第459章 焚橋
劉備帶著家眷穿行於山道間，儘管他屢屢催促隊伍加快行進速度，奈何山道崎嶇難行，隊伍中多有婦孺，實在快不起來。
劉備心急如焚，照這個行進速度，怕是天黑也趕不到堵水，關羽手下滿打滿算也就三百多人，憑這點人馬，又能堅持多久？
己方能否脫身，全在關羽，劉備行進之中，注意力始終放在後方，他與關羽分別後，尚未行出多遠，後方便響起了激烈的廝殺聲，於山谷之中久久迴蕩。
追兵比他預想的更快到來，這麼點時間，根本不足以讓關羽構築起一條穩固防線。
劉備只能希冀關羽憑藉個人勇武穩住局面，儘可能拖住敵人，為他們爭取時間。
可惜事態的發展，並沒有如劉備所想，隨著時間的不斷推移，廝殺聲正在慢慢減弱，就在剛才，廝殺聲已經徹底平息。
「莫非雲長已經擊退追兵？還是……」劉備心裡隱隱不安，根本不敢繼續想下去。
趙雲顯然也有和他一樣的擔憂，果斷進言道：「將軍，古人云：『君子不立危牆之下』，眼下形勢不明，將軍實不宜以身犯險，不若率騎先行。」
劉備想也不想搖頭道：「將士在前血戰，將家眷託付於我，我豈能拋棄他們，獨自逃命？」
趙雲正容道：「看護家眷，何須將軍，一將足矣，雲願留下護衛，將軍只管安心先行。」
劉備明知趙雲的建議是正確的選擇，可讓他棄眾而逃，他於心何忍，是以遲遲不能決斷。
事實上劉備在中原與曹操、呂布、袁術等群雄爭鋒時，曾不止一次拋妻棄子，不過那都是萬般不得已，才做出的決定。
目前形勢雖然十分嚴峻，但敵人尚未露面，他便急不可耐的棄眾先逃，豈不讓人笑掉大牙？
正當劉備猶豫不決時，後方山谷之中忽然傳來一陣馬蹄聲。
劉備臉色大變，長嘆道：「劉景難道盡顯精銳以追我，不然雲長何以敗得如此之快？」劉備以為這馬蹄聲是關羽歸來，畢竟以關羽的神勇，他若一心想走，世上還真沒有人能留得住他。
然而馬蹄聲越來越響，巨大的轟鳴聲，傳遍群山峽谷，這等聲勢，絕非區區百騎所能做到，
趙雲率先反應歸來，這時也顧不得劉備同意與否，招呼張飛一聲，一左一右裹挾劉備而走。
諸騎及有馬者，多隨劉備離去，而乘牛車和步行的將士家眷，見追兵將至，又被劉備拋棄，登時大亂，哭喊聲響成一片。
山谷中的岩石共鳴，無形中放大了馬蹄聲，加上山路蜿蜒，看似近在咫尺，實則距離尚遠，直到兩刻鐘後，劉景軍的騎兵才追上亂鬨鬨的劉備軍家眷隊伍。
「轟隆隆……轟隆隆……」
劉景軍坐騎皆鑲有馬蹄鐵，奔行之時，聲若風雷，加上山谷的加成，幾有天崩地裂之勢。
劉備軍家眷皆為婦孺，其等跪迎於道，身體死死貼在地面，無助的等待著對方的「判決」。
「劉備何在？」劉亮高據馬上，顧盼而問，當得知劉備早已棄眾而走，不由撇了撇嘴，當即留下一隊騎兵，看管俘虜，而後與蔡升、黃忠繼續追擊劉備。
沒了家眷的拖累，劉備的行進速度快了不止一倍，十數里外的堵水，再非遙不可及，日落前，劉備便順利到達堵水岸邊。
此時劉備身邊，已不足百人，大部分都是劉備的臣屬、部曲，家眷中，只有劉備妻子、關羽妻子等極少數人，因乘坐馬車，勉強跟上了劉備。
因憂心關羽安危，劉備一開始不願渡河，想要留在東岸等候關羽。
趙雲深知現在還遠未脫離險境，只有渡過堵水，才能徹底擺脫敵人，是以強拖著劉備過河。
同時張飛則帶人鑿沉津渡內的渡船，並從兩岸諸多百姓家中收集油脂、薪柴，埋於渡橋下，隨時準備焚橋，以斷絕追兵。
劉備站在堵水西畔，眺望對岸，臉上滿是憂愁，關羽至今未歸，他已經意識到關羽恐怕回不來了，可他仍抱著萬一的希望。
然而劉景軍騎兵披著夕輝，轟然而至，劉備心底最後一絲僥倖也破滅了，一時間傷心至極。
趙雲心情同樣沉重萬分，但現在可不是傷心的時候，發現張飛手舉火把，遲遲沒有行動，不由急道：「益德，還愣著作什麼？敵人追來了，快焚橋……」
張飛聞言回過神來，強忍悲痛，將火把丟入渡橋下的薪柴中，有著油脂助燃，不過頃刻間便燃起熊熊大火，延燒渡橋。
望著火光沖天，濃煙滾滾，難以通行的渡橋，劉亮氣得咬牙切齒，終究還是晚了一步。
如今渡橋焚毀，渡船也被鑿沉，己方想要橫渡堵水，只能製作竹筏，或搭建簡易浮橋，到時候，劉備等人早就跑沒影兒了。
即便心裡再有不甘，劉亮也不得不承認，劉備從他們的眼皮子底下逃脫了，殺死關羽帶來的好心情，不由一掃而空。關羽儘管是天下數一數二的猛將，但十個關羽，也不如一個劉備重要。
劉亮越想越氣，讓人將關羽首級懸掛於矛上，大肆炫耀。
堵水是一條小河，寬不過四五十丈，西岸的劉備、張飛等人看得一清二楚，頓時目眥盡裂。
「雲長，我們曾發誓同生共死，今功業未成，雲長何以棄我而去？」劉備一時間難以接受關羽戰死的打擊，仰天悲呼道。
關羽跟著他縱橫中原，什麼大風大浪沒經歷過，沒想到今日竟然在陰溝里翻了船，急火攻心下，站立不穩，就要倒下，幸虧趙雲眼疾手快，及時將他扶住。
「大兄……！」張飛此刻恨不得插上一對翅膀，飛上河岸，殺光敵人，奪回大兄的首級。可他現在卻什麼都做不了，只能眼睜睜看著敵人以關羽頭顱作樂，此情此景，簡直令他痛不欲生。
張飛跪在地上，雙拳瘋狂錘打地面，發泄情緒，雙拳直砸得鮮血淋漓，劉備上前攬住張飛，流涕不止。
(本章完)