第9章 躬耕養客
劉景說出代替宋良耕種，當然不是一時衝動，而是經過一番深思熟慮後的決定。
一方面，他確實是對宋良心懷憐憫，可以想像，宋良一家一旦被繼母張氏掃地出門，等待他們的必將是極其嚴酷的現實，一個不好，就有可能家破人亡，最好的結果也不過是勉強苟活而已。
另一方面，是這麼做對他本人有莫大好處，這才是驅使他做出這個決定的真正原因，否則劉景就是再心存憐憫，又怎會做出損己利人之事，他又不是道德聖人。
劉景如今急需名聲，以作為出仕的階梯，而「躬耕養客」就是一個完美展示自身仁德的機會，至少會讓他的名字聞於鄉里九族，甚至直達郡縣，由不得他不心動，為此受一些累又算得了什麼。
其實在此之前，他就已經有了一個大致計劃——以才華吸引龍丘劉氏少族長劉蟠的注意，藉助其勢，進入郡府。
如果說劉景的家族屬於日暮西山，而劉蟠的家族則稱得上旭日當空，劉蟠祖父劉囂建寧二年（公元169年）以九卿太僕拜為司空，是龍丘劉氏繼劉景曾祖劉壽之後，第二位當朝三公。得益於此，劉蟠父兄皆歷職內外，出任高官。
劉蟠前些年曾受辟於司徒、江夏人黃琬，在洛陽期間眼見董卓殘酷暴虐，禍亂天下，加之老父年邁多病，乾脆棄官回鄉，目前在長沙郡任五官掾一職。
五官掾是一郡之中僅次於功曹的大吏，主掌春秋祭祀，功曹或諸曹有缺時，可署理或代行其事，無固定職務。地位既高，俗務又少，乃是一個清貴的職位，非名士、儒者不能擔當此職。
劉景想進長沙郡府任職，不過是劉蟠一句話而已，前提是要以才華打動他。
劉景覺得兩件事不妨同時進行，當可起到事半功倍的效果。
一個「德才兼備」的族中俊彥，劉蟠必然不會視而不見。
「不可！」賴慈不知劉景心中計劃，出言反對道：「仲達，劉氏經學傳家，世代官吏，你年紀輕輕，正應該努力讀書，光大門楣，豈能操弄鋤禾，在田隴間虛耗光陰。」
劉景眼眸明澈，微笑著說道：「嫂子，為何不可？世祖光武年輕時也曾勤於稼穡，其兄劉伯升常常恥笑世祖埋首田事，胸無大志，就像高祖的二兄劉仲一樣沒出息。
結果如何呢？世祖起身徒步之中，甫十餘年間，掃除群凶，清復海內，再造神州，德至渥也！」
「適才與王仲任並論，今又以世祖光武自勉，仲達真是自負啊！看來他心中有很高的志向，是我多慮了。」
賴慈之前一直覺得劉景和夫君劉遠十分相像，現在看來，兩人只是容貌相似，內里一點都不像。
賴慈嘆道：「仲達，嫂子說不過你。」
張氏非常厭惡劉景臉上自信的神采，一臉譏諷道：「事情哪有你想的這麼容易，你下過地，種過田麼？依我看，你連小兒宋錦都比不上。」
劉景今生雖沒經驗，前世卻從小做慣農活，是以不慌不忙給出理由：「母親大人有所不知，兒子在宋師門下結識一友，他是關東人士，逃難至襄陽，劉荊州寬厚長者，賜給田、牛，令其休養生息。
春耕之際人手不足，兒子與他私交甚厚，常去幫忙，一來二去倒也頗知農事。
再說，我們家不是僱傭了兩名族人幫忙嗎，我可以多向他們請教。母親大人，請讓我試試吧。」說完，劉景再度叩首。
張氏總感覺不管自己說什麼，劉景那裡都有話等著自己，陰沉著臉道：「仲達，既然你一再堅持，那就依你。不過你要知道耕期轉瞬即逝，容不得半點差池，你接手後無論再怎麼辛苦也得堅持下來，切不可半途而廢，不然誤了耕期，到時全家都要跟著挨餓。」
