第207章 合兵

  第207章 合兵

  平日繁忙而又嘈雜的湘江水面上,此時卻是一片死寂,三支規模龐大的艦隊布滿整個江面,一時間船艦相抵,連帆如雲。

  中間的艦隊,遭到一前一後兩支艦隊圍堵,大戰似有一觸即發之勢,氣氛緊張到了極點。不管是商船、貨船抑或漁船,見勢不妙,早就已經逃之夭夭。

  馬約年近四旬,身材矮壯,貌不驚人,尤其常年身處水上,肌膚顯得特別黝黑。

  他此刻站在一艘艨艟的甲板上,望著前方密密麻麻的戰艦,以及戰艦上的人,心中不禁一陣惶恐。

  事實上不僅前方,後方亦是一樣,他和他的艦隊,被包圍了。

  「馬司馬,那、那可是劉伯嗣,我等、我等該如何是好?」

  面對下屬的詢問,馬約額上大汗淋漓,不能作答。

  長沙水軍的主帥原來是張羨的族弟張程,不過他在巴丘一役已經戰死,之後其繼任者又死在臨湘之戰,接下來他則成為了第三任主帥。

  他之所以能當上主帥,不是因為他官職高,也不是因為他能力強,而是因為他是零陵郡人。

  這支殘存的長沙水軍,如今已經徹底被荊州水軍嚇破了膽子,是以推舉馬約為水軍主帥,想要在他的帶領下前往零陵避禍。

  本來一路上頗為順利,可是就在到達長沙的最南端酃縣這裡,卻出了意外。

  誰能想到,一個不起眼的酃縣,居然有著這麼強大的水軍。

  馬約叫苦不迭,光是正面的劉宗艦隊,就與己方勢均力敵,後面的艦隊,實力也頗為強大。更要命的是,湘水兩岸,陸續出現了數以千計的步卒,四面八方,皆是敵人。他們本就是一群喪家之犬,面對這樣的危險境地,怎麼可能鼓起勇氣開戰。

  「馬司馬……」麾下又催道。

  馬約心中一嘆,苦笑著搖頭道:「打又打不過,逃又逃不掉,還能如何?靠岸吧。」

  當劉景趕到湘水口岸的時候,正好看到馬約率領艦隊駛入渡口,劉景心裡頓時鬆了一口氣,這支長沙殘存的水軍實力並不差,由大小三十餘艘船艦組成,其中艨艟十艘、鬥艦十四艘,一旦爆發衝突,就算自己這邊有拍竿這種利器,也會出現一定傷亡。

  而且,在這個時候,他最不希望看到的就是自己人自相殘殺,那會削弱本就不強的力量。

  將這支艦隊收為己用,增強實力,才是劉景希望看到的。

  馬約上岸後,率領諸將向劉宗見禮。

  劉宗手撫短髭,似笑非笑道:「為何拖延了這麼久?我還以為你們要與我兵戎相見呢。」

  馬約等人大驚失色,有人道:「劉司馬乃是我等救命恩人,我等豈敢與救命恩人為敵?」

  當初巴丘一役,劉宗不僅成功帶回四千餘士卒,還帶回數十艘船艦,馬約等人中便有不少是受劉宗所救,是以才有此言。

  劉宗冷著臉問道:「既然知道我在對面船上,為何遲疑?」

  諸將不禁面面相覷,隨後齊齊望向馬約,馬約硬著頭皮回道:「回劉司馬,我等一心前往零陵避禍,卒然遇見阻攔,才生遲疑,非是針對劉司馬。」

  劉宗不悅道:「大敵當前,臨湘危矣,豈能一走了之?」

  馬約等人紛紛心道你是跑得最快的,有什麼資格指責我等?

  劉宗隨後見劉景到來,對馬約等人道:「酃縣廷君來了,走,我帶你們前去拜見。」

  馬約等人聽得一臉茫然,劉宗不是此地的首領?旋爾想到酃縣縣長,不正是劉景劉仲達嗎。難怪劉宗不回臨湘,跑來酃縣。

  劉景乘坐黑絲蓋車而至,周圍甲士環立,車騎甚盛。

  馬約等人見狀,皆是暗暗吃驚,這哪是一縣之長能有的威儀,就算荊南霸主張羨,也不過如此而已了。

  按理來說,劉景是地方長吏,馬約等人則是長沙水軍,雙方互不統屬,足以分庭抗禮,但此刻人在屋檐下,不得不低頭,馬約等人齊齊以軍禮肅拜。

  劉景梁冠褒衣,雍容優雅的坐在華麗的蓋車上,出言問道:「當此之時,足下等人不在臨湘對抗北軍,來我酃縣做什麼?」

  馬約回道:「荊州軍樓船、艨艟、鬥艦皆以百計,我等不畏強敵,屢屢奮戰,可惜實力相差太大,一敗再敗,而今實力不足昔日十一,已然無力抗敵。我等又不願背棄府君,投靠北方,只好退而求其次,南下零陵避禍。」

  劉景詫異地看了馬約一眼,沒想到此人看似不起眼,就像一個普通漁夫,倒是挺能說會道。

  「光憑你們自己的實力,對抗北軍自然是以卵擊石,想要南下避禍,無可厚非。」劉景說到這裡,隨即話鋒一轉:「但是,如果我們合兵一處,那麼就要另當別論了。雖仍不及荊州水軍,卻也不是完全沒有一搏之力。」

  馬約忍不住驚訝道:「難道劉司馬沒有和劉君說過荊州水軍的威容嗎?在下之前所說樓船、艨艟、鬥艦皆以百數,絕非妄言。就算我等兵船再多一倍、兩倍,也絕非荊州水軍的對手。」

  劉景含笑道:「以你的眼光、見識、能力,的確如此。」

  馬約內心頗覺可笑,他自問再怎麼不濟,也是慣江一二十載的宿將,而劉景一個幾乎和水沾不到半點邊的人,也配說他?

  馬約下意識瞥了一眼一旁的劉宗,發現後者對劉景的話並沒有疑義,反而看著他的眼神,隱隱帶著一抹嘲笑不屑之意。

  也就是說,劉宗認為劉景的話是對的?

  馬約可以認為劉景狂妄無知,但他絕不會這麼看待劉宗。

  劉景身體微微前傾,再度出言問馬約道:「合兵一事,足下以為如何?」

  「這個……」馬約看著周圍甲士林立,哪敢說個「不」字,可他也不想被劉景兼併,便故意拖延道:「此事在下一人難以做主,需要和諸將商量一番。」

  劉景眉頭高高皺起,剛要說什麼,卻發現劉宗遞給他一個眼神,劉景知道劉宗自有打算,他亦相信其能,當即不再多言。

  (本章完)