第217章 床弩
湘水津渡，停靠於岸邊的舟船鱗次櫛比，舳接艫隘，桅檣成林，一隊隊敝衣繩履的民夫，或駕犢車、或推鹿車，將一批批軍資運送至渡口，裝載上船。
劉景乘車抵達湘水津渡，看到的就是這樣一副繁忙場面。
一隊民夫推著二十餘架大型弩，從劉景車駕側方經過。
大型弩的最早記錄是在《墨子·備高臨》中，距今已有數百年歷史，不過可能是實用性欠佳，大型弩並未成為戰場的常備武器。
荊南地區使用大型弩的最早記錄，是在三十四年前，當時，駐紮在桂陽郡的荊州兵朱蓋等，因守邊已久，卻沒有得到朝廷多少獎賞，士眾皆怨聲載道，一時憤恨之下，掀起一場聲勢浩大的叛亂，桂陽太守任胤棄城而逃，叛軍聚眾數萬，轉攻零陵。
當時的零陵太守，乃是名臣陳球，他集合郡中吏士老弱，共同守城，「弦大木為弓，羽矛為矢，引機發之，遠射千餘步，多所殺傷。」
當然了，這個遠射千餘步，必然是誇張之詞，即便是中國古代大型弩的終極形態——三弓床弩，也做不到這麼遠的有效殺傷，甚至就算打個對摺也很難。
劉景之前招募木匠，研製拍竿時，順便也製作了一批大型弩，利用絞軸上弦，極大提升了實用性，劉景取名為「床弩」。
而三弓床弩的研製，則不太順利，做出來的樣品，威力並沒有比普通床弩大多少，而所費材料，卻是普通床弩的數倍之多。
沒辦法，三弓床弩和拍竿一樣，製作工藝早就已經失傳了，並且，其技術含量遠超拍竿。
劉景對三弓床弩的認識十分有限，只知其是三張弓，兩正一反排列，以絞軸上弦。他能提供的只有這麼點思路，加上缺乏技術積累，失敗是意料之中的事。
三弓床弩暫無進展，投石機卻被劉景和工匠們鼓搗出來了。
投石機和大型弩一樣，概念很早就提出來了，不過第一次大規模應用，還要等到明年的官渡之戰，曹操以發石車攻袁紹樓櫓，因聲如雷震，故號「霹靂車。」
投石機和拍竿，原型皆為汲水工具桔槔，二者的工作原理驚人的相似，在研製拍竿的過程中，劉景不可避免想到了投石機，整個研製過程出乎意料的順利。
由於投石機破壞力巨大，劉景將原本用於守城的十餘架投石機全部拆卸，搬運上船。
「明廷……」遠遠見到劉景車駕，嚴肅立刻百忙中抽身趕來。
劉景下車對嚴肅道：「伯穆，我走之後，酃縣就交給你了。這兩年來，你在酃縣代我理政，以法治縣，懲奸除惡，豪彊大姓，無不心懷畏懼，莫敢以身試法。有你坐鎮酃縣，我非常安心。」
嚴肅心中生出暖意，他並不是一個長於言辭的人，躬身揖道：「在下必定守好酃縣，以待明廷凱旋歸來。」
劉景點點頭，又交代幾件事，然後在嚴肅等人的恭送下，登上一艘龐大若山的鬥艦，前往湘、耒間，與劉宗等人兵船會合，繼而排列艦隊，沿江大舉北上。
由於出發時間相對較晚，艦隊直到次日中午，才到達目的地。
劉祝沒過多久便聞訊趕來，這幾日他可是半點也沒閒著，派兵封鎖了衡山鄉通往外界的所有道路，確保己方行動不會泄露。
另外，他亦封鎖了數十里湘江，片板不許入水，衡山數百家漁戶深受影響。以打魚為業的人本就生活貧困，一旦封江，他們立刻就會陷入衣食無著的境地。
事實上不止衡山鄉，酃縣也是如此，對漁戶造成的影響，比起衡山鄉有過之而無不及。
劉景雖然憐惜漁戶境遇之難，可事關己方成敗，他也沒辦法，只能等事後找機會補償。
而補償手段，無非是減免賦稅、徭役等，這是減輕百姓負擔最直接的辦法。
劉景下令劉修、劉亮、蔡升、馬周、韓廣五營，總計四千人，於湘水南岸的丘陵地帶登陸，深入數里，構建軍營、工事。
由於雙方戰場不在一處，劉宗則率部曲、水軍，在南邊十數里外另行安營紮寨。
次日，即二月七日，單日磾率領兩千荊蠻戰士，一路穿山越嶺，風塵僕僕抵達湘水北岸。
「劉君……」單日磾帶著幾名親信渡過湘水，來見劉景。
看著綰髮青袍，意氣風發的單日磾，與昔日落魄的形象，形成了強烈的對比。劉景忍不住笑道：「翁叔，你來的好快，我以為你至少還要一兩日才會到。」
單日磾笑道：「自從上個月接到劉君的書信後，我便立刻召集勇士，以候君令。可惜水路走不了，不然還能再提前一日。」
劉景拉住單日磾的手，道：「荊州軍號稱十萬大軍，跨江以來，蓋壓荊南，豪傑智士，莫不潛伏。對手如此強大，他人唯恐避之不及，翁叔卻不畏強敵，知難而進，這是何等難得啊。」
單日磾正色道：「當初要不是劉君，我早就死於仇家之手，哪會有今日的成就？這一切都是拜劉君所賜。只要劉君一句話，雖赴湯蹈火，死亦無辭。」
劉景欣慰地點點頭，開始和單日磾述說整個伏擊計劃，劉宗率領水軍堵截荊州水軍前軍，兩人則各率部屬，一南一北埋伏於湘水兩岸，夾擊其中軍。
湘水北岸是一片山嶺，較難攀登，南岸則是丘陵地貌，更好登陸，因此南岸註定會成為主戰場，劉景親率五營將士守南岸，壓力較小的北岸則交給單日磾。
單日磾聽罷，主動請命道：「劉君，南岸更加危險，何不派我等守南岸？」
劉景想也沒想便拒絕道：「你們的優勢在於山間往來自如，平地列陣而戰不是你們所長。」
單日磾又豈能不知此理，不過是想要向劉景展現自己的英勇無畏而已。
劉景這邊已經全部就位，而荊州水軍那邊，路程才過半不久，之後又花了六天時間，直到二月十三日下午，才抵達衡山鄉邑。
(本章完)