「司令官,山本司令官命令:Z作戰計劃第二階段正是開始!」
南雲忠一是在夏威夷時間12月9日中午快接近12點鐘的時候,接到山本五十六的最新指令的——之前的日本大本營緊急會議通過了山本五十六的建議,同意遂行Z作戰計劃第二階段作戰,也就是奪取瓦胡島的作戰了!
「哦?」南雲忠一這個時候正在焦急等待今天上午發動的第一攻擊波返回。
他的第一機動艦隊已經在瓦胡島以北200海里附近的海域徘徊了2天半。在12月7日當天發動了4波攻擊,12月8日則發動了5個攻擊波,而在今天也就是12月9日,因為早上的時候遇上一場大雨,因此第一攻擊波直到9點鐘左右才發出,第二攻擊波則在10點鐘左右發出。所以12點鐘左右就是第一攻擊波返回的時間。
而瓦胡島的抵抗,在12月8日時已經有了明顯的減弱。出動攔截日軍攻擊波的戰鬥機數量明顯減少,每次只能勉強起飛不過十幾架。而且也沒有再對第一機動艦隊發動過攻擊,雖然在12月8日上午和9日清晨,都有美國的PBY卡特琳娜水上飛機靠近日本艦隊。很顯然美國人是知道日本航母的大概位置的,但是他們已經無力發動進攻了。
在瓦胡島美軍抵抗減弱的同時,日本飛機的損失也在減少。12月8日的5個攻擊波只損失了37架飛機,其中大部分都是被美軍的地面炮火和水面艦艇的高炮給擊落的。
不過壞消息也是有的,根據參加空襲的飛行員報告,在珍珠港的出口處的威利斯頓炮台附近的海灘上,有2艘擱淺的科羅拉多級戰列艦。而且這兩艘戰列艦上的高射炮還在開火射擊!
很顯然,美國人把這兩艘受創的科羅拉多級戰列艦擱淺當成炮台使用了。
那可是擁有16門16英寸大炮的炮台啊!雖然科羅拉多級的16英寸大炮威力比不上長門級的410mm主炮,而且擱淺後的戰列艦就是個不會移動的死目標。但是誰也不會捨得用2艘長門級去和2艘擱淺的科羅拉多級對炮的,何況美國人那邊還有威利斯頓炮台和哈奇炮台的4門16英大炮可以助戰。
所以南雲忠一就派了不少「彗星」俯衝轟炸機和97式魚雷轟炸機用重磅炸彈轟炸這兩艘戰列艦。可是12月8日當天的轟炸卻沒有取得什麼理想的效果,只摧毀了其中一艘戰列艦的一座炮塔。之所以這樣,是因為美國人在兩艘擱淺的戰列艦附近布置了許多高炮和高射機槍,日本飛機一靠近就拼命開火,使得投彈變得非常艱難。
南雲忠一正打算和參謀們討論一下攻打瓦胡島的問題,就聽見源田實大聲嚷嚷起來:「司令官,快看,第一攻擊波的飛機回來了!」
南雲連忙舉起望遠鏡往天空中看去,只看見成群結隊的飛機正編隊飛來,至少有一百五六十架。看來今天的第一波攻擊還算順利,沒有遭受太大的損失。
「源田,」南雲忠一放下望遠鏡,回頭看著源田實,「你對夏威夷攻略有什麼看法?」
源田實的年紀雖然不大,但卻是第一機動艦隊的核心參謀。從12月7日開始的每一波空襲的計劃,都是他和另外兩名少佐一起制訂的。
「司令官,」源田實剛才也在數天上的飛機,他數得比南雲仔細,想要數出一個具體的數字,剛數到一半就被南雲忠一打斷了。「您是問占領瓦胡島的第二階段攻略?」
南雲忠一點了點頭,「可有把握?」
源田實沉默著思索了片刻,才重重點頭說:「司令官,山本司令官既然下了決心,就必定有把握。現在瓦胡島已經先後遭受了我方一千多架次飛機的轟炸,機場和油庫都損失慘重,防衛能力已經大大下降。我方只要出動『大和』、『長門』、『陸奧』、『比睿』、『霧島』等五艘戰列艦反覆進行轟擊,就一定能徹底摧毀島上美軍的抵抗意志!而我第一機動艦隊的主要任務,應該是和增援美國航空母艦決戰!」
南雲忠一點了點頭,自言自語地說:「美國航母……也不知道它們現在到哪裡了?」
……
「中將,威克島的電報,日本人的飛機又一次轟炸了那裡,出動了雙發中型轟炸機,一共27架。應該還是從距離威克島1100多公里的夸賈林環礁機場起飛的。」
