穆晚霞起了個大早，天都還沒有亮，燒洗臉水，做早飯，鄧紅兵也早早的起來了，幫著她剁豬草，和雞食。
兩人合力做完活兒，就準備出發去蓮台村，出嫁這麼久了，這是晚霞第一次回娘家。
那天，二哥突然來找她，她才知道自己出嫁的那天，小妹就不見了。她知道三姐從小就自私自利，貪心霸道，可是完全沒有想到阿娘對三姐能寵愛到這個地步，為了跟著宋營長過上好日子，居然能想到這樣下三濫的法子對付晚檸，她當即要去部隊看晚檸，可是朝陽說，讓她過些日子再去，因為他和忠平剛剛從部隊過來，人家管吃管喝管住，還給東西，買車票的。剛剛送走了哥哥，姐姐又去了，還得麻煩人家宋營長一次。
晚霞一想，也是這麼個理兒，聽說檸丫兒在那兒很好就夠了，再忍忍，馬上就要過年了，年前的幾天，帶些年貨去部隊看她。
兄妹三人達成了共識，晚檸在部隊的事兒，先不和家裡人說，免得穆彩虹萬一鬧到部隊來。
晚霞前前後後想了好久，都無法讓自己相信二哥和尹忠平說的是真的，所以她決定還是回家一趟，一定要弄清楚，要不然她整天飯都吃不下。
穆朝陽從十多天前回來，就不搭理穆彩虹了，連帶著也不怎麼和趙桂芬說話，只是對穆利民還算正常。宋澄毅給的衣服和錢，他都壓箱子底下了，留著過年穿。
晚霞和丈夫鄧紅兵到穆家的時候，是上午十一點，余秀英正心不甘情不願的準備做午飯，穆利明兩老口兒和穆朝陽坐在屋檐底下脫玉米粒兒，穆彩虹端了板凳兒坐在院子裡曬太陽。
「阿爹，娘，二哥，我和紅兵回來了。」晚霞站在大門邊，就看見一家人都在做事，就只有穆彩虹，大小姐似得坐在那裡。
穆朝陽最先站起來：「霞妹子，咋站門口呢？妹夫，趕緊進來。」
鄧紅兵手裡大包小包的提了不少東西，晚霞手裡也提著一大塊兒用麻繩穿著的五花肉，穆彩虹一看，眼睛都亮了，瓜子往兜里一賽，雙手要去接肉：「喲，霞妹子回來啦？還帶了不少東西呢？來來來，我幫你拿，一路辛苦了吧。」
看著三姐的嘴臉，穆晚霞原本強壓下的憤怒就要爆發出來，躲開彩虹的手，忍了又忍，問道：「檸丫兒呢？」
穆朝陽故意沒有回答，穆老爹別開臉，穆彩虹努力維持著笑意，余秀英沒有從廚房出來，卻尖著耳朵聽院子裡的動靜。
最後，趙桂芬說到：「檸丫兒，檸丫兒去外面耍去了。」
穆晚霞的心，又冷了幾分，面無表情的看著趙桂芬，「阿娘，檸丫兒腦袋不清醒，她一個人能上哪兒耍切？」