第三百二十三章 正氣凜然

  慶伯掙扎爬起來，雖然年事已高，卻還是勇敢地護在柳菀貞身前，喘著粗氣。

  周老二眼神就像要吃人，抬步走進門，卻見柳菀貞拉開慶伯，上前兩步，淡淡道：「退出去！」

  「你說什麼？」

  「你非官非吏，不請自入，那是擅闖民宅。」柳菀貞依然是淡然道：「請你出去！」

  周老二冷笑道：「我私闖民宅？你都僱人潛入我院裡縱火，老子還不能進你的門？」

  此刻靖安街眾多商戶都是湊過來看熱鬧，柳家布莊外面，黑壓壓一大片，人頭攢動。

  周老二身後跟著五六名瑞祥布莊的夥計，一個個都是凶神惡煞般。

  「你有什麼證據？」柳菀貞依然鎮定。

  「你要證據？」周老二冷哼一聲，回身道：「老曹，你過來！」

  人群中上前一人，面色尷尬，道：「周二爺，叫我做什麼？」

  周老二轉身走出門，大聲道：「諸位街坊鄰居都在，那就正好讓大家做個見證。方才瑞祥布莊發大火，布庫被燒，你們也都是知道的。現場也可以看出，是有人翻牆潛入倉庫縱火。」

  「周二爺，縱火不是小事，那是要進監牢的。」人群中一名老成持重的老者道：「如果沒有證據，可不能輕易扣在任何人的頭上。」

  這老者倒是個厚道人。

  「說的有道理。」周老二道：「所以我才要讓大家見證。」

  他抬手指向曹掌柜，朗聲道：「曹掌柜就是目擊證人！」

  曹掌柜頓時有些慌，見得周老二目光犀利，正死死盯著自己，只能道：「亥時末，我看到一個男子從柳家布莊出來，不久之後，周二爺的布倉就著了火。」

  「大家都聽到了。」周老二大聲道：「那個男人就是縱火犯。」

  周圍一陣嘈雜。

  「柳菀貞，你承不承認今晚有男人從你鋪子裡出來？」周老二回身指著柳菀貞，氣焰逼人。

  柳菀貞微蹙眉頭。

  她實在不想將魏長樂牽扯進來，但如果當眾撒謊，只怕麻煩更大。

  「有沒有人進出，與你何干？」柳菀貞只能道：「就算真的有人從我鋪子裡出去，難道就憑這一點，便可證明是他縱火？」

  周老二冷笑道：「那你說清楚，那個男人是誰？他現在在哪裡？」

  「我沒有必要告訴你。」

  「我明白了。」周老二怪笑一聲，「打從第一天看到你，就知道你不是守規矩的人。我打聽到，你是被夫家休了，跑到神都避難。一個女人若不是犯了大錯，夫家怎會休棄？」

  「你.....你住口！」丫鬟紫嫣咬牙道：「不許你胡說八道，我家小姐.....！」

  柳菀貞卻抬起手，阻止紫嫣繼續說下去。

  「你在河東肯定是不守婦道，所以才被逐出夫家。」周老二大聲道：「到了神都，水性楊花的性子不改，私底下還和男人勾搭。那個男人必然是你的姘頭，你指使他半夜縱火，是不是這樣？」

  先前那老者立刻道：「周二爺，你這話就過了。你們兩家就算有嫌隙，但說話也不能如此刻薄傷人.....!」

  「姓趙的，你滾一邊去，這有你什麼事？」周老二翻了個白眼，罵道：「總不會你這老東西也看上了這騷婆娘，所以才出口幫腔。就你的身板，她就跟你好了，你當真能.....!」

  話聲未落，卻從屋內直直飛出一隻茶杯，速度奇快，眾人還沒看清楚，就聽一聲脆響，那茶杯重重砸在周老二的面門。

  茶杯瞬間碎裂，而周老二的鼻樑也被砸斷，噴出鮮血。

  四周眾商戶都是大驚失色，紛紛後退。

  「二爺.....！」

  瑞祥布莊的夥計們紛紛上前。

  柳菀貞也是吃了一驚，回頭看過去，只見魏長樂正慢悠悠走過來。

  她秀眉蹙起。

  魏長樂從她身邊走過，只是微微一笑，輕聲道：「不用擔心，一切有我！」

  不知為何，看到魏長樂的笑容，柳菀貞卻是瞬間感覺到踏實。

  別人眼中，魏長樂或許只是個平常的年輕人。

  但柳菀貞有過在龍背山懸空寺的經歷，知曉魏長樂有著與他年紀和外貌完全不相符的成熟和狠厲。

  「就是他.....!」周勝看到魏長樂，立馬指過來，「曹掌柜，你看看，是不是這男的？」

  曹掌柜今晚本想討好周家，主動提供了線索，不成想自己卻被捲入進來。

  經商的人，多條朋友多條路，最忌諱與人結怨。

  但他自作聰明，卻已經與柳家布莊結下了嫌隙。

  「當時天黑，也.....也看不大清楚。」曹掌柜一臉尷尬，只能道：「好像.....好像是他.....!」

  「是我！」魏長樂看著曹掌柜，含笑道：「你看到有人從柳家布莊出去，那人就是我。」

  周老二捂著鼻子，驚怒交加，大聲道：「你們都看到了？就是他燒了我的布倉。你們看到他打人了，他就是土匪，一定要拉他去見官。周勝，將他抓起來.....!」

  「等一下！」人群中傳來聲音，眾人循聲看去，只見幾個人從人群中擠上前，當先一人光禿禿的腦袋很是顯眼。

  「喬爺？」周老二扭頭看過去，眼睛亮起來，「喬爺，趕緊過來幫忙，這柳家布莊藏匿匪寇，他不燒了我的布倉，我家老大被燒成重傷，如今在醫館，是死是活都不清楚.....！」

