當場就把面前的漂亮姑娘高高的舉起炫耀一下。
既然兩人把話說開，張康也不是小氣的人。
和姑娘頭一回面對面商談婚事，恰逢鎮上趕集的熱鬧日子，經過先前陳萍萍退婚之事，現在的張康多少學到了一點討好姑娘的招數。
「你早上很早就出門了，還沒吃早飯吧？走，我們去吃餛飩。」
連忙帶著朱艷，走向人聲喧譁的市集，愣是拉著姑娘去了包子店，點了兩碗餛飩，讓姑娘吃飽了再回家。
吃完餛飩，又去米糕店買了一包米糕，用紙包好塞到姑娘手裡，「帶著路上餓了就吃！這米糕很好吃，嫂子他們都很喜歡吃這家的米糕……」
「哪個嫂子？」朱艷眼睛露出幾分警惕。
「就是老翟的妻子啊。」
張康撓著腦袋憨笑道。
朱艷本來不會接受別人又是請吃餛飩，又是送米糕，不過既然張康一番心意，她也樂於接受。
倆人混在人聲鼎沸的街上，各自心中都有些小激動。
「不出意外的話，這次真的能結婚！」
張康心裡暗自歡喜，開開心心的把姑娘送到另一邊路口，目送姑娘背著背簍回家，這才著急忙慌往家趕。
回到家，張康把事情給爹媽說了一遍，急忙讓人去通知媒人李嬸。
李嬸聽說張康已經與朱艷單獨見過，得知對方姑娘初步點頭，笑嘻嘻的說：「看來張家真是運氣好哇，我可聽說那朱家姑娘不但人才長得好看，更是一把幹活的好手。」
「李嬸，我和朱艷結婚之後，會帶她去部隊隨軍，待會兒到了朱家，你也別一個勁誇她會收拾家務。」張康叮囑道。
部隊家屬大院的軍嫂們，攀比的可不只是會收拾家務。
還得有文化，懂得許多他都不懂的知識。
他提前打聽好了朱家所住的芝麻村位置，吃過午飯便和媒人李嬸去了朱家。
到朱家的時候，朱艷父母請了牛工給他們家水稻田犁地，也才剛從田裡收工回家。
「你們兩位是到我們朱家來的呀？」朱父褲腿挽到了膝蓋上邊，腿上還沾著一些稀泥巴，扛著釘耙回到家，便看到一個年輕人手裡拎著東西，和一個中年女人來到朱家門口。
朱母肩上挑著扁擔，擔著一些豬草回來，看到自家地壩邊上的兩人，急忙觀察了一眼年輕人樣貌，猜到是張家來人提親，「你們是張家的人？」
「是的，是的！」張康寬裕的臉龐露出親切而緊張的笑容，點了點頭，「叔叔，嬸子，你們好，我是張康。」
「你就是昨天翟惜墨那小子說的老戰友？」
張康用力點頭，生怕朱家兩口子瞧不起自己，「嗯！」
「哎呀！早就聽說你們朱家生了個好姑娘，能說會道，人才也標誌，這不，張康才從部隊回來探親，聽說你們朱艷這姑娘呀，覺都睡不著啦。」媒婆李嬸一張嘴巴就把朱家兩口子說的眉歡眼笑，恭請他們進屋。
朱家還沒吃午飯，這個時間，朱艷正在灶屋燒飯炒菜。
聽說張康帶著媒人到家裡來了，整個人都燥起來，丟下鍋剷出來打招呼，「李嬸……」
「哎呀！朱艷啊，我們又見面啦，你快去做飯。你爸媽種田回來該餓了，我們是吃了午飯才出門的。」
李嬸笑容親和，讓朱艷先把午飯弄出來。
看到朱艷，張康靦腆笑了笑，把手裡拎著的禮物放在堂屋的桌上，六斤掛麵、兩斤白糖，和二十個雞蛋，「不知道帶什麼過來，就簡單買了兩樣……」
80年代初期，張康準備的這些禮品算是非常體面。
看到桌上放著的禮物，朱艷將頭埋得更低，紅著臉鑽進了灶屋。
朱家兩口子洗了手，便在堂屋坐下，雙方都知道是怎麼一回事，也沒繞彎子，跟張康詢問一些基本情況。