「企業」號航空母艦上,哈爾西中將剛剛得到了威克島發來的電報。
他現在的任務是援救威克島,日本人在12月8日派出36架96式陸攻和1式陸攻轟炸了威克島,炸毀了8架海軍陸戰隊的F4F「野貓」式戰鬥機,還毀掉了威克島上的糧食倉庫和一些宿舍營房。
「我們距離夸賈林環礁還有多遠?」哈爾西馬上問。
「大約1000海里,按照現在的速度,12日可以發動空襲。」
哈爾西的艦隊現在正以18節的航速前進,當艦隊距離日本控制的夸賈林環礁約200海里時就能發動空襲。也就是說,艦隊還有航行約800海里,也就是44個小時。不過那是走直線,現在太平洋已經變成了戰場,誰知道會不會遇上日本潛水艇?所以哈爾西的艦隊從塞班島附近向東航行的路上一直走Z字形反潛路線。所以需要航行60多個小時,才能抵達可以發起攻擊的位置。
「瓦胡島呢?」哈爾西皺著眉頭問,「還在挨炸?」
「是的。」參謀回答,「日本人剛剛又發動了一波轟炸。」
「見鬼!」哈爾西吸了口氣,「這些該死的日本鬼子想幹什麼?難道想要攻占瓦胡島嗎?」
「攻占瓦胡島?不至於吧?」
哈爾西搖搖頭,說:「給金梅爾司令官發電,提出我的疑問。我懷疑日本鬼子要占領瓦胡島……那裡可是個不能丟失的要塞!」
金梅爾收到哈爾西發來的電報時,他正率領太平洋艦隊的主力往威克島的方向航行。按照他的計劃,哈爾西的艦隊在轟炸了夸賈林環礁的日本機場後,將會繼續東行,在威克島以東兩三百海里處和太平洋艦隊主力會師。
會師之後,艦隊則會返回夏威夷群島附近,如果日本艦隊還沒有離開,太平洋艦隊則會尋求決戰。
「長官,日本人剛剛又轟炸了瓦胡島,西維吉尼亞號的一個主炮炮塔被炸毀。」
「還沒有走……」金梅爾的眉頭擰成了一團。「這些日本人瘋了嗎?難道他們真的想占領夏威夷?」
他的話音剛落,又有一名參謀大聲報告:「上將,一架從中途島起飛的卡特琳娜水上飛機發現了一支日本艦隊,在瓦胡島西北約220海里,有4艘戰列艦、2艘重巡洋艦、15艘以上的輕巡和驅逐艦,還有超過20艘運輸船,這支艦隊正在南下,方向似乎是考艾島……」
「20艘以上的運輸船……去考艾島?」金梅爾眼珠子頓時就鼓起來了。「上帝啊,日本人要占領考艾島了!他們……他們的目標一定是奪取夏威夷!」
……
「奪取夏威夷!?這不是真的吧?」
美國總統羅斯福得知這個消息時,嘴巴上叼著的雪茄菸都幾乎要被驚掉了。
「總統先生,一支日本運輸船隊正在向考艾島前進,上面可能搭載著10000名全副武裝的日本士兵!」
海軍作戰部長史塔克上將說這話的時候幾乎都要哭出來了,考艾島上根本沒有幾個守軍,是一定會被占領的!日本人一旦占領了考艾島,就有了可以登陸瓦胡島的跳板了。
而瓦胡島一旦丟失,那美國太平洋艦隊可就……他都不敢往下去想了,只是無助地看著羅斯福總統,用細不可聞的聲音說:「總統,我們應該集中力量打敗這些該死的日本人,他們才是美國最大的敵人啊!」
「你說什麼?」羅斯福的表情很快就從驚訝轉成了陰冷,只是冷淡地看著史塔克,「上將,做好你的本職工作吧!我們不能失去夏威夷,你作為海軍作戰部長,現在應該拿出一個保衛夏威夷的方案,而不是質疑總統的政策!」
集中力量打敗日本,自然就意味著不能去找德國的麻煩了。美國必須出賣英國和蘇聯這兩個朋友,讓德國人打敗他們,成為舊大陸的霸主。
在「珍珠港事件」發生後,美國國內持有這種看法的人不在少數。
有不少人認為,美國只需要打敗日本稱霸太平洋,就足夠和統治歐洲、非洲,稱霸大西洋的德國分庭抗禮了。而兩線開戰,同時和德國、日本交戰,似乎是很不明智的手段。萬一打敗了,美國連現在的美洲老大哥的地位都保不住!
而且德國直到現在,也沒有向美國宣戰,美國和德國之間,似乎是可以共存的……