夜已深。

  沈家祖宅罕見的燈火通明。

  兩輛掛有特殊牌照的汽車來到沈家祖宅門口，一前一後停了下來。

  沈萬德、沈風叔侄二人從車中走下。

  「萬德、小風，你們來了。」

  一名中年男子在沈家老宅門口特地等待，見到沈萬德、沈風兩人，主動打了聲招呼。

  他是沈家的大管家朱文，曾經是沈家老爺子沈清遠的秘-書。

  沈家老爺子沈清遠，曾以智囊的身份進入燕京，在某重要機構任職超過十年，最終距離中樞只有一步之遙，擁有十分強大的人脈。

  這也是喬家式微後，沈家能夠取代喬家，成為江南第一豪門最主要的原因。

  大樹底下好乘涼。

  沒有沈清遠這棵大樹，哪怕沈家子弟再努力，也不會像現在這樣出息。

  畢竟，在越來越卷的今天，階級愈加固化，向上的通道變窄，努力已經成為成功人士的標配了。

  「朱叔。」

  「朱文，老爺子在書房？」

  沈風和沈萬德先後開口。

  朱文點點頭道：

  「嗯，他在書房等你們，我帶你們過去。」

  「好。」

  沈萬德點點頭，然後與沈風，跟著朱文前往書房。

  借著院裡的燈光，可以看到，沈萬德、沈風叔侄二人的面色都不好看。

  原本，他們想在不驚動沈清遠的前提下，處理陳野的事情，結果事違人願——他們最終沒有處理好不說，反而被沈清遠喊到這裡談話。

  書房裡，沈清遠穿著睡衣，坐在書桌前。

  年事已高的他，頭髮花白，戴著一副老花鏡，但面色紅潤，精神氣遠比同齡人好。

  他的書桌上擺著各種紅頭文件，有地方的，也有燕京方面的，還有幾大主要官-媒的報紙。

  他身後的書櫃裡，擺滿了各式各樣的書，有古代歷史類的，也有現代政-治、文化、經濟類的，每本書看起來都有些破舊，被他翻閱過不止一遍。

  「沈老，他們來了。」

  朱文走進書房，向沈清遠匯報導。

  沈清遠頭也未抬道：「讓他們在書房門口等半個小時。」

  「好的，沈老。」

  朱文領命退下。

  書房門口，沈萬德、沈風叔侄二人聽到朱文轉達的話後，心中均是一咯噔，明白沈清遠是讓他們站在書房門口反省。

  事實的確如同他們所預料的一樣。

  半個小時後，當他們步入書房後，沈清遠放下手頭一份文件，問道：「反省好了？」

  「爸，是我對小浪管教不嚴，並在處理後面的事情上考慮不周。」

  沈萬德低著頭，主動認錯。

  沈風也是低頭認錯道：「對不起，爺爺，我太年輕氣盛了。」

  「這就是你們反省的結果？真是讓我失望！」

  沈清遠皺著眉頭，摘掉老花鏡，訓斥道：「你們壓根就沒想明白錯在哪裡！」

  這一次，沈萬德、沈風叔侄二人都沒吭聲，他們不敢說話了。

  「家風和管教後代的問題，這是老生常談的問題，就不說了。我還是那句話，沈萬德，你是做紀律工作的。你比沈家任何人都清楚，如果你管不好你老婆和兒子，日後必有大禍！」

  沈清遠皺著眉頭，先是衝著沈萬德劈頭蓋臉地訓斥。

  「對不起，爸，我今後一定加強對他們的管理。」

  沈萬德再次認錯。

  沈清遠不再糾結家風問題，而是將目光投向沈風：

  「小風，我問你，你認為那個叫陳野的年輕人，為什麼敢挑釁我們沈家？」

  「爺爺，我一開始認為他不知天高地厚，後面覺得不對勁，他應該有所依仗。」

  沈風抬頭看向沈清遠，說出自己的看法。

  「那你在事先有做過詳細的調查嗎？你了解他的背景嗎？」沈清遠質問。

  沈風搖頭：「只是做了初步調查，沒有深入了解。」

  「這就是你們在這件事情上犯的最大錯誤！

  我曾教導過你們，任何事情，沒有深入調查了解，就沒有清晰的認知，無法做出正確的判斷和決策。不光工作需要調研，生活中遇到事情也是一樣！」

  沈清遠指正道。

  「是，爺爺！」

  沈風又低下了頭。

  沈清遠輕輕嘆了口氣，繼續道：

  「退一步講，就算你沒有深入調查了解，對那個陳野的底細不清楚，主觀地認為他只是一個不知天高地厚的莽夫，但你的做法也是錯的。」

  沈風再次抬頭，沈萬德也看向沈清遠。

  「既然你認為他是瓦罐，為什麼要親自出面跟他交鋒？

  瓷器不與瓦罐斗，這句話，你沒有領悟透徹。」

  沈清遠一針見血道。

  沈萬德、沈風兩人聞言，臉色一變，如同醍醐灌頂。

  沈清遠繼續問道：「小風，你告訴我，接下來，你打算怎麼辦？」

  「那個陳野必須付出代價！當然，我會在徹底調查清楚他的底細後，再動手。下一次，我不會親自出面。」

  沈風一臉恨意。

  從小到大，從來都是他踩人，哪有像今天這樣被踩在地上摩擦的？

  沈清遠似乎對這個回答不滿意，他的眉頭皺得更緊了，但沒有發火，而是不動聲色地問：

  「怎麼調查？」

  「動用沈家一切可動用的情報資源……」

  沈風說到一半，看到自己爺爺沈清遠的眉目之間露出了失望之色，明白這不是爺爺想要的答案，便沒有繼續往下說了。