「……叔，嬸子，我的情況比較簡單，家裡上有父母，還有個哥哥，和妹妹，他們都已經結婚好幾年啦。我去部隊之後，家裡都是哥哥嫂子照應。」
朱父稍坐沉吟，問道：「你結婚的話，也是按照部隊規矩不給彩禮？」
「嗯！」張康不知道為什麼老家相親，都會提到彩禮，他立刻正襟危坐，慎重說道：「我們部隊是有規定，所有人不管是首長還是普通士兵，婚禮一律簡樸舉辦。」
「但是我可以給女方購買一些禮物，比如手錶啊什麼的。」
「你有票嗎？咱們這邊很難弄到票。」朱母說道。
「這個不難，如果我需要買手錶，無論如何都會托關係弄一張票。」張康緊張地脖子上汗涔涔的，衣領都被打濕了。
李嬸捧著搪瓷缸，吹著水面上的茶葉，笑眯眯的說：「人家畢竟是軍人，這關係肯定有哇。照我說呀，你們也別介意彩禮了，只要朱艷嫁給張康，跟著他去了部隊，那以後每個月領的工資還不都是交給你們姑娘？」
這話幾乎說到了朱家兩口子心坎。
他們農村人，別說是工資，也只是聽說那些捧公家飯碗的領工資。
經過王宗浩退婚的打擊之後，朱家兩口子並沒有絲毫為難張康的意思，雙方直奔結婚的話題。
「張康啊，既然你也是實心實意到我們家來，想娶我姑娘，我也把話說明白。」
朱父喝著茶，頓了頓，繼續說道：
「我們曉得你身份特殊，只能簡單舉辦婚禮，這方面我們不會為難你。但是我們當父母的呢，希望，今後你們兩個結婚了，無論什麼事你能站在我姑娘前面。」
「我們朱艷人呢，能幹，也懂事，有什麼事情你們兩個好好商量。」朱母笑吟吟的說，她對張康非常滿意，這小子看起來就不是王宗浩那種二流子樣子。
做事牢靠，今後肯定能當他們半個兒。
還是部隊的幹部，將來肯定比王宗浩那混帳更有前途，莫名的，朱母覺得這門親事換對了。
張康沒想到這次的婚事竟比他想像的還要順利，當場激動地不知道說什麼表達感激。
「叔，嬸子，你們放一百個心，朱艷嫁給我，絕對不會讓她受一丁點委屈……」
有張康這番表現，當場，雙方都在商量婚期這種事情了。
朱艷幾乎什麼話都沒插的上嘴，順從了父母允諾與張家的親事。
雖然心裡還放不下王宗浩，但是一想到那個渣男，翻臉無情，便硬著頭皮答應張康的求親。
……
當天下午。
龍王村，林秀英帶著陳萍萍母女倆去了外村的一個算命先生家裡，給陳萍萍與王宗浩合八字，訂婚期。
鐵柱放學回家之後。
王紫如帶著鐵柱和寶兒，三人下去岩石地下的海灘上，打了一桶乾淨的海水。
她發現寶兒有點輕微鼻炎，於是把海水打回來倒進乾淨的大鐵鍋燒開，冷卻之後，用海鹽水給孩子洗鼻子。
約莫去了兩個多小時，林秀英滿臉喜悅的回到家。
見到女兒和大兒媳婦，林秀英便把兜里算命先生寫的東西拿出來，「紫如！婚期訂了，就是下個月初八。」
「下個月初八？也只有一個半月的時間啦。」
王紫如接過算命先生批的八字與婚期，打開看了一眼，轉手遞給李慧，「大嫂！宗浩結婚要讓你和大哥跟著操勞了哦。」
「一家人還說什麼操勞的話？」
李慧笑著說。
她心思細膩，小叔子結婚的話，王家親戚與宗親也不少，至少得準備十幾張酒席，另外就是給女方買一套衣服。
另外還要承擔女方做陪嫁家具的全部工錢。
「對了，媽，那天萍萍媽是不是說讓咱們彈兩床棉被？」王紫如和大嫂不約而同想到了婚需品置辦一事。
林秀英回頭看了看長媳，曉得萍萍媽一向喜歡占便宜，又生怕自己記錯，「萍萍媽親口說的是兩床新棉花嗎？」