御書房裡，一片詭異的安靜。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名】

  天晟帝望著龍案前跪著的幾個重臣，沉聲道：「說是食君之祿，為君分憂，朕看你們沒有一個讓朕省心的！」

  幾人都被罵得不敢抬頭。

  天晟帝越看越來氣，直接將摺子砸在了幾人身上，怒斥道：「滾回去好好想想。」

  「是。」

  幾人膽戰心驚的領命，才要退下，卻聽得常喜在一旁小聲的對天晟帝提醒道：「皇上，皇后娘娘來了有一會兒功夫了。」

  天晟帝抬手揉了揉眉心，雖然沒有吭聲，但常喜明白，這是要見的意思。

  他忙躬身去請了。

  這幾個大臣中，就有時任戶部尚書的張騫，即皇后的父親。

  兩人在門口遇上，一番見禮之後，張騫不動聲色的給皇后遞了個眼色。

  皇后心下瞭然，見常喜迎了出來，便提著步子跨進了門檻兒。

  「皇上。」

  才一進門，打了個照面，皇后面上已經帶上了恰到好處的溫婉淺笑。

  她一邊行禮，一邊笑道：「這是爹爹辦事不力，又惹了皇上生氣嗎？」

  天晟帝的余怒未消，但事不關皇后，他也不好發作，只擺了擺手，示意皇后起身，悶聲道：「老尚書約莫是年紀大了，辦事越發欠妥。」

  聞言，皇后面上的笑意淡了淡。

  她起身走到龍案跟前，斂眸道：「皇上說得極是。」

  「之前，爹爹也曾跟我說，他年紀大了，越發力不從心了，這位置就該騰出來給年輕人機會。」

  說到這裡，皇后偷瞄了一眼天晟帝，見他神色無恙，這才繼續道：「可是，恕臣妾直言，不是爹爹不想退，而是現在這情況……實在退不得。」

  德妃和周家雖然倒下，但四皇子頗得聖心，再加上這麼多年來德妃和周家在朝中為四皇子經營的人脈，顧修文未必不能東山再起。

  而三皇子，有姚貴妃，還有她背後的姚家。

  若她的娘家不能在朝中給太子一些支撐，本就因為資質平庸，不大受天晟帝待見的太子，以後的路只會更難走。

  這些話，旁人說來可能會顯得大逆不道，但這本就是明擺了的事情。

  她身為中宮皇后，又是太子生母，由她說出這樣一番話來，顯得也不那麼突兀。

  如果過分謙虛或者遮掩，倒顯得虛偽了。

  他們夫妻多年，她還是能摸得准幾分天晟帝的脾氣的。

  果然，聽到這話，天晟帝非但沒有生氣，反而皺眉沉思了起來。

  見狀，皇后繼續道：「臣妾也知，禮兒論心計，比不上老三，論治國謀略比不上老四，更別說現在找回來的老五了，可是……是人都有私心，臣妾私以為，禮兒最是敦實寬厚……再加上皇上既定了他為儲君，臣妾自然更偏心於他，還望皇上體諒臣妾這一番為人母的心意。」

