法國，土倫港。
法國公海艦隊司令官讓.德.拉波爾德海軍上將的司令旗，這時正有氣無力的懸掛在「布列塔尼」號戰列艦上。由於強大的「黎塞留」號和「讓.巴爾」號現在都沒有最後完工，因此法國艦隊的旗艦仍然是老掉牙的「布列塔尼」號。
這艘建造於第一世界大戰前的戰列艦和它的一艘姊妹艦「普羅旺斯」號（「布列塔尼」級的二號艦「洛林」號因為在亞歷山大港修理，已經被英國皇家海軍扣留），三艘「孤拔」級戰列艦，1937年和1938年完工的兩艘「敦刻爾克」級戰列艦，還有一艘古老的前無畏艦「孔多塞」號，以及已經完工了95%的「黎塞留」號戰列艦，現在都在土倫港中水位最深的戰列艦泊位一艘挨著一艘停泊著等待最後的裁決。
「我們就只能這樣等著麼？」土倫海事長官（相當於基地司令官）安德烈.馬修斯中將似乎不大甘心，他站在「布列塔尼」號的艦橋上，看著土倫港中一艘艘排列整齊的戰列艦、巡洋艦和驅逐艦。
「這可是世界第四，歐洲第二的強大艦隊啊！」馬修斯中將說，「它們擁有毀滅德國海軍的力量，可是卻連戰場都沒有上過……」
法國海軍總司令達爾朗海軍上將現在也在「布列塔尼」號上，根據貝當元帥的命令，他和拉波爾德海軍上將和馬修斯中將三人共同節制土倫港中的大艦隊。
防禦來自敵人的攻擊並不是重點，現在法國政府最擔心的是艦隊從手中溜走或者發生水兵起義之類的事情。
達爾朗海軍上將扭頭看了眼自己的下屬馬修斯，同樣有些不甘心地苦笑了一下：「還能怎麼辦？法國和德國之間又沒有一條海峽相隔，現在陸軍一敗塗地，巴黎都讓德國人占領了……海軍能有什麼辦法？」
「艦隊現在就是個籌碼，是我們唯一可以用來和德國人討價還價的東西。」拉波爾德海軍上將是貝當元帥的追隨者，而且他多少還有些反英情節——這樣的人在法國海軍軍官中並不少見，畢竟法國海軍歷史上的大部分作戰行動都是在挨英國皇家海軍的揍。
他看了一眼馬修斯中將，「如果艦隊落到了『戴高樂分子』手中，法蘭西祖國不僅再沒有可以和德國進行利益交換的東西，而且這支用法蘭西人民的血汗錢建造的艦隊，還會用來封鎖法蘭西！英國人最拿手的不就是這個？」
馬修斯嘆了口氣，拉波爾德海軍上將的話也不錯。從短期的利益出發，幫助德國打敗英國顯然是最佳的選項——只要英國一失敗，歐洲共同體就能成功，成為世界的支配力量。印度的糧食，中東的石油，東南亞的香料，中國和日本的絲綢，南美洲的牛肉和非洲的黃金、鑽石就能源源不斷運到歐洲。而法國生產的各種工業產品也不愁沒有市場。
毫無疑問，法國人會因為歐洲共同體的出現和勝利，得到一個繁榮幸福的時代。
但是這也意味著法蘭西要永遠在德意志的陰影下生活！
三個法國海軍將領都知道這些道理，一時相對無言，不知道過了多久，達爾朗才開口說：「走吧，去我的司令部坐坐，我請你們吃大餐……我們現在能做的就是手拿刀叉，等待死亡了！」
……
「我們到了，少將！」
法國海軍的頭頭們在混吃等死，英國皇家海軍則是人人恪盡職守，努力挽救他們的帝國。5月12日晚上7點30分，「皇家方舟」號航空母艦、「光輝」號航空母艦在「巴勒姆」號戰列艦和4艘巡洋艦、4艘驅逐艦的護衛下，終於抵達了土倫港以南約170海里的X陣位。
「好的，拉響戰鬥警報！」以「光輝」號為旗艦的利斯特少將下達命令，「艦載機準備出發，航空母艦逆風行駛，航速28節！」
一連串的命令發出，兩艘航空母艦立即開始轉向，並且很快加速到來28節，飛行甲板上颳起了強風。
「光輝」號上的艦載機大隊的大隊長威廉森海軍少校是空襲機群的指揮官。他的L4A號「劍魚」飛機已經被升降機台上了甲板，呼嘯的海風迎面撲來，頓時讓他精神一振。
今天晚上的月色非常明亮，能見度不算太差，看來是個適合出擊的好日子。