  「周二爺，我在旁邊半天了，也都聽明白了。」那光頭卻正是向魏平安討過債的喬嵩，晃悠著上前來，「事情我也大概清楚了。」

  四周許多人見喬嵩出來，都是直皺眉頭。

  如果說周氏兄弟是靖安這條街的街霸，那喬嵩這夥人絕對算得上是東市的市霸。

  畢竟是干賭坊錢莊生意的，能碰這兩行，不但要靠山，自身也都是混江湖刀口舔血的角色。

  大家都知道，這周氏兄弟與喬嵩平日關係不錯，雖然談不上親如兄弟，卻也是互相照應著。

  相比較周氏兄弟，喬嵩這夥人與柳家布莊自然談不上有任何交情。

  一個周老二就很難應付，如今添上喬嵩這夥人，柳家布莊今日肯定是討不了好。

  「喬爺，你威望高，大伙兒都欽佩你。」周老二有了助力，更是振奮，「既然你都知道大概，那就請你出來評評理。」

  喬嵩向四周拱拱手，眾人不敢怠慢，紛紛拱手還禮。

  「平日得大夥抬愛，都給我幾分面子，喬某人很感激。」喬嵩大聲道：「本來今天這事與我無關，但大家知道我是個熱心腸，街坊鄰居有什麼麻煩，我這人都會摻和一下，儘量把事情解決掉。」

  「那是那是。」

  「今日既然撞上了，我就壯著膽子評個理。」喬嵩笑道：「卻不知大家覺得合不合適？」

  柳菀貞俏臉上一片凝重。

  雖然她來神都時間也不長，卻也對東市的情況多少了解一些。

  這喬嵩突然冒出來，還要出來摻和，那肯定是偏向周家。

  如果說先前還有人敢壯著膽子說幾句公道話，那麼喬嵩一旦站在周家那邊，在場的人肯定不敢得罪喬嵩，便在不可能有人說話。

  「當然合適。」周老二大聲道：「喬爺為人仗義，處事公正，你若不合適，那就沒人合適了。」

  「周二爺，這樣說來，我要是評出理來，你也會服氣？」

  「換別人我說不準，但如果是喬爺，我一千一萬個服氣！」周老二捂著鼻子，大聲道。

  喬嵩微微一笑，這才道：「周老二，今晚之事，那就是你的不對了。」

  這話一出口，不但周老二一呆，在場其他人也都是懵住，就連柳菀貞也不相信自己的耳朵。

  周老二一臉茫然，「喬爺，你.....你說什麼？」

  「我說你這人不地道。」喬嵩淡淡道：「你院子著了火，周老大被燒成重傷，我們都很同情。但你直接將縱火之罪扣在柳家布莊頭上，那就是誣陷好人了。」

  「喬爺，你.....你是不是喝酒了？」

  「去你娘的放臭屁。」喬嵩罵道：「老子就算喝酒，也比你清醒。老曹只是看到這位小兄弟從柳家布莊出去，他可見到這小兄弟翻牆潛入你家院內？」

  曹掌柜忙道：「沒有，我只看到這位小哥出門，其他的都不知道了。」

  「你看到他出門？」喬嵩冷笑道：「老曹，你年紀大了，老眼昏花。你說看到小兄弟離開，那為什麼他還在這鋪子裡？一把年紀，胡說八道。」

  曹掌柜額頭冒汗，乾笑兩聲，道：「是是是，我老糊塗了，是眼花看錯了。」

  「就算小兄弟真的出去了，難道就是跑到你院子裡縱火？」喬嵩冷著臉，「這要說來，半夜出門撒泡尿，是不是也有縱火的嫌疑？周老二，你要說小兄弟縱火，那就拿出鐵證，否則就是血口噴人。」

  「喬嵩，你.....你.....!」周老二實在沒料到喬嵩會為柳家布莊幫腔，實在想不通內中蹊蹺，但胸口卻是一陣憋悶，眼前有些發黑。

  「這小兄弟如果尋常百姓還好，他要是官身或者為朝廷當差，你就是構陷忠臣，那是大罪。」喬嵩板著臉，正氣凜然：「還有，你堵在人家門口，污衊一個婦道人家私通男子，有沒有證據？沒有證據，你這就是毀人清譽，道德敗壞，人人唾棄。」

  「說得好！」

  人群中有人喝彩。

  這些商戶對周氏兄弟本就心存怨恨，但都不敢得罪，如今喬嵩一番話罵的直白無比，卻是讓大家一泄心中怒氣，只覺痛快無比。

  「我要是你，現在就該向柳東家和小兄弟賠禮道歉。」喬嵩正色道：「江湖漢子講義氣，你如果不道歉，可別怪我和你翻臉。」

  「誰要翻臉啊？」忽聽得一個聲音從人群後方傳來，「閃開，都擠在這裡做什麼？左驍衛巡街，阻攔者鞭笞，還不都滾回去。」