  這話，既大大方方的承認了自己的私心，也強調了太子的優點，並提醒了天晟帝，太子是他立下的儲君。

  聽罷，天晟帝的神色果然好了不少。

  他嘆了口氣，抬手將皇后拉在了面前，感慨道：「瞧你，朕只不過是說了老尚書幾句，你怎麼還扯到了儲君上，朕知道，你定是聽了外面那些風言風語。」

  「此事朕會擺平，你莫要多想。」

  「既是儲君，若禮兒沒犯什麼大錯，朕怎麼可能去廢他。」

  身為帝王，這一番話也已經足夠真誠，算是給皇后吃了定心丸。

  皇后面上帶著欣喜的笑意，但內心卻毫無波瀾。

  她知道，這不過是天晟帝為了穩住他們母子的說辭。

  從她知道，他恢復了老五皇子身份的那一刻起，若他們不自己爭取，她的兒子就註定跟皇位無緣。

  很早之前，顧俢禮曾私下跟她提過這件事。

  但她不以為然。

  以當年天晟帝對那秦貴人的寵愛程度，若五皇子尚在人世，這麼多年，他不可能不管不問。

  甚至，當初他都不可能讓靖王設計了調包。

  她是不信的，以為兒子是才從哪個奴才那裡聽來的謠言。

  不過，兒子有野心，開始布局為將來做打算，她自然是支持的。

  直到前幾日，天晟帝連同靖王和太后，一起證實了顧瑾知的身份，她才知道，自己還是看清了秦貴人那賤人在天晟帝心頭的地位。

  若她再不行動，今日只是恢復他地位，改日就要讓顧俢禮給他騰出儲君的位置了！

  好在當初，她雖然沒信顧俢禮的話，但想著就算不為防著那個不知道是不是真實存在的五皇子，老三和老四，也不容小覷，所以就提前讓他開始準備了。

  事實證明，她的決定並沒有錯。

  至此，皇后萬分慶幸當初自己沒有攔著兒子，反而賭上了身家性命讓他放手一搏。

  這一番心思，轉了千百回，但在面上，皇后依然滴水不漏，感動不已的看向天晟帝：「臣妾……臣妾在這裡先謝過皇上了。」

  末了，她還不忘加一句，「皇上放心，禮兒是您親自教導長大的，他的性子您也清楚，最是溫和敦厚，他絕對不可能做什麼錯事！」

  面對她一番斬釘截鐵的保證，天晟帝笑道：「朕自是知道的。」

  「不然，當初也不會立了他為儲君。」

  說完，兩人相視一笑。

  皇后的面上浮現出了一抹薄紅，她轉頭看了一眼門口站著的還提著食盒的周嬤嬤，又才看向天晟帝道：「皇上剛剛被爹爹氣得不輕，臣妾也不知道做什麼才能贖罪，所以親自熬了參湯。」