  沈萬德心有所想，但猶豫了一下，並未開口。

  因為，他看得出，沈清遠今天將他和沈風喊到這裡來，主要是想教導沈風。

  他只是順帶的。

  畢竟，他不是沈家這一代的掌舵者，而沈風是沈家未來的接班人。

  「黃永青是喬谷以前的門生，也是喬谷那一脈新的扛旗人。喬家最近一段時間為那個叫陳野的人做了很多事情，表面上是報恩，實際目的是什麼，誰也不知道。

  但可以肯定，如果今晚的事情，代表的不是個人，而是一個團體的話，那問題就很嚴重。」

  沈清遠再次開口。

  沈萬德、沈風聽出弦外之音，表情變得格外凝重。

  「人類最大的恐懼是對未知的恐懼。未知的敵人才是最可怕的！」

  沈清遠一字一句道：

  「所以，無論那個陳野是瓦罐，還是他是別人精心打造出來的玉器，我們在搞清楚他的真實情況之前，都不要輕舉妄動。」

  「但調查底細這件事情，我們不能親自去做，那樣會打草驚蛇，無法調查到真相——對手只會給我們想要的真相！」

  沈清遠說到這裡，停頓了一下，才緩緩道：

  「因為，真正的棋手，永遠不會站到台前，只會藏在幕後。這句話，適用於對手，也適用於我們自己。」

  「爺爺，您的意思是讓那個陳野自己暴露底細？」

  沈風微微一怔。

  沈清遠嘆了口氣道：

  「如果沒有外力壓迫，他怎麼可能主動暴露？」

  外力？

  沈萬德、沈風兩人心中一動。

  「打破江南的平衡，驅狼吞虎，讓那個陳野和我們的對手自己暴露！」

  沈清遠一語道破天機。

  陳野並不知道，自己已經被沈家丟到棋盤上擺布了。

  他離開青龍山莊後，硬是被竹平安拉著去擼串，直到現在才回到武林苑的別墅。

  別墅大廳里，母親方蘭坐在沙發上，沒有看電視，也沒有玩手機，像是刻意在等陳野。

  陳野回到家中，有些好奇地問道：

  「媽，你今天怎麼還沒睡？」

  「小野，我在等你。」

  「等我？」

  陳野聞言，先是一怔，而後意識到母親有話對自己說，便問道：「媽，你有話跟我說？」

  「小野，你這幾天跟那個竹葉青走得太近，你要進青龍集團，跟著她做事嗎？」方蘭問道。

  陳野搖搖頭，道：「媽，我沒那想法。竹葉青那邊這兩天出了點事情，我過去幫忙。」

  「小野，你去幫忙倒是可以，但媽希望你，不要跟竹葉青牽連太深，尤其不能加入她的青龍集團。」方蘭又道。

  陳野再次一怔：「媽，你為什麼這樣說？」

  「小野，媽也聽說了竹葉青和青龍集團的情況。媽這樣說，倒不是擔心妙嫣那邊會有其他想法，而是擔心你的個人安危。」

  方蘭說到這裡，停頓了一下，嘆了口氣道：

  「小野，我從來沒跟你說過你爸的事情。

  今天，可以說一些給你聽。

  我和你爸在一起的時候，已經有婚約了。不過，那個婚約不是我自己願意的，是我爺爺，也就是你外祖父定下來的。」

  「你跟我爸為了愛情私奔了？」

  陳野一臉詫異。

  「不是。」

  方蘭輕輕搖頭，道：「當初，我很抗拒你外祖父為我定下的婚約，於是去邊疆義診，結果機緣巧合地遇到了你爸。我們在一起度過了短暫的美好時光。」

  說到這裡，方蘭的眼中閃爍著陳野從未見過的光芒，嘴角也浮現出了幸福的笑容。

  陳野明白，那段時光是母親這輩子最美好的時光，也她是內心深處最美好的記憶。

  「你爸離開後，我發現懷了你，就結束了義診，回到了東海，然後跟方家決裂，帶著你來到江州找你鍾姨。」

  方蘭從美好的回憶中回到現實，再次說道。

  「我爸去哪了？」

  陳野下意識地問道。

  「不知道。」

  方蘭輕輕搖頭，神情黯淡了下來，然後道：

  「我今天跟你說這些，主要不是說你爸，而是要說那個跟我有婚約的男人。」

  說到這裡，方蘭的眉頭皺了起來，眉目之間湧現著深深的不安：

  「他叫洛鴻東，是龍社社長的兒子！」

  嗯？

  陳野聞言，瞳孔瞬間放大，心中微微一驚。

  因為，他在天獄裡就知道龍社——全球赫赫有名的社-團，歷史悠久，無論在夏國，還是在海外都根深蒂固！

  青龍會和龍社比，就像是小雞仔和老鷹的區別！

  「小野，龍社和青龍會的性質一樣。我擔心你進青龍集團做事，或者和竹葉青走得太近，會被洛鴻東知道。」

  方蘭說出了自己的擔憂。

  陳野心中一動，微微眯眼道：

  「媽，你的意思，如果那個洛鴻東知道我的存在，會對我做點什麼？」

  「當年，我逃婚，然後懷了你。我回到東海，與他解除婚約，讓他丟盡了臉。他一怒之下，瘋狂報複方家，差點讓方家毀滅！」

  方蘭間接給出答案。

  洛鴻東。

  龍社太子爺？

  如果對方想找死，那就一巴掌拍死！

  陳野心中如是想道。

  他壓根沒有將洛鴻東放在心上，反倒是對父親的一切很好奇！

  ……