劉景斬釘截鐵道：「母親大人，我堅信必不會出現這種狀況。」
張氏冷聲道：「希望如你所言。」
宋良萬萬沒想到事情居然峰迴路轉，一個勁扣頭，語無倫次的道：「多謝郎君、多謝郎君……多謝老主母、多謝主母，多謝郎君……」
劉景見宋良叩頭甚是用力，額頭都青了，擺手道：「好了、好了，不要再磕了。宋谷、宋錦，扶你們父親回去休息吧，一會等我換好衣裳，我們這就出發。」
宋谷、宋錦重重道「諾」，攙扶起父親，千恩萬謝的離去。
事不宜遲，劉景也跟著告辭而去，返回寢室更衣。下田幹活，自然要換一身短衣，他從衣箱中翻出褐衣、窮褲，穿好之後，又找來一頂斗笠戴在頭上，並換上一雙草履。
元和年間（公元84-87年），荊州刺史車駕進入長沙地界，圍觀百姓皆徒跣，也就是裸足。如今百年過去，長沙百姓已頗知鞋履，卻也不敢說完全普及。底層百姓整日不穿鞋履、赤足行走的大有人在，就更不用說下地幹活了。
不過劉景到底不是一般的平民百姓，要他不穿鞋履實在是有些強人所難。
前庭宋谷，宋錦兄弟將二牛牽出牛欄，套上繩索，載上柴車，隨時準備出發，見劉景到來，宋谷說道：「郎君，請上車。」
劉景略一頷首，靈敏的登上柴車，和宋錦並肩而坐，等二人就位，宋谷揮鞕趕牛。
二頭水牛拉著柴車慢悠悠行出劉氏塢，此時雨勢近乎停止，變得似有若無，穿梭於鄉間田野，劉景面上露出悠然之色。
途中宋谷再次對劉景表示感謝：「這次真是多虧了郎君，不然我們就無家可歸了，小人日後給郎君做牛做馬，以報答郎君的大恩大德。」
劉景搖了搖頭道：「無需如此。只是有一件事，對於耕種，我雖有些淺薄經驗，到底不如老農熟練，一會你得在旁邊多幫幫我才行。」
宋谷哪會不答應，當即拍著胸脯道：「郎君，你儘管放心就是，小人一人干兩人的活，絕不讓郎君累著半分。」
一路上，不時有人和宋谷打招呼，並紛紛向劉景投來好奇的目光。這些人十有八九都是劉氏奴僕賓客，身份低微，無需理會，劉景望向道路兩旁的稻田，觀察著他人耕種情況。
有的人家正在播撒稻種，而有的人家稻苗都已經長到七八寸高了，相比之下，他家的進度明顯落後了一截，問題想必是出在宋良身上，他之前一直抱病勞作，進度肯定不如別人快。
離得甚遠，劉景就看到自家田邊樹下坐著兩個單衣裸足的人，正是他家雇來的族人幫傭。論起輩分來，兩人還是劉景的族兄，只因家貧無地，被迫以幫傭為生計，日子過得很是清苦。
二人也發現了牛車上的劉景，不敢怠慢，立刻起身相迎。
劉景跳下牛車，抱拳道：「二位從兄，家客宋良身患腫足病，行動不便，無法勞作，如今耕期已經過去大半，時間緊迫，片刻都不能耽誤，所以從今天開始，由我代替宋良耕種，以後就麻煩二位從兄了。」
「……？！」
二人目瞪口呆的看著劉景，簡直不敢相信自己的耳朵。
他們整日與宋良在一起，後者得了腫足病根本隱瞞不住，二人私下不無猜測，但唯獨沒有猜到會是眼前這樣的結果。
主人替奴僕幹活？
別說見，聽都沒聽過！
這麼荒謬的事情，對他們造成了極大的衝擊。
劉景可沒興趣理會他們內心的感受，指使兩人和宋谷、宋錦一起，為二牛卸下柴車，裝上鐵犁，牽引著下地開耕。
(本章完)