  說到這裡，她面上划過一抹赧然，有些踟躇道：「只是，皇上也是知道的，臣妾的廚藝不怎麼好，就怕入不了皇上的眼。」

  她話都說到這個份兒上了，天晟帝哪有不嘗嘗的道理。

  正好，他也還沒有用膳，皇后是掐著點兒過來的。

  「你的廚藝好不好，朕還能不知道嗎？」

  天晟帝笑了笑，招手讓周嬤嬤送上來。

  兩人成親二十餘載，再聽到他說這話，皇后依然臉紅，嬌羞道：「皇上……」

  天晟帝笑了笑。

  周嬤嬤將參湯盛好，交由一旁的常喜。

  常喜照常要用銀針試毒，天晟帝卻擺了擺手道：「是皇后送來的，自是無妨。」

  說著，他將手邊的摺子丟開，拉著皇后在一旁坐下，問道：「想來皇后也未用過午膳，便先一起墊墊吧。」

  話音才落，常喜連忙又給皇后盛了一碗。

  皇后有心推卻，但又怕天晟帝起疑心，只得謝了恩，並從容的從常喜手中接了過來。

  為了讓天晟帝相信這參湯無毒，她先喝下一口，才笑著轉頭看向天晟帝：「皇上怎麼不喝？莫非是嫌棄臣妾做得不好？」

  「哪裡。」

  天晟帝拿起了湯匙，忙喝了一口，並贊道：「皇后的手藝竟比御廚做得還好。」

  聞言，皇后適時的臉紅，斂眸道：「皇上慣會拿臣妾取笑。」

  雖然面上這般，但她眼角的餘光卻沒離開過天晟帝手中的湯碗。

  直到看到裡面見了底，皇后心下才鬆了一口氣。

  不過，她依然沒有表露出分毫，還在一旁陪著天晟帝說了一會兒話。

  直到看見他神色隱隱有些不對。

  即使他在忍耐，但皇后也看出了他逐漸蒼白的面色，以及額頭上不斷冒出來的汗珠子。

  「皇上？」

  皇后強壓下心頭的狂喜，面上帶著關切道：「您的臉色看起來怎麼不大好，可要傳御醫瞧瞧？」

  天晟帝抬手按在龍案上，皺眉道：「常喜。」

  常喜會意，連忙轉身打發了個小太監去宣御醫。

  自然，是不可能有御醫真的能有命湊到這跟前兒的。

  甚至，這齣去送信的宮女都得死。

  她已經同太子約定，以有人從御書房裡出去請御醫為信。

  只要天晟帝一死，他們母子在宮內，手握禁軍，在宮外，還有巡防營的兩萬精兵，再加上他們提前在城中的布局。

  迅速掌控京中局勢不是問題。

  再者，太子乃儲君，順利登基乃天經地義的事情，即使是太后也不會說什麼。

  哪怕日後有人察覺到什麼，但那時候大局已定，誰又敢說半個不字？

  如今，德妃和周家已倒，老四又被拘禁，自是翻不出什麼浪來。

  至於老三，她派去的那幾批殺手應該在回京復命的路上了。

  唯一的變數，就是在相國寺的老五顧瑾知。

  他有天晟帝和太后的偏愛，還有靖王做靠山，如今再加上一個剛起來的秦家，錯過了今日，皇后敢斷言，這天下必然是顧瑾知的，將來沒有他們母子兩人活路。

  今日倒是天賜的好機會，顧瑾知命懸一線，又被兩千精兵困在相國寺，必死無疑。

  越想，皇后越覺得解氣。

  眼看著天晟帝的面色越發蒼白，甚至連坐都有些坐不穩了，直接靠在了龍椅上。

  皇后面上的擔憂也已經再裝不下去了。

  知道他必死無疑，這一瞬，因著這些年為了他們母子的地位和在這後宮中能平安生存下去，而對他強顏歡笑的屈辱和辛酸一併湧上心頭。

  皇后的眼神越發冰冷。

  就連劇痛中的天晟帝也感覺到了氣氛的不同尋常。

  他皺眉，語氣裡帶著困惑道：「皇后？」

  皇后站起了身來，居高臨下的看著天晟帝，「皇上，臣妾覺得，不必再麻煩去找御醫了。」

  「因為您這病，治不了。」

  只一句話，天晟帝哪裡還有不明白的。

  他的手死死按在腹部，像是在極力壓抑著痛苦，只表情冷肅道：「你以為，你給朕下了毒，這天下就是你們母子的？」

  未免也太天真了！

  說著，天晟帝突然沉聲對窗台外道：「青山！」

  話音才落，一道身影快如閃電從從窗外躍入，轉眼便掠到了天晟帝跟前。

  只是，在他要對皇后出手之前，卻聽皇后冷笑了一聲，不以為然道：「皇上當然可以不費吹灰之力就可以殺了臣妾，但可別怪臣妾沒提醒皇上，老三和老四的命可都在臣妾手上。」

  「還有秦家老小。」

  說到前者的時候，天晟帝倒是沒多少動容，哪怕那些是他的親生骨肉，但一提到秦家，他的眉峰驀地蹙得更緊了些。

  天晟帝遲遲沒有開口，青山便也很識趣的站在一旁，沒有立即動作。

  皇后面上不無得意道：「而且，事已至此，皇上還能做什麼呢？」

  「要叫青山去找蕭遂嗎？」

  「可惜，莫說咱們禁衛軍統領蕭大人已經在黃泉路上等著皇上了，便是這御書房，青山也出不去。」

  說到這裡，皇后抖了抖剛剛被壓得有些起皺的袖子，漫不經心道：「太子即位，乃天經地義。」

  「皇上若就這樣去了，倒是能避免一場流血漂杵的屠戮，反正，結果並不會改變什麼。」