不過就算有個好天氣，想要完成奇襲土倫的任務還是非常困難的。因為除了在黑夜中起降和航行兩個難點之外，土倫港的水深太淺則是第三個也是最大的一個難題。
土倫港的水深只有10米左右，這讓從空中墜落的航空魚雷很容易一頭扎進海底。而解決的方案除了對魚雷稍稍改進，最關鍵的其實還是降低投彈的高度——參加攻擊的「劍魚」式魚雷機必須在夜間完成超低空掠海飛行和投彈！
另外，「劍魚」飛機的機組成員通常有三個，分別是駕駛員、領航員/投彈手和發報員/後機槍手，而這一次出擊的「劍魚」飛機上只有2名機組成員，中間屬於領航員/投彈手的那個座位上加裝了一個270升的油箱。這意味著飛行員必須同時兼任領航員和投彈手。
光是一個超低空掠海飛行已經是高難度了，再加一個夜間，而且飛機上還少了個人，全世界除了英國皇家海軍的艦載機飛行員，估計也沒別人能夠完成這樣的任務了。
想到這裡，威廉森少校心頭頓時升起了豪氣，大聲對坐在自己背後的發報員/後機槍手拉森中士說：「中士，我們在創造歷史！我們在干從來沒有人幹過的事情！」
「是的，少校。」拉森中士回答，「如果我們要去攻擊的不是法國人就更好了！」
「那得怪德國佬不好，」威廉森少校說，「他們自己沒有船，還想搶法國人的，簡直就是一夥強盜！」
……
7點45分，L艦隊的2艘航空母艦上的艦載機已經全部整裝待發。
2艘航母，以28節的航速迎風狂飆疾馳，猛烈的甲板風讓很多水兵都搖搖晃晃，最前方的甲板飛行官握著紅色的旗幟，等待著飛行控制台的命令。
「弩炮，發射！」
突然，飛行官的耳機內響起了行動開始的代號，飛行官猛地揮動手臂，在探照燈的照射下，紅色的旗幟落下的瞬間，威廉森少校駕駛的「劍魚」魚雷轟炸機率先衝出了甲板。
一架接著一架，一批接著一批！
2艘航母上的36架劍魚飛機轉眼間就全部升空，它們將組成第一突擊波。這36架飛機中，26架各掛1枚545公斤的航空魚雷，8架各刮6枚112公斤炸彈，還有2架各掛3枚炸彈和12枚照明彈。
而第二突擊波的36架劍魚機則將在晚上8點45分起飛，在5月13日凌晨零點以後飛抵法國的土倫港。
……
「大將，義大利人的潛艇發現了一支英國艦隊，位置是巴利阿里群島以東，它們正在向北行駛。」
羅馬城內的德軍南線總部，參加完了一場無聊但是非常豐盛的晚宴的哈爾德大將才一回來，就得到了一條讓他有些吃驚的消息。
「幾點鐘發現的？規模如何？」他問參謀長航空兵上將瓦爾T.韋佛。
「下午4點，」漢斯.耶順內克中將回答，「有至少2艘航空母艦和1艘戰列艦還有幾艘巡洋艦以及驅逐艦。」
「2艘航母和1艘戰列艦？他們要去轟炸土倫？」
「我想是的，」瓦爾T.韋佛點點頭，「目標只可能是土倫的法國艦隊。大將，我認為英國人有可能在今晚發動夜襲。這雖然很困難，但是他們那種慢悠悠的雙翼飛機（指劍魚）或許能做到。我們在R那亞駐紮了幾個裝備了BF-110的夜間戰鬥機中隊，可以讓它們去增援土倫。」
瓦爾T.韋佛上將是當過德國空軍參謀長的，他本人雖然不是什麼飛行專家，但因為參與了德國空軍的組建工作，所以對各種飛機的性能非常了解。知道英國的「劍魚」飛機（不止英國有，荷蘭也裝備了這種飛機）有非常不錯的低空低速性能。
「發現英國艦隊的消息已經報告上去了？」哈爾德沒有立即做出決定，而是進一步詢問。
「是的，」韋佛說，「赫斯曼元帥應該已經得到消息了。」
雖然現在德軍南線總部和土倫的義大利海軍之間有聯絡的渠道，但是沒有哈爾德的命令，瓦爾T.韋佛是不能擅自聯繫法國人的，所以他只是把消息報告給了總參謀部。
「好的，」哈爾德頓了頓，「那我們就繼續等待……義大利人在土倫港外有驅逐艦活動，是嗎？」
「是的，那是用來監視法國艦隊的。」
哈爾德思索了一下，「再派一架Fw-200去偵察，如果發現法國人挨炸了，我們再派BF-110去……讓法國人挨點英國製造的炸彈也是好事兒。」