  這御書房周圍早已經布下了天羅地網。

  她之前故意讓顧俢禮的人泄露出了顧瑾知在相國寺遇險的消息，以天晟帝的性子，在第一時間不但會派了精兵前去救援，還會將他身邊最得力的暗衛青山或者青雲派過去營救。

  這兩人功夫造詣極高，哪怕是面對高手如雲的禁衛軍，也能以一擋百。

  再加上他們幾乎寸步不離的守著天晟帝，若不是已經被派出去了一人，如今只剩下青山一人在，皇后都不會這般有恃無恐。

  而太子在讓人將這消息故意透露給天晟帝之前，便是已經確認了的，顧瑾知那邊事情已經成了。

  所以，哪怕天晟帝的援軍到了，也無法改變顧瑾知身亡的事實，倒是可以利用這個將天晟帝身邊的心腹都調離。

  皇后的這一番算計，在她撕下偽裝的時候，就已經被天晟帝猜到了。

  聽到這話，天晟帝的呼吸更是都急促了幾分。

  皇后這些年被壓抑得很了，難得見到天晟帝被她懟得盛怒至極卻又啞口無言的模樣。

  她冷笑了一聲，滿是嘲諷道：「臣妾也不想這樣的，是皇上您將我們母子倆逼到了走投無路的地步。」

  是守著這位置戰戰兢兢等著被廢，還是先發制人放手一搏，在皇后這裡，答案很明顯。

  「這些年，您為了顧瑾知，倒是煞費苦心。」

  「不過，您放心，臣妾很快就會送他下來見您的。」

  話音才落，見天晟帝面色一僵，胸口劇烈的起伏，似是再也承受不住那煎熬的疼痛。

  皇后洋洋得意道：「說不定，他這會兒已經上路了呢。」

  ***

  相國寺後山，禪院。

  聽完打探消息回來的流風的匯報，魏婉芸一臉凝重。

  對方竟然調集了至少上千人來圍殺他們。

  倒是很會挑時候。

  「主子，各個路口都有人把守，想要突圍出去……並不容易。」

  若顧瑾知身體無恙，憑藉著他們幾人的身手，倒還可以放手一搏，如今的他也就剩一口氣吊著，恐怕連顛簸一點兒，身體都受不住，更何談突圍。

  顧瑾知費力的轉頭看向魏婉芸。

  他又起了要將魏婉芸先送走的心思。

  只是，才對上魏婉芸眼神的一瞬，顧瑾知便放棄了。

  她是不會走的。

  非但不會走，反而還會因為他一而再再而三的提起這句話而跟他置氣。

  即使危機關頭，但想到她願意與他同生共死，顧瑾知非但沒有惶恐和不安，甚至還從心底里生出了抑制不住的歡喜。

  原來，她之前的那句對他的喜歡……並不是寬慰他的話。

  哪怕這次真過不了這一劫，能跟她死在一起，顧瑾知也死而無憾。

  「你看著我傻笑什麼？」

  時間緊迫，還在琢磨著該怎樣破局魏婉芸回過神來才發現顧瑾知看著她在笑。

  那眼神里飽含著的繾綣深情那麼明顯，她哪裡會感覺不到，直燙得她臉頰都有些泛紅。

  她沒好氣的瞪了他一眼，「都什麼時候了，還這麼不正經！」

  被她這麼一瞪，顧瑾知非但沒有所收斂，笑意反而還加深了幾分。

  魏婉芸只得無奈的嘆了口氣，自我寬慰，她跟一個病重之人較什麼勁兒。

  只是，她這裡還沒想到法子，寺院的鐘聲又響了。

  魏婉芸看向流風。

  流風垂頭，悶聲道：「帶頭的張瑜是泥腿子出身，而且性情殘暴，說到做到……他說了給所有人考慮一刻鐘，自這一次的鐘聲響過之後，每隔一刻鐘敲一次鍾，殺一個和尚。」

  聽到這話，魏婉芸和顧瑾知都沉默了。

  不能再坐以待斃。

  魏婉芸甚至還在想，自己做誘餌引開路口守著的人，讓流風伺機突圍出去的可能性有多大。

  但又聽流風說，不僅寺里各個路口，甚至連山腳下的路口都被堵死了。

  想來，就算逃出去了，也很難活著回到京都。

  顧瑾知垂眸，語氣清冷道：「巡防營一下子被調出去這麼多人，父皇不可能不知情。」

  「再者……」

  說到這裡，抬眸看向魏婉芸，並不避諱，直言道：「之前我就做了一些應對突發事件的準備，派人盯著巡防營那邊，京中我手下可調集的人手雖然只有千餘，但只要他們察覺到不對，聞訊趕來，對付這兩千人綽綽有餘。」

  不過，要的是時間。

  顧瑾知的人馬藏於京中，定然是很隱秘的地方，不似巡防營的精兵，可以說走就走。

  眼下的情況，他們當然可以等下去，越往後面拖，等來援軍的希望越大。

  但是，這是建立在犧牲一個個寺里僧人的性命基礎上的。

  顧瑾知和魏婉芸一樣，都做不到心安理得。

  魏婉芸對上顧瑾知的眸子，知道他心裡已經有了計較，不由得追問道：「你有什麼法子？」

  話音才落，她掌心一暖。

  顧瑾知握住了她的手，對她淡淡一笑：「他們不過是為了取我的性命。」

  「給他們就是了。」

  聽清楚這句話的那一瞬，魏婉芸的心跳都差點兒停了。

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